“后来，我侥幸活了下来，后来又随着师父学医行医。
我们救了很多人，那些人中有的把我们当恩人，甚至当菩萨，把命送给我们都不会迟疑。
但也有人会在我们免费为他们看诊后，骂我们那么有钱为什么不连着药材一起送给他们。
还有人将我们当做奇货可居，想抓住我们献给贵人。
一旦病愈，就见色起意，想要用强的更是不知道有多少”。
白前说到这不自觉笑了笑，“见多了，我就想通了。
人性复杂，不是你对别人好，别人就会对你好。
不是你把别人当亲人，别人就会把你当亲人。
更不是你爱他，他就必须爱你。
这因果二字，固然有那心急的，要修今生的因果。
但也有喜欢拖欠的，要还前世的因果。
更有目光长远的，要修来世的因果。
如果遇到那恩将仇报的，不过就是当自己在消前世的业，而他是在造今生的孽罢了。
不必问为什么，更不必愤怒失望，不过就是有恩报恩、有怨报怨。
真要报不了，也不必心急，但待来世罢了”。
她说着似乎把自己哄好了，温柔的眉眼舒展开来，开心朝他粲然一笑。
“霍二爷，我要是现在回去，肯定会被萧姐姐的问题烦死。
说不定还会被雅姐姐的眼泪淹死，不如霍二爷你陪我逛逛街？”
霍幼安缓缓收回落在她脸上的目光，却又不自觉看向她腰间的雪白芍药，又烫了眼睛般立即收回，哑声开口，“好”。
白前买了一罐子蜜饯梅肉，抱在手里吃，一家一家地逛药铺。
她的蜜饯梅肉是霍幼安付的钱，到了第二家药铺，她看中了一只硕大的蜈蚣。
霍幼安伸手去掏钱，掌柜的声音适时响起，“十两银，不能再少了”。
霍幼安掏钱的动作顿住，一张英俊的脸飞起了片片红晕。
一只死蜈蚣，怎么会那么贵！
他们不会进了家黑店吧？
白前又噗嗤笑出声来，霍幼安面红耳赤。
一直盘旋在他脑海中的“前夫”成功退位给了硕大的“没钱”两个字，比白前看中的那只蜈蚣还要大上一张脸皮。
唔，那是他霍幼安刚丢的脸皮。
然后，白前又看中了一条蛇蜕、一朵灵芝，一支……
霍幼安已经麻木了，谁能告诉他，为什么药材会卖这么贵？
还是说，京城的药铺都是黑店？
眼看着日头渐高，快到用午食的时间了。
霍幼安忽然想到一个非常惊悚的可能——
不会京城的饭食也和药材一样，价格离谱到他根本付不起帐，只能让白神医请他吃吧？
一想到有这种可能，霍幼安简直想立即扛着白前把她送回家去！
让她被萧软软的问题烦死！让她被孔雅的泪水淹死！
他正蠢蠢欲动间，一个遍身缟素的小厮飞快跑了过来，噗通跪倒在地，哭道，“二爷，夫人殁了，老夫人让二爷立即回府！”
终于可以名正言顺地告辞回家了！
终于可以不用再陪白神医逛街了！
他快撑不住了！
唔，也不是他撑不住，主要是他的钱袋子和面皮撑不住了。
“你说谁？孔氏夫人？”
白前清凌凌的声音疑惑响起。
霍幼安猛地一个激灵，震惊看向报信的小厮，“夫人？殁了？”
小厮根本不敢抬头，哭道，“是，老夫人请二爷速归”。
霍幼安眨了眨眼，仿佛再次身中美人梦，脑袋肿胀发沉，如坠梦中。
兄长被宋正则押走，母亲好端端地回府，半天的功夫就殁了。
总不至于是祖父祖母命人勒死了她，只可能是自绝。
自绝——
因为兄长要杀她，所以，她就索性遂了他的意，好全了他们的母子情分么？
她是不是根本不记得，她还有一个儿子？
抑或是，她从来没有把他当儿子，所以在得知唯一的儿子恨她，利用她，想要她去死时，决绝又毫不犹豫地去死……
刚刚得知嫡亲兄长对自己下死手，转眼母亲就自杀了，多半还是为他那个嫡亲兄长死的。
饶是白前铁石心肠，也忍不住有点心疼了。
可怜的孩子，他娘和他哥可真是字面含义的拼命不让他好过啊！
“霍二爷”。
