苏州河的冰面在料峭春寒中裂开蛛网状纹路，最后一层薄冰随着暗流漂向黄浦江口。晨雾未散时，三艘东印度公司的三桅帆船已刺破雾气，主桅顶端的米字旗被咸涩的江风吹得猎猎作响。甲板上的水手们裹着厚重的羊毛大衣，踩着冻得梆硬的木板，将成捆的货物卸进等候多时的驳船。船舱深处，意大利工匠打造的镀金玻璃镜在天鹅绒衬布里泛着冷光，波斯手工地毯卷着浓郁的藏红花香气，而压舱舱底那二十万匹印度棉布，正静静等待着撕开江南纺织业的裂口。
\"威廉先生，您确定要以低于成本价三成抛售？\" 陈茂才缩着脖子凑到船舷边，冻得发红的鼻尖几乎要贴上威廉的貂皮大衣。这位前汪家账房先生的灰布棉袍下摆沾满船板上的盐渍，枯瘦的手指无意识地摩挲着袖口磨出的毛边。他望着岸上码头堆积如山的棉布，那些靛蓝色布疋像乌云般笼罩着苏州河两岸，\"苏州织户的生丝价格已被压到去年的六成，再低价倾销，怕是要逼死那些小作坊。\"
威廉?史密斯将怀表链在修长手指上绕了两圈，珐琅表盖在朝阳下折射出诡异的紫光。表盖内侧八爷党特有的玄色龙纹若隐若现 —— 这是他与京城势力达成秘密交易的凭证。\"陈，你不懂清国的棋局。\" 他用银质怀表链挑起陈茂才的下巴，蓝灰色眼珠里闪过一丝阴冷的笑意，\"当丝绸商人们捧着卖不出去的绸缎去申请 ' 商助贷 '，当皇家银行的金库里堆满还不上的借据，那些自诩革新的女官们就会明白，大英帝国的自由贸易，才是这片土地的真理。\"
威廉突然转身指向对岸，新建的纺织厂烟囱正吞吐着滚滚黑烟，蒸汽织机发出的轰鸣声穿透薄雾传来。\"听说她们在搞什么蒸汽织机？很好，就让这些机器变成废铁。\" 他从大衣内袋抽出一张泛黄的报纸，头版刊登着女官关于工业革新的演讲，\"当印度棉布铺满每一个市集，当织户们连买米的铜钱都拿不出，这些空谈理想的改革家，就该知道资本的力量。\" 江风掀起他的呢子大衣下摆，露出腰间别着的燧发枪，枪管上镌刻的维多利亚女王徽记在晨光中微微发亮。
千里之外的天工院密折房，林璃的指尖正在《全球商情舆图》上丈量着从广州到巴士拉的航线。绿萝卫最新截获的密信躺在案头，油墨未干的字迹显示，东印度公司正联合波斯商人封锁丝绸之路，同时在东南亚散布 \"清国丝绸染病\" 的谣言。
\"苏锦，\" 林璃将密信按在显微镜下，显影出隐藏的八爷党联络暗号，\"通知泉州、宁波的碧叶级暗探，查清印度棉布的倾销路线。再让卫琳琅整理江南织户的贷款明细 —— 我要知道哪些工坊撑不过这个月。\" 她忽然想起去年在江南看到的场景：染坊女工们在冷水中浸泡的双手，因长期接触靛蓝而发蓝的指甲。
五日后的江南织造局，铜制齿轮在春日的阳光下泛着冷冽的金属光泽，卫琳琅蹲在蒸汽织机旁，指尖拂过精密咬合的轮齿，耳中是工匠们调试机器时发出的叮当声。就在她专注检查零件时，一封加急文书突然打破了这片刻的宁静。蜡封上的东印度公司徽记泛着暗红，文书上的字迹触目惊心：\"东印度公司在巴达维亚召开丝绸商大会，联合抵制清国生丝，价格已暴跌四成！\" 她下意识攥紧文书，素白的指节因用力而微微发白，文书在她手中逐渐变得褶皱不堪。
就在这时，窗外突然传来嘈杂的争吵声。卫琳琅快步走到窗前，只见二十多个织户跪坐在织造局门前的青石板上，他们的衣衫沾满尘土，手中高举着写有 \"救救丝绸\" 的木牌，脸上满是焦急与无助。
\"诸位父老！\" 卫琳琅迅速整理好情绪，快步走到台阶上，声音清亮而坚定。她展开手中皇家银行的贷款展期协议，迎着众人期待又忐忑的目光说道：\"即日起，所有丝绸工坊的商助贷还款期延长半年，月息降至二厘。\" 她转身指向正在组装的蒸汽织机，眼神中透着自信，\"天工院的技师会驻厂指导，用新式提花机生产波斯纹样的绸缎，这些布匹，我们包销！\"
