第二章 铜铃客与玉佩纹
瘴气在身后翻涌如墨，我攥着银镯转身就跑。镯身的血手印纹路还在发烫，像有活物在皮肉下爬动。铜铃声从密林深处传来，时远时近，每响一声，银镯就跟着震一下，震得掌心的阴魂契疤痕突突直跳。
“站住。”
男人的声音穿过雨雾，带着不容置疑的威严。我猛地转身，搭箭上弦——箭筒里只剩三支桃木箭了，得省着用。
林子里走出个白衣男子，衣摆被血雨浸得半透，却依旧挺括如竹。他腰间挂着串铜铃，正是铃声的来源。月光透过树隙照在他脸上，眉骨高挺，鼻梁直得像把刀，偏偏眼角微垂，瞧着竟有几分病气。
“你是谁？”我压低声音，箭尖对准他咽喉。黑煞帮的人惯用易容术，说不定这又是个圈套。
他没看箭，只盯着我掌心的银镯，眼神骤然变深：“陈家的后人？”
我心里一凛。父亲隐姓埋名多年，除了猎户村的人，没人知道他的来历。这男人是谁？他怎么知道陈家？
“少废话。”我往前踏半步，箭羽擦过他鼻尖，“再靠近一步，射穿你喉咙。”
他非但没躲，反而抬手握住箭杆。指尖触到桃木的瞬间，银镯突然爆发出强光，刺得我睁不开眼。等光芒散去，我看见他掌心多了道浅浅的灼痕，形状竟和银镯上的血手印一模一样。
“阴魂契认主了。”他松开箭杆，从袖中摸出一枚玉佩，“你父亲没告诉你，见到这东西就跟我走？”
玉佩是暖玉质地，刻着道家八卦图，边缘却磨成了箭簇形状。我瞳孔骤缩——这玉佩的纹路，和父亲藏在石匣里的拓片一模一样。拓片背面写着八个字：“见佩如见，速往西南。”
“你怎么会有这个？”我的声音发颤，握弓的手却稳如磐石。父亲说过，若有一天他遭遇不测，持有八卦玉佩的人便是唯一能信任的人。可这世道，哪有什么能信的？
“我叫萧澈。”他将玉佩抛来，我下意识接住，玉佩触手温润，竟和银镯一样发烫，“三日前，你父亲托梦给我，说黑煞帮会在血雨夜动手，让我来接你。”
托梦？我冷笑一声，将玉佩揣进怀里：“我爹三年前就死了，你现在才来？早干嘛去了？”
萧澈没接话，只是望向锁魂瘴的方向。那里传来低沉的嘶吼，像是有什么东西正在苏醒。他眉头微蹙：“血面阎罗快要冲破封印了，你弟弟还在他手里，不想救？”
提到弟弟，我握弓的手猛地收紧，弓弦勒得掌心生疼。萧澈说得对，我不能再等了。可这男人来路不明，万一他和黑煞帮是一伙的……
“你怎么知道我弟弟在里面？”
“你父亲留下的手记里写着。”萧澈转身就走，铜铃在腰间发出清脆的响声，“跟不跟随，随你。但再过一个时辰，月落时分，瘴气最浓，血面阎罗会用你弟弟的魂魄完成血祭。”
他的背影在林子里越走越远，像一竿笔直的竹，任风吹雨打也不弯折。我咬着牙，看了看锁魂瘴，又看了看萧澈消失的方向。父亲的拓片、八卦玉佩、铜铃声……难道这一切都是真的？
“等等！”我追上去，箭尖指着他后背，“先说好，要是你敢耍花样，我就把你做成箭靶子。”
萧澈脚步未停，声音里却带着一丝笑意：“悉听尊便。”
我们在林子里走了半个时辰，萧澈始终没回头。他走得极快，专挑荆棘丛生的小路，仿佛在这深山里住了一辈子。我跟在他身后，留意着四周的动静——黑煞帮的人惯于设伏，刚才那些山匪死得太蹊跷，说不定还有后招。
“你父亲是镇鬼真人陈玄。”萧澈突然开口，打破了沉默，“二十年前，他为了封印血面阎罗，自毁修为，隐姓埋名在猎户村。”
我心里一震。父亲从未提过自己的真名，更没说过他是镇鬼真人。记忆里的他总是沉默寡言，只有在教我射箭时才会多说几句，说什么“箭要准，心要定，才能射穿人心鬼面”。
“他为什么不告诉我？”
