“耶——！！！！！！！！太棒了！！！！！！！终于大功告成啦——！！！”
灵儿的尖叫声几乎要刺破荒野初春微寒的空气。她像一颗被点燃的翠绿色小爆竹，猛地从一堆还散发着泥土和矿石气息的砖石结构旁弹射到半空。小嘴张得能塞进一个松果，小手小脚在空中毫无章法地乱舞，兴奋地绕着那个刚刚搭建完成的、比她高出数倍的粗糙建筑疯狂转圈，翅膀扇动的嗡鸣声都带上了欢快的节奏。那兴奋劲儿，仿佛不是造了个炉子，而是点燃了通往新世界的大门。
一旁，全身覆盖着哑光银白铠甲的咣骑骑，默默地放下了手中最后一块用于加固炉壁的沉重耐火砖。它那没有头盔遮蔽的颈甲上方，猩红的核心光芒稳定地闪烁着。看到灵儿如此兴奋，它伸出覆甲的右臂，朝着灵儿的方向，竖起了一个由甲片构成的、略显笨拙却无比真诚的大拇指，金属关节发出轻微的摩擦声。
诗穗站在不远处，紫水晶般的眼眸里满是好奇和一丝茫然。她歪着头，打量着眼前这个由厚实粘土、粗糙石块和不知名金属构件勉强拼接而成的庞然大物。它像个敦实的巨人，底部宽厚，向上逐渐收拢，顶部还开着一个黑黢黢的口子，旁边连接着几根简陋的陶管和兽皮风囊（目前还是瘪的）。
“这是啥呀？”诗穗指着这个大家伙，不解地问，“用来做什么的？看起来像个大烟囱。”
“哦！您可听我说呀！”灵儿一个急刹车停在诗穗面前，小脸因为激动而涨得通红，眼睛亮得像两颗绿宝石，“这可不是普通烟囱！这是上次那个只能烧点小玩意儿的简易黑炉的超级进化版——高炉！真正的炼铁高炉！”她的小手用力拍打着厚实的炉壁，发出沉闷的回响，“有了它，我们就能把那些硬邦邦的铁矿石，变成可以流动、可以塑形的生铁水啦！耶——！！”
她再次欢呼一声，在空中翻了个跟头，才接着滔滔不绝：“接下来就只需要再弄几个大风箱（鼓风效率要更高！），搭一个专门的锻造炉，再挖一个淬火冷却用的水槽……嘿嘿嘿！”她搓着小手，脸上露出充满野心的笑容，“我们就能制作真正的铁质工具了！铁镐！铁斧！铁锅！说不定还能打点小刀小剑防身呢！再也不用羡慕那些圣国骑士的破烂铁皮啦！科技改变生活！耶！！”
兴奋的余波还在空气中回荡，灵儿却突然像被按了暂停键，脸上的笑容收敛了一些。她飞近悬浮在空中的黑色球体，用小手轻轻碰了碰那光滑冰凉的外壳，语气带着一丝不确定的试探：“话说……诚哥……我们还需要这么拼命发展科技帮你变回来吗？感觉……你最近不停地去找那些龙脉‘充电’，说话好像越来越顺溜了，时间也变长了，是不是……离变回来更近了？”
球体内部流转的星光似乎微微凝滞了一瞬。那道新月形的蓝色光芒平静地转向灵儿，刻板的合成音响起，没有丝毫波澜：“逻辑错误。侦测到情感投射。重申：本机并非星之宫诚本体。本机构成：基于星之宫诚人格数据生成的应急碎片（ZEtA型）。核心功能：响应并辅助诗穗。龙脉能量补充：仅优化本机运行效率及现实干涉强度上限。结论：无论吸收多少龙脉能量，本机均不具备物质重构为完整‘星之宫诚’生物个体的能力或逻辑路径。此结论已强调多次。个体灵儿具备分析模块，应能得出相同逻辑结论。”
“哦……”灵儿像是被戳破的气球，小肩膀耷拉下来，翠绿的翅膀也扇得慢了些，“确实……分析结果是这样没错啦……” 但这份低落只持续了几秒钟，她那勃勃的生机又迅速燃烧起来，小手用力一挥，仿佛要把刚才的沮丧甩掉，“那不管了！至少科技要继续发展！本小姐的目标可是星辰大海！至少要发展到跟我前身那个机器人差不多的科技水平才行！到时候给诚哥你打造一个超——级——拉风的新身体！铁疙瘩！继续开工！”
就在灵儿重新燃起斗志，准备扑向她的高炉研究风箱时——
哒哒哒哒！
