这不是聪明，这是历经沧桑后的通透。
“你这一张嘴啊，说得我跟神仙似的。”
姑太太轻轻摇头。
她点了点嬷嬷的额头。
“净会捧人。”
“在奴婢心里，您就跟那救苦救难的活菩萨一样。”
嬷嬷说得真心实意。
她伺候姑太太十几年。
亲眼见过她救过多少人，平过多少事，压过多少冤。
她不信佛，可若说这府里有谁像菩萨，那必定是姑太太。
“这话可不能往外说，不然别人该笑话我这老太婆，活了一把年纪，还妄想当菩萨。”
姑太太笑着低斥。
这时，外头丫鬟掀了帘子回话。
“姑太太，淮少爷来了。”
萧从淮站在门外，脸上带着少年独有的清朗之气。
他行了一礼，声音清越。
“姑太太安好，侄儿给您请安了。”
他昨儿因在书房温书，未能及时前来，心中一直记挂着。
今日天刚亮，便专程赶来。
他知道，姑太太不只是长辈，更是家中举足轻重的人物，连父亲对她也礼敬三分。
这天一早，三奶奶柳氏就叮嘱他。
“你如今是王御史门下的学生，身份不同往日，言行更要合乎规矩。”
“姑太太一向疼你，你去行个礼，既是敬长辈，也是显你不忘本。”
她顿了顿，又添一句。
“一来是晚辈该有的规矩，二来呢，王御史收了他当学生，这是件喜事，得当面跟长辈说一声。”
这不只是报喜，更是一次郑重的宣告。
萧家少年，已正式踏入仕途之门。
姑太太让他进暖阁说话。
萧从淮连忙躬身应下，走进了暖阁。
他站定在姑太太面前，规规矩矩地行了个晚辈礼。
他又把王御史收自己做弟子的事，原原本本地讲了一遍。
姑太太听了，脸上顿时浮现出欣慰的笑容。
“好！好！王御史可是当朝有名的清流，学识渊博，为人正直，你能入他门下，那是天大的机缘。”
“不愧是我们萧家的孩子，有志气，有出息。”
她随即命丫鬟去取来一套文房四宝，说是从江北洛家带来的老物件。
整套文房四宝用红漆木匣装着，显得格外珍贵。
萧从淮双手恭恭敬敬地接过匣子。
他低头深深作了个揖。
“谢谢姑祖母厚赐，从淮定当勤勉读书，不负您的期望。”
“坐下吧，姑祖母跟你聊几句。”
姑太太抬了抬手。
“是。”
萧从淮在下首的绣墩上坐下，神情恭敬。
姑太太笑眯眯地看着他。
她一向最厌那些油嘴滑舌、心机重重的孩子，可对萧从淮，却格外不同。
这孩子脾气温厚，没有那些弯弯绕的心思。
最要紧的是，他肯下功夫读书。
这样的孩子，正是她最中意、最疼惜的！
“听说昨天谢家那个愣头青，提着剑要找你麻烦，没伤着你吧？”
姑太太提起这事，脸上的笑意顿时收敛。
“姑太太别担心，从淮好好的，一点事没有。”
萧从淮连忙摇头。
“我看你脖子动得不太自然，过来让姑祖母看看，是不是哪儿磕着了？”
她观察细致入微。
萧从淮刚踏进暖阁时，她就留意到他转头时动作僵硬。
“真没事，就是昨晚睡得不好，落了枕。”
萧从淮不自觉地低下头。
那处淤青，正是昨天在谢家书房与谢行争执时留下的。
他忍着痛没声张，生怕惹出更大的麻烦。
“没事就好。”
姑太太虽未深究，却仍不放心地打量了他几眼。
“以后离谢家那小子远点。那是个莽撞货，脾气一点就着，冲动又不懂分寸，你千万别跟他沾上边。君子不立危墙之下，你明白吗？”
“我知道了，姑祖母。”
萧从淮低声应道。
他心里却清楚，自己与谢行之间，恐怕不是“远离”二字就能了结的。
姑太太叹了口气，目光满是怜惜与担忧。
“你这性子太软和，心也太善。姑祖母就怕你去了京城之后，面对那些权谋算计、尔虞我诈，被人欺负了都不知道还手。”
萧从淮低着头，没应声。
他没有说话，却已经把所有的情绪压进了沉默里。
京城是什么地方？
那是天子脚下，百官云集，权势交错之地。
那里有金碧辉煌的宫殿，也有暗流涌动的朝堂。
有繁华热闹的街市，也有杀人不见血的阴谋。
那里的一举一动，都牵动着无数人的命运。
萧从淮清楚得很，他知道那不是一个能轻易涉足的地方。
可既然选了这条路，就一定不会糊里糊涂栽跟头。
他生来就不是靠侥幸活着的人，每一步，都必须走得清醒、有准备。
姑太太又提起她娘家的侄子。
洛缙云，在京城当差，正六品，是五城兵马指挥司的副指挥。
她说那孩子为人精明能干，办事稳重。
她说过两天就托人带封信过去，让洛缙云多照应着点萧从淮。
萧从淮回道。
“我大哥和三哥也在京城。”
他不是不知道人情的重要性。
他更清楚，真正的依靠，还得是自家血脉。
萧文远的大儿子萧安珩和三儿子萧云铎早就在京里做官了。
萧安珩在户部任职，做事周密，已有几年资历。
萧云铎则在刑部，专司审案，素有“铁面”之称。
虽说许氏和柳氏关系一般，彼此也少有亲近，
可几个堂兄弟之间感情不错。
所以等他进京，有他们照应，也不用太担心。
这份底气，是源于家族的支撑。
从姑太太那儿回来，他把收礼的事告诉了母亲。
那是一对玉佩，是姑太太特意准备的，寓意平安顺遂。
柳氏一听，笑着说。
“这是姑太太看重你，是好事。”
那笑容里，藏着欣慰，也藏着不舍。
“从淮啊，等你进了京城，娘可就不在跟前了。”
“你要处处留神，别招惹是非，也别让人踩在头上。”
她眼里泛着泪，一遍又一遍地叮嘱。
“儿子明白，您在家也别太牵挂我。”
萧从淮轻声答。
“要是真有急事，就立马写信回来。”
他说完，又补了一句。
“儿子一定会平安回来看您。”
“好。”
柳氏点点头。
母亲的话，萧从淮一句没落下，全都记在了心里。
他知道，这一去，不只是为前程，更是为了不负父母的期望。
为了萧家的名声，也为了自己未来的路。
王行知的马车直到中午才到萧家。