红星轧钢厂的李副主任摸着下巴，心里暗暗嫉妒：“这小子是哪儿来的？是咱们厂的吗？怎么比我还懂怎么讨好人？这种人可不能留。”
陪在一旁用餐的食堂主任赵为民，激动得差点喊出来：“何秋啊何秋，你可真行，不仅菜烧得好，连哄领导开心也有一套！”
“真没想到，傻柱居然有这么一个机灵能干、口才了得的表弟！跟他那个木头似的表哥完全不一样！”
主任被何秋的话捧得飘飘然。
简直恨不得在自己脑门贴上“美食行家”四个字。
他笑着对坐在旁边的杨厂长说：“杨厂长，你这就不够意思了，厂里添了这么个能说会道、手艺还好的厨师，怎么不早点叫我过来？”
“你是不是故意藏着掖着？小心我今年把你的钢材原料数量扣掉一点，算是对你的报复。”
杨厂长吓了一跳，赶紧解释：“别别别，主任，其实……他，他不是我们厂的厨子，甚至都不是我们红星轧钢厂的职工。”
“什么？”
主任惊讶得瞪大了眼睛。
食堂主任赵为民赶紧站起来，让何秋做一下自我介绍。
“各位领导好，我叫何秋，今天的厨师本来不是我，是我哥何雨柱，但他身体不舒服，我是临时过来替他顶班的。”
何秋看向众人，诚恳地说道：“我在前门街道办事处工作，是个小小的街道巡逻员，今天能来给各位领导做饭，也是碰巧！”
主任这才明白过来。
原来是临时顶班的。
可一个顶班的烧菜居然比正职还要好，这就让人很意外了。
主任看着何秋，微笑着说：“何秋同志，看来今天不是你来巧了，而是我们来巧了。要不然，我们今天也尝不到这么好吃的美味！”
“来，我敬你一杯，感谢你为我们烧了这么一大桌菜，辛苦了！”
说着，主任就把杯子递到何秋手里，和他碰杯后一口干了。
何秋也不是个扭捏的人。
他留下来做这顿饭的目的，就是为了结识地位比他高的人。
这个年代，不管是住房、工作还是婚姻，有领导帮忙都是一句话的事。
所以何秋也没犹豫，很爽快地一口喝干。
包间里最大的领导都主动向何秋敬酒了。
其他人哪敢还坐着。
一个个赶紧起身，依次过来和何秋碰杯敬酒。
“何秋同志，没想到能在这儿遇见你！”
轮到一个中年人时，他微笑着说道。
何秋认出眼前的人，正是上次在派出所奖励他十块钱的吴所长。
“吴所长好！”
何秋把杯子放低，主动敬酒：“刚才就看见您了，一直没机会跟您打招呼！”
吴所长笑着摆摆手：“没事，上次那件事还得谢谢你，刘华壮的案子上面已经判下来了，到时候我们派出所会把荣誉证书送到你们街道办！”
“怎么，吴所，你们认识？”
见两人聊得热络，主任好奇地问。
吴所长笑着介绍：“主任，这位何秋同志，就是刚才我提到的那个年轻人，他抓住了我们追捕多年的逃犯，把他扭送派出所归案了！”
一听这话，在场的人都坐不住了。
六十年代立功表现，那可是能获得荣誉证书的。
而这份证书，就像一块金字招牌，能把何秋的身价抬高好几倍。
放在现代，就好比身边有个同学家境普通，却毕业于清华北大，认识他，脸上都有光。
轻工局主任再次斟满酒杯，向何秋敬了一杯。
这杯酒的含义，与上一杯已全然不同。
“小何，真没想到你不光菜烧得好，还是位擒拿罪犯的大英雄。”主任笑着与他碰杯：“来，我再敬你一杯，感谢你为人民群众除掉了一个穷凶极恶的罪犯！”
这时，最会来事的李副厂长突然起身，大声说道：“主任，我提议，我们大家一起敬小何一杯！”
“要不是他，今天我们哪能吃上这堪比国宴的美味？”
顿时，所有人纷纷举杯，涌上来向何秋敬酒。
从这顿饭开始，何秋未来的道路变得宽广起来。
可随之而来的，也有无数令他头疼的问题，以及数不清的阴谋、嫉妒和暗算……
这顿饭随着何秋的加入，气氛渐渐转变。
原本话题是围绕轻工局的几位主任，讨论轻工业未来的规划与布局。
可现在，何秋成了全场焦点。
看着这个名不见经传的小子成了话题中心，一向心胸狭窄的李副主任脸立刻沉了下来。
他本想借饭局探探今年轧钢厂领导班子的人事调动，看自己有没有机会坐上厂长位置。
可现在，他连开口的机会都没有。
“何雨柱的表弟？”
李副主任冷哼一声：“还以为是什么大人物，原来就是个巡街的，会做几道菜而已，装模作样。”
他看着何秋那张脸，越看越不顺眼。
前几天，他和秦淮茹在食堂仓库里偷偷做坏事，被何雨柱撞见。
何雨柱非说他调戏秦淮茹，揪着他就是一顿打，到现在眼睛还疼。
因此，他恨屋及乌，连带着何秋也一起讨厌。
幸好何秋不是轧钢厂的职工，否则，他非得给他点颜色看看。
愉快的饭局直到晚上十点才结束。
何秋靠着惊人酒量，把一桌领导全都喝趴下了。
天色已晚，不便回去，轻工局材料科的几位主任都被送到招待所休息。
轧钢厂的杨厂长也醉醺醺的，站都站不稳。
他为了陪好几位轻工局的领导，一个人喝了两斤白酒。
