楚阳的意识如同沉入深海的碎片，在无垠的黑暗中飘荡。剧烈的痛苦和身体诡异的异变已经平息，取而代之的是一种前所未有的清明，仿佛灵魂被冰冷的泉水彻底洗涤。他缓缓睁开眼，发现自己并非身处那炼狱般的战场，也非玄黄塔第七层那孤寂的祭坛，而是悬浮在一片浩瀚无垠的奇异空间。
脚下是平静如镜的水面，倒映着漫天璀璨的星辰，深邃的星空仿佛触手可及，却又遥不可及。水天一色，静谧得令人心悸。在这片星海中央，只有一张古朴的木桌。而桌子的对面，端坐着一个身影。
一个和他长得一模一样的身影。
那身影有着楚阳的面容，但眼神却深邃如同历经了亿万年的星河，带着一种洞悉一切的沧桑与平静。他静静地坐在那里，仿佛亘古以来便存在于这片星海之中，是这片空间唯一的主宰。
楚阳的心跳骤然加速，无数疑问和混乱的思绪如同潮水般涌来。他犹豫了一下，最终还是迈开脚步，踏着倒映星辰的水面，一步步走到木桌旁，在那“自己”的对面坐了下来。水波在他脚下漾开细微的涟漪，如同他此刻动荡的心绪。
“想通了吗？”对面的“自己”开口，声音平静无波，却带着一种奇异的共鸣感，直接回荡在楚阳的心底。
“没有。”楚阳的声音干涩沙哑，带着难以言喻的迷茫和抗拒。他无法理解眼前的一切，更无法接受那个在昏迷边缘听到的、颠覆一切的真相。他只是本能地否认。
“我知道这很难接受。”对面的“本尊”微微叹息，那叹息声仿佛穿越了无尽岁月，“那就再与你好好解释一遍。”
他的目光投向无垠的星空，缓缓开口，声音如同亘古的回响：
“这片世界的天道化身，在开辟这片天地后，将阴阳分离，促使天地大道初成。万物生灵得以在此繁衍生息、修炼求道。历经万载岁月，天地大道终得圆满，无论是天地初成前的先天生灵，还是后来诞生的万族，都被赋予了修炼的资格——人族、灵族、兽族，乃至其他族类，都有天道刻印在血脉或神魂中的完整修炼道路传承。”
“然而，唯有一类生灵，被这天地大道所遗忘、所禁锢。”本尊的语气带上了一丝不易察觉的沉重，“便是我们这些天生地养、扎根于大地的植物一类。没有灵智，无法自由行走于世间，想要开启灵智、踏上修炼之路，只能依靠无尽岁月的积累，在懵懂中缓慢汲取天地灵气，祈祷着不被其他生灵当作修炼的资源吞噬。这其中的艰难，比登天更难万倍。”
“我，或者说我们，”本尊的目光落在楚阳身上，“诞生于九百万年前一处极寒的潭底。机缘巧合下，得以在幽寂的寒潭深处默默吸纳天地灵气，避开了外界的纷扰与窥探。历经八百万载光阴的漫长积累，一缕微弱的灵智如同黑暗中点燃的星火，突然在我们沉寂的意识中诞生。这股突如其来的思绪，驱使着我们探索寒潭的每一个角落，吞噬潭中弱小的生灵。每一次吞噬，都如同投入干柴，让这缕思绪开始了剧烈的爆发。我们本能地感到需要沉睡，去感悟更多未知的东西。那时，我们尚不知晓，这便是进化。”
“直到十五年前，”本尊的声音仿佛穿透了时空的阻隔，“一个孩子从天而降，坠入寒潭深处。彼时我们正沉寂在一片空白、虚无的进化世界中，对外界毫无感应。然而，就在我们的根须无意间触碰到那个已然失去所有生机、只余下冰冷躯壳的孩子时，一切都不一样了。”
“那个空白的世界，骤然被染上了色彩！无数陌生的景象、声音、情感如同决堤的洪流，涌入我们空白的意识——高耸的大山、炊烟袅袅的村落、慈祥的杨爷爷、村口撒欢的大黄狗、一个叫楚黎的活泼女孩，还有温柔的母亲、威严的父亲……形形色色的人类世界，在我们沉寂的意识中轰然展开！我们震惊了，这个孩子残留的执念，或许就是我们苦苦等待的机缘。”
“经过长久的思考与本能的选择，我们决定抓住这次机会。利用我们漫长时间积累而来的、庞大精纯的生命源质，结合这个孩子弥留之际最强烈的执念与记忆碎片，创造出了一个‘他’，一个承载着他所有情感、记忆与渴望的‘存在’——也就是‘你’，楚阳。”
