郁二夫人对着满匣票据轻笑：“你爹今早被御史台请去喝茶了。”
“大伯父门生那些烂账？”
“不止。”郁二夫人拈起张地契，“还有你祖母偷偷塞回来的三处庄子。”
郁澜就着烛火烧了借据，火苗蹿起时映亮眼底狡黠：“明日该让朱莎'偶然'发现，大伯母房里的丫鬟私藏了御赐贡品。”
湘妃竹帘筛进细碎日光，魏氏迈进西厢房时，正瞧见郁澜倚在缠枝莲引枕上剥莲子。
小几上香炉腾起袅袅青烟，遮住了少女苍白的脸色。
“澜丫头可大安了？”魏氏将食盒搁在八仙桌上，揭开盖子是盏血燕，“你大伯父特意嘱咐我送来的。”
“大伯母有事直说罢。”郁澜将莲子扔进青玉碗，溅起的水花打湿袖口，“娘去大相国寺还愿，申时才回。”
魏氏指尖掐进掌心，强笑道：“终究是大人间的事，你毕竟还是小孩。”
“哗啦”一声，郁澜抖开一叠银票。魏氏盯着最上头那张“通宝钱庄贰仟两”的朱印，喉头突然发紧——这正是她私挪公中银两的数目。
“两万两现银，余下的每月补三千。”郁澜葱白指尖划过银票边缘，“大伯母若应了，明日就把对牌钥匙送来。”
魏氏倒退半步撞上多宝阁，珐琅花瓶晃了晃：“你......你从何得知……”
“东郊祭田的佃租，城南铺面的流水。”郁澜捻起颗莲子轻轻一捏，碧衣裂开露出雪白果肉，“大伯母当真以为，这些年往娘家送的绸缎珠宝，都能化作青烟散了？”
窗外蝉鸣突然刺耳。魏氏看着这个尚未及笄的侄女，恍惚想起去岁中秋，她也是这样捏着莲子说“最喜莲心清苦“。
“为何不当着老夫人揭穿？”魏氏声音发颤。
郁澜将莲子仁推到她面前：“大哥秋闱在即，翰林院李学士最爱黄山毛峰。”她忽然抬眼轻笑：“听说大伯母上月典当了陪嫁的翡翠屏风？”
魏氏跌坐在玫瑰椅上。她当然知道郁昀为打点关系，连书房那方端砚都送出去了。
昨日丈夫还骂她“妇人家眼皮子浅”，却不知这窟窿早像滚雪球般越积越大。
“明日巳时，让账房把崇德三年的册子送来。”郁澜吹散银票上的莲子衣，“记得同我娘说......只亏了一万两。”
魏氏猛地抬头：“你要瞒着你娘？”
“娘若知道我私下经营香料铺子，该睡不着了。”郁澜捡起颗莲子仁含在嘴里，苦味在舌尖漫开。上辈子娘就是为补公中亏空，连夜绣屏风熬坏了眼睛。
三日后晌午，魏知虞踏进院门时，正见郁澜在紫藤架下烹茶。
少女纤指执起越窑青瓷壶，茶汤在空中划出道琥珀色弧线。
“魏姐姐来得巧，这蒙顶甘露第二泡最是醇厚。”郁澜推过茶盏，腕间翡翠镯子映着粼粼茶汤。
魏知虞盯着盏中舒展的茶叶，忽然道：“母亲交还库房钥匙时，摔碎了你送的那对珐琅瓶。”
“可惜了，那原是给未来嫂嫂备的添妆。”郁澜抿嘴一笑，从石凳下抽出描金匣子，“这套点翠头面倒是完好，姐姐拿去戴吧。”
魏知虞抚过匣中颤巍巍的珍珠流苏，想起今晨婆婆咒骂“二房丫头好手段”，眼眶忽然发热：“夫君让我带句话……”她攥紧帕子，“他说，等秋闱得了功名，定把亏空补上。”
郁澜往红泥小炉里添了块银骨炭：“告诉大哥，李学士家的茶会定在八月初三。”她将茶筅递给魏知虞，“姐姐替我打盏茶沫可好？”
两个少女头碰头搅着茶汤，谁也没提大房二房的龃龉。魏知虞手腕酸时，忽听郁澜轻声道：“姐姐可知，为何我非要查账？”
“去年腊八，我见姐姐的丫鬟去当铺赎玉簪。”郁澜往茶沫上撒了把桂花，“大伯母克扣你月例贴补娘家，姐姐却连支簪子都留不住。”
魏知虞手一抖，茶筅“当啷”掉进盏中。她想起新婚夜丈夫说的“定不让你受委屈”，喉头突然哽得生疼。
