秦家庄的房屋摧毁得不算太多，刚开始的大雨就已经筛选掉了一批不合格的房子，现在留下的也并不都在泥石流的必经之路上，但或多或少有所波及。
齐光下了山，远远就有人招呼他：“拉我一把！”
镇上的情况却竟然比秦家庄还要差，待秦香莲一行绕过大河，看到的是已成陆海的均县镇，远方除却地形较高的位置，早看不到什么房屋。
洪水漫灌而过，所幸水仍在流动泄去，小齐氏难掩愁绪道：“镇上多少年没遇到过这样大的洪水，不知道妹妹们两家人此时是否安好。”
齐姑姑指着那高处的山坡，人影密集处：“河面有船救人，不说人人会水，家家有船，也差不多，不必过于担忧。”
秦香莲的心仍往下沉，镇上众人自身难保，再去武当县求助，不说往返的时间，她们也没有办法赶到，这番大水，武当县怕是亦难幸免。
遥遥的水面，哭声犹在耳畔，断枝残叶，人畜浮尸。
就在众人束手无策之时，水面上一艘船只缓缓驶来：“大嫂，阿姊，果真是你们！”
那划船之人正是高瓴，而另一侧则是程硕，秦庆霞还有秦庆夕，高氏抱着高兴，高兴搂着高旺，皆在上头。
众人大松一口气，人人虽灰头土脸，但人人都活着，接人上了岸，姊妹俩心有余悸说不出话，高氏则一屁股跌在地上：“这辈子哪遇得到这等事，最近下大雨，高旺都睡在房里窝里，木盆飘起来撞到我的脚，才知道发大水了。”
高氏想起来自己把高旺的狗叫当做调皮，骂骂咧咧，就有些后怕，还好她家地势不低，也不在什么洪口。
程硕道：“我和庆夕都没事，庆夕怕热，连日大雨停了课，我们便往山中去，也避暑也结庐守墓，此番大水，临时买了村民的船回去接阿姊姊夫们。”
水停后，秦庆夕小心护着灯笼，俩人是斟酌过先回秦家庄还是先回镇上去看阿姊的，后面想着秦家庄情况，且他们距镇上更近，便先回去救庆霞一家。
去的时候，秦庆霞抱着孩子和狗坐在院子里的大树上，高氏和高瓴爬上了院子里的石桌，也还剩半边身子泡在水里，雇来的仆佣也放回家去找家人去了，这种时候，留着心也不在这儿。
高氏心里起火，正琢磨着怎么办，水涨得太吓人，都想让儿媳妇孙女坐着木盆先离开，这个时候划着船赶来的秦庆夕程硕如同天神下凡。
过程中的惊险程硕略过不谈，只是端看秦庆霞都惊成这样，也能窥见一二，再看高兴，缩在母亲怀里，也不喊人也不笑了，就是看到最喜欢的春娘冬郎，也头都不冒，可怜极了。
一行人又往秦家庄走，沿途村庄皆受灾，哭声不绝于耳，大家归心似箭。
秦显正在村口带着众人自救，见到自家闺女女婿，一颗心落到肚子里，三言两语将庄里的情况讲了，指着近处飘着炊烟的屋子：“几个年纪大的受了惊，情况很是不好，抬到一起无尤观的道长在看。”
老王道长已在山洪中丧生。
秦俭也没逃过这场天灾，家里儿子背着他逃，可他实在太胖，背着他俩人一起跌进沟里，儿子没什么大事，他没了。
再还有几家舍不得牲畜钱财的，逃得太慢，也不幸遇难。
最倒霉的，是一家子屋塌了的，到现在还没找到人，也不知道是上哪儿躲着还是已经被压在房子下头。
齐婶子一家算是最幸运的，一个也不曾有事，除了秦庆云摔跤，磕破了膝盖，家里房子没事，屋里粮食保存得好，也没损失什么。
秦香莲家的房子也没事，她家房子若出事，别人家更不可能没事，众人便先各自回家去，吃口热乎的也给忙碌的众人做口热乎的。
春娘和冬郎和秦香莲说了一声，便马不停蹄赶过去帮秦棒槌照顾伤员，她们一路都很沉默，秦香莲顾不上安慰他们，同样沉默地点了点头。
她已在思考离开的事情。
到了深夜，这月以来，罕见能在天上看见星光，村里人都在外头，谁也不能在家里安眠，先是聚在一起吃饭，现是聚在一起商量着亲族的丧事。
祠堂成了一片废墟，好巧不巧，正在山洪必经之路。
这会儿谁也没去管它。
死人永远不比活人重要，秦香莲也借此机会宣布了她要带着孩子们离开的事情：“秦家庄百废待兴，本不该此时离开，可秦家庄存粮已不多，附近数十里都受灾，不知道是否能撑到新粮补种长成，继续留在这里，我担心孩子们的安危。”
