借着微弱的光线，上面几行潦草的字迹，如同毒蛇的獠牙，刺入眼帘：“明日卯时三刻，青长楼见。用那日救我的那阉人换你的宫女。逾时，后果自负！”
字迹粗犷，带着一股蛮横的威胁。
只一眼，若棠便认出了这字迹的主人。
一丝冰冷彻骨的寒意，瞬间从脚底窜遍全身。
不过还好，至少纸条在手，说明小翠现在暂时还活着。
翌日，青长楼。
若棠甫一踏入青长楼，顾不上欣赏这焕然一新的热闹景象，径直找到春风满面的杏风：“杏姐，今日可有什么特别的人物来过？”
“有！太多了！”杏风喜上眉梢，声音都带着兴奋的颤音，“王员外、张侍郎、李尚书家的千金……哦！还有何大将军府上的那位掌上明珠——何初小姐也来了！打昨儿那神迹之后啊，咱这门槛都快被挤破……”
不等杏风话音落下，若棠心头猛地一沉，急声打断：“何初？！她现在何处？快！带我去找她！”
杏风被若棠骤然凝重的神色惊住，虽不明所以，却不敢怠慢，连忙引着她疾步走向二楼一间雅致客房。
“叩、叩、叩。”
三声沉稳的敲门声响起。
房门应声而开。
门后，露出何初那张明艳张扬的脸。
当她的目光触及门外的若棠时，瞬间，那双美眸爆发出毫不掩饰的、炽热的惊喜光芒！
“哈！我就知道！”何初一把握住若棠的手腕，力气大得惊人，几乎是拽着她强行拉进房内，按在椅子上。
自己则俯身贴近，眼神如同贪婪的食肉动物，放肆地在若棠脸上、身上来回逡巡。
“我就知道，你怎么可能是个太监？！”
这赤裸裸的审视让若棠浑身不适。
她下意识地别过脸，身体向后紧靠椅背，试图拉开这令人窒息的距离。
何初却得寸进尺，一手托腮，那颗漂亮的脑袋又往前凑近几分，鼻翼微动，如同猎犬般在她颈侧嗅探。
随即，她的眼神瞬间冷却下来，带着一丝危险的质问：“你和她……是什么关系？！”声音陡然压低，带着冰碴般的寒意，“你身上，有若棠的味道！”
若棠强压下被冒犯的怒火，避开她的问题，目光凌厉地扫视房间：“那小宫女呢？！”
何初冷哼一声，直起身子，居高临下地睨着若棠，语气轻佻：“公子对一个低贱的小宫女，倒是上心得紧啊？
她嘴角勾起一抹恶意的弧度：“就算本小姐真把她杀了，你一个外人又能奈我何？”
“什么？！”
“你把她杀了——？！！”
若棠瞳孔骤然收缩！滔天的怒火瞬间吞噬了理智，她猛地一拍桌面，茶杯震落粉碎！
下一瞬，身影如同鬼魅般暴起，一只冰冷如铁钳的手，已死死扼住何初纤细的脖子。
“砰——！”一声闷响，巨大的力量将何初整个人狠狠掼在冰冷的墙壁上。
“那你……就给她——偿！命！”若棠的声音如同地狱寒冰，每一个字都淬着刺骨的杀意。
窒息感瞬间袭来，何初双目暴突，脸涨得通红：“唔——！”
几乎同时！
“哐当！”
房门被猛地撞开，刀光剑影闪耀，数名劲装护卫如同鬼魅般涌入，刀剑出鞘，森寒的锋芒瞬间将若棠团团围住！杀气凛然。
“退……下！”何初艰难地从喉咙里挤出嘶哑的命令，一边对护卫，一边对暴怒的若棠急促解释。
“没、没杀……她……她刚……刚走……”
扼住咽喉的力道骤然一松，何初跌落在地，捂住脖子剧烈咳嗽，惊魂未定地抬头看向眼前这个杀气腾腾的少年郎。
他……他竟然有武功？！还如此……狠戾？！
若棠也瞬间冷静，意识到自己的冲动，但一想到小翠可能遭遇不测，那点懊悔瞬间被后怕淹没。
何初揉着火辣辣的脖子，眼神却越发炽热，带着一种近乎病态的痴迷重新打量着若棠：“公子……”她声音沙哑，却充满了蛊惑。
“你和那个若棠，关系匪浅吧？可她在宫里，不过是步步惊心、朝不保夕！”她上前一步，目光灼灼。
“跟着我吧！只要你点头，日后荣华富贵，我何初绝不亏待你！”
“她是我妹妹。”若棠冷冷道，心中却升起一股荒诞——明明都是她自己，竟惹来如此两极的态度。
“妹妹？”何初眼神陡然锐利如刀，“亲妹妹？！还是情妹妹？！”妒火在她眼中燃烧！
“凭什么，你如此偏袒她？！”
她猛然欺近，一把狠狠揪住若棠的衣领，将她拉至眼前，两人之间只剩一寸。
“呵！”何初笑得狠厉又偏执，“我何初想要得到的人，从来……就没有得不到的！”
呼吸交错间。
若棠眼神冰寒刺骨，毫不退缩地迎上何初近在咫尺的、燃烧着占有欲的眸子：“呵……”
她唇角勾起一抹讥讽至极的冷笑，声音压得极低，却字字如刀，狠狠扎向何初最心虚的软肋：“她是我的表妹，我偏袒她，天经地义！不跟她……难不成反倒要跟着你？”
“跟着你这……‘间接’害死我伯父的凶手？！”她猛地又向前逼近一寸，鼻尖几乎贴上何初的。
目光如同淬毒的冰棱：“别忘了，我吴国若大将军的头颅，可是你那位好舅舅，亲手！捧给你如今的王的！”
“我……”何初如同被滚烫的烙铁烫到，脸色“唰”地变得惨白，抓住若棠衣领的手猛地松开。
踉跄着后退几步，眼神瞬间有些茫然和动摇，仿佛真被这血淋淋的指控刺中了要害。
但仅仅一瞬！
那副被宠坏的跋扈骄横又迅速覆盖了短暂的失态。
她昂起头，带着一种近乎蛮横的、不顾一切的疯狂：“哼！”
“自古两情难相悦！”
“有仇又如何？！你恨我又如何？！”
“这强扭的瓜……它是不甜！”她眼中闪烁着偏执而兴奋的光芒，一字一顿：“但！它！解！渴！”