秋意漫过皇城时，御书房的窗台上多了盆金桂。细碎的花瓣簌簌落在容珩摊开的奏折上，带着清冽的甜香，像极了卫蓁蓁晨起鬓边簪着的那朵。他放下朱笔，指尖捻起一片花瓣，目光透过窗棂望向远处的东宫——那里传来少年郎朗的读书声，是容瑾在给刚满十岁的妹妹容瑶讲《贞观政要》。
“陛下，太子殿下把西疆屯田的策论呈上来了。”太监总管李德全轻手轻脚地走进来，将一卷奏折放在案上，语气里带着难掩的欣慰，“殿下凌晨就起来誊抄，说要赶在您批阅奏折前呈上来呢。”
容珩拿起那卷策论，封面上的字迹遒劲有力，已初见风骨。他记得容瑾八岁时写的字还歪歪扭扭，握笔的手总抖，如今不过两年，竟已有了几分沉稳气象。展开奏折，里面不仅分析了西疆的土壤、水源，还借鉴了前朝的屯田旧制，提出“兵农合一”的新策，末尾用朱笔批注着“若遇灾年，可暂免三成粮草，待次年丰收再补”，字里行间透着少年人独有的仁心。
“这孩子，倒比朕当年细心。”容珩嘴角扬起笑意，想起自己十三岁时第一次上奏折，还在里面写了“当伐则伐，不必妇人之仁”的愣话，被先帝训斥了半宿。
李德全笑道：“太子殿下日日跟着萧元帅学兵法，跟着几位太傅读史书，夜里还总去尚书府请教沈大人民生事，哪能不长进？昨日老奴还见他在御花园里教公主殿下认五谷，说‘不知百姓疾苦，读再多书也没用’呢。”
容珩闻言，心里微动。他放下策论，起身走到窗前。东宫的读书声停了，隐约传来容瑾的声音：“阿瑶，你看这张舆图，西疆的沙漠底下藏着水，就像百姓心里藏着盼头，只要好好引导，总能开出花来。”接着是容瑶清脆的笑声：“哥哥说得像师母种药草似的，得松土、浇水，还得防着虫害！”
卫蓁蓁说过，容瑶这孩子随柳萱，心思灵透，总爱把治国理事比作种药草，说“根扎得深，苗才能长得壮”。容珩想起柳萱如今怀着双生子，萧沅几乎推了半数军务，日日守在元帅府，却仍不忘每隔三日就给容瑾送一本批注过的兵书，扉页上总写着“善战者，不战而屈人之兵；善治者，不苛而安民心”。
“传朕的话，让太子到御书房来。”容珩转身道，指尖在案上轻轻叩着，“再让人去请萧元帅，说朕有要事与他商议。”
李德全刚要应声，却见卫蓁蓁提着食盒走进来，月白的宫装裙摆沾了些金桂花瓣，像是从桂树下走过来的。“陛下忙了一上午，我让小厨房做了些莲子羹，正好给太子也备了一份。”她将食盒放在矮几上，瞥见案上的策论，“这是瑾儿的西疆策论？”
“嗯，写得不错。”容珩握住她的手，指尖触到她掌心的薄茧——那是她这些年为了打理宫务、照看儿女，亲手做针线、记账目磨出来的。“朕正想叫他来，聊聊让他参与朝政的事。”
卫蓁蓁盛羹汤的手顿了顿，抬眼望他：“陛下觉得……他现在接手，会不会太早？”
“不早了。”容珩舀了一勺羹汤，递到她唇边，“朕像他这么大时，已经跟着先帝去边关劳军了。这孩子心善，却不软，有你教的仁厚，也有萧沅带出来的刚劲，是时候让他试试了。”
卫蓁蓁尝了口羹汤，甜味漫开时，忽然想起容瑾五岁那年，第一次随容珩去太庙祭祖，回来后问她：“母后，为何祖宗牌位前要摆那么多粮食？百姓家里有的还吃不饱呢。”那时她就知道，这孩子心里装着天下，不是只知享乐的皇子。
“那……先从哪件事开始呢？”她轻声问，眼里满是期许。
