一、薛王舅父的官司：御史台里的硬骨头
开元七年的长安城，金光门内的御史台衙署气氛肃穆。大堂之上，御史大夫宋璟正翻阅着一份卷宗，眉头紧锁。案子不算复杂：薛王李业的舅舅王毛仲仗着皇亲国戚的身份，在长安西市强抢民宅，还打伤了前来理论的百姓。负责审理的京兆尹畏惧王家势力，竟判百姓“寻衅滋事”，反将王毛仲无罪释放。
“简直岂有此理！”宋璟将卷宗重重拍在案上，震得旁边的笔墨都跳了起来。他出身河北宋氏，自武则天时期入仕，历经三朝，以刚正不阿闻名。此刻他身着紫色官袍，腰间悬着鱼袋，须发虽已斑白，目光却如鹰隼般锐利。旁边的御史中丞低声提醒：“大人，薛王是当今圣上的弟弟，王毛仲又是薛王妃的亲舅舅，这事……”
“亲舅舅就可以目无法纪？”宋璟打断他，“王子犯法，与庶民同罪，何况是国舅！传我命令，将王毛仲提来御史台再审，京兆尹审理不力，一并弹劾！”
消息传到薛王府，薛王妃哭得梨花带雨，拉着薛王李业就去找唐玄宗求情。李业见到玄宗，跪地磕头：“陛下，臣舅一时糊涂，还望陛下开恩，饶他这一次吧。”唐玄宗有些犹豫，他知道宋璟的脾气，又念及兄弟情面，便下了一道手谕，命宋璟“从轻发落”。
宋璟接到手谕，看了一眼便放在一边，对前来传旨的宦官说：“请回复陛下，法者，天下之公器，非陛下一人之法。若因皇亲而废法，何以服天下？”（《旧唐书·宋璟传》）他随即升堂，当众宣布：“王毛仲强抢民宅，殴打百姓，依《唐律疏议》，杖责六十，罚没家产，充军岭南！”
这一判决震惊了长安城。百姓们奔走相告，在御史台衙署前焚香叩拜，称赞宋璟是宋青天。而那些平日里作威作福的皇亲国戚，从此都收敛了许多，见到宋璟的仪仗就远远避开——这便是历史上着名的“宋璟棒打国舅”的故事，虽不见于正史，却在《唐语林》等野史中有详细记载。
二、广州城里的贝壳：都督府的移风易俗
宋璟担任广州都督时，曾干过一件得罪当地豪族的大事。岭南湿热，广州百姓历来多住茅竹屋，《旧唐书》称“民多以竹茅为屋，易焚，璟乃教之陶瓦，筑堵，列邸肆，逾年而民居皆实”。但很少有人知道，在此之前，用贝壳装饰房屋是当地权贵的特权，普通百姓若用，会被处以罚款。
当时广州的豪门望族，家家户户的院墙都镶嵌着五彩斑斓的贝壳，在阳光下闪闪发光。这些贝壳大多来自南海，价格昂贵，是身份的象征。宋璟到任后，看到百姓居住的竹茅小屋常常失火，而豪门却用贝壳炫耀财富，便下了一道命令：“禁豪族用贝饰墙，令民以陶瓦代竹茅。”
这道命令立刻遭到了当地豪族的抵制。他们派代表到都督府求情：“都督大人，用贝壳装饰是祖上流传下来的习俗，怎能说禁就禁？”宋璟指着窗外失火后留下的废墟说：“习俗若有害民生，就要改！你们用贝壳炫富，百姓却连安全的房子都住不上，这习俗留着何用？”
他不仅下禁令，还亲自带人烧制陶瓦，教百姓如何砌墙。为了打消百姓的顾虑，他让自己的府邸率先换上陶瓦屋顶，不用一丝贝壳装饰。不到一年，广州城里的竹茅小屋少了，青砖瓦房多了，火灾发生率大大降低。百姓们感激宋璟，便将他烧制陶瓦的地方称为“宋公窑”，这个地名一直沿用至今（《岭南杂记》）。
三、玄宗面前的谏言：宰相肚里的雷霆剑
宋璟担任宰相期间，唐玄宗对他又敬又怕。有一次，唐玄宗想提拔自己的宠臣、歧王李范的亲信为御史，宋璟知道后，立刻进宫面圣。他跪在丹墀之下，说：“陛下，御史乃朝廷耳目，必须由刚正不阿之人担任，歧王亲信多谄媚之徒，若任此辈，恐坏了御史台的风气。”
唐玄宗有些不悦：“朕只是提拔一个小官，爱卿何必如此较真？”宋璟抬头直视玄宗：“陛下，朝廷无小事。当年魏徵谏太宗，不惜犯颜直谏，为何？因为小事不谨，必成大患。”（《新唐书·宋璟传》）唐玄宗被他说得哑口无言，只好收回成命。
