于明旺长老的声音如同洪钟大吕，清晰地回荡在每一个参赛者耳边：
“第一场辨药，规则如下：
稍后，将有一万株三阶及以下的灵药，自天穹飘落而下！
尔等需在半个时辰内，辨识、记忆至少五千种灵药的名称、药性及基本药理，方为过关！”
话音未落，天空异象陡生！
呼啦啦——！
仿佛天河倒灌，无数形态各异、色彩斑斓、散发着不同药香的灵药，如同缤纷的花雨，自高天之上源源不断地飘落下来！
瞬息间，整个比赛区域便被这浩瀚的药海所淹没，浓郁驳杂的药香几乎凝成实质！
“嗡！”“嗡！”“嗡！”……
上万道强弱不一的神识之力，如同离弦之箭，瞬间冲天而起！
所有人都想将神识探到最近处，仔细捕捉每一株灵药的细微特征——叶脉的走向、花瓣的纹路、根须的形态、乃至逸散出的独特能量波动！
这是辨识的基础！
然而，上万道神识在同一片狭小空间内疯狂穿梭、交织、碰撞！
如同无数无形的触手在虚空中激烈搏斗！
“哼！”
不少神识稍弱者闷哼一声，脸色发白，显然是神识在碰撞中吃了亏，不得不退缩回来，或是寻找相对稀疏的区域观察。
整个赛场上空，无形的神识风暴正在肆虐！
林久方双目紧闭，眉心识海光华隐现。
一道凝练如实质、散发着淡淡银辉的强悍神识，如同出海的蛟龙，毫无畏惧地冲入那片混乱的神识风暴中心！
元婴三层强度的神识，在此刻展现出了压倒性的优势！
他的神识精准地锁定每一株飘落的灵药，如同最高效的扫描仪，将其形态、色泽、气息等一切细节，巨细无遗地烙印进识海深处。
就在这急速的辨识过程中，林久方敏锐地察觉到，在这片混乱的识海战场中，竟有三股神识的强度与凝练程度，丝毫不逊色于自己！
它们如同磐石般稳固，在风暴中岿然不动，同样高效地捕捉着灵药信息。
“嘶……”
林久方心中微凛，
“人外有人，天外有天！我神识强大，乃是两世为人、灵魂叠加的机缘。可这东洲之地，竟也有三十岁前便拥有元婴境神识的妖孽！而且一遇便是三个！”
这份认知让他收起了最后一丝轻慢。
时间飞逝，每一息都珍贵无比。
林久方根本无暇去探寻那三股强大神识的主人是谁，他的全部心神都沉浸在疯狂的辨识与记忆中。
一万种灵药，种类繁多，其中不乏形态极其相似、药性却天差地别的易混淆品种，更有一些极其罕见、甚至发生了变异的奇株！
“多亏了道祖老子所传的《丹道百解与入门》和《天地灵物志》！”
林久方心中庆幸不已。这两部丹道圣典包罗万象，对低阶灵药的记载详尽到了极致，甚至囊括了许多早已失传或鲜为人知的偏门品种。
若非有这两部宝典的深厚底蕴打底，想要在如此短的时间内认全这一万种灵药，无异于痴人说梦！
“当——！当——！当——！”
三声悠扬而宏亮的钟鸣，如同天籁般响彻广场，宣告着辨药阶段的结束！
灵药雨戛然而止。
无数道神识如同潮水般迅速收回。
许多人脸上露出或疲惫、或懊恼、或庆幸的神情。
于长老的声音再次精准地传入每个人耳中：
“辨药结束。尔等面前，将浮现一块记录玉板。将你们所辨识出的所有灵药信息——名称、药性、药理——尽数铭刻其上。完成者，玉板自会隐去，尔等退后静候。自有执事前来收取查验。”
话音刚落，每个参赛者面前的石台上，都凭空浮现出一块温润的白色玉板。
林久方深吸一口气，双目炯炯有神，指尖凝聚神识之力，如同最灵巧的刻刀，在玉板上飞速划动！
一种种灵药的名字、特性、功效、配伍禁忌……流水般倾泻而出，清晰无比地烙印在玉板之上。
他的速度极快，动作行云流水，仿佛胸中早有成竹。
周围，众生百态尽显：
有人抓耳挠腮，冥思苦想，半天写不出几个字，最终垂头丧气；
有人奋笔疾书，脸上带着喜色，显然收获颇丰；
也有人面无表情，笔下稳健，看不出深浅。
仅仅片刻功夫，林久方指尖光芒一收，面前的玉板光华流转，瞬间隐没消失——他完成了！
而且是第一个完成的！
他睁开眼，目光扫向四周。
果然，紧随其后，又有三块玉板几乎不分先后地隐去光芒。
三个身影映入林久方的眼帘：
一位身材挺拔、面容冷峻的青年；
一位气质温婉、眉目如画的少女；
还有一位身形魁梧、眼神锐利的壮汉。
正是那三股强大神识的主人！
林久方不动声色，将这三人的样貌牢牢记住。
执事们如同训练有素的工蜂，开始穿梭于各个石台之间，收取玉板，进行严格的比对查验。
时间一分一秒过去。
不断有人被宣布淘汰，带着沮丧和不甘黯然离场。
也有通过者面露喜色，激动地留在原地，等待下一场。
整个查验过程持续了近半个时辰才尘埃落定。
原本上万人的比赛区域，此刻只剩下五百道身影，显得空旷了许多。
空气中弥漫着紧张与期待。
于长老的身影再次出现在主席台：
“第一场辨药，结束！尔等名次，自行观看！”
他大手一挥，广场上空，一面巨大无比、流光溢彩的水晶光幕瞬间展开！