容珩还未答话，就见容瑾大步走进来，玄色常服上绣着暗纹，腰间系着块双鱼玉佩——那是沈清辞去年送他的生辰礼，说“鱼水相融，方得太平”。他行礼时身姿挺拔，声音清朗：“儿臣参见父皇，母后。”
“起来吧。”容珩示意他坐下，将西疆策论推到他面前，“这策论里说‘兵农合一’，你且说说，如何让士兵甘心屯田？”
容瑾拿起策论，指尖落在“免三成粮草”那处，沉吟道：“儿臣以为，士兵戍边辛苦，若能让家眷随军，分给田宅，他们便有了牵挂。屯田所得，一半入国库，一半归己，既能解军粮之困，又能让士兵安心，是两全之策。”
“那若是遇到蛮族来犯，田里的庄稼怎么办？”容珩追问。
“儿臣与萧太傅商议过，”容瑾抬眼，目光清亮，“可在屯田处修堡垒，白日耕作，夜间轮守，就像药王谷的药田，既得防虫害，也得防野兽。”他顿了顿，补充道，“萧太傅说，这叫‘攻守兼备’，百姓才敢安心种地。”
卫蓁蓁听得点头，刚要说话，却见萧沅走进来，玄色披风上还带着风尘，显然是刚从军营赶来。“臣参见陛下，皇后娘娘。”
“萧元帅来得正好。”容珩笑道，“朕正和太子聊西疆屯田的事，你觉得他这想法如何？”
萧沅拿起策论看了一遍，目光在“家眷随军”处停了停，道：“殿下的想法稳妥，只是还需加一条——屯田士兵的子女，可入军中学堂，既能读书，也能学武艺。如此，他们才会觉得‘守土’不仅是为了朝廷，更是为了自家子孙。”
容瑾眼睛一亮：“太傅说得是！儿臣竟没想到这层。就像师母说的，药草要一代代种下去，人心也要一代代传下去。”
容珩看着两人一唱一和，心里暖意渐生。他忽然道：“明日早朝，朕打算让你上殿，说说这西疆策论。”
容瑾猛地抬头，眼里闪过一丝紧张，却很快被坚定取代：“儿臣……遵旨。”
“别慌。”卫蓁蓁握住他的手，掌心的温度让他安定了些，“就像你给阿瑶讲书那样，把心里想的都说出来，父皇和大臣们都会听的。”
萧沅也道：“殿下只需记住，朝堂如战场，有理不在声高，有策不在言多。你说的是百姓的生计，是士兵的安稳，自然站得住脚。”
那日下午，容瑾在御书房准备了许久。他一遍遍修改策论，萧沅在一旁替他分析朝臣可能提出的质疑，从户部的粮草调度，到兵部的兵力部署，甚至连工部的堡垒修缮都细细叮嘱。卫蓁蓁则让宫女端来点心，笑着说：“再忙也得垫垫肚子，不然明日站在朝堂上，肚子该叫了。”
容珩坐在窗边，看着儿子认真的侧脸，忽然想起自己第一次上殿时，先帝也是这样，在屏风后悄悄看着他，眼神里有期待，也有担忧。他转头对李德全道：“去把太子妃沈清辞请来，说太子有要事与她商议。”
沈清辞来得很快，一身浅紫衣裙，手里还拿着本《农桑要术》。她走到容瑾身边，见他对着舆图蹙眉，便轻声问：“是不是在想西疆的水源分配？”
容瑾惊讶地抬头：“你怎么知道？”
“昨日你说策论时，提到西疆有三条河，却只说了两条的用法。”沈清辞拿起笔，在舆图上圈出一处洼地，“这里可以修个蓄水池，雨季存水，旱季用，就像我家后院的水缸，总能存些应急的水。”
容瑾恍然大悟，提笔在策论上添了几笔，抬头时正对上沈清辞含笑的眼，脸颊微微发烫：“多谢你，清辞。”
萧沅看着这一幕，对容珩和卫蓁蓁笑道：“太子与太子妃相辅相成，倒像陛下与娘娘当年。”
