叶揽月这才转过身，脸上重新浮现出一抹笑意，声音格外轻柔，“这还差不多。”
说罢，两人便一同往棠华院去了。
棠华院内，云棠正捧着一小碗牛乳羹，小口小口地用着早膳。
听得下人禀报说三夫人和三爷来了，她握着勺子的手微微一顿，乌溜溜的眼睛里闪过一丝讶异，随即道：“请他们进来吧。”
叶揽月在云振海的搀扶下缓步走了进来。
今日她气色显然好了许多。
一进门，叶揽月便松开云振海的手，上前两步，对着云棠郑重地福了一礼，“月儿多谢小姑奶奶赏赐的香囊，用了这几日，夜间安眠了许多，身子也爽利了不少，特来向小姑奶奶道谢。”
云棠放下小勺子，摆了摆肉乎乎的小手，“哎呀，小事一桩啦，能帮到你就好，不用特意跑一趟的。”
正说着，珠帘轻响，夏月淑也走了进来，瞧见屋内情形，微微一愣，随即笑道：“三弟和三弟妹也在？”
云振海和叶揽月连忙转身，对着夏月淑轻轻行了一礼，“大嫂。”
夏月淑笑着颔首，走到云棠身边坐下，关切地看了看叶揽月的脸色，“瞧着三弟妹今日气色倒是不错。”
叶揽月柔声应道：“劳大嫂挂心，是好了些。”
她又陪着云棠说了几句闲话。
不过多是夸赞那香囊的神奇，言语间对云棠满是感激。
但见夏月淑在此，她似乎也不便久留，略坐了一小会儿，便借口院中还有琐事，起身告辞了。
云振海自然紧跟其后，两人一同退了出去。
待叶揽月和云振海的脚步声远去，夏月淑才轻轻叹了口气。
她转向云棠，“小姑姑，您瞧这三弟妹，那身子骨也实在太单薄了些，脸色总透着一股子弱气。”
云棠用小勺搅着碗里剩下的牛乳羹，小脑袋摇了摇，“你这就算觉得她状态差了？那是你没瞧见前几日她来时的模样，那才叫吓人，风一吹就能倒似的。今儿个能走来道谢，已经算是大好了。”
她似乎不想多谈叶揽月，抬起乌溜溜的眼睛看向夏月淑，话题一转，“别说她了，你呢？身子可大好了？还有没有哪里不舒服？”
夏月淑忙笑道：“劳小姑姑一直惦记着，现下已经无事了，胃口也好了不少。说来，那日真是多亏了小姑姑……”
云棠立刻伸出小胖手打断她，小眉头嫌弃地蹙起，“哎呀，又说这些，耳朵都要听出茧子啦！”
正说笑着，珠帘又是一响，夏月柔脚步轻快地走了进来。
看见夏月淑也在，她脸上笑容微敛，快步上前，“月淑，前几日听说你出了事，我这心里……我真是……”
夏月淑连忙拉住她的手，温声安抚，“姐姐，快别这么说，我这不是好好的嘛，虚惊一场罢了，与你有什么相干，不必自责。”
她说着，仔细看了看夏月柔，略带疑惑地问道：“不过说起来，这几日我去寻你，你院里的丫鬟总说你不在府中，是去了何处？可是有什么要紧事？”
夏月柔被问得一顿，眼神下意识地飘向一旁正歪着头看她的云棠，脸上露出一丝犹豫。
云棠将她的神色看在眼里，小奶音懒洋洋地响起，“没事，你想说便说吧，这里又没外人。”
得了云棠的准许，夏月柔似乎松了口气，脸颊微红，声音却清晰了许多，“是……是之前得了小姑奶奶的指点，我这几日是出去看了看铺面。”
夏月淑闻言，脸上顿时露出惊诧之色，身子都不由自主坐直了些，“铺面？姐姐，你要看什么铺面，这到底是怎么回事？”
夏月柔见话已说开，便也不再隐瞒，深吸了一口气，目光变得坚定起来，“月淑，我是想着，总不能一辈子在府里教导孩子们。往后，总得靠自己立起来。”
“前些日子得了小姑奶奶一番指点，我心里便有了章程。这几日出去奔波，总算看好了一处合适的铺面，大致该如何经营，心里也有些数了。”
她说着站起身，对着云棠和夏月淑郑重地福了一礼，声音里带着一丝不易察觉的哽咽，“其实今日过来，也是想正式向小姑奶奶和月淑辞行。铺子定了，我便打算搬出去住了。”
她低垂着头，肩膀微微颤抖，显然心中极为不舍。
但下一刻，她又猛地抬起头，努力挤出一个笑容，眼中水光闪烁却语气轻快，“不过没关系，我就住在京城里，离得不远，得了空便能常常回来看你们的。”
