若棠眼中闪过一丝无措的羞怯，犹豫了片刻，缓缓闭上眼，如同受惊的小兔般，小心翼翼地、极慢地向他靠近。
齐青看着她颤动的睫毛下细腻的肌肤，那抹嫣红的唇瓣如同含苞待放的花蕾，正一点点靠近自己。
那缓慢的带着试探的靠近，竟比直接的亲吻更撩人心弦。
他终究按捺不住自己的心跳，在她唇瓣即将触及时，猛地倾身，狠狠地带着掠夺意味地吻了上去！
一吻终了，齐青的气息微乱，他松开她，目光复杂地在她红肿的唇上停留一瞬，随即恢复那副漫不经心的君王姿态。
“明日，随孤去秋山礼佛。”他命令道，语气不容置疑。
“……是。”若棠垂着眼，声音低柔顺从。
在齐青眼中，她不过是他豢养的一只金丝雀，一件精致的玩物。唯有在他感到乏味或需要排遣时，才会想起逗弄一二。
只要这雀儿足够乖顺，他自会多留她几日。
第二日，秋山脚下香火缭绕，人影绰绰。
今日是齐青的母亲常春逝世一周年忌辰。
若棠一身素净衣裙，安静地跟在齐青身后半步之遥，垂首敛目。
高台之上，那莲的目光如同敏锐的鹰隼，瞬间捕捉到了齐青的身影。她眼中刚掠过一丝欣喜，旋即，便死死钉在了他身侧那抹碍眼的倩影之上！
“王上！”那莲疾步上前，声音因惊怒而微微拔高，带着强烈的指责与不可思议，“您怎可带她——这等身份之人，来此圣洁之地？！”
那莲愤恨的说道，看向若棠的眼神里暗藏着一丝杀意。
若棠依旧低垂着眼帘，姿态谦卑恭顺。
“孤的事，何时轮到你置喙？”齐青的眼危险地眯起。
那莲被噎的说不出话。
齐青不再理会她，带着若棠，径直穿过熙攘的人群，留下那莲僵立原地，紧握的指节泛白。
齐青没有和任何人说过，他想要个孩子。
然而若棠侍奉至今，腹中却毫无动静。齐青心中暗自揣测，或许……是她身子太过柔弱？
恰逢今日是母后忌辰，那位通晓岐黄之术的慧明大师亦会在此讲经祈福。带她来此佛门净地，正好寻个时机请大师一探。
他紧握着若棠的手腕，步履不停，径直穿过香烟缭绕梵音阵阵的中堂大殿，一路深入，直至叩响了后山慧明大师清修的禅院门扉。
“吱呀”一声，木门开启，须眉雪白，神情祥和的慧明大师将他们迎入静室。
一番静默的诊脉后，大师收回枯瘦的手指，目光深邃：“夫人脉象平和稳健，气血充盈……并非体弱之症。”
齐青闻言眉头微蹙，带着一丝不解看向若棠，随即沉声道：“你且去外面等候。”
待若棠依言退出禅房，轻轻掩上房门，齐青才压低声音，带着困惑与一丝不易察觉的急切问道：“大师，既是如此，为何我夫人她至今……仍无孕象？”
慧明大师捻动佛珠，目光平静如水：“长期服用避子汤药，自然难以有孕。只是王上需知‘是药三分毒’，此法……终究有伤根本，还是节制为佳。”
“喝避子汤？”齐青齐青瞳孔猛地一缩，他不解，她不愿怀上他们的孩子？
“夫人妆匣之内，第三层暗格。”大师的声音依旧平稳，道出若棠那些避子汤的来源。
他顿了顿，看向齐青的眼神带着一丝悲悯，缓缓道：“此外，恕老衲直言……王上与夫人之间……命数之中，注定无嗣。”大师合十低首，“夫人命宫诡谲，并非……良配佳偶。天机不可尽泄，贫僧言尽于此。”
“无嗣……并非良配……”这八个字如同冰锥，狠狠刺入齐青的心口！他身形骤然僵硬，目光有些失神地望着禅房内袅袅升起的青烟。
没有孩子……没有孩子……若她不愿，那便不要就是！
至于那“并非良配”的判词？齐青心中本能地抗拒，怎么可能？她如此乖顺温婉，怎会不好？定是大师……算错了。
……
禅院外，若棠百无聊赖，独自在幽静的庭院中踱步。
一抹熟悉的青色身影骤然闯入眼帘！
孟怀安？！
若棠心头警铃大作，怎会在此处碰见他？真是冤家路窄！
她慌忙抬起宽大的衣袖，仓促地掩住自己的面颊，身体微侧，企图隐入一旁的树影。
孟怀安似乎心事重重，并未留意到她，步履匆匆地从她身前走过。
若棠屏息凝神，直至那身影远去，才缓缓放下衣袖，长长吁了一口气，还好……并未被识破。
她刚往前迈出两步，肩上却陡然一沉，一只修长有力的手按在了她的肩头。
若棠心头猛跳，僵直地扭过头——
映入眼帘的，正是孟怀安那张如覆寒霜、清冷孤绝的俊脸！他眉头紧锁，审问道：“你……在此处作甚？”
他语气生硬，带着明显的疑问与不悦，显然认为这“若东家”是刻意跟踪他至此。
“我……”若棠一时语塞，生怕他看穿自己精心掩饰的女儿身，脑中急转，却寻不到合适的借口。
孟怀安的目光毫不避讳地上下扫过她这身明显属于女子的罗裙装扮。
那极具穿透力的审视让若棠头皮阵阵发麻，后背渗出冷汗。她强行稳住心神，面上竭力维持镇定，心中却已是七上八下。
片刻令人窒息的沉默后，孟怀安最终冷冷开口，带着一丝不易察觉的错愕：“未曾想……若东家竟有身着女装的癖好。”
悬着的心骤然落地！若棠差点没绷住表情，还好没有看出来她是女人。
她立即从容应对，没有男装时刻意压低的声线，带着一丝慵懒的魅惑，恢复了她原本清越又隐含钩子的声线：
“唉，大人呐，”她故作无奈地轻叹一声，眼波流转，“您不是早就知晓……在下是个断袖吗？既有了龙阳之癖，情难自抑时，将自己想象成女子打扮一番……不也是人之常情么？”