“往生节点的共鸣……来自刑场深处!”竹竺脸色凝重,她感受到节点的波动被浓郁的怨气和血煞死死压制着。
“麻烦了。”幽泉鬼将眉头紧锁,“剥皮刑场是重地,必有鬼将镇守。我们想悄无声息地潜入节点所在,几乎不可能。”
“必须想办法引开守卫,或者……强行突破。”流莹祭司握紧了法杖。
就在四人商议对策之际,一阵锁链拖地的声音和嚣张的呼喝声从侧面传来。只见一队约莫五十人的鬼卒,押解着几十个新抓来的、充满恐惧的魂灵,正朝着刑场走来。为首的是一个骑着骷髅战马、手持血淋淋皮鞭的鬼吏。
“机会!”幽泉眼中幽光一闪,“我们可以伪装成押送新魂的队伍,混进去!”
“如何伪装?”竹竺问。
幽泉鬼将嘿嘿一笑,身上鬼气翻涌,身形一阵扭曲,竟然化作了刚才那鬼吏的模样,连气息都模仿得惟妙惟肖!他看向竹竺三人:“委屈三位暂时进入我的‘纳魂袋’中,待接近节点再出来。”
纳魂袋是鬼差常用法器,可暂时容纳魂体。竹竺三人虽是生者,但收敛气息,短时间内伪装成魂体问题不大。事急从权,三人点头同意。幽泉取出一个黑色布袋,袋口张开,一股吸力将竹竺、流莹、石心收入其中。然后他整理了一下“仪容”,大摇大摆地朝着那队鬼卒迎了上去。
“站住!你们是哪个部分的?押送的什么货色?”幽泉模仿着鬼吏的嚣张口吻喝道。
那队鬼卒见到“上司”,连忙停下行礼。为首的鬼吏谄媚道:“回禀剥皮司的巡狱使大人,小的是血河军第三营的,刚从前线抓了一批抵抗军的残魂,特来刑场交割。”
“抵抗军?”幽泉(伪)挑了挑眉,“哼,正好,本使正要进去巡查,顺便带几个硬骨头去‘磨磨皮’。你们跟我来吧。”
“是是是!”那鬼吏不疑有他,连忙让队伍跟上。
就这样,幽泉成功地混入了押送队伍,大摇大摆地进入了戒备森严的剥皮刑场。刑场内,怨气几乎凝成实质,无数受刑魂灵的惨叫此起彼伏,如同地狱绘卷。幽泉强忍着不适,凭借对冥府架构的了解,巧妙地应付着沿途的盘查,逐渐靠近感应中节点所在的区域——刑场最深处,一座最为高大的京观之下。
“就是这里了。”幽泉感应到袋中竹竺传来的讯号,寻了个借口支开其他鬼卒,来到京观背面一个相对隐蔽的角落。他迅速布下一个简单的隔音结界,然后打开了纳魂袋。
竹竺三人现身,立刻感受到节点传来的共鸣强烈了许多,但也被京观散发的滔天怨气死死镇压着。
“节点就在京观基座之下!必须尽快净化怨气,激活节点!”竹竺急道。
“我来布置净化法阵!”流莹立刻行动,取出汐族圣水与符文,开始刻画阵法。石心则双手按地,分析京观的结构,寻找怨气汇聚的核心点。
然而,他们的动作还是引起了注意!
“什么人?胆敢在刑场重地鬼鬼祟祟!”一声暴喝响起,一队巡逻的鬼卒发现了他们!
“暴露了!速战速决!”幽泉恢复本体,哭丧棒一挥,卷起漫天鬼火,迎向巡逻鬼卒!
战斗瞬间爆发!幽泉实力强横,短时间内挡住了鬼卒。流莹加速刻画法阵,石心找到了京观怨气的一个薄弱点。竹竺则盘膝坐下,双手按在京观基座上,全力运转“地藏往生咒”,同时引导生命本源与“初心之泪”引子的力量,尝试沟通地底的往生节点!
“南无阿弥多婆夜……”庄严肃穆的梵唱从竹竺口中响起,柔和的金光从她体内散发,与京观的怨气激烈对抗!生命气息与悲悯之力如同春风化雨,开始消融那万古不化的怨念!
“有生者!是奸细!快发信号!”鬼卒尖叫着,一道血红色的警报光芒冲天而起!
整个剥皮刑场瞬间沸腾!无数鬼卒从四面八方涌来!更可怕的是,一股强大的气息从刑场中央的一座大殿中爆发出来!
“何方宵小,敢来本将的地盘撒野!”一个如同夜枭般刺耳的声音响起,紧接着,一个身材高大、穿着血淋淋皮围裙、手持巨大剥皮刀的鬼将,踏着沉重的步伐走来!正是镇守此地的另一员剥皮鬼将——血屠!
