所谓勘合贸易，即是官方控制的朝贡贸易，利润巨大，且是政治地位的象征。
姜淮并未直接回答，而是端起茶杯，轻轻拨动茶沫，仿佛闲聊般问道：“听闻贵国近年来，舟楫之技精进，常涉远海。
却不知，对《郑和航海图》与海防舆图，可有兴趣？”
小野道臣心中剧震！《郑和航海图》乃当时最先进的航海技术结晶，海防舆图更是涉及帝国沿海布防机密！姜淮此言，是试探？是警告？还是……
他不敢怠慢，谨慎答道：“上国物华天宝，下国心向往之。
然此等重器，非下国所敢觊觎。下国只求合法贸易，安分守己。”
姜淮放下茶杯，目光如平静的深潭，却带着无形的压力：“贸易之事，自有礼部与市舶司依例处置。
老夫所愿，是见东海波平，商旅安然。若有宵小借此便利，行不轨之事，或滋扰海疆，则非贸易之福，亦非贵国之福了。”
他语气依旧平和，但“宵小”、“不轨”、“滋扰海疆”等词，却像一把把锤子，敲在小野道臣心上。
这是明确的警告，暗示倭国必须管束好国内的浪人海盗，倭寇，不得借贸易之名行侵扰之实。
小野道臣后背渗出冷汗，连忙表态：“姜公放心！吾王亦深恶此等害群之马，定当严加管束，绝不敢扰上国海疆安宁！”
“如此甚好。”姜淮颔首，气氛稍稍缓和。他话锋一转，不再谈严肃的政治议题，而是与使团探讨起儒学经义、诗词歌赋，甚至问及倭国风物人情。
他学识渊博，引经据典，信手拈来，每每发言，皆切中要害，令倭国使团成员叹服不已。尤其是当他用流利的官话。
吟诵起他们国内一位着名俳句诗人的作品时，更是让小野道臣等人震惊莫名，深深感受到了这位上国重臣的深不可测——他不仅洞悉他们的来意，甚至连他们的文化，都有如此深入的了解！
这场接见，持续了近两个时辰。结束时，小野道臣再次深深鞠躬，这一次，比来时更多了几分发自内心的敬畏。
“姜公学识如海，气度如山，下使受益匪浅！归国后，定当将姜公之言，一字不差，回禀吾王！”
送走倭国使团，钱文奎忍不住道：“大人，倭人看似恭顺，其心难测。尤其对其学问精进，不可不防。”
姜淮望着使团远去的方向，目光悠远：
“畏威而不怀德，是其本性。故，既要示之以威，让其知我疆界不可犯；亦要怀之以文，让其慕我文化，知利害，守规矩。”
“海关、水师，是‘威’；这书院，这典籍往来，便是‘文’。”
他转身，看向书院中那些或埋头苦读、或激烈辩论的年轻学子，语气深沉：
“真正的疆域，不仅在船坚炮利，更在文脉传承，在制度优势，在人心向背。让他们学我文字，慕我礼仪，循我法度，则无形之疆域，自然稳固。”
“至于些许跳梁小丑，”他语气转冷，带着一丝历经风雨后的淡然与自信，“若敢越雷池半步，雷霆一击，便可令其灰飞烟灭。何须终日挂怀？”
众人皆默然，深以为然。
姜淮接待倭国使团，看似一场寻常的外交活动，实则是一场不见刀光剑影的较量。
他恩威并施，既展现了天朝上国的文化自信与政治智慧，也明确划下了红线，将外交主动权牢牢掌控在自己手中。
这一切，都源于他身后那个日益强盛的帝国，以及他亲手参与缔造的、这套已深深扎根的新秩序。
……
钱文奎忍不住赞叹：“大人引经据典，迫其行跪礼，真乃……”
姜淮抬手打断了他，望着使团远去的背影，目光悠远：
“非为逞口舌之利，亦非好为人师。而是要让他们从心底里明白，欲入此门，必守此规。
文化之疆界，有时重过千军万马。《春秋》之威，不在刀剑，而在道统。”
一场看似寻常的外交接见，在姜淮手中，化作了一场精彩绝伦的文化与政治博弈。
他未动一兵一卒，仅凭对经典的精妙运用与对人心世故的深刻洞察，便维护了帝国的尊严，奠定了此后双方交往的基调。
……
明伦堂内的气氛发生了微妙的变化。
倭国使团成员们收敛了先前那份隐然的矜持，姿态愈发恭谨，甚至带着几分忐忑。
姜淮仿佛无事发生，神色依旧温和，示意众人重新落座。他端起茶杯，轻轻拂去茶沫，仿佛闲谈般问道：
“贵使精研汉学，想必亦知《禹贡》？”
小野道臣此刻不敢有丝毫怠慢，谨慎答道：“略知一二，《禹贡》载九州山川、物产、贡赋，乃地理之宗。”
“不错。”姜淮颔首，“《禹贡》划分九州，定其疆界，明其贡赋。然，可知为何扬州贡‘金三品’，荆州贡‘羽毛齿革’，而青州贡‘盐絺’，梁州贡‘璆铁银镂’？”
小野道臣沉吟片刻：“此乃各地物产之殊异，因地制宜。”
“然也。”姜淮目光深邃地看着他，“天地生养万物，各有其分，各有其主。取之有道，谓之贡赋；取之无道，谓之劫掠。此乃天理，亦是人道。”
他话锋看似仍在地理典籍，但“取之有道”、“取之无道”八字，却像警钟在小野道臣心中敲响。
他立刻联想到近年来本国一些浪人、商贾在朝鲜及大明沿海的劫掠行为，冷汗几乎又要下来。
“姜公教诲的是。”小野道臣连忙躬身，“下国定当严束臣民，谨守‘有道’之规，绝不敢行‘无道’之事。”
姜淮不置可否，继续沿着《禹贡》的话题深入：“九州之外，更有四海。《禹贡》言‘东渐于海，西被于流沙’。
海之广阔，犹有边际；人心之欲，却难填平。贵国舟楫精良，常涉远海，可曾想过，何为海之‘道’？”
这一问，更是直指核心。倭国近年来航海技术发展，向外扩张的野心隐隐显露。
姜淮这是在询问，也是警告：大海并非无法无天之地，亦有其“道”，亦即规则、秩序！
小野道臣感到压力如山，他意识到，眼前这位老者对倭国的了解，远比他想象的更深。
他谨慎地选择措辞：“下国愚钝，只知循季风，辨星象，以求平安往来。海之大道，还请姜公指点。”
姜淮缓缓道：“海之道，在于‘通’而非‘塞’，在于‘利’而非‘害’。
合法贸易，互通有无，是为‘通’与‘利’；劫掠沿海，滋扰生民，则为‘塞’与‘害’。吾朝水师巡弋万里海疆，护商旅，靖海波，所行者，便是维护此‘海之道’。”