卫蓁蓁想起自己刚嫁入东宫时，容珩处理奏折到深夜，她总在一旁替他研墨，偶尔提些后宫的见闻，竟也帮他解决了不少难题。她望着窗外的金桂，轻声道：“是啊，治国从来不是一个人的事，就像一棵树，得有根，有干，还有枝叶扶持，才能长得参天。”
次日早朝，容瑾捧着策论站在朝堂上时，心里虽有些发紧，却想起了萧沅的话——“你说的是百姓的生计”。他深吸一口气，朗声道：“启奏父皇，儿臣以为，西疆屯田当以‘安民心’为要……”
殿内起初有些窃窃私语，毕竟让一个十二岁的太子上殿议事，是前所未有的事。但听着听着，议论声渐渐停了。户部尚书想起去年西疆的粮荒，忍不住点头；兵部尚书听着“堡垒屯田”，觉得比单纯增兵更稳妥；连最固执的吏部尚书都捻着胡须，赞了句“少年有见地”。
容珩坐在龙椅上，看着儿子从容应对大臣的提问，条理清晰，句句在理，偶尔卡壳时，便坦诚道：“此事儿臣尚未想透，愿听诸位大人教诲。”那份不卑不亢，既有少年人的锐气，又有谦谨的风度。
退朝后，容瑾跟着容珩回御书房，脚步还有些发飘。“父皇，儿臣……没说错话吧？”
“不仅没说错，还说得很好。”容珩拍着他的肩，力道不轻不重，“从今日起，你每日随朕批阅奏折，午时去兵部旁听议事，傍晚到萧元帅府学兵法，如何？”
容瑾重重点头，眼里的光比殿外的日头还亮：“儿臣遵旨！”
接下来的日子，皇城渐渐多了一道少年身影。容瑾每日天不亮就起身，先去给容珩和卫蓁蓁请安，然后跟着容珩看奏折，在旁边用小字记下自己的想法；午时去兵部，看将军们讨论边境防务，萧沅总会特意留出时间，让他说说自己的见解；傍晚到元帅府，有时会遇到柳萱带着晚晴送来的新药，便趁机请教民生与药材的关系，柳萱总笑着说：“治国如制药，君臣是药材，民心是药引，缺一不可。”
沈清辞也常陪他一起。有时是在东宫的灯下，帮他整理当日的笔记；有时是在御花园的亭子里，听他讲朝堂上的趣事。容瑾说：“今日户部尚书跟我争西疆的赋税，我说‘百姓刚安定，就像刚发芽的药草，不能施肥太急’，他竟被我说动了！”沈清辞便笑着递上一杯热茶：“那是因为你说的是实话，实话最有力量。”
一日，容瑾随容珩去早朝，恰逢江南巡抚奏报，说那里闹了蝗灾，请求朝廷拨款赈灾。几位大臣争论不休，有的说该派军队去捕蝗，有的说该免税一年，还有的说该迁百姓去别处。
容珩看向容瑾：“你怎么看？”
殿内瞬间安静下来，所有目光都落在少年身上。容瑾想起萧沅教他的“兵贵神速”，也想起柳萱说的“治蝗如治病，得先找到虫源”，朗声道：“儿臣以为，当分三步：第一步，派农官去江南，教百姓用草木灰灭蝗，比军队有用；第二步，免税半年，让百姓能喘口气；第三步，在蝗灾处挖深沟，阻止蝗虫扩散，就像师母治瘟疫时，用石灰画隔离带。”
他顿了顿，补充道：“至于迁民，儿臣以为不妥。百姓离了故土，就像药草离了原地，活不成的。”
江南巡抚愣了愣，随即躬身道：“太子殿下所言极是！草木灰灭蝗之法，民间确有流传，只是未曾大规模用过，若朝廷推广，定能见效！”
容珩龙颜大悦：“准奏！就按太子说的办，再让药王谷派几位弟子去江南，看看能不能配些驱虫的药粉。”
退朝后，萧沅特意在宫门口等容瑾。“今日说得好。”他拍着少年的肩，“知道从百姓的角度想问题，比只会搬书本强多了。”