“日后你的月例从我这儿支。”郁澜将茶盏推过来，琥珀色茶汤上浮着金桂点点，“权当......权当姐姐陪我吃茶的酬劳。”
蝉声忽然歇了，满院只余枫叶沙沙。
魏知虞望着茶汤里晃动的倒影，突然看清自己唇角扬起的弧度——这是她嫁入国公府半年来，头一回真心实意地笑。
……
翌日。
春阳化开檐角残雪时，郁澜扶着红缨的手迈出门槛。
魏知虞正仰头看天，手中金鱼纸鸢的尾穗扫过新抽的柳芽：“你这腿当真能走？”
“总比闷在屋里强。”郁澜笑着抚过膝头。细棉布下抹着梁神医特制的药膏，前世她为救裴辙跌落山崖时，也是这般敷着药策马三日。
马车驶过朱雀大街，一品居金字招牌下人头攒动。有个蓬头垢面的汉子蹲在石阶角落，破袄袖口露出半截黥面——正是梁神医贴身药童桑伯前世的刺青。
“这雪肌膏近日可紧俏？”郁澜扶着柜台问掌柜。眼角余光瞥见桑伯正盯着货架上的安神香，那是梁氏医馆独有的配方。
魏知虞捏着荷包迟疑：“上回买胭脂，被婆母说奢靡。”
“姐姐的嫁妆银子，难不成要填大房的亏空？”郁澜将两盒膏子塞进她手中，青玉镯与檀木盒相撞的脆响惊动桑伯。那汉子浑浊眼珠骤然清明，像极了前世在漠北雪原认出她时的眼神。
裴霖的惊呼从门口炸响时，郁澜正假意查验膏盒：“这香气淡了，劳烦钟管事换两盒。”转身迎上端王府大小姐明媚的笑脸，她手中山雀纸鸢的鎏金尾羽，在日光下晃得人眼花。
“澜姐姐这纸鸢好生精巧！”裴霖凑近细看，忽然压低声音，“二哥来信问，那治冻疮的方子……”
“方子改良过了。”郁澜借着整理披风的动作退开半步。前世裴辙双手生满冻疮仍紧握长枪的模样闪过脑海，她下意识摸了摸袖中新的药方。
裴霖还要追问，忽见郁澜裙摆微滞：“姐姐腿伤未愈，改日再来放鸢罢？”她故意扬高声音，好让路过的贵女们都听见——端王府示好郁四姑娘的消息，今夜就会传遍京城。
马车驶出半里，郁澜忽然轻叩车壁：“方才的雪肌膏配错了香。”红缨会意勒马，魏知虞只当她要折返，却不知那盒“配错”的膏子底下，压着钟管事才递来的密信。
一品居后院的药香比前堂浓烈十倍。
桑伯蹲在晾晒药材的竹匾旁，手指正捻着一片血竭，那是漠北独有的伤药。
“桑伯可尝得出这味甘遂的年份？”郁澜拎起裙裾坐在石凳上，腕间玉镯滑落，露出内侧刻着的“梁”字——前世梁神医临终所赠的信物。
老汉指尖血竭碎成齑粉：“姑娘从何处得的镯子？”
“自然是从该得之人处。”郁澜沏了盏决明子茶推过去，“三年前神医在漠北救了个坠崖姑娘，可还记得？”
桑伯瞳孔骤缩。
那年他随公子采药，确在雪沟捡回个浑身是血的女子。但那姑娘伤愈后不告而别，只留了支刻着“澜”字的银簪。
“公子近日在炼新药。”桑伯从破袄夹层摸出个瓷瓶，“闻了姑娘改良的冻疮膏方，说缺了味引子。”
郁澜拔开瓶塞轻嗅，辛辣气息冲得她眼眶发酸——是前世梁神医为她特制的护心丹。
那时裴戬中毒垂危，她跪在医馆前三天三夜求来的救命药，原来今生这么早便出现了。
“缺的可是漠北红景天？”她蘸着茶水在石桌写了个“柒”字。前世梁神医第七次试药时，正是加了这味才成。
桑伯猛地起身，竹匾被带翻在地：“姑娘究竟是何人？”
“故人。”郁澜将瓷瓶收进袖袋，“三日后未时，我在城隍庙备好红景天，请神医亲自来取。”
狻猊香炉腾起缕缕青烟，郁澜指尖捏着信笺一角，看着火舌舔上“玲珑台”三个字。
桑伯送来的松烟墨气味混着茶炉里的银针白毫香，在暖阁里氤氲成团。
“姑娘可要备轿？”侍女捧着铜剪过来挑灯芯。
“去取那套缠枝莲袄裙。”话音未落，湘妃竹帘哗啦作响。
