凭什么？他一个文官，却要在这危急存亡之际亲临前线指挥作战？
只因他叫范信吗？
早知身为知州如此危险，当初说什么他也不该那么拼命往上爬。
此刻，说什么都晚了，范信只能强作镇定，尽管这努力似乎毫无作用。
房内的五姨娘隐约听到外面对话，哭声戛然而止。她用袖子胡乱的抹去泪痕，心中涌起无尽恐慌。
她与范信虽无多少真情，但身为范府一员，延州城破，她也难逃厄运。
不行，她得想办法逃，不能坐以待毙！她虽不懂军事，但金明寨十万士卒尽殁于党项铁骑之下，这事她是知道的。
如今延州被围，城破只是早晚。
古话说得好，“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。”何况她与范信并非结发夫妻，不过是个妾罢了。
思及此处，五姨娘迅速穿好衣服，匆匆收拾好一个装着金银细软的包袱。正欲趁乱出门之际，忽又想起女儿范娴。
她赶紧把包袱藏进柜子，整了整散乱的鬓发，准备出去找六姐儿。
甫一出门，便见柳儿牵着范娴快步走来。
“姨娘，您没事吧？”小范娴睡眼惺忪地上下打量着姨娘。
“姨娘没事！”见女儿开口的第一句便是关心自己，五姨娘心头顿时软得一塌糊涂——果然还是闺女最可靠。
这一暖，竟让她忘了出门的初衷。
柳儿睁大眼问道：“姨娘，方才这边喧闹，是出什么事了吗？”
柳儿的问话点醒了五姨娘。她一把将二人拉进房里，左右张望见无人，方把门关紧。
压低声音道：“娴儿，刚才有人把你爹叫走了，说是‘党项’攻城了，还是四面围城！姨娘正想叫上你跟我一起逃走。”她满脸焦急地看向女儿。
小范娴听闻“党项攻城”，眼中先是一惊，旋即强自镇定。满脸不认同地看着自己姨娘——她虽知姨娘不够聪明，却不知竟糊涂至此。
“姨娘说要逃，准备逃到哪里去？整个延州城都是阿爹治下，莫非你想出城？”
“......”
五姨娘被问的哑口无言，她确实没想过要逃到哪里去，只是一股脑儿的想着，要尽快离开这个已陷入战火的地方。
小范娴见状，心头更堵得慌。别人家都是姨娘为女儿操心，到她这里却得日日为姨娘担惊受怕，唯恐姨娘一个不慎就把自己给作死了。
她深吸一口气，努力冷静下来，拉着姨娘和柳儿坐到桌边低声道：“姨娘，逃不掉的！如今全城被围，我们能逃去哪儿？即便侥幸出城，不是被党项活捉，就是死于乱刀之下。若被活捉，极有可能……先奸后杀？”
五姨娘被她这一番说辞吓得脸色惨白，“你……你才……这么小……从哪儿……听来的这些？”一句话哆哆嗦嗦分了数次才说完。
看着这样的姨娘，范娴深感无奈。
以姨娘的这糊涂劲儿，别说逃出城，怕是连府门都走不出去——方才来的路上，她已见家丁们三五成群在各院来回巡视。姨娘若贸然行动，不等出院子就会被押到主母面前，轻则关押起来，重则直接打死。
“姨娘，这是我从书上看来的。此事您必须听我的！从现在起，您哪儿也别去，就老老实实待在院子里。逃，就是死路一条！柳儿，去把我东西都搬来，从今儿起，我就跟姨娘同吃同住。”
柳儿闻言，转身便走，根本不等五姨娘的应允——她觉得六姑娘句句在理，姨娘确实是个拎不清的。
----
延州东城门
城墙上箭矢如雨，城下喊杀震天。党项铁骑如黑色潮水般，一波接一波冲击着城墙。
范信身着官服立于城头，紧握长剑的手微微发颤，脸色惨白如纸。
“卢将军、李都监，怎么办？”范信嘶声问着与自己仅隔半步之遥的二人。
只这一会儿，他的嗓音已然沙哑——城下敌军黑压压的一眼望不到头，如汹涌海潮，他怎能不怕？目测足有数万之众，而延州城内不足八千守军。
这仗，怎么打？
“怎么办？当然是死守，不管怎么样都要坚守到援军到来。”
李康健看着范信那孬样，就满肚子火。这大战才刚刚开始，他便吓得恨不能跪下给别人喊爹。
就这等货色，也不知道圣上当初怎么就点他为一州之长。【眼瞎】
“李都监说得轻巧！死战？拿什么死战？区区几千兵众还要分守四门，还得顾粮仓……”
此刻范信毫不畏惧李康健，若有可能，他恨不能生啖其肉——若非此人当初阻拦议和，怎会激怒李元皓，招致延州被围。他在心中已将李康健祖宗十八代问候了个遍。
李康健气得胡子直翘：“范大人此话何意？我大宋子民宁死不屈，岂能未战先怯？”
范信也顾不得体统，直接怼回去：“李都监说得好听！你既不怕，那你上啊！我倒要看看，凭你这张利嘴能挡几多党项铁蹄！”
二人正争吵着，忽闻身后一声低喝：“都什么时候了还在此争执，成何体统！”
二人闻言转身，只见卢逊正一脸怒容地瞪着他二人。
范信与李康健立时噤声——是啊！如今延州被围，城破在即，他们唯有同心协力，才能共渡难关。
卢逊看着二人，沉声道：“范大人，你乃知州，此刻当以大局为重，莫要未败先认输。李都监亦是，此时不是口舌之争时。”
范信闻言，脸色青白交加，最终低头不语。
卢逊转向李康健：“李都监，你马上组织城内百姓收集所有能收集的石头，无论如何我们都要坚守到援军抵达。”
李康健领命而去。
待其走后，卢逊又对范信道：“范大人，你速回衙门，组织衙役与百姓在城门口熬煮滚油！记住，你我此刻皆是延州支柱，城若破，你我项上人头第一个不保！”
范信闻言，只能领命而去，心中却是闷闷的好不难受。
他从来不想当英雄，寒窗苦读只为平步青云、光宗耀祖，何曾想会摊上这等事？
卢逊凝望城下不知疲倦的党项铁骑，眉头紧锁——不行，若任由他们这样车轮战般猛攻，不等城破，自己这边几千士卒便会力竭而亡。