沈默攥着请柬跨进明经阁大门时，差点被扑面而来的人声撞个趔趄。
秋阳斜斜洒在院里，满院桂树金灿灿的。花瓣落在青石板上，风一吹就打着旋儿飘。
他刚站稳，院里东角那圈人的说话声就裹着桂风飘过来：
“听说今天大先生座下五徒弟也出席？”
“可不是嘛！” 穿宝蓝锦袍的公子摇着素面折扇，目光往阁内瞟了瞟，“五徒弟如今已是翰林侍读，将来定是朝堂栋梁！”
“大先生果然育徒有方，教出来的都是国之干城！”
“也不尽然。” 穿月白衫的公子突然插话，手里转着扇子，低笑道，“你们忘了？明经阁原来有个八徒弟，善作‘谐诗’，后来被大先生逐出门墙了？”
“谐诗？” 先开口的人往前凑了凑，“快说说，什么诗能把大先生气着？”
“四年前论道会啊，众人起哄让他以‘麻雀’为题作诗。” 穿月白衫的公子压低声音，目光扫过院里往来的人，“他张口就来‘一只二只三四只，五只六只七八只’，你们猜后来？”
人群里有人笑出了声，插了一句：“九只十只十一只！”
“对！” 穿宝蓝锦袍的公子猛地把扇子往掌心一拍，声音脆生生的，“关键是最后一句 —— 不可说！”
“哈哈哈哈！” 东角的人都跟着哄笑，连廊下擦兵器的几个武人都抬眼朝这边看了看。
沈默心里犯嘀咕：这不就是乾隆凑数的梗吗？有什么好笑的？
可那句 “不可说” 又透着神秘，让他忍不住想多听两句。刚要往人群凑，却突然觉出几分尿意 —— 哎！中午不该和青禾抢那碗牛肉汤，汤水下肚快，这会儿被风一吹，竟有些憋不住。
他皱了皱眉，攥紧请柬往西廊走。绕了两个弯找到如厕处，缓过劲往回走时，迎面就撞见一行人。
穿墨绿锦袍的严世明走在中间，手里摇着把黑檀折扇。看见沈默的瞬间，扇子 “唰” 地收了，眼神骤然冷下来，像淬了冰：“六扇门的鹰犬，怎么混进来的？”
仇人见面，沈默攥请柬的手都绷起了青筋，抬眼直视他：“我怎么进来，关你屁事！想找茬，先把脖子洗干净！”
“一个破捕快也敢跟我叫板？” 严世明瞬间红了眼，又瞥了眼沈默手里的请柬，折扇在掌心敲了敲，“拿着张破纸就敢冒充才俊？趁早滚回家去！”
廊下擦兵器的几个武人停了手，看热闹不嫌事大，粗着嗓子喊：
“赶紧上啊！别光动嘴！”
“就是就是！要不要刀？我借你！”
“严世明，欺负人也得看地方。” 一道温和却有力度的声音突然传来。
沈默抬头，见萧逸尘正立在不远处的廊柱下，指尖捏着片飘落的桂花瓣。月白锦袍在秋阳下泛着柔光，他身边还站着穿宝蓝锦袍和月白衫的两位公子。
严世明脸色一变，却还硬撑着：“萧逸尘，这是我跟他的事，跟你无关！”
“他是我请来的客人，你说与我无关？” 萧逸尘走到沈默身侧，“大先生说了，论道会不论出身，你非要在这挑事，是觉得将军府的名头能压过明经阁的规矩？”
“你！” 严世明被噎得说不出话，转头狠狠瞪了沈默一眼，“哼” 了一声，带着随从悻悻走开。
廊下擦兵器的几个武人见状，意兴阑珊地嘟囔：
“不打了？”
“看样子是喽，白瞎我喊那么大声！”
“这群武夫，就盼着看热闹。” 萧逸尘转头对沈默笑了笑，引着他往廊下的小茶桌走，“刚还跟二位兄台聊起你，正好给你介绍下。”
穿宝蓝锦袍的公子先迎上来，笑着拱手：“沈兄久仰！我是谢衍之，常听萧兄说你文武双全，今日一见，果然气度不凡。”
穿月白衫的公子也跟着拱手：“我是温明礼。沈兄要是累了，不妨坐会儿，有茶有点心，这个季节的桂花糕可是正当时。”
“二位兄台客气了。” 沈默赶紧回礼，顺势在茶凳上坐下。拿起一块桂花糕，便问：“刚才在东角听二位聊起八徒弟的‘麻雀诗’，最后一句‘不可说’，是......？”
谢衍之和温明礼相顾一笑，手里的扇子还在轻轻摇。
“沈兄是没见当时的场面！” 温明礼俯身凑了凑，声音压得低了些，手里的扇子往身前挡了挡，“那天邻座王丞相家的小姐穿了条粉裙，檐下正好有麻雀飞过，那八徒弟盯着人家裙摆，慢悠悠补了句‘飞入裙底都不见’！”
“噗 ——” 沈默刚咬的桂花糕差点喷出来，心里惊为天人，嘴上却说道：“咳咳！确实...... 不雅！”
萧逸尘也笑，伸手拨了拨茶盏里的茶叶：“俗是俗了点，不过倒成了论道会的趣谈。对了沈兄，你文采好，不如把这句改改，免得这么露骨？”
“我哪会改诗啊！” 沈默赶紧摆手。
“别谦虚！” 谢衍之拍了拍他的肩膀，“萧兄都说你肚子里有货，就改最后一句，不难！”
温明礼也跟着起哄：“对啊沈兄，试试嘛！改得雅致点，也让咱们看看这诗能有什么意境！”
沈默被缠得没法，小声嘀咕：“不如……‘飞入深处都不见’？”
“好！” 谢衍之当即把扇子往桌沿一磕，眼神直勾勾盯着沈默，“兄台这一句比那八徒弟厉害多了！”
温明礼凑过来撞他胳膊，声音压得低了些：“兄台原来是同道中人！这‘深处’二字，妙不可言啊！”
谢衍之拿起一块桂花糕咬了口：“沈老弟！我们晚上到‘倚红院’喝两杯，我跟你说最近新来一批雏！那可......”
沈默无语了！他直接打断：“对了，你们老说八徒弟，这八徒弟到底是谁啊？”
这话一出，谢衍之和温明礼都愣了愣，对视一眼，竟没立刻回答。
萧逸尘也收了笑，端起茶盏撇了撇茶沫。指尖在盏沿顿了顿，眼神里多了点说不清的意味。