还有一次，唐玄宗的宠妃武惠妃想为自己的父亲请封王爵，唐玄宗有些动心，便找宋璟商量。宋璟说：“陛下，前朝武三思封王，导致祸乱，陛下难道忘了吗？外戚干政，乃取乱之道，臣不敢从命。”唐玄宗听了，只好打消了这个念头。
宋璟的直言进谏，并非一味强硬，也讲究方法。当时民间盛行佛教，很多人剃度为僧躲避赋税，唐玄宗也想下令禁止。宋璟却说：“陛下，禁佛需慢慢来。若强行禁止，恐怕会引起混乱。不如先严格度牒（和尚的身份证明）制度，让真正信奉佛教的人出家，那些投机取巧的自然就少了。”唐玄宗采纳了他的建议，果然收到了良好的效果（《资治通鉴》）。
四、律己甚严的宰相：布衣粗食的清介公
宋璟的刚正，首先体现在严于律己上。他担任宰相期间，住在长安城南的一个小院里，房子低矮简陋，连院墙都是用泥土夯筑的。有一次，吏部侍郎宋遥想讨好他，想给他换个宽敞的府邸，被他一口回绝：“居官以清廉为本，房子够住就行，何必追求奢华？”（《唐会要》）
他的家人也被他管得很严。儿子宋华在洛阳担任参军，有人想通过他巴结宋璟，便给宋华送了一匹好马。宋璟知道后，立刻让儿子把马送回去，还写了一封家书严厉训斥：“吾为官一世，唯知忠君爱民，汝若敢借父之名谋私，吾必不认汝为子！”
更难得的是，他对自己的下属也要求严格。有一次，他的门生、时任广州司马的刘行全来京述职，特意给他带来了岭南的特产荔枝。宋璟收下荔枝，却按市价给了刘行全银两，说：“荔枝是岭南佳果，但若因此坏了官场风气，就得不偿失了。你以后不要再送任何礼物了。”
五、历史长河中的丰碑：姚宋之后的治世能臣
宋璟与姚崇并称“姚宋”，是开元盛世的重要奠基人。《旧唐书》评价道：“姚崇以权变济时，宋璟以刚正守位，二者皆贤相也。”姚崇善于应变，宋璟则以刚正着称，两人相辅相成，共同开创了唐朝的鼎盛时期。
他去世后，唐玄宗悲痛不已，追封他为太尉，谥号“文贞”。当时的文人墨客纷纷撰写文章悼念他，其中最有名的是大书法家颜真卿为他撰写的碑文，称赞他“刚而不猛，威而不虐，穷理尽性，直道正言”。
在民间，宋璟的故事被改编成各种戏曲小说。元杂剧中有《宋璟贬官》，讲他如何不畏强权，弹劾奸臣；清代小说《隋唐演义》中，也有他执法如山的描写。这些文艺作品虽然加入了虚构元素，却反映了百姓对清官的敬仰之情。
六、千年之后的回响：铁面宰相的现代启示
宋璟的执法精神，在今天依然具有启示意义。他处理王毛仲案件时坚持“法者天下之公器”，体现了法律面前人人平等的理念；他在广州推行的移风易俗，展现了因地制宜、造福民生的智慧；他对唐玄宗的直言进谏，更是体现了臣子对国家的责任担当。
值得一提的是，宋璟还是古代廉政建设的典范。他不仅自己清廉，还注重营造廉洁的官场风气，这种“严以律己，严以律人”的做法，对今天的廉政建设仍有借鉴意义。
当我们走进西安碑林博物馆，在琳琅满目的石碑中，《宋璟碑》显得格外庄重。碑文详细记载了他的生平事迹，其中“守道持正，嫉恶如仇”八个字，正是他一生的真实写照。宋璟的名字，如同一座丰碑，矗立在历史的长河中，提醒着后人：真正的治国之道，在于公正执法，在于心系百姓，在于刚正不阿的精神风骨。
从姚崇灭蝗到宋璟肃纲，开元初年的两位贤相，用不同的方式为大唐盛世奠定了基础。姚崇以智慧解决天灾，宋璟以刚正整顿吏治，他们照亮了唐朝中期的政治天空。而宋璟铁面无私的执法故事，更成为后世官员的典范，在岁月的沉淀中，愈发彰显出清廉二字的力量。