蜃龙眼中微芒一闪，并未掩饰，只是微微颔首：“说出来你可能不信，在我眼中，他在此地的价值要远超于你。我曾动过招揽他的念头，可惜......”
“我信。”张浪再次打断他的表演，嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽。余礼提着灯笼，蹒跚着没入黑暗的身影在他眼前一闪而逝。
“可惜，被你这种人看上，绝非幸事。”
“哦？”蜃龙非但不恼，反而饶有兴致地笑了：“你我又有何不同？若我未猜错，余礼极为看重你，甚至不惜以他的死，来为你争取时间，好让你从容料理后患。”
“可惜啊，他恐怕做梦也想到，你竟然如此“理智”，明知他有杀身之祸，仍然冷眼旁观。”
“而你....”蜃龙锐嘴角噙着毫不掩饰的轻蔑，步步紧逼：“更辜负了他的期望，你的破绽，实在是太多，就凭你，能成什么事？”
张浪默然不语，蜃龙的话像冰冷的针，刺中了他的死穴。
没错，余礼死前早有预警，谴人传递了信息。他接到口信的那一刻秒懂余礼意思，这才有了雨夜剪灭还真蛊的事。
其实，当时并非没有其他选择，但那微妙的默契下，两人都选择了最残酷也最“有效”的那条路。
“你为求自保，罔顾余礼性命，我尚能理解几分人之常情。”蜃龙的声音似带着致命蛊毒，指向桌上鸟笼，“但是你为这只笼中雀，竟然连自己的命都不顾，难道在你心里，她比余礼更重要？你很清楚她是什么东西，对吧？”
“一缕残魂，竟然比一条活生生的人命重要？你既不分轻重，也不懂大义，又有何面在此义正言辞地指责我？”蜃龙声音拔高，带着审判的意味。
见张浪喉无言以对，蜃龙眼中闪过一丝得色，忽然话锋诡谲一转，冷笑两声：“想知道余礼咽气前，最后对我说了什么吗？”
他模仿着某种悲悯的腔调，假惺惺道：“‘镜城数十万百姓的生计，重于我这条命。我不能容忍一个高高在上的‘皇帝’，将他们视为砧板鱼肉。我死之后，自有后来人接替我……屠龙！’”
蜃龙啧啧摇头，脸上满是虚伪的惋惜，“现在看来，这个‘后来人’，竟是如此不堪。真不知他在九泉之下，会不会后悔当初的决定？”
张浪的指节在袖中捏得发白。半晌，他忽然抬起头，目光如电，抛出一个看似无关的问题：“你不是巫念祖，对吧？”
在嘎弩，他亲眼见过那位平天教教主。
巫念祖是纯粹的武力与威压，绝非眼前这般诡辩玩弄人心之辈。
容貌虽同，但细微处的气质截然不同
蜃龙明显一怔，眸底掠过一丝难以言喻的复杂，随即摇头失笑：“佛本无相，神亦万千。这张脸，不过是我万千面孔中的一面罢了，如同那青铜龙面。他是我的一部分，我却远不止是他。”
这话玄奥绕口，但张浪脑中瞬间明晰，用数学集合理解：巫念祖是蜃龙的一个子集，蜃龙是包含巫念祖在内的更庞大集合。
“你也不是白素素？”张浪紧追不舍。
“我不是她，她也不是我。”蜃龙的笑意更深，带着掌控一切的傲慢，“不过……现在我赢了，她便是我。”
“我不明白。”张浪皱眉，这段话比刚才更玄乎。
“你之前在余府的推测，方向没错，只是不够完整。”蜃龙似乎乐于解释这段隐秘，“当初，白蛇为杀我，不惜追入海市蜃楼。她为调动自身神性，彻底模糊现实与虚幻的界限，甚至动用了禁忌法门……这让她在很长一段时间内，将我压制得喘不过气，连大半肉身躯壳都被她以秘法吞噬殆尽。
若无意外，我辛苦布局的一切，终将成为她的嫁衣。”
蜃龙脸上掠过一丝真实的心悸，仿佛那凶险仍在眼前：“可惜……运气终究眷顾了我。她过度搅动虚实，竟意外将自身人格撕裂，剥离出一个……纯粹如白纸的空白人格！”他眼中闪烁着贪婪与庆幸的光芒，“那简直是绝佳的夺舍容器！我当机立断，舍弃残破旧躯，将本源意识寄生其中。这才让你误以为，我和她是同一个人。”
“我们之间的棋局，从来就不止于镜城这座密仪。真正决定生死的，是这尊躯壳的主导权！”
蜃龙张开双臂，宣告胜利，“如今，尘埃落定。是我赢了。”
这番解释在逻辑上似乎严丝合缝。张浪面无表情地点了点头，既未反驳，也未深究——死无对证，真假难辨。
“余礼……他应该早就察觉出你身上的‘问题’了，对吧？”
张浪再次将话题拉回余礼。作为神龙教初代黑龙使，后任城主府大管事，与“教主”和“城主”接触最深者莫过于他。以余礼的洞察力，不可能毫无所觉。
蜃龙的笑容淡了些，模棱两可道：“或许吧。”
余礼是神龙教第一任黑龙使，在“教主”出现后，才脱离开天教，入城主府任大管事，若说与蜃龙白素素接触得最多，莫过于他，以他的敏锐，应该早就发现了问题。
“所以，”张浪低下头，声音恢复了那种近乎冷酷的平静，仿佛在陈述一段早已注定的剧本。
“不管我插手与否，他的结局，也早已注定。”这不是冷酷，而是清醒地直面血淋淋的现实。
神龙教最初只是【觉醒者】抱团取暖寻求归途的港湾。
是什么让余礼最终放弃了回家的希望，甚至甘愿献出生命？
蜃龙一怔，笑道：“你还真是冷酷。”
“不是冷酷，而是事实如此。”张浪冷漠的道，神龙教最早是【觉醒者】抱团取暖的组织，是为寻找返回现实的办法，那到底是什么驱使余礼放弃回家，甚至放弃生命。
答案就在眼前！
余礼早已洞悉镜城之祸的根源不在城池本身，而在于盘踞白街城主府深处、端坐高位的那个存在！
他此后的所有布局，锋芒所向，皆是为此。
然而，余礼终究受困于凡人的眼界与力量。若无外力介入，他寄予厚望的“交子”之策，在蜃龙的反扑与镜城混乱的根基下，恐怕很快便会沦为新的暴政，加速崩坏。
直到……张浪的出现。
余礼是将自己连同整个镜城的未来，都押在了他身上！张浪眼前清晰地浮现出那个画面：余礼在金蛇钱库，将那份承载着希望的交子，交到了他的手中。
这盘棋，远未结束！
胜负，犹未可知！！
一股压抑已久的火焰猛地窜上心头，烧尽了短暂的沉默与蜃龙带来的阴霾。
张浪猛地抬起头，目光侵略如火：“既然你如此热衷对弈，不如……我们也赌一局！”