石洲城沉浸在一片虚假的狂欢之中。庆祝史迦诞下麟儿邹安平的喜宴连摆了三天，美酒如流水，佳肴似山积，锣鼓喧天，笙歌不绝。街市上张灯结彩，百姓们脸上洋溢着难得的、发自内心的笑容，暂时忘却了乱世的阴霾，享受着这盛大而虚幻的“太平”。
乔清洛无疑是最高兴的人之一。史迦转危为安，母子平安，这对她而言是天大的喜事。她与史迦情同姐妹，又同为母亲，那份喜悦感同身受。加之夫君顾远平安归来，石洲在她精心打理下愈发繁荣，儿子顾??聪慧活泼，这一切都让她心满意足，仿佛置身于一个精心编织的美梦之中……
在顾府为邹野史迦举办的私宴上，气氛更是热烈融洽。史迦虽因早产身体虚弱，靠在软榻上，但精神尚可，脸上带着初为人母的柔和光辉。邹野抱着襁褓中的儿子，笑得合不拢嘴。赫红、黄逍遥、王畅、左耀等人都在场，推杯换盏，言笑晏晏。连一贯清冷的银兰，也难得地露出一点浅淡的笑意。
乔清洛心情极好，为了给史迦贺喜，也为了这难得的团聚，她破例多喝了几碗石洲特酿的桂花稠酒。酒意上涌，她白皙的脸颊染上两朵娇艳的红云，眼眸水润，更添几分妩媚。她像只欢快的小鸟，穿梭在席间，一会儿逗逗邹野怀里的安平，一会儿又凑到史迦身边说悄悄话，引得史迦忍俊不禁。她甚至端着酒碗，跑到顾远身边，踮起脚尖，旁若无人地在他脸上亲了一口，引来众人一阵善意的哄笑。顾远看着她明媚的笑靥，心中却如同压着千钧巨石，那份深沉的愧疚几乎要将他压垮，只能强颜欢笑，将她搂在怀里，替她挡下更多的敬酒。
就在这觥筹交错、其乐融融的顶点，一名风尘仆仆、身着晋军传令兵服饰的骑士，在赤磷卫的引领下，神色匆匆地闯入了宴会厅。喧嚣的气氛为之一滞。所有人的目光都投向那名骑士，以及他手中那封盖着晋阳火漆的密信。
顾远脸上的笑容瞬间凝固。一股强烈的不祥预感攫住了他。他挥了挥手，示意乐师停奏。大厅内瞬间安静下来，只剩下烛火燃烧的噼啪声。
传令兵单膝跪地，双手高举信函：“禀顾帅！晋阳周德威将军急信！”
顾远的心沉到了谷底。他示意墨罕接过信函。墨罕快步上前，接过信，拆开火漆，迅速扫了一眼，脸色也变得极其难看。他没有念出声，只是将信笺默默递给了顾远。
顾远展开信纸。熟悉的、属于周德威那粗犷却故作文雅的笔迹映入眼帘：
“顾远老弟台鉴：
潞州一别，兄甚念之！欣闻老弟凯旋石洲，想必一切安好，弟妹与贤侄亦康泰如意。
前番晋阳庆功宴上，你我兄弟情深，蒙殿下金口玉言，为兄保媒，将吾远房表妹苏氏婉娘许于老弟为妾，此乃天作之合，亦为殿下恩典！兄已妥善安排，送亲队伍不日将抵达石洲城下，聘礼妆奁一应俱全。望老弟念在你我兄弟情谊及殿下隆恩，届时务必亲率仪仗，于城门口迎亲，勿使佳人久候，寒了殿下与为兄之心！
另，殿下对老弟及石洲甚是挂念，特遣其义兄李嗣源将军及其贤婿石敬瑭将军与老兄同行，将于三日后启程，再访石洲。一则恭贺老弟纳妾之喜，二则代殿下巡视石洲盐铁要务，联络兄弟情谊。望老弟早做准备，备好婚礼仪程，盛情款待二位将军，莫要怠慢，以免殿下不悦。
兄 周德威 顿首”
每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在顾远的心上！送亲队伍不日即到！李嗣源！石敬瑭！三日后即至！巡视盐铁！联络情谊？！这哪里是联络情谊？这是赤裸裸的监视、施压和最后的通牒！是李存勖迫不及待要将他钉死在耻辱柱上，将毒钉楔入石洲心脏的致命一击！