虽然比不上何秋的海量，但在众人中已经算最能喝的。
“小何，你、你这酒量真行！”
他眯着眼，朝何秋竖起大拇指：“一桌八个人，全被你喝倒了，不错，有我年轻时的风范！”
“改天有机会，再找你喝一场，我非把你喝趴不可！”
杨厂长的脑袋终于支撑不住，像熟透的瓜一样垂落下去。
何秋暗自感叹，经过系统强化后的体质果然不同凡响，不仅力量和速度得到提升，连解酒能力也远超常人。他迅速调出技能面板，果然看到“解酒”一栏显示为“3”——要知道，普通人仅是“1”的水平。正是凭借这超强的解酒能力，何秋才在这场饭局中喝倒了所有人。
饭局结束，包间里只剩下何秋一人。何雨柱推门冲了进来，激动地抱住他：“老弟，你太厉害了！以后你做哥、我做弟算了，连领导都被你喝倒了！”
原本何雨柱在厨房还提心吊胆，生怕是何秋烧的菜出了问题。直到从门缝里看到何秋成了全桌的焦点，和厂长、领导们谈笑风生，他简直不敢相信自己的眼睛。
何秋拍拍他的背说道：“行了，快松手吧，天不早了，该回去休息了。”
何雨柱这才松开手，可脸上的兴奋依旧藏不住。
这时，一脸疲惫的秦淮茹拿着饭盒跑了进来。她从六点等到十点，就为了打包些剩菜。可进屋一看，桌上盘子锃亮，连点汤汁都没剩下，整个人都呆住了。
“八个人，二十几道硬菜，居然吃得这么干净？”
饭盒“哐当”一声掉在地上，她瞪大眼睛，气得胸口剧烈起伏：“这帮人是饿死鬼吗？连口汤都不留？”
何秋微微一笑：“秦淮茹，不是我不给你留，是领导们响应光盘行动，我也没办法。”
“对了，桌上还有些骨头，可以拿回去煲汤。你不嫌弃的话，洗洗也能吃。”
秦淮茹双眼喷火，死死瞪着何秋，那眼神像是要吃人。让她捡骨头？这不是把她当要饭的吗？今天她已经受够了何秋的羞辱，更让她心寒的是，何雨柱始终没站出来替她说一句话。
“傻柱，最后问你一次，帮不帮我弄点面？”
她挤出眼泪，泪汪汪地盯着何雨柱。等了四个小时却空手而归，她不甘心，哪怕只是棒子面也好，不然回家没法向婆婆交代。
何雨柱为难地看向何秋：“表弟，你看这……”
不知道从什么时候起，他开始下意识地征求何秋的意见。
何秋撇撇嘴：“人家求的是你，问我干嘛？想拿就拿呗，不过我先说清楚，最近街道办严抓小偷小摸，要是哪天我把你送去冲业绩，可别怪我。”
何雨柱苦笑。
这表弟，可真够大义灭亲的。
他无奈地转过头：“不好意思啊秦姐，面是公家的，这事儿我帮不了你。以后……应该也不会再帮你拿了，实在对不住。”
秦淮茹咬着嘴唇，眼眶发红，气愤地指着何秋和何雨柱：“好，这话可是你说的！傻柱，以后在大院里有事，你也别来找我！”
说完，她头也不回地哭着跑了。
夜色已经深了。
六十年代的四九城，路灯稀疏。
秦淮茹壮着胆子，边哭边往家跑。
就在她穿过胡同，快到四合院的时候，迎面一盆凉水猛地泼了过来。
“啊——”
“谁啊？大晚上的这么缺德！”
她被浇得浑身湿透，气得朝黑影大骂。
暗处泼来的那盆水，让秦淮茹凉到了心里。
夏天被泼湿倒没什么，可那水臭烘烘、咸滋滋的，不是洗脚水就是洗腚水，实在让人恶心。
“呕……”
她被熏得干呕，指着暗处怒骂：“谁这么没公德心？倒水不长眼吗？”
贾张氏端着盆从门口走出来，冷笑：“眼瞎？我年纪大了，老眼昏花不是很正常吗？”
一见是婆婆，秦淮茹愣住了，语气也软了下来：“妈，您这干嘛呀？大晚上不睡觉，跑门口泼水。您瞧我这身上臭的……下次泼水注意点行吗？”
“臭？”贾张氏哼了一声：“洗脚洗腚的水，能不臭吗？走，进屋。”
夜深人静，闹大了只会惹人闲话。
秦淮茹惴惴不安地跟着婆婆回屋。
门一关，贾张氏就开始冷嘲热讽：“说吧，这么晚，上哪儿鬼混去了？那男的叫什么？住哪个院？”
秦淮茹脸色发青：“妈，您这话什么意思？”
“我下班后一直在厂食堂帮忙，累到现在连口水都没喝。您、您居然怀疑我偷人？”
贾张氏在煤油灯边翘着手指，满脸不信：“哦？你不是生产车间的，跑食堂帮什么忙？还一帮就帮到半夜？”
“我看，你是帮野男人松裤腰带去了吧？”
“我儿子才走五六年，骨头还没寒透呢，你就憋不住想找下家了？你怎么这么贱？这么不要脸啊！”
她一边骂，一边用力戳秦淮茹的额头，话语刻薄得像刀子，毫无婆媳情分可言。
秦淮茹这才明白，老太太是怀疑她偷人，才故意端着洗脚水在门口等她，存心泼她这一身。
“妈，您怎么能这么想我？”
秦淮茹急忙辩解：“我回来这么晚，不是去找男人，也没有做对不起您的事。厂里晚上有领导来，我被喊去厨房帮忙了！”
“这么晚回来，就是想等领导吃完，带点剩菜剩饭回来，才一直等到现在。”
贾张氏上下扫了她一眼，猛地伸出手：“你说带了剩菜回来，那东西呢？把饭盒拿出来，我就信你！”