楚阳的呼吸骤然停止，脸色惨白如纸。他张了张嘴，喉咙里却发不出任何声音，只有心脏在胸腔里疯狂擂动。
“从那一刻起，”本尊的声音继续，如同命运的宣判，“我们就利用这股源自人族的、无比复杂的执念作为‘钥匙’和‘模板’，开始了更深层次的悟道与进化。奇迹发生了！这份执念，如同撕开了天地大道对我们植物一族的无形枷锁！我们真的悟道成功，或者说进化成功了！我们突破了天地大道规则的终极束缚，生命本质发生了跃迁，成为了可与天道规则比肩的混沌先天生灵！”
“然而，计划出现了偏差。”本尊的语气带着一丝无奈，“按照原本的轨迹，我们需要再沉睡百万年，等待主意识（也就是我）在悟道中彻底苏醒。届时，主意识将自然抹去那个孩子执念所创造的‘你’，收回所有力量，我们将迈向更高的生命层次，成为俯视天道规则的生灵。”
“可是，意外发生了。”本尊的目光似乎穿透了楚阳的躯体，看到了更遥远的过去，“我们用来吸纳月魄精华、维系进化平衡的本体莲花，在你诞生后不久，被人取走了。这导致沉睡中的‘我’无法感知外界变化。而承载着那孩子执念的‘你’，也因为这缺失的平衡，偏离了原定的轨迹。你不仅没有在寒潭底静待百万年，反而开始了人族的修炼，更凭借着执念中的指引，重新找到了那孩子的妹妹——楚黎。”
“若非在这奇异之地中，你身躯濒临崩溃、即将彻底消亡的生死关头，那强烈的死亡危机如同惊雷将我震醒；若非碰巧你刚好得到了那两颗蕴含阴阳本源力量的珠子，借助它们瞬间平衡了你我两魂一体的阴阳大道……”本尊的声音停顿了一下，“那么，当我苏醒的刹那，‘我’便会本能地抹去‘你’的存在，彻底融合这股执念。那时的‘我’，便不再是‘你’，那个承载着楚黎、杨爷爷、父母记忆的‘楚阳’，将彻底消失。”
“所以……”楚阳的声音颤抖得厉害，每一个字都像是从牙缝里挤出来，“没有这两颗珠子，你醒了，我就会消失，是这个意思吗？”
“你我本就同源一体，并无根本区别。”本尊平静地回答，“但若‘你’执意要如此理解，也并无不可。总之，‘我’已提前醒来，便不会再沉睡了。观察‘你’这短短十几年作为‘人’的经历，所体验的喜怒哀乐、生离死别、爱恨情仇，对我而言，是无比珍贵的‘观道’素材，这对我们未来的悟道与进化，有着难以估量的巨大帮助。这也是我能与你意识区分开，平等对话的原因之一。”
“‘你’刚刚不是说，我们已经成为比肩天道的生灵了吗？”楚阳强压下翻腾的心绪，带着一丝苦涩和难以置信的荒谬感问道，“那我们岂不是天下无敌了？何必还怕那个什么无极妖尊？”
“‘你’在想什么？”本尊的语气带上了一丝无奈，甚至有点嫌弃，“我们虽然生命层次跃迁为混沌先天生灵，但尚在成长的幼年期！原本至少还需要一百万年的沉淀积累，才能真正成长完成。届时，用你的话说，或许可以‘天下无敌’。但现在？”本尊轻轻摇头，“就单单是这座塔下镇压的那个大妖王，我们目前也只能选择逃跑。”
“啊？”楚阳愕然，巨大的落差让他一时难以接受，“我们不是修炼了九百多万年时间吗？合着这些时间都白花了？灵气呢？力量呢？”
“唉……”本尊发出一声悠长的叹息，仿佛在叹息自己的天真，“算了，不想骂自己。我们是有很多很多的灵气积累，浩瀚如海的生命能量，就连灵魂力量也磅礴无比。但是，我们植物天生就没有兽类或者灵类那种天道刻印在血脉里的各种传承、功法、战斗本能！我们植物，本就是一张白纸，什么都要从头去学、去感悟的！现在这副人身，按照你学的那几招粗浅术法，灵气再多，也如同小儿挥舞巨锤，根本无法发挥出匹配我们生命层次的强大攻击力。空有宝山，却无开启和使用的方法。”