一阵急促而杂乱的马蹄声由远及近，打破了荒野的宁静。一队身着王国制式皮甲、风尘仆仆的骑兵，带着明显的焦虑和疲惫，猛地勒马停在了庇护所简陋的篱笆外。为首的一名骑士甚至来不及等马完全停稳，就一个翻身滚落马鞍，踉跄几步冲到门口，单膝重重跪在融雪的泥泞中，溅起一片泥点。
“报……报告！灵儿大人！十万火急！”骑士的声音因为疾驰和紧张而嘶哑，他抬起头，脸上满是汗水和尘土，“本源世界树！本源世界树突遭巨变，情况万分危急！长老议会命我等火速前来，恳请灵儿大人即刻动身，前往核心圣地援手！”
“啊？”灵儿正沉浸在科技蓝图中被打断，小脸立刻垮了下来，没好气地飞到骑士面前，叉着腰，“本源世界树危急？那找我有什么用啊！我才300岁诶！还是个宝宝树枝！其他的世界树枝呢？那些活了几万年的老家伙都死光啦？还是都枯掉了？”
骑士焦急地摇头，汗水顺着额角流下：“报告灵儿大人！周边区域能联系上的、能赶到的成年枝丫大人们都已经第一时间前往圣地了！但是……但是此次灾变非同小可，长老们说……说多一份力量就多一分希望！恳请灵儿大人看在同源共生的份上，务必伸出援手！以防……以防万一啊！” 他努力想把情况说得更严重、更恳切，声音都带上了恳求的颤抖。
“不——去——！”灵儿把小脑袋一扬，撅起嘴，抱着胳膊，翠绿的翅膀都气得微微发抖，“那个老顽固！仗着自己年纪大就瞎指挥！它哪次不是‘危急’？不是招惹了上古魔兽就是自己乱吸收能量消化不良！哪次真枯掉了？再说了！”她提高了音量，带着点叛逆的倔强，“就算它真不行了又怎样？世界树又不会真的灭绝！只要还有别的健康树枝能继承本源位置，问题就不会大到天塌下来！你们就是瞎操心！赶紧回去禀告你们长老，就说本小姐忙着搞大发明，没空！啊！”
骑士看着灵儿油盐不进的样子，急得额头青筋直跳。他眼珠飞快地转动，目光扫过庇护所旁那个新奇的“高炉”，又扫过灵儿气鼓鼓的小脸，突然灵光一闪！他猛地回头，对身后几个同样紧张的同伴一招手，急促地低语了几句。
后面几个骑士立刻翻身下马，动作麻利地从马鞍旁解下三个用厚实油布密封得严严实实的大陶罐。他们小心翼翼地将罐子捧到前面，放在跪地骑士的身旁。骑士首领深吸一口气，双手恭敬地捧起其中一个罐子，高高举起：
“灵儿大人！请三思啊！本源圣地如今危在旦夕，此乃世界树根基所在！长老们深知冒昧打扰大人清修，特命我等奉上圣地蜂园今春采集的第一批‘晨曦甘露蜜’，此蜜蕴含纯净生机，万金难求！恳请大人看在同源之谊和这微薄贡品的份上，移步圣地！另外……”骑士的声音压得更低，带着一丝神秘，“本源世界树意识在陷入沉睡前，特别交代，希望诗穗大人也能一同前往！它说……它感知到‘公主’的气息……”
“公……”诗穗站在庇护所门口，听到这个词，紫水晶般的瞳孔骤然一缩，指甲无意识地掐进了掌心。
“诶诶诶！闭嘴！！”灵儿像被踩了尾巴，尖叫着打断骑士的话，翠绿的身影瞬间冲到骑士面前，小手差点按到对方嘴上，小脸上满是紧张和警告，“去！我们去！诗穗大人也会去的！你！现在！立刻！马上给我闭嘴！再多说一个字，蜂蜜也别想要我去了！” 她凶巴巴地瞪着骑士，眼神里的威胁意味十足。
骑士被灵儿突然转变的态度吓了一跳，连忙噤声，捧着蜜罐的手都有些发抖，冷汗直流，暗骂自己差点祸从口出。
灵儿这才松了口气，转身飞到诗穗身边，凑到她耳边，用只有两人能听到的细小声音飞快地说：“诗穗大人，那老东西……活得够久，知道很多乱七八糟的古老秘闻。它既然特意点名要见您，说不定……真的知道点关于诚哥……或者复活之类的事情？值得跑一趟！”
诗穗看着那三罐在阳光下泛着诱人光泽的蜂蜜，又想到灵儿的话，眼神闪烁了一下，最终点了点头：“好吧，那就去看看那个‘老顽固’又在搞什么名堂。”