巨大的愤怒、屈辱和冰冷的杀意在顾远胸中翻腾冲撞，几乎要冲破理智的堤坝！他拿着信笺的手不受控制地剧烈颤抖起来，指节因为用力而泛白，信纸的边缘被捏得皱成一团。他只觉得一股腥甜涌上喉头，眼前阵阵发黑。他想立刻回信，用最恶毒的语言诅咒周德威和李存勖，斥责他们的无耻胁迫！他想摔碎手中的酒杯，砸烂眼前的一切！他想立刻点齐兵马，杀向晋阳！
然而…他不能！所有的计划才刚刚启动，石洲内外危机四伏，清洛和寤儿就在身边…他只能忍！必须忍！
他强压下翻江倒海的情绪，试图控制住颤抖的手，拿起笔，却发现自己连笔都握不稳了！那支平日里挥洒自如的狼毫，此刻仿佛重逾千斤，在他指尖不住地晃动，墨汁滴落在洁白的信纸上，晕开一团丑陋的污迹。他试了几次，都无法落笔，胸口的闷痛几乎让他窒息。
“夫君？”一个带着疑惑和担忧的轻柔声音在身边响起。是乔清洛。
她敏锐地察觉到了顾远的异常。刚才还沉浸在酒意和喜悦中的她，此刻酒意醒了大半。她从未见过顾远如此失态！那瞬间惨白的脸色，那无法抑制的颤抖，那眼中翻涌的几乎化为实质的痛苦与暴戾…这一切都让她心惊肉跳。她放下手中的酒杯，不顾众人的目光，走到顾远身边，轻轻抓住了他冰冷而颤抖的手臂。
“夫君，怎么了？信上…说什么了？”她柔声问道，目光却不由自主地落在那封被顾远捏得变形的信上。
顾远猛地惊醒，下意识地想将信藏起，但已经晚了。乔清洛的目光捕捉到了信笺抬头的“周德威”三个字，以及信中几个刺眼的字眼——“纳妾”、“苏氏婉娘”、“迎亲”、“婚礼仪程”…
时间仿佛在这一刻凝固了。
乔清洛脸上的红晕瞬间褪得干干净净，变得一片惨白。她像是被无形的重锤狠狠击中，踉跄着后退了一步，清澈的眼眸中充满了难以置信的震惊、茫然，随即被汹涌而至的巨大痛苦和背叛感彻底淹没！
“纳…纳妾？苏…苏婉娘？”她的声音轻飘飘的，仿佛不是自己的，带着破碎的颤音，“夫君…你…你要纳妾？什么时候的事？为什么…为什么不告诉我？” 她看着顾远，眼神充满了受伤和质问，“是不是…是不是分开这一年半…你…你忍受不住寂寞…早就…早就和那个什么苏婉娘…好上了？所以…所以周将军才…才送她来？是不是？！”
泪水毫无征兆地汹涌而出，瞬间模糊了她的视线。巨大的委屈如同决堤的洪水，冲垮了她所有的理智和矜持。她觉得自己像个彻头彻尾的傻瓜！还在为夫君的归来欣喜若狂，还在为他精心打扮，还在为姐妹的平安生子而高兴…却不知，在她满心欢喜地等待丈夫时，丈夫早已在千里之外，应承了另一个女人的名分！石洲，这个她倾注了所有心血的家，这个她以为能永远和丈夫厮守的港湾，此刻仿佛成了一个巨大的笑话！
“清洛！不是你想的那样！”顾远看着妻子瞬间崩溃的样子，心如刀绞，他急切地想解释，想抓住她。
“那是怎样？！”乔清洛猛地甩开他伸过来的手，声音带着从未有过的尖利和绝望，“那信上写得清清楚楚！周将军保媒！殿下恩典！送亲队伍就要来了！婚礼还要我准备？！顾远！你告诉我！这是怎么回事？！我在你心里到底算什么？！石洲又算什么？！是不是…是不是我哪里做得不好？是不是我变得老了…丑了…你厌弃我了？！” 她语无伦次，泪如雨下，娇小的身体因为巨大的情绪冲击而摇摇欲坠。
