她压低声音继续道：“年前她就伤了风，卧床半月，咳得厉害，上个月才勉强缓过来。朗州这地方，如今正是雨季，湿气重，潮得很，对老人家的筋骨最是不利。老太太怕拖累沈家，也怕自己病倒在异地，这才执意要走。”
其实，姑太太表面上精神尚可，谈笑自若，行走如常，可熟悉她的人都知道，她内里早已空了。
不过是靠着一股心气撑着，不愿让人看轻，也不愿辜负老太爷临终前的嘱托。
苏氏闻言，心中一紧，忙上前一步，关切道：“姑太太，让我给您搭个脉吧。”
姑太太没有推辞，只是笑了笑，顺从地将右手轻轻搭在案上的软垫上。
她的手指略显枯瘦，皮肤薄如蝉翼，青筋隐隐可见。
刘妈妈稳稳地托着她的手腕，动作轻柔，生怕用力过猛伤了她。
苏氏凝神静气，指尖落在姑太太的脉门上，细细感受着那一丝微弱却仍有规律的跳动。
她闭目片刻，眉头微蹙，又换另一只手诊了一回。
片刻后，她轻轻收手，神色恢复平静，但眼神中仍藏着一丝不易察觉的担忧。
刘妈妈急着问：“老夫人，怎么样？您倒是说句话啊！”
苏氏抬眼，温和地笑了笑：“只是气血亏了些，尤其是心脾两虚，再加上湿气入体，导致倦怠乏力。不碍事的，调养得当，吃些温和补益的药，再好好休养几个月，便能慢慢回来。”
她顿了顿，又补充道：“但切记不可劳累，饮食要清淡温补，夜间需加盖薄被，避风避湿。若有夜间盗汗、心悸之症，可随时唤我。”
刘妈妈立刻从袖中掏出随身携带的一张药方，动作迅速而谨慎，双手微微颤抖地递了过去。
苏氏接过药方，低头细细扫了一眼，目光在药材名之间来回移动，随即眉头便紧紧皱了起来：“这方子确实是补虚的没错，但从医理上讲，虚症也有阴阳之分，不能一概而论。姑太太是阳气不足之体，所以才常年怕冷，尤其是入冬之后，手脚冰凉，夜里难暖。而这个方子里，麦冬、知母、太子参，全是滋阴养阴之品，虽有补益之功，却无助阳之力。把这些药用在阳虚体质的人身上，等于是在已经冰冷的炉膛里再泼上一盆冷水，岂不是雪上加霜？”
刘妈妈一听这话，脸色瞬间变了，原本红润的脸颊变得发白，嘴唇也微微发抖：“难怪了！难怪老太太喝了一整冬的药，连一点起色都没有！这都立春好几天了，天气也暖和起来了，可她的手脚还是凉得像冰块似的，根本不见好转！这大夫是府里多年的资深老医师，一向稳重，怎会犯下如此低级的错？莫非是疏忽大意了？”
她越说越气，一怒之下伸手抓回那张药方，指尖用力几乎要将纸角撕裂，眼中怒火翻腾。
苏氏见状，语气依旧平和，只是轻轻说道：“等您回府之后，我给您重新开一张方子，专门温补阳气，辅以健脾益气，调和气血。只要调理得当，一个春天过去，定能让姑太太手脚回暖，精神也能慢慢好起来。”
“要的要的！”
刘妈妈连忙点头，态度立刻恭敬起来，甚至带着几分急切，“老夫人的医术，奴才心里最清楚，也最信得过！您说的，准没错！”
她说着，迅速转头看向姑太太，眼中满是征询之意。
姑太太坐在一旁，神色淡然，却微微颔首，语气平缓地说道：“那就麻烦你了，苏氏。你既然懂这些，便替我写张新方子吧，我也信得过你的眼光和手段。”
苏氏轻轻应了一声，声音柔和而坚定：“好。”
刘妈妈这才小心地将那张旧方子重新折好，手指摩挲了几下纸角，确认没有破损，随后悄悄塞进贴身的衣襟内，仿佛藏起一段不能轻易示人的秘密。
姑太太沉默片刻，忽然话锋一转，语气变得凝重起来：“苏氏，有件事，我得先告诉你一声。”
“您请说。”
苏氏抬起头，目光平静，神情专注。
姑太太微微叹了一口气，声音低了几分：“这事本不该牵扯到你，毕竟你如今是谢家的主母，按理说不必再管我这边的家务琐事。可你既然是一家之主，总有些大事需要你知情，也免得日后生出误会来。”
苏氏依旧安静地听着，没有插话，也没有任何不耐烦的神情，只是微微点头，示意姑太太继续。
姑太太缓缓道：“是谢家那丫头的婚事。前些日子，我那大侄媳妇忽然上门来找我，神色刘重地说，沈家夫人不知从哪儿听来的消息，对我家那位刚中了秀才的远房侄儿起了心思——就是那位读书极刻苦、三年前才考中秀才、如今正闭门苦读，准备今年乡试的翰沈。这孩子性子老实，做事认真，虽不善言辞，但读书上进，也算家中的好苗子。可……他读书太死板，缺乏变通，能考中秀才已是家中最大荣耀，若想更进一步考中举人，依我看，难。”
苏氏听了，心头一动，眼神微闪，竟感到一丝惊讶。
这件事，她竟是半点风声都没听过，既无传言，也无耳闻，仿佛突然从天而降。
她沉吟片刻，轻声问道：“那姨娘的意思是……大奶奶是想替谢家姑娘向这位翰沈提亲？可是您……并不赞成这门亲事？”
“我答应了。”
姑太太低声道，语气温和却透着一丝无奈，“但我心里是犹豫的。倒不是看不上那孩子，而是担心谢家那位姑娘。她心思太重，从小聪明伶俐，话不多，却句句藏机锋，行事滴水不漏。表面看着柔顺，实则内里极有主张。而我家那翰沈，偏偏是个内向到近乎木讷的性子，平日里见了长辈都低头不敢说话，眼神都不敢直视对方。两人若真成了亲，一个太强，一个太弱，一个心眼深，一个毫无防备，这日子怎么过？往后是被她拿捏，还是被她推着走？真说不准。”
苏氏静静听完，眉心微蹙，低声问道：“既然您心中已有这般顾虑，那为何还要点头答应？”
“你不懂。翰沈虽姓沈，可咱们两家早就不亲了。他娘常年卧病在床，药罐子从没离过身，身子一天比一天差，连说话的力气都没有。他爹呢，又是个赌棍，整日泡在赌坊里，输红了眼也不罢休。