白前从霍幼安手中拿过大大小小的包裹，“霍二爷，你先回去，我自己回家就行”。
霍幼安恍然回神看向她，再开口时，嗓子已是涩然干哑，“我让长平送你”。
白前没有与他争辩这个，想了想，将手中的蜜饯罐子塞到他手中。
“霍二爷，你的美人梦还没解清，不可多动脑子，需要动脑子的时候就吃糖”。
霍幼安捏紧手中小小的铁罐，拱手长揖，转身快步离开。
白前目送着他的背影消失在攘攘街道的拐角处，在附近的糖铺又买了一罐蜜饯，这才骑着毛驴不紧不慢往回走。
白前很快就得知了原委，孔氏回去后给今上孝仁宗写了一封信。
将所有罪名都揽到了自己头上，请孝仁宗“明察”，放霍伯征归家，所有罪责，自己以命抵之。
孔氏写好了信，命自己的乳嬷嬷送入宫中，自己便悬了梁。
她沉迷诗书，向来喜静，没有吩咐，下面的丫鬟仆妇根本不敢打扰。
等乳嬷嬷回来复命，她的尸身都凉了。
孝仁宗随着孔老太傅求学时，孔雅还是个抱在怀里的奶娃娃，对这个同门的小师妹向来怜惜。
收到信后，将宋正则拎过去问清原委，不由大是感叹，吩咐宋正则亲自送霍伯征回府。
宋正则不服气，说证据确凿，霍伯征死罪难逃。
如果是个人就能顶罪，那大萧律还有什么存在的意义。
孝仁宗根本不跟他废话，骂了一句，把他打发走了。
宋正则再大的胆子，也就是当面跟孝仁宗顶几句，哪里敢抗旨，只得憋屈地亲自送了霍伯征回府。
宋世子在和白前几人说这件事的时候，又是愤怒又是委屈，都快哭了。
他好不容易破了这样一个惊天大案，白神医又出了那么多力，最后竟然得了这么个结果！
霍伯征毫发无损不说，他还得亲自把霍伯征从府衙送回家，护着他的“令名”不受一点影响！
他霍伯征配吗！
他配吗！
萧软软狰狞一笑，“恶人自有天收，天若不收我来收！
他霍伯征除非一直龟缩在霍府，否则我一定收了他！”
敢下毒害她师父，当她死的么！
原本她以为给霍幼安下毒的是孔氏，她怕霍幼安被天打雷劈，不敢对孔氏怎么样。
现在换成了霍伯征，她就没那么多顾忌了！
更别说，他还敢害自己刚认的姐妹，还那么折辱她的尸身！
真当她是死的不成！
宋正则显然并不认为萧软软能把霍府的嫡长子怎么样，他自己倒是可以试试。
但他已经在皇上那露脸了，要是霍伯征有个好歹，皇上第一个就要找他！
他一想到这，整个人都萎了，“孔氏自绝而亡，霍伯征要守孝，二十七个月都不会出门”。
萧软软捏拳，“那就让他先苟活二十七个月！”
宋正则没有跟她争辩，蔫头耷脑地走了。
……
……
孔府中，奇书是凶死，还是大凶，第二天就发了丧。
孔灵子不顾孔老夫人反对，坚持以孔雅义妹的身份葬了奇书。
下葬那一天，白前、萧软软和宋正则都去她坟前烧了纸钱。
奇书是京城人，家中父母兄弟俱在。
孔雅托孔灵子将自己最后几件见客的首饰当了，得的银钱都送给了她的父母。
权为奇书尽最后一份孝心，让他们老有所依。
孔灵子见了才想起来，也去向方姨娘取了一百银子，送给奇书的父母。
本来他想多拿一点的，但方姨娘说，他向霍幼安借来的钱，在付了白前的诊金和孔老夫人的药钱后，本就不剩下多少了。
又要给奇书办丧事，能拿一百两出来已是极勉强的了。
孔灵子只得罢了。
孔柔也从自己这么多年攒下来的私房钱中取了二十两，让孔灵子一并带过去。
虽然死的不是孔雅，她却还是受到了极大的刺激和惊吓，一直断断续续地发着烧，整夜惊哭不已。
孔氏虽也是凶死，但她死的原因实在不足为外人道。
霍老将军为了霍幼安的前程和名声，对外只说是急病而亡，按着一品夫人的例发丧了孔氏。
虽则说霍伯征和霍幼安兄弟的悲剧，在根源上和孔氏脱不开关系。
但她毕竟是霍家的媳妇，霍幼安兄弟的母亲，如今又为霍伯征自绝——