顾远预料过她会发难，会大哭，会质问谩骂。他甚至提前想好了说辞，想用政治压迫、用身不由己、用李存勖的威胁来安抚她，就像当年欺骗发妻阿茹娜一样。他以为自己能冷静应对。可他没意识到，毕竟那时候是演假戏，而这次是真戏……
然而，当真正面对乔清洛那双盈满泪水、充满了被最深信任之人背叛的绝望和痛苦的眼睛时，他准备好的所有冷静理智的说辞，全都堵在了喉咙里，一个字也吐不出来！巨大的愧疚和心疼像海啸般将他淹没，让他几乎窒息！
就在这时，一直强忍着的墨罕和晁豪再也看不下去了。他们深知内情，更心疼夫人承受这无妄之灾和莫大委屈。
“夫人息怒！”墨罕上前一步，声音沉重而急切，“此事…此事绝非少主本意！更绝非夫人所想！夫人明鉴！少主对您的心意，天地可鉴！这纳妾…是那李存勖和周德威强行逼迫！是他们在庆功宴上，当着晋军所有将领的面，以‘殿下恩典’、‘兄弟情谊’为名，硬塞给少主的！少主当时若是不应，便是当场拂了李存勖的面子，后果不堪设想！轻则盟约破裂，重则…石洲立时便有刀兵之祸啊！”
晁豪更是急得满脸通红，扑通一声单膝跪地，粗着嗓子喊道：“夫人！墨罕说得千真万确！俺老晁可以拿脑袋担保！当时人都在场，都是这番话!那当时在晋阳，少主被逼得…被逼得脸都青了！可为了石洲，为了夫人您和小公子，为了我们这些兄弟，他…他只能咬牙认了！他心里比谁都苦！比谁都憋屈！夫人，您要怪就怪那该死的李存勖和周德威！千万别误会了少主啊！”
其他在场的将领，如左耀、金先生、何佳俊等人，也纷纷开口，七嘴八舌地证实着墨罕和晁豪的话，将宴席上李存勖如何威逼、周德威如何攀附、顾远如何被迫接受的屈辱过程，详细地说了出来。他们的话语充满了愤慨和对顾远的同情，更饱含了对乔清洛的深深歉意。
顾远痛苦地闭上了眼睛，他想阻止这些解释，他不想让清洛知道这些肮脏的政治交易和胁迫，他宁愿她恨他薄情，也不愿她卷入这无尽的恐惧和担忧之中。然而，已经晚了。
乔清洛听着众人的解释，脸上的愤怒和绝望渐渐被一种更深的震惊和难以置信所取代。她停止了哭泣，只是眼泪依旧无声地流淌着。她看看跪在地上的晁豪，看看满脸沉重的墨罕，看看群情激愤的将领们，最后，目光定格在顾远那紧闭双眼、痛苦到近乎扭曲的脸上。
原来…是这样。
原来夫君那无法抑制的颤抖，那握不住的笔，那眼中的暴戾和痛苦，不是因为心虚，不是因为厌弃，而是因为无法保护她，无法保护这个家，甚至无法保护自己最基本的尊严，而承受的巨大屈辱和愤怒！
他不是变心了…他是被逼到了悬崖边上！
巨大的心疼瞬间压过了被背叛的委屈。她看着顾远，这个在她心中如同山岳般伟岸、无所不能的男人，此刻却显得如此脆弱和无力。他紧抿的嘴唇，他微微颤抖的肩膀，他紧闭双眼也无法阻挡滑落的泪痕…这一切都像针一样扎在她的心上。
“夫君…”乔清洛的声音轻得像叹息，带着无尽的酸楚和心疼。她没有再质问，没有再哭闹。她只是缓缓地、踉跄地走到顾远面前，伸出冰凉的小手，轻轻抚上他紧握的拳头，试图掰开他僵硬的手指，仿佛想抚平他心中的痛苦。
顾远猛地睁开眼，对上妻子那双盈满泪水、却充满了理解、心疼和…一种近乎悲悯的眼神。这眼神，比任何哭闹谩骂都更让他心碎！他再也忍不住，一把将乔清洛紧紧搂入怀中。他埋首在她散发着淡淡馨香的颈窝，身体因为压抑的哽咽而剧烈颤抖，一遍又一遍，如同受伤的野兽般低吼着：
“清洛…对不起…对不起…是我无能…是我护不住你…让你受委屈了…对不起…”