夏月淑一脸忧急，伸手拉住她的衣袖，“这么大的事，你怎么从未跟我透过半点风声，你一个人在外面，人生地不熟的，我怎么能放心？你……”
夏月柔反手握住她的手，轻轻拍了拍，语气温柔却坚定，“之前没告诉你，是怕你怀着身子还要替我操心。”
她笑了笑，“月淑，我已经想得很明白了，我不能永远躲在国公府的庇护下，靠着小姑姑的怜惜过活。我是个大人了，总得自己走出去试试。你放心，我会照顾好自己的，你就安安心心等着我的好消息，好吗？”
一直安静听着的云棠，此刻忽然用小胖手拍了拍桌面，成功吸引了所有人的注意力。
她乌溜溜的眼睛亮晶晶的，“行，既然你已经决定了，那咱们就好好给你送个行，就在一起……吃一顿火锅再走吧！”
“火锅？”夏月淑和夏月柔同时愣住了，面面相觑，显然都没听过这个词。
云棠看着她们茫然的样子，立刻坐直了小身子，挥了挥小拳头，一副“包在我身上”的模样，“反正你们不用管啦，等着到日子就是了，保证让你们吃得又热闹又痛快。”
五日后。
棠华院的小花厅里支起了一张特制的圆桌。
中间挖空处放着烧得正旺的小铜炉，上面架着一口咕嘟咕嘟翻滚着红亮汤底的锅子。
桌上琳琅满目地摆满了各式切好的菜。
云棠、青鸢、青果，还有夏月淑和夏月柔围坐一旁。
除了云棠之外，其他几人都面露惊奇。
云棠被青鸢抱在特意垫高了的椅子上，挥舞着小胖手，兴致勃勃地当起了小老师，“看，像这样，把自己喜欢吃的，用筷子夹起来，丢进这个滚着的锅里，等它变了颜色，浮起来，就可以捞出来吃啦。”
她边说，边指挥青鸢帮她涮了一片嫩嫩的羊肉，吹凉了才小心地送入自己口中，满足地眯起了眼睛。
几人依言尝试，将东西放入翻滚的汤中，不过片刻便熟了。
蘸上云棠提前让厨房调好的酱料送入口中，顿时鲜香麻辣各种滋味在舌尖炸开，吃得几人额头冒汗，却又忍不住连连下筷。
“这吃法真是新奇又痛快。”夏月柔吃得脸颊红扑扑的，眼中闪着光。
“是啊，从未想过食材这般涮煮一下，竟如此美味。”夏月淑也笑着附和，小心地避开了那些过于辛辣的。
只可惜云棠年岁小，肠胃弱，大多辛辣油腻的吃食青鸢都不许她多吃。
云棠只能眼巴巴地看着她们大快朵颐。
闻着那诱人的香气，偷偷咽了无数次口水。
一顿饭下来，小家伙的口水怕是真能流出去二里地。
一个时辰后。
夏月淑拉着夏月柔的手，眼中泪光终于忍不住闪烁起来，千言万语堵在喉间，只化作一声哽咽的，“姐姐……”
夏月柔替她拭去眼角的泪，笑容温柔，“好了，莫要伤心。你现在是最要紧的时候，定要顾好自己和孩子，平平安安的才是最大的事。等我安顿好了，就回来看你。”
云棠看着这两人你一言我一语，很懂事地没有打扰。
她抬手示意青鸢抱自己出去，将空间留给了她们。
接着，夏月柔还是拿着包袱，离开了国公府。
夏月淑送别夏月柔后，回到棠华院，神情间不免带上了几分恍惚和担忧，坐在那里总有些心不在焉。
云棠瞧见了，凑过去，用小胖手拍了拍她的手臂，小奶音老成地安慰道：“别担心啦，月柔现在可不是从前那个任人拿捏的软柿子了，她心里有主意，手上也有本事，厉害着呢。”
“这条路是她自己选的，她肯定能走好，再说了，就算万一……万一真的在外面受了委屈，或是想家了，国公府的大门不还一直为她开着嘛？随时都能回来的。”
夏月淑听着她这番稚气却通透的话，看着那张一本正经的小脸，心中的郁结竟真的散去了不少。
她轻轻握住云棠的小手，点了点头，“小姑姑说的是。”
夏月淑又陪着云棠说了会儿话，见她小脸上隐约透出些倦意，便柔声道：“小姑姑，近来天气炎热，您还需多多休息，仔细别中了暑气。若是无事，月淑便先告退了。”
云棠正捧着一盏温热的桂花蜜水小口啜饮，闻言抬起圆乎乎的小脸，点了点头，“知道啦，你也回去歇着吧，路上慢些。”
夏月淑起身，规规矩矩地行了一礼，这才带着一众丫鬟缓步退出了棠华院。
室内顿时安静了下来，只有窗外树梢时不时传来的蝉鸣声。
云棠歪在凉榻上，盯着窗棂外被阳光照得发亮的叶片看了片刻，心里没来由地有些空落落的。