“唉，好吧……”楚阳彻底泄气了，巨大的真相和现实的无力感让他身心俱疲，“我们现在是在什么地方？”
“在我们的灵识海深处，或者说，是我们本源意识交汇的核心空间。”本尊回答道。
“怎么出去？”楚阳迫不及待地问，他需要离开这片让他窒息的空间。
“这是我们的身体，当然是想怎么出去就怎么出去啊。”本尊的语气理所当然。
楚阳尝试着默念“离开”。念头刚起，眼前的星空、水面、木桌和对面的“自己”瞬间如同水波般荡漾、模糊、消散！
嗡！
一股熟悉的、属于血肉之躯的沉重感瞬间回归。楚阳猛地睁开双眼，发现自己依旧盘坐在一座巨大的祭台之上。身体已经被那磅礴的生命源质修复完好，皮肤光洁，充满活力，之前被阳炎珠焚毁的左半边身体再无丝毫痕迹。他下意识地握了握左手，感受着真实的血肉触感，又缓缓站起身来，开始仔细查看四周的环境。
祭台空旷而古老，空气中弥漫着淡淡的尘埃气息。祭台的中心，摆放着两样东西：一颗拳头大小、散发着浓郁生机的翠绿色晶石，以及一颗同样大小、却流转着死寂灰败气息的灰色晶石。它们静静悬浮在祭台表面数尺之上，分别被一层半透明的能量光罩严密地保护着。光罩之上，黑白两色的空间能量如同活物般缓缓流转、交融，形成一道道玄奥的纹路。楚阳立刻认出，这是一种极其高明的空间禁制——看似晶石近在眼前，实则它们本体可能位于极其遥远、被空间褶皱层层包裹的核心。
“这就是那无极妖尊口中的生死晶石了……”楚阳心中默念。他尝试着从灵袋中取出一把锋利的精铁匕首，小心翼翼地伸向那翠绿色的光罩。
匕首的尖端毫无阻碍地没入了光罩，但诡异的是，匕首进入光罩的部分，如同被无形的橡皮擦抹去，瞬间消失不见！楚阳立刻将匕首抽回，只见匕首前端约三寸长的部分，已然消失无踪，断口光滑如镜。
“这一看就是好东西，你认得吗？”楚阳在心中向本尊问道。阴阳珠已被本尊炼化，融入双手（或者说融入本源），这生死晶石不仅关乎他们能否离开此地，更可能蕴含着强大的法则之力。
“不认识。”本尊的回答干脆利落，“我诞生于寒潭底，从未踏足过外界。我所知的大部分知识，还是根据那个孩子的执念，进行悟道、观道而来。那孩子只是凡人，所知有限。不过，”本尊话锋一转，带着强大的自信，“只要我根据现在从你这段‘人生’中获得的知识进行新的悟道和观道，很快就能了解很多事情。”
“观道？”楚阳捕捉到这个词。
“对，”本尊解释道，“就像我曾向你提到过的那些梦境一样。那个孩子的一生，他做出的每一个选择，都如同他人生的无数条‘道’。我只要进行‘观道’，那么，从他这里开始的所有可能性，所有他可能选择的道路分支，我都会看得见，都可以从中悟出道理与法则。但以目前我们拥有的知识量为基础，要完全观尽那孩子执念所化的所有可能性，至少需要花费一百万年时间。总之，我们如同一个微缩的天道雏形，被我们‘观道’的生灵或事物，其未来的所有发展轨迹都可能被我们间接影响，甚至我们可以赋予它们更多变化的可能性。”
“就像那头玄武巨龟一样，嘿嘿……”楚阳瞬间明悟，大武那诡异的进化形态，正是因为长期吸收自己身体逸散的寒气（本质是观道气息的辐射），被影响而走向了它自身无数可能的“道”中的一个方向。原本可能需要千万年自然演化的结果，在观道气息的催化下提前显现了。
“那你有办法拿到这两个晶石吗？”楚阳将话题拉回现实，“听那无极妖尊说，这两个应该就是生死晶石了。阴阳珠子已被你炼化在手心，这生死晶石不仅对我们这次能否离开此地至关重要，我相信它对我们的悟道、观道也绝对大有裨益！”
“你说的有理。”本尊沉吟片刻，认可了楚阳的判断，“那好，接下来由我来接管身体，你放松意识，不要抵抗。”