容瑾有些不好意思：“是太傅教得好，师母也给过启发。”
“你能把别人的话变成自己的想法，才是真本事。”萧沅笑道，“走，去元帅府，今日柳萱炖了鸡汤，说给你补补脑子。”
到了元帅府，柳萱正坐在院子里晒太阳，小腹已隆起不少，萧沅扶着她，小心翼翼的样子惹得容瑾发笑。“师母，您这肚子里的两个小家伙，是不是也在听我们说话？”
柳萱笑着摸了摸肚子：“是啊，刚才在宫里，他们还踢了我一脚，像是在夸你呢。”她递给容瑾一碗鸡汤，“快喝，这是用江南的新米炖的，补气血。你这几日为了江南的事，熬了好几个晚上吧？”
容瑾心里一暖，接过汤碗：“师母怎么知道？”
“你沈姐姐说的。”柳萱指了指窗外，“她一早就让人送了些安神的药草来，说怕你睡不着。”
容瑾喝着鸡汤，忽然觉得，所谓治国，从来不是坐在朝堂上发号施令，而是要知道百姓在想什么，需要什么。就像这鸡汤，得知道用什么米，什么火，才能炖得入味。
日子一天天过去，容瑾在朝堂上的发言越来越有分量，有时连老臣都要请教他几句。容瑶也渐渐长大，不再是那个只爱听哥哥讲书的小姑娘，她跟着卫蓁蓁打理后宫，还在宫里开了片小药田，说要“学师母种药草，将来给百姓治病”。
一日，容珩与卫蓁蓁坐在凤仪宫的廊下，看着容瑾在院子里教容瑶射箭。少年身姿挺拔，拉弓时已有了几分容珩的影子；小公主穿着劲装，咯咯笑着，箭却射偏了，落在容瑾脚边。
“你看，他们长大了。”卫蓁蓁靠在容珩肩上，声音轻柔。
容珩握住她的手，目光落在远处的宫墙上。那里爬满了爬山虎，绿意盎然，像极了这江山的未来。“是啊，长大了。”他想起自己刚登基时，处处小心翼翼，生怕辜负了先帝的嘱托，如今看着容瑾，忽然觉得肩上的担子轻了些。
萧沅不知何时走了过来，手里拿着一卷兵书。“陛下，皇后娘娘。”他笑道，“刚收到北境的信，说蛮族不敢来犯了，还派了使者来求和，说想跟咱们通商呢。”
容珩挑眉：“哦？他们怎么突然转性了？”
“说是听说太子殿下年纪轻轻就有治国之才，知道大启后继有人，不敢再造次了。”萧沅看向容瑾的方向，眼里满是欣慰，“这孩子，比咱们当年还有出息。”
卫蓁蓁笑了：“还不是你们这些当师父的教得好。”
夕阳西下，金桂的香气漫了满院。容瑾教完容瑶射箭，走过来向他们行礼，额上的汗珠闪着光。“父皇，母后，太傅，儿臣今日在兵部看了北境的舆图，觉得可以在那里开个互市，既方便通商，也能让蛮族看看咱们的物产，省得他们总惦记着抢。”
容珩点头：“明日早朝，你就说说这个想法。”
容瑾眼睛一亮，用力点头：“是！”
看着少年跑远的背影，容珩忽然对萧沅道：“等柳萱生了，你就多歇歇吧，军中的事，让容瑾多分担些。”
萧沅愣了愣，随即笑道：“好啊，正好我也想歇歇，陪柳萱种种药草，带带孙子。”
卫蓁蓁笑着补充：“还有容瑶，她说长大了要当女将军，还得请萧太傅教呢。”
暮色渐浓，宫灯一盏盏亮起，像天上的星辰落在人间。容珩牵着卫蓁蓁的手，走在铺满金桂的小路上，听着远处传来容瑾和容瑶的笑声，心里一片安宁。
他知道，所谓传承，不是把皇位硬塞给下一代，而是看着他们在风雨里长出筋骨，在教诲里明悟事理，最终能凭着自己的本事，撑起这片江山。就像当年先帝看着他，就像他如今看着容瑾，眼神里有期待，有信任，更有一份“江山