紫雾漫过青石板时，星虎的靴底正碾过第三片枯黄的梧桐叶。六岔路口的石桩上刻着褪色的星图，每道岔路都蒸腾着不同色泽的光晕，像被打翻的颜料罐浸透着虚空。
“这不是普通的空间裂隙。” 王一一蹲下身，指尖抚过石桩上凹陷的纹路，指甲缝里渗出的银芒与纹路产生共振，“你看这些星轨刻痕，和星楠楠血脉里的印记同源。”
星楠楠下意识摸向锁骨处的胎记，那片形似北斗的印记突然发烫。她抬眼时，正撞见叶影倚在最左侧的岔路口，玄色衣袍被赤金色光晕染出金边，他手中的短刃正抵着一只试图靠近的暗影兽咽喉。
“别碰那些雾。” 叶影的声音透过薄雾传来，暗影兽在短刃下化为黑烟，“右侧岔路的蓝光里藏着时间碎片，月初十刚伸进去半只手，回来时指甲缝里多了三年前的桃花瓣。”
月初十立刻举起手，果然有粉白花瓣从指尖飘落，在接触地面的瞬间化为齑粉。他刚要争辩，月末路已踩着靴跟踢过来一块碎石：“整天毛手毛脚，忘了上次在蚀骨沼泽是谁差点被幻兽拖走？”
“那是你反应慢！” 月初十的折扇 “唰” 地展开，扇面上的星符亮起微光，“这路口分明是上古试炼场入口，按《星经》记载，六岔对应六种道途 ——”
“对应六种死法。” 月辰辰突然开口，她始终站在路口中央，银发被六色光晕染得斑斓，“我能听见石桩在说话，它说‘择一而终，余者皆空’。”
星虎的手掌按在石桩顶端，星虎之力顺着纹路蔓延开，六岔路口突然震颤起来。每道岔路深处都浮现出幻象：左侧岔路里有幼年星楠楠在星族祭坛上哭泣，右侧蓝光中站着执剑的叶星梦，而正前方的赤雾里，隐约可见无数星虎图腾在燃烧。
“是记忆锚点。” 叶星梦的声音带着水汽，她不知何时已走到星虎身边，发梢还沾着蓝光里的露水，“这些岔路连接着我们每个人的执念。石桩在逼我们做选择 —— 是沉溺过往，还是走向未知。”
王一一突然惊呼一声，她的手腕被石桩纹路缠住，银芒正顺着血管往心脏蔓延。星虎反手抽出背后的星纹刀，刀身劈开的光弧斩断纹路，却见更多的纹路从石桩中涌出，像藤蔓般缠绕向众人脚踝。
“月初十，用你的星符引动方位之力！” 星虎大喝着挥刀斩断缠向星楠楠的纹路，“月末路护住月辰辰，她的血脉能压制空间紊乱！”
月初十的折扇在掌心旋转成银轮，扇面上的星符逐一亮起，与石桩上的星图形成呼应。月末路则将月辰辰护在身后，腰间的玉佩散发出淡青色屏障，那些试图穿透屏障的纹路在触碰瞬间便化为光点。
叶影与叶星梦背靠背站在西北岔路，短刃与长剑交替划出弧光，将涌来的暗影兽成片斩杀。星楠楠的胎记突然爆发出强光，她周身升起星环，竟将六岔路口的光晕都引向自己：“这些星轨在认主！石桩说要我 ——”
“别听它的！” 星虎纵身跃到她身边，星虎之力与星环碰撞出璀璨的光浪，“这是上古禁制，所谓的选择不过是强行剥离执念。你看叶星梦的幻象 ——”
众人顺着他的目光看去，蓝光中的叶星梦突然转身，眉眼间竟带着与暗影族相似的纹路。叶影的动作猛地顿住，短刃险些脱手：“那不是梦，是三年前她被暗影族俘虏时的模样。”
“执念会具象成最想弥补的遗憾。” 王一一已解开石桩上的三道刻痕，额角渗出冷汗，“旦选择幻象就会被困在记忆里，和那些在十字路口徘徊的孤魂没区别。”
月辰辰突然向前踏出一步，银发在光晕中飘扬：“石桩的核心在地下。它靠吞噬执念运转，只要毁掉星图中枢 ——”
话音未落，六岔路口突然剧烈晃动，石桩顶端裂开缝隙，黑色的雾气从中喷涌而出。月初十的折扇被震飞出去，月末路一把拉住他的衣领，却见无数暗影兽从雾气中钻出，獠牙上滴落的毒液将青石板蚀出深坑。
“星虎！用星虎之力引动星核！” 王一一将银芒注入石桩纹路，“我能定位中枢，但需要你破开空间屏障！”
星虎深吸一口气，周身的星虎图腾浮现出实体，他纵身跃向空中，星纹刀在手中化为丈许长的光刃。当光刃劈向石桩的瞬间，星楠楠的星环、叶影的短刃、叶星梦的长剑同时亮起，六道力量汇成光柱，顺着光刃刺入石桩核心。
轰然巨响中，石桩化为漫天星屑。六岔路口的光晕渐渐消散，露出后方平整的通路，唯有地面上残留着六枚发光的星符，像是被烙下的印记。
叶星梦弯腰捡起一枚星符，指尖刚触碰到冰凉的金属表面，便听见远处传来隐约的兽吼。星虎将星纹刀收归腰间，靴底碾过星符时，感觉到一股熟悉的力量在地下流动。
“看来这只是第一道试炼。” 星虎望向通路尽头的微光，“但至少我们知道，所谓的选择从不是单选题。”
月初十正拍打着月末路肩头的灰尘，闻言撇了撇嘴：“早说过我的星符有用，刚才是谁还质疑 ——”
“是你差点被执念勾走魂。” 月末路毫不客气地回怼，却顺手将他掉落的折扇递了过去。
星楠楠将星符攥在手心，胎记的温度渐渐回落。她抬头看向众人的背影，突然发现每个人的衣角都沾着细碎的星屑，在暮色中闪烁着微光。叶影走在最后，短刃上的血迹正被星屑一点点抹去，玄色衣袍随风扬起时，她分明看见他袖口绣着的星虎图腾，与星虎刀上的纹路一模一样。
通路尽头的光越来越亮，星虎的脚步没有丝毫停顿。他知道这世间从没有真正的绝境路口，所谓道途，从来都是走的人多了，便成了路。而他身边这些人的身影，比任何星图都更能指引方向。