储秀宫养和殿的炭盆烧得正旺，安陵容半倚在铺着貂裘的软榻上，手里捻着枚蜜饯，听锦绣回禀沈夫人入宫的详情。
“沈夫人是卯时进的神武门，由内务府的刘管事亲自领着，验了腰牌又搜了身，连带着给惠贵人带的那箱婴儿衣物，都拆开细细查了。”
锦绣一边说，一边将个锦盒捧到榻前，“这是按小主的意思备的礼物，一匹杭绸，两盒东阿阿胶，刚让小太监送去存菊堂了。”
安陵容点点头，将蜜饯扔进嘴里，甜腻的味道漫开，却压不住心头那点酸意：“沈夫人穿的什么衣裳？瞧着精神头如何？”
“穿了件石青色绣玉兰花的褙子，外面罩着件紫貂披风，看着倒是体面。”
锦绣回忆着，“只是刚进存菊堂时，眼圈有点红，拉着惠贵人的手说了好一会儿话，声音压得低，听不清说什么。”
安陵容指尖无意识地划过榻边的锦被，那里绣着几枝兰草，是她前几日亲手绣的。
“宫里规矩大，她一个外命妇，能进宫已是恩典，定是拘谨得很。”
她顿了顿，又问，“没听说能待多久？”
“听存菊堂的小太监说，皇后娘娘赏了沈夫人住东配殿，说是‘伺候到生产为止’，具体多久没说。”
锦绣低声道，“不过按宫里的例，外命妇入宫探视，最多留两个月，怕是……”
“两个月也够了。”
安陵容打断她，语气里带着几分羡慕，“能在生产前见着母亲，说说话，总比孤零零一个人强。”
她入宫快两年，除了每月家书，再没见过母亲林秀，上次密信里说母亲添了件新棉袄，她都能对着信纸想半天。
正说着，雪松捧着个描金漆盒进来，低声道：“小主，天香云笈的信到了。”
安陵容眼睛一亮，忙让他退下，自己拆开信来看。信纸是特制的香笺，上面只寥寥几句，说林秀近来身子康健，每日抄经念佛，还种了些菊花，最后提了句“已备妥生产用的艾草，只待时机”。
她将信纸凑到鼻尖闻了闻，那熟悉的冷梅香让她安心不少，却还是忍不住摩挲着“母亲康健”四个字，眼眶有些发热。“锦绣，”她把信收好，“你再去趟存菊堂，就说我身子不适，不能亲自去谢赏，让沈夫人……让她好生保重。”
锦绣会意：“奴才明白，这就去探探口风，看沈夫人是怎么打点宫门的，还有皇后娘娘赏的物件，都记下了。”
安陵容点点头，望着窗外飘落的雪花，心里盘算着——再过两月，她也该临盆了，若能请母亲进宫，哪怕只待半个月，也能给她壮壮胆。只是外命妇入宫需经皇后和内务府两层审批，还得打点不少关节，沈夫人能进来，定是济州协领府上下了不少功夫。
另一边，存菊堂里暖意融融。沈夫人正给沈眉庄掖好被角，看着女儿隆起的小腹，眼圈又红了：“你这孩子，怎么瘦了这么多？太医没说要多补补？”
沈眉庄握着母亲的手，笑道：“娘放心，皇上赏了不少人参，小厨房顿顿都有滋补的汤，胖着呢。”她瞥了眼桌上的赏赐——皇后赏的那对玉如意，还有几匹上等云锦，心里明白，这是给足了沈家面子。
“昨儿皇后宫里的剪秋来说，让我住着伺候你，”沈夫人压低声音，“只是娘心里不安，这宫里头……”
“娘别担心，有皇后的话，没人敢怠慢。”沈眉庄拍了拍她的手，“您就安心住着，等我生了，还得您给孩子取个小名呢。”
母女俩正说着，锦绣来了，屈膝行礼：“给惠贵人请安，给沈夫人请安。我家小主身子不适，让奴才送些薄礼，祝您们安好。”