千言万语，最终只化作了这苍白无力的“对不起”。他所有的智计，所有的权谋，所有的力量，在这一刻，都无法洗刷加诸在爱人身上的屈辱。
乔清洛被他紧紧抱着，感受着他身体的颤抖和颈间滚烫的湿意，心中最后一点委屈也被巨大的心疼所取代。她反手抱住顾远宽阔却此刻显得无比脆弱的背脊，将脸深深埋进他的胸膛，无声地流泪。她没有说话，只是用尽全身力气抱着他，仿佛想用自己的体温去温暖他那颗冰冷痛苦的心。
宴会厅内一片死寂。所有人都默默地看着这对相拥而泣的夫妻，心中充满了沉重与悲凉。史迦靠在榻上，看着好姐妹那强忍悲痛的样子，心如刀绞，却只能死死咬着嘴唇，不让泪水落下。赫红别过脸去，眼中也闪过一丝复杂。王畅、祝雍等人，神色各异。
良久，墨罕才沙哑着声音低声道：“少主…夫人…此处非久留之地…还请…先回府吧…”
顾远仿佛被惊醒，他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，用尽全身力气维持着最后的理智。他松开乔清洛，却依旧紧紧握着她的手，仿佛那是他唯一的浮木。他看向墨罕、何佳俊等人，声音沙哑得如同砂纸摩擦：
“墨罕…金先生…这里…交给你们了…回信…你替我写…语气要‘恭顺’、‘感激’…婚礼…按最高规格准备…周德威，李嗣源、石敬瑭的住处…安排最好的…护卫…要‘周密’…所有细节…何佳俊，你全权负责…不要…不要出任何纰漏…”
他交代着，每一个字都像从牙缝里挤出来，充满了屈辱和无力。他从未感觉如此疲惫，仿佛灵魂都被抽空了。
“属下明白！”墨罕、何佳俊肃然领命。
顾远不再多言，只是紧紧握着乔清洛冰凉的手，在众人复杂而担忧的目光注视下，如同行尸走肉般，拉着她，一步一步，沉重地离开了这充满喜庆却已彻底变味的宴会厅。他的背影，透着一种被彻底击垮的颓然。
回到顾府，乔清洛径直走向内室。她没有再哭闹，只是默默地走到摇篮边，将睡得正香的顾??轻轻抱了起来，搂在怀里。她低着头，脸颊贴着儿子柔软温暖的小脸，泪水无声地滑落，滴在孩子细嫩的皮肤上。小小的顾??似乎感受到了母亲的悲伤，在睡梦中不安地扭动了一下，小嘴瘪了瘪。
顾远站在门口，看着这一幕，只觉得心脏被一只无形的大手狠狠攥紧，痛得无法呼吸。他走过去，从身后轻轻环抱住乔清洛和儿子，将母子二人一起拥入怀中。他的下巴抵在乔清洛柔软的发顶，声音嘶哑破碎：
“清洛…我…”
“夫君不必说了…”乔清洛的声音带着浓重的鼻音，却异常平静，“我都明白了…我知道…你心里苦…” 她顿了顿，泪水流得更凶，“我只是…只是好难过…好委屈…为什么…为什么我们想过点安生日子…就这么难…”
顾远无言以对，只能更紧地抱着她，一遍遍重复着：“对不起…对不起…委屈你了…是我无能…”
这一日，石洲的统帅顾远，彻底消失了。他没有处理任何公务，没有接见任何下属。所有关于周德威的回信措辞、婚礼的筹备、周德威，李嗣源，石敬瑭的接待安排、乃至石洲的日常运转，全权交给了墨罕、晁豪、金先生何佳俊等人去处理。何佳俊代替顾远，用最谦卑恭顺的语气，写下了那封令顾远作呕的回信，并开始以最高规格筹备那场注定充满屈辱的婚礼。
顾远唯一做的，就是陪伴。他寸步不离地守在乔清洛和顾??身边。