一场丧事办下来，霍老将军和霍老夫人都老了好几岁。
特别是霍老夫人，原本灰白的头发已全部白了。
孔氏的丧事落定，皇帝的旨意就到了霍府，夺了霍幼安丁忧守孝的陈情。
着他继续担任东城兵马司指挥使一职，另授从三品武骑将军，为东宫教习。
霍老将军和霍老夫人十分莫名。
霍幼安将那天萧序说他明明和霍伯征长得一样，却比霍伯征俊，要他做东宫教习一事说了。
霍老将军，“……”
左右太孙这就是打定主意，逮着他孙子祸害了是吧？
霍老夫人倒是接受良好，恶狠狠道，“我乖孙本来就比那个黑心黑肺的俊！
所谓不怕不识货，就怕货比货！太孙殿下是个识货的！”
霍幼安，“……”
“这样也好，那样的娘，也不配我乖孙为她放弃大好的前程，平白浪费三年时间给她守什么孝！
太孙殿下这是做了件好事！”
霍老将军见老妻越说越不像话，摆手让霍幼安出去了，免得乖孙为难。
霍幼安出去后，霍老夫人追问道，“你准备如何处置老大？”
这个问题，霍老夫人已经问过几次了，霍老将军都推脱不答，今日沉吟半晌后，终是颓然开口了。
“我知道你是什么意思，伯征犯下那样的罪行，就是活生生打死也不为过，但他毕竟，毕竟——”
毕竟是他们嫡亲的孙子，卫国死得早，如今孔氏也为他偿了命——
“前前说得对，他们母子就是斑鬣狗！”
霍老夫人的声音很冷静，却无情地撕开了那所谓的亲情、所谓的不得已。
“那是他们的天性！
就算这次孔氏不死，你觉得她会从此放下对醒哥儿的偏见？
用余生去弥补她之前的错误和亏欠？”
不会！
绝对不会！
她只会一如既往地漠视醒哥儿，不见他，甚至不想听到有关他的任何消息！
用所谓的清高，掩饰她的自私、冷漠和自以为是！
“我知道你的意思，皇上亲自下的旨意，短时间内，老大必须要好好的。
正好，他也要为孔氏守孝三年。
他这次栽了这么大的跟头，三年的守孝时间足够他后悔改变，也足够你把他的性子掰过来。
但我告诉你，不可能！绝对不可能！
他随了他那斑鬣狗母亲，天生就是要杀死兄弟姐妹为自己谋利的！
他那样的恶毒性子是从母胎里带出来的，他跟孔氏一样，都是天生的愚蠢、自私、自以为是！
他改不了，也不会改！
你以为他这些日子日夜为孔氏守灵哭丧，见缝插针地对着我们哭他错了，他后悔了，是因为他真的知错能改了？
错！
他是知道我们起了杀心，是故意这般作态要我们心软的！”
霍老将军无言以对，霍老夫人稍稍平复了下气息，“凌兄弟刚没，醒哥儿还没到京城，他就下了死手！
我现在想想都后怕，老头子，这么多年，是凌兄弟帮我们护住了醒哥儿！
要是醒哥儿一直留在京城，他下手更方便！
你能防得住，还是我能防得住？
那时候又不会有前前那样的神医救命，醒哥儿死了，我们都不知道他是怎么死的！”
霍老夫人恨恨一拍扶手，“他对醒哥儿下手，对雅姐儿下手，甚至连他那偏心偏到嗓子眼的娘都要下手！
你还指望着这样的东西撑起我霍家门楣不成？
这件事必须听我的，等他守孝一结束，就立即送他去边关，让他死在路上！”
霍老将军张了张嘴，终是颓然点头。
带兵打仗，他在行，但家事，他的确没有老妻看得清楚，也没有老妻有决断。
当年，不是老妻坚持要将醒哥儿送出京城，醒哥儿说不定早就在他们不知晓的地方遭了毒手。
而就在两个月前，不是老妻坚持要留下白姑娘，拼着老脸去求太孙恩典，醒哥儿也绝无幸存的可能。
这次——
老妻说得对，那样的东西，根子都坏掉了。
难道他还能指望他支撑起霍家的门楣，承担起数十万西疆军的重担不成？
到时候，他一个恶毒愚蠢的心思起，死的就是上万将士的命，甚至会给大萧带来灭国之危……