楚阳闻言，深吸一口气，努力放空心神。瞬间，他的主意识如同退潮般回到了那片星海灵识空间。但与之前不同，此刻他仿佛一个旁观者，能清晰地“看”到外面祭台的情景，听到外界的声音，甚至能感受到身体的动作。
“是不是觉得很神奇？”本尊的声音直接在楚阳分身的意识中响起，“都说了我们本就是一体。知道你还在怀疑，但，这就是不可否认的事实。我们已经超脱了这处天地大道的束缚，只要我们观道足够深入，未来未尝不能构筑属于我们自己的天地大道！好了，废话不多说，我要开始了。”
话音落下，只见“楚阳”周身骤然亮起一层深邃的蓝色光芒！光芒中，无数条晶莹剔透、如同最纯净水晶雕琢而成的根须，如同苏醒的巨蟒，从他身体各处蔓延而出！这些根须散发着刺骨的寒气，坚韧无比，瞬间便如同活物般爬满了整个巨大的祭坛表面，发出细微的沙沙声。
其中两条最为粗壮、如同主脉般的晶莹根须，如同灵蛇般探出，缓缓伸向包裹着生死晶石的两个空间禁制光罩。根须尖端小心翼翼地触碰在光罩表面。
滋啦！
接触的瞬间，楚阳分身清晰地“感受”到一股恐怖的空间扭曲之力传来！那看似平静的光罩内部，空间被折叠、压缩了成千上万次！那两条探入光罩的晶莹根须，在极短的距离内，被无形的空间褶皱瞬间扭曲、拉伸、折叠成了无数段！若是寻常的金属或法宝，早已被这恐怖的空间褶皱切割成齑粉！
然而，楚阳本尊的根须，看似晶莹脆弱，实则蕴含着九百多万年生命精华淬炼出的、难以想象的坚韧与强固！它们在这足以撕裂精钢的空间褶皱中，虽然被扭曲变形到了极致，却硬生生承受住了这股毁灭性的力量，没有断裂！
“楚阳”的两条主根须如同最顽强的钻头，顶着足以粉碎山岳的空间压力，坚定不移地向光罩内部、被重重空间褶皱保护的核心区域缓缓延伸！每一寸的前进都耗费着巨大的力量和时间。楚阳分身能“看”到根须在扭曲的空间中艰难穿行的景象，如同在无数层折叠的镜面迷宫中寻找出路。
时间在无声的对抗中流逝。整整半个时辰后，两条主根须终于在穿行了数千丈的扭曲空间后，感应到了两块晶石那独特的法则波动！一为浓郁的生命气息，一为纯粹的死亡之力！紧接着，根须又在褶皱空间中继续延伸了数千丈，晶莹的尖端终于触碰到了那两颗一绿一灰、蕴含着本源法则的生死晶石！
“楚阳”立刻驱使根须，如同最灵巧的手指，紧紧缠绕住两块晶石！随后，开始缓缓地、极其谨慎地向外回缩。缠绕着晶石的根须如同在泥沼中拖动重物，缓慢而费力地穿越那数千丈的扭曲空间。
楚阳分身紧张地“注视”着光罩内部。随着根须的回收，那两颗被包裹在重重空间褶皱中的晶石，在光罩内变得空空如也。本尊继续收回根须，又耗费了整整半个时辰，才终于将两颗蕴含着生死法则本源的晶石，分别握在了左右手上！
“成功了！”掌控身体的“楚阳”本尊脸上露出一丝笑意，感受着掌心传来的、截然相反却又同源共生的法则律动，“果然，这两颗晶石分别蕴含着浓郁精纯的生命法则力量和死亡法则力量！对我们的悟道，尤其是观道万物生灭枯荣的循环，有着难以想象的巨大助益！”他掂量着手中的晶石，眼中闪烁着智慧的光芒，“趁现在赶紧炼化了它们！免得那个无极妖尊腾出手来找麻烦。虽然我们本源强大近乎不死，但若被它强行镇压陷入沉睡，下一次醒来，我也不确定是几万年后还是几百万年后了！哈哈哈！”笑声中带着一丝对漫长岁月的淡漠和对力量的渴望。
随即，“楚阳”本尊不再耽搁，盘膝坐回祭台中央，双手分别紧握绿、灰两颗生死晶石，调动起体内浩瀚如渊的灵气和磅礴的生命源质，开始着手炼化这两颗蕴含着本源法则的至宝。随着炼化的开始，翠绿与灰败的光芒交替从他身上亮起，形成奇异的循环。