“是血屠鬼将!快!”幽泉脸色大变,拼命阻挡潮水般用来的鬼卒,为竹竺争取时间。
流莹的净化法阵终于完成,湛蓝色的光芒亮起,与竹竺的佛光交融,加速净化怨气。石心也引爆了之前埋下的地脉干扰符,京观剧烈晃动,怨气为之一滞!
“就是现在!”竹竺感到地底的节点共鸣达到了顶峰!她将全部力量注入!
轰!
京观基座下方,一道微弱却纯净的白色光柱冲破怨气,直透而出!光柱中,隐约可见一座残破的石台虚影,上面刻满了往生符文!第一个往生节点,被成功激活了!
然而,激活节点的动静太大了!纯净的往生之力与周围的怨气血煞格格不入,形成了强烈的能量风暴!
“往生节点?!你们竟然敢激活节点!找死!”血屠鬼将又惊又怒,巨大的剥皮刀带着撕裂灵魂的厉啸,斩向正在施法的竹竺!
“小心!”幽泉、流莹、石心同时惊呼,想要救援,却被更多的鬼卒缠住!
眼看竹竺就要香消玉殒,她猛地抬头,眼中闪过一丝决然!地藏菩萨所授的“菩提净世光”瞬间发动!
嗡!
一道凝练无比、蕴含着无上生机与净化意志的碧绿色光华,从竹竺眉心射出,后发先至,撞上了血屠鬼将的剥皮刀!
嗤——!
如同热刀切牛油,碧绿光华轻易穿透了血煞刀罡,直接照射在血屠鬼将身上!
“啊!这是什么光?!”血屠鬼将发出凄厉的惨叫,他身上的血煞之气如同冰雪消融,魂体冒出阵阵青烟,动作瞬间僵直!
趁此机会,竹竺强忍神通反噬的虚弱,大喝一声:“节点已激活!快走!”
幽泉鬼将爆发鬼气,暂时逼退敌人,卷起竹竺、流莹和石心,化作一道阴风,朝着刑场外亡命飞遁!身后,是血屠鬼将暴怒的咆哮和无数鬼卒的追杀!
碧绿色的“菩提净世光”对鬼物有着极强的克制作用,血屠鬼将猝不及防下吃了大亏,魂体受创不轻,追击的速度为之一缓。幽泉鬼将趁此机会,燃烧魂力,将遁速提升到极致,带着竹竺三人险之又险地冲出了剥皮刑场的范围,一头扎进了更加荒芜、空间也更加不稳定的冥土西南腹地。
身后的追兵声渐渐远去,但四人不敢有丝毫停留。竹竺强行施展“菩提净世光”,消耗巨大,脸色苍白如纸,气息萎靡。流莹和石心也受了些轻伤,状态不佳。幽泉鬼将更是魂体淡薄,显然燃烧魂力的代价不小。
“必须找个地方躲起来疗伤,冥土到处是转轮王的眼线,我们撑不了多久。”幽泉喘着气说道,他辨认了一下方向,指向一片怪石嶙峋、阴风呼啸的山地区域,“去‘乱魂丘’!那里空间紊乱,容易躲藏,而且……或许能找到‘那个人’。”
“那个人?”竹竺虚弱地问道。
“一个……冥土的异类。”幽泉眼中闪过一丝复杂,“她自称‘鬼医婆婆’,医术……或者说‘鬼术’通天,但性情古怪,亦正亦邪,在冥土开着一家‘忘忧客栈’,专门收留一些无家可归的孤魂野鬼,也接一些‘治病’的生意。转轮王麾下一般不愿招惹她,因为她的手段防不胜防。或许,她能提供暂时的庇护。”
眼下没有更好的选择,四人拖着伤体,朝着乱魂丘方向艰难前行。乱魂丘的地形果然诡异,山石仿佛活物般会自行移动,阴风中夹杂着迷惑心神的低语,空间时不时出现细微的褶皱。若非幽泉带路,极易迷失其中。
跋涉了不知多久,就在四人快要支撑不住时,前方雾气中,出现了一点微弱的灯火。走近一看,竟是一家古色古香、悬挂着破旧灯笼的客栈!客栈牌匾上写着四个歪歪扭扭的冥文——忘忧客栈。客栈周围似乎有一层无形的结界,将外界的混乱与死寂隔绝开来,显得格外宁静。
“就是这里了。”幽泉松了口气,上前叩响了客栈那扇仿佛由白骨拼接而成的大门。
吱呀一声,门开了条缝,一个只有半人高、戴着瓜皮小帽、脸色惨白的小鬼探出头来,用空洞的眼睛打量着四人:“住店还是看病?”
“看病,也住店。”幽泉沉声道,“麻烦通禀鬼医婆婆,故人幽泉来访。”
小鬼歪着头看了看,缩了回去。片刻后,大门敞开,一个佝偻着背、拄着蛇头拐杖、脸上布满皱纹如同老树皮、但一双眼睛却异常清澈明亮的老婆婆,走了出来。她身上散发着浓郁的药香和淡淡的死气,正是鬼医婆婆。