张岭军沉默片刻：\"碎片集齐后...我不知道会发生什么。\"
这是他第一次表露对未来的不确定。葛小蛮注意到他说这话时，左手无意识地摩挲着右手腕上的一道旧伤疤——那是他小时候留下的。
\"总会有办法的。\"她柔声道，不自觉地模仿起母亲当年安慰她的语气，\"你不是一个人在战斗。\"
张岭军转头看她，月光下的葛小蛮眉眼如画，脖颈处的鳃纹泛着淡淡的蓝光，像是某种神秘的图腾。他突然伸手，轻轻碰了碰那些纹路：\"还疼吗？\"
这个突如其来的触碰让葛小蛮呼吸一滞。张岭军的手指粗糙冰冷，却带着一种奇异的温柔。
\"不疼了。\"她小声回答，\"就是...有点干。\"
张岭军收回手，从怀中取出一个小玉瓶：\"赤焰门给的'润泽膏'，对干燥有用。\"
葛小蛮接过玉瓶，指尖不小心碰到他的手心，两人都像被烫到似的迅速分开。她打开瓶盖，闻到一股淡淡的药香，混合着某种沙漠植物的气息。
\"谢谢。\"她挖出一点药膏，轻轻涂在鳃纹上。药膏清凉舒适，立刻缓解了不适感。
两人再次陷入沉默，但这种沉默并不尴尬。夜风吹拂，带着沙漠特有的干燥气息。葛小蛮偷偷瞥了眼张岭军的侧脸，发现月光下的他竟显得没那么冷峻了，反而有种说不出的孤独感。
\"我小时候...\"张岭军突然开口，又停住了。
葛小蛮耐心等待，这是张岭军第一次主动提起过去。
\"我小时候在北方雪原长大。\"他最终说道，声音低沉，\"那里终年积雪，很冷。\"
葛小蛮想象着一个小男孩在冰天雪地中独自求生的画面，心头一酸。她轻轻握住他的手，发现比想象中温暖许多。
\"等这一切结束，\"她认真地说，\"我带你去南海。那里有最美的珊瑚礁和最温暖的海水。\"
张岭军看着她闪亮的眼睛，突然很轻地\"嗯\"了一声。这个简单的回应让葛小蛮心头涌起一股暖流。
远处传来沙沙声，两人警觉地回头，却只看到一只沙漠狐狸飞快地跑过。葛小蛮松了口气，却发现自己的手还握着张岭军的，连忙松开。
\"该休息了。\"张岭军站起身，\"明天还要赶路。\"
葛小蛮点点头，跟着他爬下岩柱。回到营地时，她注意到观星子的帐篷还亮着灯，隐约听到老者在和什么人说话，但听不清内容。
次日清晨，商队拔营出发。沙漠日出壮丽非常，金色的阳光洒在无边的沙海上，美得令人窒息。
葛小蛮走在队伍中间，不时帮商队的人做些力所能及的事。她包扎伤口的娴熟手法赢得了不少好感，很快就和商队的人打成一片。
张岭军则始终保持着距离，独自走在队伍末尾，警惕地观察四周。只有阿岩敢靠近他，少年似乎对这位\"师父\"既敬畏又崇拜。
正午时分，领队的驼铃声突然停了。前方沙丘上，赫然立着十几具被钉在木桩上的尸体！
\"是...是黑沙盗！\"商队首领声音发抖，\"他们...他们把敌人做成'沙标'...\"
葛小蛮捂住阿岩的眼睛，自己却忍不住细看那些尸体。死者表情扭曲，显然经历了极大的痛苦。更诡异的是，他们的皮肤全部变成了黑色，像是被什么腐蚀过。
观星子面色凝重：\"不是普通沙盗所为。\"他指了指尸体胸口统一的黑色火焰标记，\"玄冥教。\"
张岭军握紧了万魂刀：\"他们在清除竞争对手。\"
商队人心惶惶，有人提议回头。观星子却坚持继续前进：\"现在回头已经晚了，他们肯定发现了我们的踪迹。\"
果然，远处沙丘上突然出现了数十个黑点，正快速逼近。随着距离缩短，葛小蛮看清那是一队骑着黑色骆驼的武士，每人手中都握着奇形兵器，脸上戴着狰狞的黑色面具。
\"黑沙盗！\"商队护卫大喊，\"准备战斗！\"
张岭军将葛小蛮和阿岩推到一辆货车后：\"待着别动。\"说完，他纵身跃上车顶，万魂刀已然出鞘。
黑沙盗转眼即至，为首者是个身材高大的独眼男子，手持一柄带着倒刺的长鞭。他二话不说，长鞭如毒蛇般卷向商队首领的脖子！
\"啪！\"
鞭子被一道紫黑刀气斩断。张岭军如鬼魅般出现在独眼男子面前，刀锋直取其咽喉。独眼男子仓促后仰，面具被刀气劈成两半，露出一张布满伤疤的脸。