就在楚阳本尊沉心炼化生死晶石的这段时间里，由神药谷、万瑶河、九离宗三大宗门牵头，集结了落叶塘、百花谷、狮猿宗、北境宗、万鬼门、魔焰宗、天灵宗、万兽门、火阳宗等十二个宗门的除妖大军，终于浩浩荡荡地抵达了千妖谷深处，那座散发着不祥气息的玄黄塔附近。
在塔楼与那片翻滚的岩浆海之间，有一片巨大的岩石平台。此刻，平台上人影幢幢，旗帜飘扬。神药谷的队伍已然集结在此，为首的真言长老气息沉稳，目光锐利地扫视着前方的塔楼入口。
就在这时，又有一批人马驾驭着飞行法宝落下。为首一名身着万瑶河长老服饰的中年男子（凌空）笑着上前，抱拳朗声道：“真言道友，没想到神药谷这次是由你亲自带队！凌某路上处理了些杂务，来晚了些，还望见谅！”
真言长老也抱拳回礼，脸上露出一丝笑意：“凌空道友，万瑶河此次也是由你领队？真是好久不见，幸会幸会！”
两人寒暄未落，另一道洪亮的声音响起：“哈哈哈，两位道友来得真早！我九离宗紧赶慢赶，看来还是迟了一步啊！”
只见九离宗的长老周岩带着门下弟子大步走来。真言看见来人，脸上的笑意淡了几分，只是微微抱拳还礼，并未多言。万瑶河的凌空倒是笑着接口道：“哎哟，原来是周岩道友！没想到九离宗这次如此重视，竟舍得让你这位悍将出马？此次原本商议，由神药谷和我万瑶河各自派遣一位灵婴境道友便足矣，不曾想，九离宗也派了周道友前来。”
凌空话语看似寒暄，实则暗藏机锋，带着一丝不易察觉的试探。近年来九离宗实力膨胀迅猛，其内部究竟有多少灵婴境强者一直是个谜。此刻周岩的出现，无疑让凌空更加警惕。
周岩对凌空话中的试探不以为意，朗声笑道：“凌空道友此言差矣！天南城南部，我九离宗再怎么说也是排得上号的宗门。面对此等远古大妖王作乱，祸及苍生，我九离宗自当全力配合诸位道友，共襄除妖义举，维护一方安宁！哈哈哈！”笑声爽朗，却透着一股不容置疑的强势。
此次集结于此的十二个宗门，总共汇聚了三名灵婴境界初期的大修士（真言、凌空、周岩），三十一名灵丹境界强者，以及三百一十三名灵玄境中后期的精英弟子。实力堪称雄厚。
短暂交流后，众人不再耽搁。随着真言一声令下，除妖大军开始施展各种破禁、驱邪的术法，井然有序地攻入塔楼入口。所过之处，提前准备的镇妖符被激发，贴在通道墙壁上，散发出淡淡的金光，将弥漫的黑雾暂时抵御在外。队伍每推进一段距离，便留下数名弟子警戒，一旦遭遇强敌便立刻捏碎特制的通讯玉简求援。他们的首要目标，是尽快攻上第六层，救出被困的同道。
在三位灵婴境大修士的带领下，队伍一路势如破竹，那些低阶的傀儡守卫轻易被击杀，黑雾也被镇妖符暂时压制。一行人顺利抵达第五层。然而，当踏入第五层空间的瞬间，所有人的心都沉了下去！
只见偌大的第五层空间内，密密麻麻排列着近千名修士傀儡！他们眼神空洞，身上或多或少带着兽化的痕迹，皮肤覆盖鳞片或长出利爪獠牙，散发着浓烈的妖气与死气。而站在所有傀儡大军最前方的，赫然是一名几乎完全兽化的修士！他身高近丈，肌肉虬结覆盖着暗红色鳞甲，头颅已近乎狼形，口中獠牙外露，仅存的独眼中闪烁着狂暴的红光。他身上散发出的灵压，赫然已接近灵婴境界后期！远超领队的真言（灵婴初期巅峰）、凌空（灵婴初期）和周岩（灵婴初期）！
一股令人窒息的肃杀之气瞬间弥漫开来。真言、凌空、周岩三人目光凝重地锁定在那名兽化修士身上，体内灵力暗自提聚。身后数百名弟子也纷纷亮出兵刃法宝，结成战阵，严阵以待。一场惨烈的大战，一触即发！
与此同时，在第七层寂静的祭台上，楚阳依旧沉浸在炼化之中。生死晶石蕴含的法则之力极其磅礴，半个月过去，炼化进程已然过半。翠绿与灰败的光芒在他周身流转不息，与体内阴阳二气隐隐呼应，构筑着一种玄奥的平衡。外界即将爆发的风暴，似乎暂时被隔绝在这片古老的空间之外。