沈眉庄忙让彩月看座：“有劳安小主挂心，替我谢过她。”
锦绣坐下喝了口茶，看似随意地问起沈夫人入宫的细节，沈夫人不疑有他，一一说了，连打点宫门太监的碎银数都提了两句。锦绣暗暗记下，又说了几句吉祥话，便起身告辞。
回到养和殿，她把打听来的事一五一十回了，安陵容听完，让雪松取了五十两银子出来：“你让人悄悄送到天香云笈，让他们转交给林夫人，就说……就说宫里天冷，让她多添件衣裳。”
雪松应声而去，安陵容望着那五十两银子的空匣子，忽然觉得这宫墙真高，高得连给母亲送件衣裳，都得绕这么多弯子。但她不后悔——只要能顺利生下孩子，只要能让母亲进宫，这点麻烦算什么？
殿外的雪还在下，养和殿的烛火亮得温暖，映着她眼底的期盼。这后宫的日子虽难，但一想到不久后或许能见到母亲，能抱着自己的孩子，安陵容就觉得，再难也能熬过去。
只是那宫墙深处的风，从来都不等人，她能做的，只有抓紧眼前这点念想，步步为营，等着属于自己的那天。
雍正二年的紫禁城，红墙黄瓦在初冬的薄日下泛着沉郁的光。沈夫人入宫照料待产的惠贵人，这事在宗人府的档册里不过是笔“准外戚入宫侍疾三日”的寻常记载，却像颗小石子投进了储秀宫、养和殿这些住着孕妃的地方，悄无声息地漾开圈圈涟漪。
“听说了吗？惠贵人的母亲昨儿从角门进来的，穿的是石青色绣暗纹的褙子，看着倒像是个体面人。”储秀宫的偏殿里，婉嫔扶着腰慢慢踱步，身边的侍立的宫女巧云忙接口：“可不是嘛，奴才听守门的小太监说，沈夫人手里还提着个紫檀木匣子，看着分量不轻，许是给惠贵人带的家乡物件。”
婉嫔轻轻抚着隆起的小腹，眼底掠过一丝羡慕：“入宫两年，我母亲也只在年初家宴时远远见了一面，连句话都没说上。这沈夫人能入宫照料，已是天大的恩典了。”她顿了顿，看向巧云，“你说，她能在宫里待多久？按规矩，外戚入宫最多不过五日吧？”
巧云点头：“奴才查过《钦定宫中现行则例》，确实是五日。不过惠贵人月份大了，听说太医说胎位略有些不正，许是能请旨多留几日也未可知。”
另一边的养和殿，安陵容正靠在铺着厚厚锦垫的贵妃榻上，脸色有些苍白。贴身丫鬟锦绣端着一碗安胎药进来，轻声道：“小主，该喝药了。方才去给惠贵人送那盒燕窝时，正好见着沈夫人了，穿着深紫色的缎面褂子，看着挺慈和的，还问了小主您的身子呢。”
安陵容接过药碗，眉头微蹙却还是一饮而尽，随后用帕子擦了擦唇角：“她问我什么？”
“就问您近来睡得好不好，胃口如何，还说惠贵人这胎看着稳妥，让小主您也放宽心养着。”锦绣替她理了理披在肩上的披风，“对了，奴才还打听着，沈夫人这次入宫，是惠贵人托娘家递了牌子请旨的，皇上看在惠贵人孕中辛苦的份上，才破例准了。至于能待几日，内务府的人说，最多五日，断不能再多了——毕竟宫规如此，谁也不能破。”
安陵容闻言，指尖轻轻划过榻边的锦缎花纹，声音低了些：“五日……也够了。”她想起自己的母亲林秀，算算日子，再有两个月，按规矩也能入宫照料待产，只是不知母亲如今身子如何。
正想着，锦绣又道：“小主，昨儿宫外‘天香云笈’的人递了信来，说林夫人身子康健，每日都去院子里遛弯，还绣了个平安符给小主呢，就是暂时没法送进来。”
安陵容的眼睛亮了些：“