他笨拙地学着给儿子换尿布，结果弄得手忙脚乱，被乔清洛红着眼睛推开。他陪着乔清洛在庭院里晒太阳，看着她沉默地给儿子缝制小衣服，针线穿梭间，泪水却无声地滴落在布料上。他抱着顾??，指着庭院里的花草树木，教他咿呀学语，试图逗乔清洛开心。乔清洛偶尔会抬起头，对他露出一个极其勉强、甚至带着破碎感的笑容，那笑容比哭泣更让顾远心痛。
他搜肠刮肚，想找些安慰的话，却发现平日里舌灿莲花、智计百出的自己，此刻却笨嘴拙舌，连一句像样的宽慰都说不出来。所有的解释都显得苍白无力，所有的承诺在残酷的现实面前都如同泡沫。他只能一遍遍地、笨拙地重复着“对不起”和“委屈你了”，用行动表达着他的愧疚和珍视——为她拂去发间的落叶，为她端来温热的羹汤，在她默默垂泪时，默默递上柔软的丝帕。
乔清洛默默地承受着他的陪伴和笨拙的示好。她享受着这难得的、丈夫全心全意的关注，沉醉在他小心翼翼的温柔里，仿佛想抓住这暴风雨前最后的宁静。然而，内心深处，那巨大的委屈和不安，如同冰冷的潮水，从未真正退去。每当看到顾远眼中那深沉的痛苦和无力时，她心中的委屈就更深一分。她忍不住会想：是不是他觉得我腻了？是不是在他心里，终究觉得那个苏婉娘更年轻貌美？或者…更“有用”？
夜晚，烛火摇曳。顾远抱着乔清洛，试图用最温柔的亲吻安抚她。乔清洛没有拒绝，反而异常主动地回应着。她像一株濒临枯萎的藤蔓，紧紧缠绕着他，仿佛想从他身上汲取最后的力量和确认。她的吻带着一种绝望的索取和求证，她的身体在顾远的爱抚下敏感而热烈地回应着，比以往任何时候都要主动和投入。
“夫君…我要…”她在他耳边喘息着，声音带着哭腔和一种近乎自虐的渴望。
顾远心疼又愧疚，只能以加倍的温柔和热烈回应她。他小心翼翼地探索着她的身体，用尽所有的耐心去取悦她，试图用这最原始的亲密，驱散她心中的阴霾，证明他对她的爱从未改变。
在情欲的浪潮中，乔清洛一次次攀上巅峰。在那些短暂失神的瞬间，在身体被极致欢愉淹没的时刻，她似乎能暂时忘却所有的委屈和恐惧，只感受到丈夫那熟悉的、炽热的爱意和占有。她紧紧抱着他，指甲在他背上留下道道红痕，发出如同哭泣般的呜咽和呻吟，仿佛要将所有的痛苦、不甘和委屈都在这激烈的缠绵中发泄出来。
顾远感受着妻子的热情与绝望，心中充满了复杂的情绪。用身体诉说着他的爱恋和不舍。他知道，清洛在用这种方式寻求安慰，寻求确认，寻求一种短暂的逃避。他只能给予，只能满足，只能在这短暂的欢愉中，与她一起沉沦，暂时忘却那即将到来的、无法逃避的风暴。
当一切平息，乔清洛像被抽干了所有力气，瘫软在顾远怀里，沉沉睡去。眼角还残留着未干的泪痕。
顾远却毫无睡意。他搂着怀中熟睡的妻子，借着窗外透进的微弱月光，凝视着她即使在睡梦中依旧微微蹙起的眉头。那白日里强撑的平静和夜晚的疯狂索取，都让他心痛如绞。她信他，理解他的无奈，甚至强忍着委屈不给他添乱…可越是这样，他心中的愧疚就越深，如同无底的深渊。
他轻轻拭去她眼角的泪痕，手指眷恋地抚过她柔美的脸庞，无声地叹息。明日，那场屈辱的婚礼筹备将正式开始，李嗣源和石敬瑭也即将到来…这虚假的平静，还能维持多久？清洛的心，又还能承受多少？
窗外的月光，冰冷地洒在床前，照亮了顾远眼中深不见底的痛苦和无能为力的绝望。这盘棋，每一步都踏在至亲至爱的心上，而他，连落泪的资格，似乎都已被剥夺……
欲知后事如何?且听下回分解。