天还没亮透，西北防区的空地上就已经炸响了时敬发的吼声，像块烧红的烙铁砸进晨雾里。
“都给我快点！磨磨蹭蹭的，等着丧尸啃脚后跟吗？”
四十多个队员背着步枪，腰间别着砍刀，每人肩上还压着块二十斤重的石头，正沿着铁丝网下的土路狂奔。尘土被脚步扬起，混着清晨的露水，在裤腿上结成泥斑。队伍后面，杨振平叼着根没点燃的烟，手里拎着根木棍，谁要是掉队慢了半拍，木棍就会毫不客气地抽在背包上。
“第一天就想偷懒？”杨振平的声音比时敬发低沉，却带着更刺骨的寒意，“现在受不了，趁早滚蛋！省得到时候遇上真丧尸，死了还拖累队友！”
队伍里有个年轻小伙脚下一软，踉跄着摔倒在地，肩上的石头滚出去老远。他捂着膝盖，疼得直咧嘴，看着前面越跑越远的队伍，眼里泛起了泪光。
“起来！”时敬发跑了回来，一把薅住他的后领，将人拽得踉跄站起，“这点疼算什么？上次在罐头厂，我亲眼看见个壮汉被丧尸撕开胳膊，骨头茬子都露出来了，人家还拖着伤跟丧尸拼呢！”
小伙咬着牙没说话，一瘸一拐地想跟上，却被时敬发按住了肩膀。
“你不行。”时敬发的声音缓和了些，却带着不容置疑的决绝，“回去吧，去后勤帮林溪种菜，至少能活命。”
小伙愣了愣，眼眶瞬间红了，嘴唇哆嗦着想说什么，最终还是低下头，捡起地上的石头，默默往帐篷区走去。
这一幕，陈鑫看在眼里。他站在铁丝网的了望塔下，手里拿着个本子，时不时在上面记着什么。王天凯正在调试那挺重机枪，油布被风吹得哗哗响，黝黑的枪管在晨光里泛着冷光。
“已经有三个掉队的了。”王天凯回头看了眼，“时敬发这法子够狠，直接用负重越野筛人。”
“狠点好。”陈鑫在本子上画了个叉，“现在心软，就是把他们往鬼门关里推。”他抬眼看向队伍，刘洋正咬着牙跟在中间，脸色苍白如纸，嘴唇却抿得紧紧的，额角的汗珠子顺着下巴往下掉，砸在胸前的步枪上。
负重越野只是开胃菜。两个小时后，队员们刚喘匀气，时敬发又把他们带到了提前布置好的“尸区”——用麻袋填充稻草，画上丧尸的脸，再抹上些从屠宰场弄来的猪血，远远看去，跟真的丧尸群没两样。
“看到没？”时敬发指着那些假丧尸，手里挥舞着砍刀，“力量型丧尸认准后脑，速度型丧尸砍膝盖！别他妈闭着眼睛乱砍，浪费力气不说，还容易被围！”他一刀劈在假丧尸的脖颈处，麻袋应声裂开，稻草混着红浆淌出来，“就这个角度，用巧劲，一下就能让它脑袋分家！”
队员们轮流上前练习，有人紧张得手都在抖，砍刀砍在麻袋上软绵绵的，惹得时敬发一阵怒骂；有人用力过猛，差点闪了腰，被杨振平拽到一边纠正姿势。
“刘洋，你过来！”陈鑫突然开口。
刘洋浑身一激灵，连忙从队伍里走出，手里紧紧攥着砍刀。陈鑫指着最前面那个最大的假丧尸：“用你最快的速度，解决它。”
刘洋深吸一口气，盯着假丧尸脑门上画的红圈，突然矮身冲了过去。他没直接砍，而是借着冲劲侧身一滑，躲开假丧尸“伸出”的胳膊，手里的砍刀带着风声劈向其后脑——正是陈鑫在罐头厂用过的招式。
“噗嗤”一声，砍刀深深嵌进麻袋里。
时敬发吹了声口哨：“小子可以啊，偷师学得挺快。”
刘洋脸一红，刚想拔刀，却被陈鑫按住了手。“速度够了，但发力不对。”陈鑫握住他的手腕，调整了一下角度，“砍的时候，手腕要抖一下，借着反作用力能更快拔刀，不然被别的丧尸围住，刀拔不出来就是死路一条。”
刘洋试了试，果然顺畅了许多，眼里闪过一丝感激。
接下来的几天，训练强度一天比一天大。
清晨负重跑防区，上午练刀术和撬棍技巧，下午实弹射击——每人每天只有五发子弹，必须打中三十米外的罐头盒才算过关，打不中的，晚上加练两个小时的瞄准。傍晚还要进行模拟突围，时敬发和杨振平会突然扔出烟雾弹，让队员们在混乱中识别“丧尸”和“队友”，稍有迟疑就会被记上一笔。
每天都有人被淘汰。
有个前几天还嚷嚷着要杀丧尸报仇的汉子，在实弹射击时因为紧张，枪走火差点打中队友，被陈鑫当场除名；有个女人因为受不了每天啃压缩饼干，偷偷去李虎的地盘换了块面包，被杨振平发现后，直接赶出了队伍。
到了第五天，原本四十六人的队伍，只剩下三十一个人。
这些留下来的，个个眼里都带着血丝，身上添了不少新伤，但腰杆挺得更直了。没人再抱怨累，也没人再掉眼泪，吃饭时狼吞虎咽，睡觉时抱着枪，连做梦都在喊“砍后脑”。
傍晚的模拟训练里，刘洋已经能带着三个队员，在烟雾中干净利落地“解决”掉一群假丧尸。他拔刀的速度快了很多，眼神也从最初的惶恐，变成了现在的冷静。
“这小子进步不小。”时敬发凑到陈鑫身边，看着刘洋的动作，“那天他说你在罐头厂救过他，我还不信，现在看他这身手，倒像是跟你学的。”
陈鑫没说话，只是在本子上给刘洋的名字后面，打了个勾。
第七天清晨，最后一轮训练是武装越野五十里，终点是西北防区外的化工厂废墟。出发前，陈鑫站在队伍前面，看着这三十一张疲惫却坚毅的脸。
“今天的训练，没有淘汰。”他的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“但化工厂里，有真的丧尸。”
队伍里响起一阵低低的抽气声。
“不用怕。”陈鑫指了指他们手里的枪，“这七天你们练的，就是怎么活着从它们身边走过去。时敬发带第一组，杨振平带第二组，王天凯跟我守重机枪。记住，互相掩护，别逞英雄。”
他顿了顿，目光扫过每个人：“能站在这里的，都是第三队的骨头。从今天起，你们不是幸存者，是能杀丧尸、能守营地的战士。”
“是！”三十一个人齐声喊道，声音嘶哑却带着破釜沉舟的决绝。
晨光刺破云层，照在他们肩上的步枪和脸上的伤疤上。时敬发第一个举起枪，高喊一声“出发”，队伍像支离弦的箭，朝着远处的化工厂废墟冲去。
陈鑫看着他们的背影，摸出烟盒里最后一根烟点燃。烟雾缭绕中，他仿佛又看到了罐头厂那天飞溅的血，看到了张干事镜片后闪烁的算计，看到了李虎那狰狞的纹身。
这三十一个人，就是他插进营地棋局里的棋子。不够多，却足够硬。
他掐灭烟头，转身对王天凯道：“把重机枪架上车，我们跟上。”
卡车引擎的轰鸣声在空旷的原野上响起，载着重机枪和最后的希望，朝着硝烟弥漫的未来驶去。魔鬼训练结束了，但真正的考验，才刚刚开始。