“告诉你，你就能活得下去吗？”萧澈停下脚步，转身看我，“血面阎罗最恨镇鬼一脉，当年你父亲假死，就是为了让黑煞帮以为陈家绝后。若不是你掌心的阴魂契意外觉醒……”
他没说完，但我懂了。父亲不是不想告诉我，而是不敢。他用三年的平静生活，换我一个苟活的机会。可现在，机会没了。
“阴魂契到底是什么？”我撸起袖子，掌心的疤痕在月光下泛着诡异的红光，“为什么血面阎罗说我是容器？”
萧澈盯着我的手，眼神复杂：“阴魂契是镇鬼真人的血脉印记，也是封印血面阎罗的钥匙。但这钥匙需要容器才能启动，而你……就是陈家选定的容器。”
容器？我猛地想起铁柱临死前的眼神，想起他掷来的银镯。难道父亲让我当容器，就是为了封印血面阎罗？可那意味着什么？意味着我要和血面阎罗同归于尽吗？
“我不干。”我后退一步，握紧了腰间的兽夹，“我只想救我弟弟，其他的事，与我无关。”
萧澈叹了口气，从袖中摸出一卷泛黄的纸：“这是你父亲的手记，最后一页写着救你弟弟的法子。”
手记的纸页已经发脆，上面是父亲熟悉的笔迹。我急切地翻到最后一页，上面画着一个复杂的符阵，旁边写着：“月落时分，以阴魂契为引，血祭破瘴。切记，不可让血面阎罗触碰到容器之心。”
血祭？我猛地抬头：“什么意思？谁血祭？”
萧澈沉默片刻，才缓缓道：“用你的血。阴魂契是钥匙，你的血就是打开钥匙的锁。”
我的血？父亲竟然要用我的血来救弟弟？他怎么能……他怎么可以……
“我不救了！”我将手机甩在地上，转身就想走，“谁爱当容器谁当去，我只要我弟弟好好的！”
萧澈没拦我，只是蹲下身，捡起手记，轻轻吹去上面的泥土：“你弟弟现在被关在瘴气核心的血祭坛，每天被喂下怨灵血。再不去救，不出三日，他就会变成真正的血面人，连魂魄都不复存在。”
他的声音很轻，却像一把重锤砸在我心上。弟弟……那个会追着我喊“姐姐”的小不点，那个把唯一的烤红薯留给我的弟弟……
“你父亲用了二十年布局，就是为了在血面阎罗复活前将他彻底消灭。”萧澈站起身，将手机递给我，“他不是不爱你，而是知道，只有你能做到。”
我接过手记，指尖触到父亲的字迹，突然想起小时候，他教我写字，总是握着我的手，一遍遍地说：“阿菱，要好好活着，像箭一样，直着往前走，别回头。”
原来，他早就知道会有这么一天。原来，他说的“好好活着”，是让我为了封印血面阎罗而活。
“萧澈，”我抬起头，眼泪终于忍不住掉下来，“你告诉我，有没有别的办法？不用我当容器的办法？”
他看着我，眼神里有怜悯，也有决绝：“没有。这是唯一的路。”
月落时分，瘴气浓得像化不开的墨。我和萧澈站在瘴气边缘，他正在用朱砂在我掌心画符。银镯和玉佩同时发烫，仿佛要融进我的血肉里。
“等会儿进去，跟着铃铛声走。”萧澈将一串铜铃系在我腰间，“血面阎罗会派怨灵来迷惑你，不管看到什么，都别信。”
我点点头，握紧了手里的桃木弓。箭筒里只剩最后一支箭了，箭尾绑着母亲的彼岸花残片。这是我最后的武器。
“记住，你的目标是血祭坛。”萧澈帮我理了理凌乱的发丝，动作竟有些温柔，“我会在外面为你护法，撑住符阵。”
我看着他，突然想问他为什么要帮我。一个皇子，为什么要掺和镇鬼真人的事？但话到嘴边，又咽了回去。现在不是问这些的时候。
“走了。”我深吸一口气，踏入瘴气。
黑雾瞬间将我吞噬，冰冷的触感像无数条蛇缠在身上。耳边响起无数冤魂的哀嚎，眼前闪过各种血腥的画面——被剥皮的人、被肢解的尸体、还有……父亲被箭刺穿的背影。