一个个名字如同星辰般在光幕上闪耀、排列：
第一名：林久方（辨识：种）
第二名：席跃进（辨识：9970种）
第三名：于小希（辨识：9958种）
第四名：武丹（辨识：9945种）
……
“哗——！”
这个排名一出，尤其是那刺眼的“种”和陌生的“林久方”高居榜首，瞬间在剩余的五百人中引发了轩然大波！
“林久方？谁啊？没听说过这号人物！”
“天！他竟然认全了一万种？！这怎么可能？”
“席跃进、于小希、武丹这三位公认的炼丹公会绝世天才，竟然都被压了一头？！”
“这小子什么来路？莫不是作弊了？”
“于长老说了最公平！第二名错了三十种呢！这林久方……太恐怖了！”
窃窃私语声如同潮水般蔓延开来，无数道或震惊、或质疑、或探究的目光，如同实质般聚焦在林久方身上。
于长老威严的声音压下所有议论：
“肃静！炼丹师工会之公正，不容置疑！林久方，辨识无误，一万种灵药尽数答对！席跃进，错三十处！”
他的话语如同定海神针，瞬间平息了质疑的声浪。
“接下来，进行第二场——控火炼精！”
于长老目光扫过光幕前十名，
“每人面前，将发放一根千年铁树树根！以尔等控火之术，将其提纯！最终，以提纯速度与纯度综合评定，只取前十名进入最终决赛！其余排名前百者，可留下观摩，待大会结束一并领取奖励。”
话音刚落，执事们迅速上前，将一段段乌黑沉重、木质纹理致密如铁的千年铁树根，分发到前百名参赛者的石台上。
“开始！”
随着于长老一声令下，比赛区域瞬间升腾起各色火焰！
“轰！”“嗤啦！”“嗡……”
赤红、幽蓝、青碧、金黄、惨白……一道道形态各异、散发着强大能量波动的灵火被召唤而出！整个区域的温度急剧攀升！
席跃进掌心腾起一朵深紫色火焰，火焰核心隐隐有龙形虚影盘旋，散发着焚尽万物的恐怖高温——地阶灵火·紫炎龙息！
于小希指尖跳跃着一簇冰蓝色的火焰，火焰周围空气都凝结出细小的冰晶，寒意与灼热诡异并存——地阶灵火·玄冰真焰！
武丹身前悬浮着一团厚重的土黄色火焰，火焰翻腾间仿佛有山岳虚影沉浮，带着无匹的沉重感——地阶灵火·地心熔岩火！
其余拥有玄阶灵火的参赛者，也纷纷催动火焰，各色光华将铁树根包裹。
而林久方……
他深吸一口气，全力运转《混元帝经》，精纯磅礴的真元自掌心喷涌而出，化作一团炽烈、凝练的橘红色真火！
这真火品质极高，远超寻常金丹修士，但在周围那一道道散发着恐怖威压的地阶、玄阶灵火面前，却显得如此平凡无奇，如同皓月下的萤火。
“去！”
林久方低喝一声，橘红真火瞬间将乌黑的铁树根包裹。
他十指翻飞，掐动精妙的控火法诀，将真火催动到极致！
火焰的温度、形态、包裹角度被他精确控制，试图以最狂暴而高效的方式焚烧、淬炼那坚硬无比的铁木。
然而，硬件上的差距，并非仅靠精妙的控火诀和顶级真元就能完全弥补！
席跃进的地阶紫炎龙息霸道无比，铁树根在火焰中如同冰雪消融般迅速软化、析出杂质！
于小希的玄冰真焰诡异莫测，极寒与极热交替，铁树根内部结构被瞬间瓦解！
武丹的地心熔岩火厚重灼热，仿佛一座移动的火山，以最蛮横的力量将杂质焚成虚无！
林久方拼尽了全力，额角青筋暴起，汗水浸湿了鬓角，丹田内的真元如同开闸洪水般倾泻而出，注入真火之中！
橘红色的火焰被他压缩得几乎呈现白炽之色，温度攀升到了极限！
铁树根在火焰中发出“滋滋”的哀鸣，杂质被一点点逼出、焚灭。
速度！
他终究是慢了！
当他面前那团被淬炼得只剩下拳头大小、闪烁着暗金色泽、纯净无比的铁木精华最终成型时，他抬头望去，席跃进、于小希、武丹三人早已完成，正闭目调息。
另外六位拥有强大玄阶灵火的参赛者，也陆续完成。
他，是第十二个完成的！
执事们迅速上前，取出特制的法器，仔细检测每一份铁木精华的纯度、活性以及其中蕴含的能量残留。
林久方的心提到了嗓子眼。
速度输了，只能寄希望于纯度能扳回一城！
他对自己控火的精细度有绝对信心！
时间仿佛变得格外漫长。
终于，于长老再次开口，声音带着一丝不易察觉的波动：
“控火炼精环节结束。综合速度与纯度，前十名晋级最终决赛！”
他顿了顿，目光似乎有意无意地扫过林久方所在的位置：
“第十名：林久方！”
“呼……”
林久方紧绷的心弦瞬间松弛，一股巨大的喜悦涌上心头，几乎要欢呼出来！
虽然名次靠后，但终究是挤进了前十！这简直是险之又险的胜利！
于长老的声音继续响起：
“现在，给予前十名晋级者一个时辰恢复状态！
其余人等，退至观赛区！
前十名，上前来，于主席台前准备最终决赛！”
他抬手，指向广场最前方、最靠近主席台的十个闪耀着淡淡金光的特殊石台。
林久方抹去额头的汗水，眼中重新燃起熊熊斗志，大步流星地走向那象征最终角逐的金色石台！真正的较量，现在才开始！