“我说你真是没事找事，陛下说你的婚事，你往我身上引什么？”
翟丹青和燕彻执一前一后地从燕寒的殿中出来，燕彻执等不及就对翟丹青开口发难。
翟丹青倒是不在乎燕彻执的碎碎念。
“不提你，咱俩这会都还没出来。”翟丹青说道，“何况他怎么会真的关心我的婚事？我又为何要顺着他的意思去让他试探。”
燕彻执和他并肩走着：“话是这样说。可宫里就安宁跟和顺两个黄毛丫头，他就算想给你指腹为婚，也没合适的对象啊。倒是我，现在这桩婚事骑虎难下。”
燕彻执说的是自己与沈芳菲的婚事。
这是他病重的母后一直以来所期盼的事情，他不会违抗。但曾经虽然心甘情愿地接受，如今却在知道是沈芳菲杀了谢妧迎后，这份心甘情愿有些……
难以言说。
翟丹青却看了眼燕彻执。
“你看我这眼神是什么意思？”
“你说赵明珠为何不来春猎？”
“因为她是陛下的血……”燕彻执说到一半，忽然猛然打住了话头——翟丹青的意思，他明白了。
燕寒如果认回了赵明珠，那么皇室不仅多了一个公主，还有一个适龄的、未婚的公主，也就是楚王妃的人选。
那大概率，赵明珠和翟丹青二人会被赐婚——循环历代楚王的婚姻，与燕皇室成为姻亲。
“这下懂了？”翟丹青睨了眼燕彻执。
燕彻执赶紧跟上：“但赵明珠与裴逸麟……”
“儿女情长，互许终生，重要吗？到时候皇命一出，别说赵明成答不答应，就是赵明珠自己不答应也必须答应。”
燕彻执冷笑一声。
“真有那么一天，赵明珠那个脾气，大概是要以死明志的。裴逸麟和你决裂，赵玉珠黯然神伤……大燕又是一番好光景啊！”
“所以说丰顺帝就是个蠢货。”翟丹青第一次把话说得这么直白，“但你现在也不必先去担心这事。”
“那担心什么？”
“担心一下沈家。”
“若是我母后这次当真挺不过来，那我确实要担心一下沈家了——没了昭阳皇后这尊靠山，靠什么延续百年门楣。”
“殿下，除了沈家的门楣，你还要再担心一下自己。”翟丹青继续说，“这么多年，你最大的依仗不就是沈家？无论时局如何动荡，沈家和皇后都是绝对支持你的角色。皇后若薨，那不止沈家，东宫也犹如断臂。”
燕彻执心中一惊。
他一直觉得自己已经势不可挡、如日中天，对于皇后和沈家的扶持，早已习惯。如今被翟丹青这样提出，他才突然惊觉这个真相。
“到时候，丰顺帝开始打压沈家，殿下您又有事干了。再过些时日，赵家也有烦心事了。”
“怎么感觉你丝毫不抗拒这门婚事？”燕彻执奇了怪了。
翟丹青本来在喝着茶水，被燕彻执这么一问差点呛着。
“那是因为我不会任由事态发展到那个地步。”
“有你这句话我就放心了。”
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与行宫的闲适判若两个世界的中书令值房中，萧烨正对着堆积如山的卷宗焦头烂额。
他的指尖沾着朱砂，在大燕的疆域图上缓慢地移动、观察着。
行政要推行，决不能是纸上谈兵。
“相爷。”一个年轻的官员递上一份文书，“这是下官初步厘清的近五年漕运损耗与地方截留的估算。若以此为依据，此刻的当务之急便是先行整顿漕运，追缴亏空。同时这也是最快能见成效，亦能充盈国库，为新政后续提供钱粮支持的方法。”
萧烨接过文书，快速浏览了一番。
触目惊心。
“漕运乃国脉，但沿途的这些贪官污吏般的蛀虫却如此猖獗。”他揉了揉发胀的太阳穴，感到一阵疲惫。
“一切都按照我的要求去办，若有违者，全部依照律令定格处置。”
燕彻执一群人全跟着去春猎逍遥了，留他萧烨在京中一个人面对大燕这个外华内虚的烂摊子。
萧烨叹了口气。
如今也没有临阵脱逃的道理了。
“近期推行的新令，可还顺利？”
“最先实施的细则多是针对百姓的赋税徭役，相比之前，虽然要求更为苛刻一些，但额度却有所减少，对于百姓而言，反倒是算好事。所以民间并无太多异议。”
萧烨点点头。
非常之事需要非常之法，如今国库亏空，要在短期内充盈国库以备不久的将来可能会爆发的战事，那就只有将赋税提高，从百姓身上获得。
但却要拿捏好“度”。
若是过激，压榨得太狠，百姓先揭竿子起义，国内大乱不说，还给柔辽一个趁虚而入的好机会。
难办。
“关于官员考核的细则，再检查一遍，确定无误后待陛下与百官回朝后便正式开始实施——三月一考，不合格者，轻者降薪罚俸，重者禀报陛以贬职。军队冗杂也需肃清，到时候待我与沈侍郎商议后，再做计划。”
……
夜色，渐渐深了。
但萧烨值房的烛火却依旧不知疲倦地跳动着，断断续续地有人从里面出来、从外面进去。
担上这担子，萧烨便一定会将其做好。
同样未眠的人，还有南疆的林必安及一众将士。
冰冷的沙地上，躺着一具已经僵硬的尸体——看着装和长相，是柔辽的士兵。
冷冽的月光洒下银光，照映着林必安铁青的脸色。
“怎么回事？”林必安抬头，看向一旁的官兵。
一旁的校尉单膝跪下：“刚抓住这小子时，他还挣扎得厉害。可等我们将他带到帐中，末将不过只是卸了他的下巴防止他咬舌自尽，还未用刑，他就忽然浑身抽搐，口吐白沫，之后没几下就……就没气了！军医查验过，说是……是早就服了剧毒，应是藏在齿缝里，被擒时便咬破。”
远处漆黑的山峦轮廓和虚虚实实的边境线如同一条沉睡的巨蟒，神秘又危险。
“边境抓到的？”
校尉点点头。
林必安忽然冷笑出声。
“看来这仗，是非打不可了。”