大约十几分钟之后，一座青瓦白墙的独立二层小楼，缓缓映入这对边走边亲切交谈的父子视野中。小楼占地面积约百平方米，木质的门窗框被漆成了深棕色，门楣上挂着两串风干的薰衣草，散发着淡淡的清香；旁边附带一个十几平方米的精致庭院，院角种着一棵矮樱，粉色的花瓣落在青石板铺就的小径上，几盆修剪整齐的绿萝沿着院墙摆放，叶片上还沾着清晨的露珠，透着生活的暖意。
真炎不由自主地微微放慢了脚步，目光紧紧锁在那扇熟悉的木门上 —— 两年前离家时，母亲就是在这儿帮他整理的忍具包，父亲还在院中的石桌上教他练过火遁的基础手势。他的眼中瞬间充满了深深的怀念之情，声音带着一丝不易察觉的颤抖，轻声说道：“父亲，我们到家了。”
药味看着儿子眼中的柔软，脸上的笑容愈发愉悦，脚步也轻快了几分，回应道：“走吧，你母亲今天一早就去集市买了你爱吃的樱花糕，到现在还不知道你已经回来了呢！”
真炎的脸上立刻绽放出温暖的微笑，之前所有的紧张与顾虑都烟消云散，他简短而坚定地应了一声：“是！” 两人一同走到门前，药味伸出手，轻轻推开了那扇虚掩的木门，“吱呀” 一声轻响，像是在欢迎归人。
此时，庭院中的石桌旁，真琴正蹲在地上，带着孩子玩耍 —— 她穿着淡蓝色的家居服，长发松松地挽在脑后，发间别着一朵白色的小花。听到开门的声响，她没有回头，只是好奇地出声问道：“药味，今天议事会怎么这么早就结束了？我还以为要到傍晚呢。”
真炎听到庭院中传来母亲真琴那久违而熟悉的声音 —— 依旧带着温和的暖意，像小时候睡前给她讲故事时那般轻柔，他的身体不由自主地一颤，指尖下意识攥紧了衣角，脚步像被无形的胶水黏住般停在原地，连鞋底蹭过青石板的细微声响都消失了。心中涌起一股复杂的近乡情怯：明明在历练的无数个夜晚，他都靠着想象回家的场景支撑 —— 想象母亲会端来热乎的味噌汤，想象父亲会拍着他的肩膀问历练的收获，可真正站在离家仅几步之遥的地方，面对即将见到的亲人，却突然有些不知所措，连呼吸都下意识放轻了几分，生怕惊扰了这份期待已久的重逢。
药味却没注意到儿子的微妙情绪，他朝着庭院方向扬高了声音，毫不在意地大声回应道：“真琴，别收拾那些玩具了，快过来，我给你带了个大惊喜！保证你见了会高兴！” 他的声音里满是藏不住的喜悦，连语气都比平时轻快了不少。
随着父子俩的脚步声渐渐临近，庭院里传来真琴放下东西的轻响，她的声音再次响起，带着几分好奇与笑意：“哦？到底是什么惊喜啊，还让你这么神神秘秘的，难道是从集市上给我买了新的织布线？” 说着，她抱着怀中一岁左右的小女孩，缓缓转过身，脚步轻快地朝门口走来 —— 阳光落在她身上，将淡蓝色的家居服染成了暖金色，挽发的白色小花也跟着轻轻晃动。
话音刚落，她的目光便越过药味，落在了他身旁那个九岁男孩的身上。看清男孩模样的瞬间，真琴的呼吸骤然停滞：男孩比两年前高了大半个头，原本圆乎乎的脸蛋长开了些，多了几分历练打磨出的坚毅，额前的碎发被风吹得微微飘动，身上还穿着沾着些许尘土的忍者服，袖口甚至能看到细小的战斗划痕，可那双眼睛、那熟悉的眉眼轮廓，分明就是她日思夜想的儿子！
望着这张既熟悉又陌生的面庞，真琴瞬间愣住了，怀中抱着的木质小玩具 “啪嗒” 一声掉在地上，滚到脚边也浑然不觉。一股难以言喻的激动从心底猛地涌上来，像温热的潮水包裹了全身，她的眼眶瞬间就红了，鼻尖微微发酸，嘴唇动了动，却半天说不出一句话，只能死死盯着真炎，仿佛要将这两年的思念都通过目光传递过去。
被真琴抱在怀中的小女孩红玉，穿着一身粉嘟嘟的小和服，领口还绣着可爱的樱花图案，圆圆的脸蛋像刚从树上摘下来的熟透苹果，透着健康的红晕。她还看不懂大人们的情绪，只一眼就看到了朝自己走来的父亲药味，立刻兴奋地在真琴怀中手脚乱舞，小短腿蹬着真琴的手臂，咿咿呀呀地发出欢快的 “呀、呀” 声，肉乎乎的小胳膊还朝药味的方向使劲伸着，小拳头攥得紧紧的，明显是想让父亲抱抱。
药味见状，赶紧加快脚步走上前，小心翼翼地从真琴有些僵硬的怀中接过红玉，将她稳稳抱在自己的臂弯里。他轻轻蹭了蹭女儿柔软的头发，鼻尖萦绕着孩子身上淡淡的奶香味，语气温柔得能滴出水来：“红玉乖，爸爸回来了，想爸爸了没？你看，爸爸给你带哥哥回来了哦。” 说着，他还轻轻晃了晃手臂，逗得红玉咯咯直笑，小脑袋在他怀里蹭来蹭去。
而真琴依旧站在原地，目光紧紧锁在真炎身上，眼泪终于忍不住从眼角滑落，却笑着说道：“炎儿…… 我的炎儿真的回来了……”
身高 1.6 米的真琴，此刻早已顾不上其他，她快步走到真炎面前，一把将1.3米儿子紧紧抱在怀里，手臂收得极紧，仿佛要将这两年的思念都揉进这个拥抱里，语气中带着明显的哽咽：“终于回来了…… 我的炎儿，你长高了，也瘦了，在外肯定受了不少苦吧？”
真炎被母亲温暖的怀抱包裹着，鼻尖萦绕着熟悉的薰衣草香气，眼眶也不禁泛起了红晕，他轻轻回抱母亲，声音有些沙哑：“妈，我没事，一点都不苦，我还突破到三勾玉了呢。”
旁边抱着红玉的药味，望着这感人的一幕，眼眶也微微湿润了，他轻轻咳嗽了一声，柔声说道：“好了好了，外面风大，咱们进屋再慢慢聊，真琴你不是还做了樱花糕吗？让炎儿尝尝你的手艺。”
怀中的红玉则歪着小脑袋，疑惑地望着这个第一次见面的哥哥，清澈的大眼睛眨了眨，嘴里咿咿呀呀地叫着，小手动个不停，似乎对这个突然出现的 “陌生人” 充满好奇，还想伸手去摸真炎的头发，模样可爱极了。
真炎看着妹妹懵懂的样子，心中涌起一股暖流，他轻轻伸出手，碰了碰红玉柔软的小手，脸上露出了回家后最灿烂的笑容。