织户们面面相觑，脸上露出将信将疑的神色。一位老匠人头颤抖着上前，双手接过协议，声音里满是忧虑：\"可洋商说我们的丝绸带病菌......\" \"病菌？\" 卫琳琅冷笑一声，从袖中取出绿萝卫的检测报告，纸张展开时发出清脆的声响，\"这是广州海关的检疫单，每匹绸缎都经过硫磺熏蒸。\" 她又扬起手中的波斯细密画，画作上繁复的缠枝莲纹栩栩如生，\"真正的原因，是他们怕我们的缠枝莲纹抢了波斯锦的生意！\"
与此同时，在京城的议政殿内，檀香袅袅，算盘珠子的碰撞声有节奏地响起。林璃正与户部尚书鄂尔泰围在沙盘前，推演着税收政策。林璃用算筹在沙盘上仔细摆出江南丝绸产区，语气沉稳而有力：\"尚书大人，与其补贴生丝出口，不如对进口棉布加征三倍关税。\" 她展开《海关税则修订案》，案上的字迹工整清晰，\"用这些税收在扬州设立丝绸检验局，凡是按新工序生产的绸缎，都加盖北斗纹火漆印 —— 洋人不是怕病菌吗？我们就给丝绸上 ' 户口 '。\"
鄂尔泰的手指轻轻划过税则上 \"女子织坊优先补贴\" 的条款，脑海中不禁浮现出去年黄河大堤上女官们奋力抢险的场景，他面露担忧：\"郡主，此举恐遭洋商抗议。\" \"让他们抗议！\" 林璃的笔尖重重落在 \"开拓中东市场\" 四字上，眼中闪烁着坚定的光芒，\"绿萝卫传来消息，奥斯曼帝国的苏丹喜欢苏州的宋锦，我们的船队下个月就从泉州出发。\"
当东印度公司的棉布在江南遭遇三倍关税的重击时，威廉?史密斯正悠闲地在巴达维亚的商馆里品鉴新到的波斯地毯。突然，一名荷兰商人神色慌张地闯入，打破了这份宁静：\"威廉，清国的绸缎在巴士拉卖疯了！他们的商队带着瓷器和茶叶，用丝绸换来了波斯战马！\"
威廉手中的雪茄 \"啪嗒\" 一声掉在地毯上，烧焦的气味迅速弥漫开来，与他脸上的恐慌交织在一起。他难以置信地喊道：\"不可能！我们封锁了马六甲海峡......\" \"可他们走的是巽他海峡，\" 商人递上缴获的商队凭证，凭证上北斗纹军旗的印记清晰可见，\"每艘船都挂着北斗纹军旗，护送的神机营士兵用的是燧发枪。\"
在泉州港的码头上，林璃看着最后一箱宋锦装上福船。卫琳琅递来的账本显示，新增的二十七个中东商队订单，不仅抵消了东南亚的损失，还让生丝价格回升两成。她忽然注意到船头站着的波斯商人，头戴的缠头布上绣着隐约的北斗纹 —— 那是天工院特制的防伪标识。
\"郡主，\" 苏锦捧着最新密报，\"陈茂才在广州被捕，他身上带着八爷党与洋商的联名契约。\" 林璃接过泛黄的羊皮纸，看着上面 \"事成后割让香港岛\" 的条款，忽然轻笑：\"通知军机处，把这份契约送给英国公使 —— 让他们看看，自己的商人在搞什么勾当。\"
秋风掠过苏州城时，染坊的蒸汽织机已开始轰鸣。卫琳琅站在新建成的丝绸检验局前，看着盖着北斗纹火漆印的绸缎被搬上马车，忽然想起在中央学院的课堂上，林璃说过的话：\"商业战场没有硝烟，但同样需要算筹与勇气。\"
深冬的紫禁城，雍正帝看着林璃呈上的《海外贸易损益表》，目光落在 \"奥斯曼帝国年购丝绸三十万匹\" 的记录上。帝王的朱笔悬在 \"设立泉州贸易司\" 的奏报上，忽然笑道：\"宁嘉，你这是用丝绸当枪炮，用商队当战舰？\"
\"陛下，\" 林璃望着殿外飘扬的北斗纹商旗，\"真正的商战，从来都是谋全局者胜。当我们的绸缎在波斯宫廷铺开，当我们的瓷器摆在奥斯曼的市集，那些试图打压我们的人会明白 —— 大清的商路，不是靠低价倾销，而是靠万千织户手中的梭子，和天下女子心中的经纬。\"
这场商战的余波，在春天化作江南的细雨。当威廉?史密斯的帆船再次驶入黄埔港时，看到的不再是惊慌的织户，而是挂着 \"皇家认证\" 铜牌的工坊，以及码头上等待装船的、绣着各国纹样的精美绸缎。他不知道的是，在天工院的地下室里，林璃正在调试最新的丝绸印染机，滚筒上雕刻的，是即将征服欧洲的缠枝莲纹与北斗星图。