古木参天之秘，不在年轮深浅，而在根系与光阴的博弈。
榕树垂落的气根扎进黑暗时，地上人只见其婆娑树冠，却不知那些柔软须蔓正在地底疯长成青铜锁链。
这就是所有百年生灵的生存法则，用九成血肉滋养不见天日的根基，方能在雷霆暴雨中演绎刹那芳华。
家族传承亦是如此。
《五姓七望谱》里褪色的朱砂痕，洛阳城头变换的旌旗，乃至那些名门望族的祠堂梁柱间凝结的百年烛泪，都在诉说同一个真理。纯粹的血脉如同单脉溪流，终将在岁月曝晒下干涸，真正的世家大族必须要学会将异姓英才炼作自身血脉，这就是联姻的作用。
张家从无到有，作为张家的掌舵人，张全义比谁都清楚，沈烈就像一块埋在青苔淤泥之中的璞玉，若是只见粗粝表皮，不窥内，不去着眼未来的可能性，很可能就会错过一枚流光溢彩的美玉。
张全义不是爱玉之人，只是想让张家这颗大树在洛阳长得更粗壮，根系扎得更深，立得更稳。
“父亲，我听说罗绍威有意将女儿许给沈烈，另外瑕儿她…”
张继业没有继续说下去，其实他早在暗下里给女儿选了一门亲事，相中之人就是丞相张文蔚之子张铸，少年的年纪跟瑕儿相若，等再过一两年便可成婚了。
张文蔚，河间人，其父张裼在僖宗朝累为显官，张文蔚幼砺文行，求知取友，蔼然有佳士之称，柳璨死后，张文蔚又兼任度支盐铁使，在朝中地位超然，若是两家结成姻亲，可谓是门当户对。
“哦！”
张全义没有再说什么，意味深长地望了一眼欲言又止的儿子，摇了摇头，对儿子的远识，他还是多少有些失望。
卯时的晨光刚割开窗纸时，长芦县城昼锦坊，沈宅的庭院内，沈烈耍了一通枪，又取来横刀练了起来。
晨雾在庭院游移，横刀挑起一弧寒霜，割裂空气的嗡鸣在青砖苔纹间游走，颤出的银芒则惊落了石榴枝头三两点朱红，一片花瓣跌在汗湿的靛青箭袖上，恰似落在青石潭中的胭脂扣。
右足后撤半步，刀尖斜挑三寸，肩胛骨在湿透的中衣下凸起锐角。竹影扫过眉弓时，一滴汗珠滚入睫间，睫毛颤动似被惊飞的墨蝶。
“哈！”
下一瞬，低喝从喉间溢出，旋身劈砍的刹那，刀柄缠的鹿皮条在掌心发出细微的摩擦声，像要磨穿掌纹里经年的刀茧。
“当啷！”
刀背反撩在青石灯台，响声带出几点火星。
沈烈骤然收势，横刀垂落时，刃尖轻颤，映出廊下木槿半开未开的倒影。调整了一下气息，沈烈抬手抹去下颌将坠的汗珠，却不防后背洇湿的衣料已贴紧脊柱凹陷，晨风掠过时，激得肩头微颤。
近段时间，沈烈曾琢磨能不能鼓捣几样超时代的东西，比如说炸药、手雷以及枪炮一类的热武器，要是能做出这类武器，绝对能碾压这个时代里的任何人。
想法是挺不错，也想得幼稚了。
因为他根本不会，脑袋里的知识储备在这方面几乎等于零，另外他也清楚，就算自己鼓捣出来，别人也会把过去用，甚至还可能用的更好，这又何谈优势，去哪里碾压呢？
故此，他打消了这个念头，老老实实地练起刀枪，起码在保命的时候能用得上，不会再出现上次在观音庙前的应对无措。
这具身子是不是骨骼清奇，是不是练武的好架子，沈烈不敢肯定，只是觉得练起来很顺手，完全可以达到心手合一，念起刀至，这就已经很不错了。
门扉处，忽有茜色裙角一闪。
陆贞娘的半边身子藏在门后，手里攥着素绢汗巾，偷望了一个早上。晨风掀起鬓角的碎发，露出耳垂上摇晃的珍珠坠子。
眼见沈烈放下刀，又俯身拾起石锁，肩臂肌肉在晨光里绷出山峦般的弧度，令她情不自禁地想起那晚的事情，不由地轻咬下唇，将手中的汗巾攥得又紧了几分。
“一大清早就听你这边有响声。”
说话间，陆贞娘走上前，踮着脚将汗巾覆在沈烈的脸上，轻轻擦拭上边的细汗，沉水香气混着女儿家衣带间的茉莉香沁人心脾：“妾还以为进了贼人，妾真是吓了一跳呢！”
“府中怎么可能会进贼，就算进了贼，不是有我嘛，怕什么！”
沈烈揽住陆贞娘的细腰，故意朝自己的小腹靠紧，陆贞娘羞涩地想挣脱，身子却不听使唤地紧贴了上去。
“沈郎…”
汗津津的胸膛传过来的心跳，让整颗心都随之荡漾起来 嗔声也便卡在了喉间。
自上次有了鱼水之欢后，两人的关系更近了，但依旧没有住在一间房，不是沈烈没提出来，而是陆贞娘主动拒绝了。
她可以被误解为府中的女主人，但她心里清楚，那个位置并不属于她，有些东西是争不来的，若真的去争，去抢，反倒适得其反，所以她不会像女主人一样跟沈烈住在一起，她只是一个想留在沈郎身边的厨娘，或是一房妾室。
对于这个问题，其实沈烈也认真想过。
可不可以娶陆贞娘呢？
当然可以，陆贞娘漂亮，身材好，心地善良，贤惠，性子又柔得像汪水，娶个这样的老婆不好吗？即便她有过那样的经历，又能如何呢，又不是她的错。
然而，人终究是感性与理性相对立的自私动物，当感性站在赞同之上时，理性便会从多个角度进行反驳，虽然这种反驳带着绝对的自私，却不无道理。
罗绍威确实势弱了，但他依旧是魏博节度使，手里也依旧还有魏博军，只要运作得当，魏博还有可能会重新在他的掌控之中，如果能跟罗家绑在一起，帮助会有多大不难想象。
这是其一。
其二，沈烈对罗月华的印象非常好，不敢说是一见钟情，反正就是喜欢，尤其喜欢她的性格，喜欢看她脸上那副透着盛气凌人的得意劲儿，在他的记忆里，前女友在分手前就是这样。
虽然陆贞娘具有前女友的容貌，却不是这样的性格，而这个曾让他觉得是备受折磨的性格却落在罗月华的身上，也不知是不是老天故意为之，又或者是老天就是一个王八蛋！
所以，对于陆贞娘的拒绝，沈烈没有强求，权当是自己的自私了，世界本来就是一个自私的聚合体，自己也本来不属于这个世界，没必要为了自私而假装高尚！
“洗一下吧！”
陆贞娘的声音轻得像竹叶上的露，柔若无骨的手也在沈烈的腰间轻轻地抚摸。
“嗯，你帮我洗！”
“不…妾才不给你洗呢！”
说罢，陆贞娘笑着挣脱，转身便走。
沈烈笑着去捉她散落的鬓发，茜色裙角却已旋出丈外，独留石板上几点湿痕映着木槿花影。