\"鬼眼张岭军？\"他狞笑道，\"教主说得没错，你果然会来！\"
张岭军不答，刀势一变，横斩向对方腰腹。独眼男子从骆驼背上翻身而下，同时吹了声口哨。所有黑沙盗同时从怀中掏出一个黑色小球，狠狠砸向地面。
\"闭气！\"观星子大喊。
黑球爆开，释放出浓密的黑烟，瞬间笼罩了整个商队。葛小蛮只觉得眼睛一阵刺痛，泪水不受控制地流下。她摸索着抓住阿岩的手，另一只手抽出初心簪。
烟雾中传来打斗声和惨叫声。突然，一个黑影向她扑来！葛小蛮本能地挥簪刺去，却被对方轻易格挡。透过泪眼，她看到攻击者戴着黑沙盗的面具，手中短刀直取她心口！
千钧一发之际，一道金光闪过，黑沙盗的短刀被击飞。观星子不知何时出现在她身旁，手中拿着一把金色的算盘，算珠上刻满了符文。
\"躲在我身后！\"老者喝道，算盘一挥，又有两个冲上来的黑沙盗被打退。
葛小蛮惊讶于这看似文弱的老者竟有如此身手，但现在不是思考的时候。她拉着阿岩紧跟着观星子，在混乱中寻找张岭军的身影。
黑烟渐渐散去，场面一片狼藉。商队死伤过半，黑沙盗也损失惨重。张岭军站在一堆尸体中间，万魂刀滴着黑血，左眼已经完全变成竖瞳。
独眼男子捂着断臂退到远处，狞笑道：\"不愧是鬼眼！不过...\"他突然掏出一个黑色号角，\"真正的盛宴才开始！\"
号角声响起，远处沙地突然隆起，一个庞然大物破沙而出！那是一只巨大的沙虫，直径足有两丈，口中环状排列着数百颗利齿。更可怕的是，它身上覆盖着与沙蝎王相似的红色纹路——同样被九幽之力污染了！
\"沙漠死神！\"商队幸存者惊恐地喊道，\"快跑！\"
巨虫张开血盆大口，一口吞下两个逃跑的商队成员。观星子面色大变：\"必须阻止它！否则谁也活不了！\"
张岭军已经冲向巨虫，万魂刀紫黑光芒暴涨。葛小蛮咬了咬下唇，突然将阿岩推到观星子身边：\"带他走！\"
不等回应，她已飞身而出，初心簪化作长剑，剑锋上水汽凝结。巨虫感应到威胁，转头向她喷出一股黑色黏液。葛小蛮险之又险地避开，黏液落在沙地上，立刻腐蚀出一个大坑。
\"小心！那液体有毒！\"张岭军喊道，同时一刀斩在巨虫身上。刀锋入肉三分，却被坚韧的表皮卡住。巨虫吃痛，疯狂扭动身躯，将张岭军甩飞出去。
葛小蛮趁机跃上虫背，长剑狠狠刺入其眼部。巨虫发出震耳欲聋的嘶吼，疯狂翻滚，将她甩了下来。她重重摔在沙地上，一时呼吸困难。
独眼男子见状，狞笑着举刀向她走来：\"小美人，让我送你一程...\"
刀光闪过，却是他的头颅飞上了天。张岭军如杀神般立于尸体后，刀锋上的紫黑气息如有实质。
巨虫再次袭来，这次它直接钻入沙中，整个沙地如沸水般翻腾。观星子大喊：\"它要从下面攻击！\"
话音刚落，张岭军脚下的沙地突然塌陷，巨虫的血盆大口从地底冲出！千钧一发之际，葛小蛮不顾危险扑过去，将他推开。她自己却因反作用力跌向巨虫口中！
\"小蛮！\"张岭军目眦欲裂，左眼完全变成漆黑，全身紫黑纹路疯狂蔓延。万魂刀形态骤变，化作一柄三丈长的巨镰，带着毁灭一切的气势斩向巨虫！
巨虫感应到危险，想要缩回地底，却已经晚了。紫黑巨镰如切豆腐般将它从头到尾一分为二，黑色体液如瀑布般喷涌而出！
葛小蛮从半空中跌落，被张岭军稳稳接住。她惊魂未定地看着眼前的一幕：巨虫的残躯还在抽搐，一块拳头大小的黑色晶体从其体内缓缓升起——正是他们要寻找的最后一块九幽碎片！
碎片似乎感应到了张岭军体内的同源力量，径直向他飞来。张岭军想要躲避，却发现身体动弹不得——体内的九幽之力正在与碎片共鸣！
\"不！\"葛小蛮想要阻拦，却被一股无形力量弹开。
碎片直接融入张岭军胸口，他仰头发出一声不似人类的咆哮，周身紫黑气息如火焰般燃烧。当气息散去时，他站在原地，双眼已经完全变成漆黑，脸上爬满了狰狞的纹路。
\"张岭军？\"葛小蛮试探性地呼唤，心跳如鼓。
他缓缓转头看向她，嘴角勾起一个陌生的冷笑：\"终于...完整了。\"