秦家庄人都读到来自远方的家书，又一年除夕，纪秦娥几乎按耐不住兴致勃勃的心，踌躇满志地把惊喜展示给大家。
确实是关于布庄的事。
北宋针对市面上百姓之间流通的商品布匹，有明文规定其幅宽为二尺五分，长为四十尺，违者货物没收官府，屡教不改者将面临重刑。
布商按匹纳税，有此规定，买卖确实更加透明，但这样的限制在一定程度必定影响织机的更新迭代，更直接影响到小商人的利润。
往深处说，这样的规定甚至是阶层固化的成因之一。
然而除却布匹，还有诸多行业皆受此类不准发展的规定限制，大的有官营垄断严禁外贸，小的则连水车都不能随意更改。
所以当年为了旱灾打造的水车，用过后就会拆除，以此逃避可能会来的稽核，秦香莲不得不怀疑，陈跛子等木匠的榫卯技术就是因此禁令，才被倒逼得如此进步。
也听说从前均州有农民行同样事，本该被抓住流放，但因灾情震动朝廷，饿殍遍地，官府酌情发落，只施以杖刑，连坐村里。
百来号人受刑，官府也没想打死他们，手下留情，可天灾之下，孱弱的农民禁不住这么一顿打，他们本是幸运活下来的，却因此死了不少人。
但活下来的人更多，死也要做。
陈跛子同秦家庄的村民们都是这么想的，做可能会死，不做便是坐以待毙地等死，是故死也要做。
秦香莲的回忆停在这里，她盯着桌上布幅达到六尺的织物久久不语，她想过纪秦娥能把生意做到东京，也想过她会为均州带来一定的纺织技术的更新，却想不到，她会改进织机，且还改进到远超贡品的地步。
北宋贡品幅宽不过三尺，远超贡品标准，这样的产品并不被允许流入市面，属于非法生产。
布宽，路窄。
纪秦娥手舞足蹈滔滔不绝：“这是我们布庄和阿舅的木工坊一起研究出来的新织机，布幅达到了惊人的六尺十五分，整整是标准的三倍，但这并不是织机的极限，只是人力配合的极限，我觉得可以更好。”
陈跛子补充道：“如果是配合熟练的熟手，七尺也是没问题的。”
陈跛子的创造发明能力，早已让秦香莲瞠目结舌过，可以说不愧是状元的生父，在听秦香莲简单讲过莲花漏并延伸到钟表的原理，竟然差一点将钟表制作出来。
秦香莲紧急叫停，北宋没有发明家适合生存的土壤，垂拱殿朝都设莲花漏，万方时刻，必归宸极。
时间掌控在权力手里，陈跛子一个大字识不得一个的瘸腿老农民，他不能够做这个。
就像纪秦娥一个刚刚走出均州的布商，背景极浅，她也不该碰超过能力太多的东西，这会要了她的命。
秦香莲的表情太过严肃，纪秦娥犹如被一盆冷水兜头浇下，她问：“大嫂，你不开心吗？”
秦香莲缓了缓心情：“这件事，除了我们布庄和木工坊的，有没有告诉旁人，你出身商贾，该知道《宋刑统》和《天圣令》的限制，生产力的发展进步非常值得高兴，可是……”
提到纪秦娥的出身，不得不说，她从小就是见惯纪老板游走在法律和权力边缘，风险收益并存然后全身而退的手段，这是家族渊源。
纪秦娥以为自己也可以：“我知道，但我有办法，无论是挂靠官营还是走私，只要——”
秦香莲打断她：“不行，这件事没有商量，这样幅宽的织机不许再用，甚至你要尽快关停布庄。”
纪秦娥不由得大声起来：“为什么？”
不仅不是从前那样的欣赏，不是鼓励，不是赞扬，而是命令，是超过了否定超过了指责的命令，她不明白。
旁人屏息静气，只陈老娘问了句：“做甚放着好好的钱不赚，幅宽剪开卖呀，就是这织机确实用不得就不用，大过年的，为这事吵什么。”
何氏过去拉秦香莲坐下，陈年麦则去拉纪秦娥：“有什么好好说。”
织宋则抱着俩孩子胳膊，不让他们上前去掺和什么，也不让他们孤零零地在旁边看着，感到害怕。
孩子们总是怕大人吵架的。
春娘和冬郎也不例外，他们闭紧唇，眼神死死锁在场中，织宋想带他们走的，但他们不肯。
秦香莲看了眼孩子们，安抚地笑了笑：“因为今年，就将有战争发生，并且连年不休。”
一颗石激起千层浪。
纪秦娥的愤怒消失了，众人都安静若死，织宋咽了咽口水：“战争？”
织宋不大懂得战争的可怕，她更不想看到家人们的争吵，于是她出言打破僵局，秦香莲便顺着问题，解释起来，事到如今，蛛丝马迹可循，对着家人不必再避而不谈。
首先是秦有根从益州带回来的消息，益州旱灾，官府为弥补财政亏空大量发行交子，造成挤兑，十贯原能兑七两银，秦有根离开时，甚至兑不出二两，缩水近五倍。
好在，纪秦娥严禁秦有根同益州商人用交子交易，避免己方损失。
纪秦娥依旧不解：“这和战争又有什么关系？”
陈老娘忙道：“听香莲说完。”
秦香莲便讲到黄氏与俩鱼贩女婿，一个出身房陵县，一个买卖鱼获兼着走私，而从去年开始，盐的交易走私数量跌至谷底。
秦有丽和秦有俊今年带着丈夫在家里过年，也还是秦有根，他将这事告诉秦香莲。
本是想带着俩舅兄一起行商，同秦香莲这个东家提前夸一夸自己舅兄的能力，为舅兄再谋个新的生路。
却让站在上帝视角的秦香莲从中嗅出了历史的风起云涌。
西夏在大量走私盐至北宋，这直接影响了北宋私盐生意，西夏的私盐价格不过是北宋盐价的三分之一甚至更低，并且西夏只接受白银交易，导致北宋白银大量外流。
这也是引发交子危机的原因之一。
秦香莲问大家：“西夏要那么多的白银做什么呢？”
系统学习过近代史的人都知道，白银外流代表什么，像诅咒一样，将带来主权的丧失。
然而不止盐，还有铁，西夏私盐换来的白银最后变成了生铁，生铁铸就的箭头，射往了北宋。
这样的杠杆贸易得以成功实施，本质依旧是科学技术的落后，落后的北宋必然会挨打。
这是恒古不变的真理。