郁澜抬头时，正撞进裴戬深潭般的眸子里——他赭色箭袖还沾着夜露，玄色犀角腰带勒出劲瘦腰身，分明是连夜策马赶来的模样。
“世子擅闯闺阁的毛病，倒比之前更甚。”郁澜将灰烬扫进汝窑笔洗，青瓷底映着点点星火。
裴戬目光掠过她发间新换的累丝金凤，忽然轻笑：“四姑娘更衣的速度，倒比西郊大营换岗还快。”他指尖敲了敲案上茶盏，“梁仲春的信，烧得痛快么？”
窗外惊起寒鸦。
郁澜捏紧袖中玉簪，面上却笑：“世子若是好奇，何不亲自去玲珑台瞧个新鲜？听说新来的花魁娘子，琵琶弹得比禁军羽箭还利落。”
话锋被突兀的踉跄打断。郁澜起身时膝盖刺痛，眼看要栽向青玉镇纸，却被铁钳般的手臂箍住腰肢。
裴戬掌心温度透过薄绸袄裙烫进肌肤，她闻到他衣襟上混着雪松气息的血腥味——这是刚杀过人。
“御艺考核要跳《兰陵王入阵曲》？”裴戬突然问。
郁澜挣开他怀抱，跌坐在玫瑰椅上：“世子对女儿家的功课，倒是了如指掌。”
“毕竟四姑娘三日前，刚把教习嬷嬷气晕在练功房。”裴戬俯身时，袖口金线绣的螭龙纹几乎擦过她鼻尖，“不如猜猜，梁仲春要的玉芙蓉解药，藏在玲珑台第几层阁楼？”
“澜妹妹！”魏知虞的呼唤声恰在此时传来。
郁澜瞥见裴戬衣襟上那抹胭脂红，突然抓起案上冷茶泼过去。
茶水顺着玄色衣料蜿蜒而下，将嫣红晕成暧昧的痕迹。
“你！”裴戬擒住她手腕。
“世子可知晓？”郁澜突然贴近他耳畔，“上月礼部尚书嫡子因带着唇印回府，被夫人抓花了脸。”她指尖划过他颈侧水痕，“这茶渍看着，倒像极了……”
“四妹妹？”魏知虞的脚步声停在珠帘外。
郁澜反手将裴戬推进碧纱橱，扬声道：“魏姐姐稍候，我换件衣裳。”
她扯下屏风上的月白斗篷扔过去，用气声道：“劳驾世子当回衣架。”
裴戬看着怀中女子襦裙，突然挑眉一笑。
“闭眼！”郁澜捂住他眼睛的手直发抖。外头传来珠帘碰撞声，她心一横将人推进樟木箱。
沉香木屑扑簌簌落进裴戬发间，混着他身上松针香竟显出几分旖旎。
魏知虞推开后院木门的刹那，药香混着春阳扑面而来。
郁澜正倚着青竹案斟茶，白瓷盏里浮着几片新摘的忍冬藤。
“还以为你被拐子掳了去！”魏知虞抚着心口，目光扫过郁澜袖口沾着的红景天粉末。
郁澜指尖轻点案上膏盒：“前堂断货耽搁了时辰，钟管事请我尝新制的安神茶。”茶汤腾起的热气模糊了她眼底的闪烁，“这盒雪肌膏添了茉莉香，最衬姐姐。”
回府路上，魏知虞捏着鎏金膏盒忽然轻笑：“端王府那位霖小姐，近来总往你跟前凑。”车帘外飘来卖花声，她意有所指道，“听说裴二公子擅绘纸鸢。”
“不过是姑娘家闲趣。”郁澜岔开话，腕间玉镯磕在窗棂上叮当作响。
暮色漫过垂花门时，小厮捧着金匣来报：“尹姑娘差人送伤药。”
匣中青玉瓶下压着信笺，日光一照便浮出银钩铁画——“红景天已收，三日后未时”。
郁澜摩挲着瓶身漠北图腾，想起裴戬总爱用这种西域隐墨。
上月他来信问冻疮方子时，也这般将战报藏在药方里。
二月春猎那日，郁澜翻身上马的动作惊起满场喝彩。
玄色骑装衬得她似破云箭，纵马跃过三重栅栏时，看台上裴霖的惊呼混在风里：“二哥快看！”
最终金锣鸣响，她与裴霖并辔立于场中。监考官捧着金册高唱：“御艺双魁首！”
喝彩声里，郁澜瞥见观礼席上裴辙捏断的狼毫笔——前世他教她御马时，也总爱折笔作训。
端王府凯旋宴这日，满园梨雪不及裴霖鬓间金步摇晃眼。
她提着裙摆穿过月洞门，惊落一树玉兰：“二哥！澜姐姐来了！”
水榭内正在对弈的兄弟俩同时抬头。裴戬手中黑子“咔”地嵌入棋盘：“北疆战局未明，二弟倒是清闲。”