说完，场中安静了一会儿，秦香莲见众人表现，并未指责，秦香莲才接着道：“我想去江南找我姑舅，倘若有想同我一路前往的乡亲，可以同去。”
秦香莲收到第一个问题是：“才旱过的河道又洪水泛滥，今四处受灾，患匪祸，并不宜行船，母子三人该如何去江南？”
问问题的却是齐姑姑，她是第一个意动的，呆在这里本就不是长久之计，灾后拿钱都难买粮，若灾情严重更易招致官府注意，这会儿跟着秦香莲离开再好不过。
齐姑姑一家，还有很多双眼都盯着秦香莲，她答：“我们先走陆路，一则陆路上总有吃食，水里的东西短期内怕是不能再吃，怕上染病，二则水总有褪去的时候，届时再决定是否改水路。”
这个问题问过，众人七嘴八舌沟通起来，有想去当然就会有有不想去的，却没有谁劝着秦香莲带着孩子留下，他们已经很明白秦香莲做的决定总是正确的。
无论是卖粮还是挖水库，若不是村里有水库，怕是也难幸免于洪灾，如今只是泥石流，死伤不多，已算是好的了。
齐婶子是想走的，可她明白，她是村长，从她做村长那一刻起，她就选择放弃了离开这片土地的自由，只要这片土地上有一个人想留下，她就不会自己走。
秦显毫无疑问是要留下的，秦庆云也想留下，齐彩凤想去看骙骙，可是秦桐年纪还小。
秦庆霞则是高氏不想离开，高瓴在这里也有家业，洪水褪去他们能有办法活下去，也就不想带着高兴离开家园，去另一片完全陌生的地界。
秦庆夕和程硕也选择了留下，除了要遵守最后的诺言时间，继续把学堂开下去，也因为为张氏守孝未满三年，等到满三年，他们也是一样会离开的。
也许那个时候，会有更多的人会想要离开这片土地，但现在，刚刚经历过灾难的众村民依然不改对这片土地的信任和依赖，甚至是热爱。
让秦香莲意想不到的是，秦狩会想带着媳妇跟她一起离开，可惜他媳妇不愿意，他一个人犹犹豫豫，最后还是留下。
最后离开秦家庄的，只有秦香莲母子三人，齐光一家，还有秦慎姑和小雅，除此之外，再没有旁人。
离开之前，秦香莲将自己的房屋地契，全部交由齐婶子保管，她甚至想给一些钱，她实在不放心留下的这些人，这样的年景，活下去太难。
齐婶子拍拍秦香莲的肩膀，说：“香莲啊，你这样瘦弱身躯不应该背负整个家族的命运，过不下去的话，我会带他们离开，是生是死，我们都不要拖累你的脚步。”
秦香莲认真地道：“不是拖累。”
齐婶子搂过秦香莲，却不答话，难道她不觉得拖累就不是拖累了吗？这一村子人，若不管不顾地跟上去，迟早会成为拖累的。
坐在牛车上，最后一次再看秦家庄，秦香莲摸了摸袖子里的臂驽，其实她也是害怕未知的，但是她知道，孩子们不能一辈子留在秦家庄。
世界那样大，她们该去看看。
此次离开，不知道何年何月才会回来，春娘心疼地擦了擦秦香莲左脸上的眼泪：“娘，你哭了。”
冬郎则擦右脸：“我们也很舍不得秦家庄，可是娘，我们要去学本事，我想要让河再也不能走出河道，闯入人们的家园之中。”
春娘点点头：“等我们学会让生活更美好的本事，会再回来的。娘把田地分给大家，大家有了更多田地，一定会把未来创造得更好的，放心，娘。”
小雅在一边问秦慎姑：“姑，我们会再回来吗？”
秦慎姑开怀地笑：“谁知道呢？”
这片土地供养她一生，却也困住了她的一生，如今她终于感到自由。
符氏同样搂着自家的两个孩子，她兀地想起了临行前齐婶子对她们一家说过的话：“本以为逃匠前途未卜，却不曾想柳暗花明，福兮祸所依，祸兮福所倚。”
符氏没读过什么书，但她能听懂，她发自内心露出笑容，惶惶不可终日的心开始期待着未来。
也许，从秦香莲找齐光刻织机的那一天起，一切就已不一样了。
正当符氏沉浸在思索之中时，身后传来妇人的喊声：“香莲，等等我们，我们跟你一起走！”
一车人皆转过头去。