“姐姐……救我……”弟弟的声音在雾中响起，忽远忽近。
我攥紧铜铃，铃铛发出清脆的响声，驱散了周围的黑雾。按照萧澈说的，我跟着铃声往前走，每走一步，掌心的符就烫一分。
“桀桀桀……容器来了……”
血面阎罗的声音在头顶响起，带着令人作呕的笑意。我抬头望去，只见黑雾中浮现出无数张血面，每张脸都在扭曲、尖叫。
“把她留下……把阴魂契留下……”
怨灵们朝我扑来，利爪划过我的手臂，留下一道道血痕。我咬着牙，搭箭上弦，桃木箭在手中发出红光。这是父亲特制的镇魂箭，只能用一次。
“滚开！”我射出箭矢，红光所过之处，怨灵们发出凄厉的惨叫，化作飞灰。
但更多的怨灵涌了上来，像潮水般无穷无尽。我渐渐支撑不住，手臂上的伤口越来越多，鲜血滴在地上，竟被黑雾迅速吸收。
“姐姐！我在这里！”
弟弟的声音突然变得清晰。我循声望去，只见不远处有座血色的祭坛，弟弟被铁链吊在祭坛中央，身上穿着一件血红色的长袍，脸上蒙着一张滴血的面具。
“弟弟！”我大喊着冲过去，却被一道无形的墙挡住。
血面阎罗的身影在祭坛后方浮现，他没有固定的形态，只是一团不断蠕动的黑雾，上面布满了密密麻麻的血手印。
“容器，欢迎来到我的领域。”他的声音在我脑海里回荡，“把阴魂契给我，我就放了你弟弟。”
“做梦！”我举起桃木弓，对准他，“放了他，否则我毁了阴魂契！”
血面阎罗发出一阵狂笑：“毁？你以为阴魂契是你想毁就能毁的？它早已和你的灵魂绑定，你死，它也死，你弟弟也活不成！”
我心里一沉。他说的是真的吗？父亲的手记里没写这些。
“不信？你看……”血面阎罗抬手，弟弟突然发出一声惨叫，脸上的面具变得更红了，“这面具正在吸食他的魂魄，再过片刻，他就会彻底变成我的分身。”
“不要！”我扑到无形的墙上，用力捶打，“放了他！我什么都给你！”
“好啊。”血面阎罗的声音带着诱惑，“过来，把你的手给我，让我看看阴魂契……”
他伸出一只由血手印组成的手，朝我抓来。我下意识地后退，掌心的阴魂契疤痕疼得像要裂开。
就在这时，腰间的铜铃突然爆发出强光，萧澈的声音透过瘴气传来：“阿菱！别信他！血祭坛的东南角有破绽！用银镯破阵！”
银镯？我猛地想起手腕上的银镯，镯身上的血手印纹路正在发光。我抬起手，银镯突然飞离手腕，化作一道银光，射向血祭坛的东南角。
“轰！”
一声巨响，无形的墙出现了一道裂缝。我趁机冲进去，拔出父亲留给我的匕首，砍向弟弟身上的铁链。
“姐姐……”弟弟摘下面具，露出一张苍白的脸，眼神却有些呆滞，“你来了……”
“别怕，姐姐带你走！”我抱住他，转身就想跑。
“想走？没那么容易！”血面阎罗怒吼着扑来，无数血手印朝我们砸来。
我将弟弟护在身后，举起桃木弓，准备射出最后一支箭。可就在这时，弟弟突然推开我，挡在我身前。
“弟弟？”我惊呆了。
弟弟转过身，脸上露出诡异的笑容，他的瞳孔变成了血红色，脖子上浮现出和铁柱一样的血面图腾。
“姐姐，”他的声音变得沙哑而陌生，“血面阎罗大人说了，只要我帮他拿到阴魂契，就封我做他的左使。”
我如遭雷击，愣愣地看着他：“你……你说什么？”
“我说，”弟弟举起手，掌心竟也有一个血手印，“把阴魂契给我，否则，我就杀了你。”
瘴气中，血面阎罗的笑声震耳欲聋。而我，站在原地，浑身冰冷，仿佛又回到了三年前那个暴雨夜，眼睁睁看着父亲死在我面前。
原来，最可怕的背叛，从来不是来自敌人，而是来自你最想保护的人。
腰间的铜铃还在响，可这一次，铃声里却带着一丝绝望的回响。