我初遇伯符于舒城春日，他笑言：“公瑾之才，当助我平定天下！”
自此江东双璧并肩，为孙氏基业沥尽心血。
赤壁之火映红江天时，我亲见曹操楼船焚尽；孔明羽扇轻摇，我心头却掠过不安。
荆州之争愈演愈烈，南郡城头那支毒箭撕裂皮肉时，我竟感到解脱。
病榻前军报传来：“诸葛亮已取荆南四郡。”
小乔的琴声戛然而止。
我推开汤药，提笔写下最后奏章：“鲁肃可代瑜任...愿主公以吊民伐罪为念...”
墨迹未干，喉间腥甜翻涌。
朦胧中又见舒城桃树下，那个向我伸出手的桀骜少年。
“伯符，天下...还给你了...”
那年的春光，也如今日般料峭，却又蕴着蓬发的生机。我策马出城，只为寻个僻静处试奏新得的焦尾琴。溪水淙淙，落英如雨。琴音正飘渺间，一阵急促的马蹄声踏碎了林间静谧。抬眼望去，几骑风驰电掣而来，当先一人，玄衣劲装，身形矫健如猎豹，眉宇间一股逼人的锐气，仿佛燃烧的火焰。他勒马停在不远处，目光如炬，直直落在我膝上的古琴，朗声笑道：“好琴！好景！不想扰了雅士清音，孙策失礼了！”
孙策？那个单骑闯敌营、传檄定江东的“小霸王”？我起身还礼，指尖不经意拂过琴弦，发出一声清越的嗡鸣。他翻身下马，步履带风地走近，毫不避讳地盯着我的脸，又看看琴，眼中是纯粹而炽热的欣赏：“此音清越，有金戈之气！公瑾雅量，亦藏丘壑？”
他话锋直率，毫无矫饰，带着一种天生的、令人难以抗拒的引力。我们席地而坐，溪畔落花成了最好的酒盏。从琴艺谈到兵法，从天下崩析的乱局谈到胸中激荡的抱负。他指着滔滔东去的江水，声音斩钉截铁，目光灼灼如烈日：“汉室倾颓，群丑跳梁！大丈夫生于天地，当提三尺剑，立不世之功！公瑾之才，如明月映江，岂可自隐于林泉？当助我扫平这污浊乾坤，还天下一个朗朗太平！”
那“助我”二字，掷地有声，带着不容置疑的信任和邀约。他的手掌重重拍在我肩上，滚烫的温度透过衣料传来，带着一种令人血脉贲张的力量。那一刻，他眼中燃烧的火焰，彻底点燃了我心底深处沉睡的某种东西。伯符，你的火焰，从此便是我周瑜的灯塔。我看着他伸出的手，那是一只属于开拓者的、布满力量与决心的手，毫不犹豫地将自己的手覆了上去。掌心的温度交融，如同江东的双璧，在初春的桃林下，牢牢楔定了未来。
自那日起，我周瑜的身家性命、胸中所学，便与孙伯符，与这江东孙氏的基业，牢牢捆绑在了一起。伯符是燎原的野火，勇猛精进，锐不可当。我则是他身边那柄最锋利的青虹剑，亦是他身后梳理乱麻、稳固根基的执棋者。他冲锋在前，摧城拔寨，我则为他筹措粮秣，安定后方，调和诸将，抚平新附之地的创伤与裂痕。丹阳、吴郡、会稽……江东的版图在战火与血泪中艰难地扩张着。每一座新得的城池，都需倾注无数心血去消化，去安抚那些惊魂未定的百姓，去弹压蠢蠢欲动的地方豪强，去理顺千头万绪的政务。案牍劳形，常常通宵达旦。偶尔抬首，窗外已是晨曦微露。疲惫如潮水般浸透四肢百骸，然而想到伯符在前线浴血，想到他对我毫无保留的信任——“内事不决问张昭，外事不决问周瑜”——胸中便又涌起一股滚烫的支撑，支撑着我在繁剧的事务中继续挥毫、决断。
建安五年，秣陵城的血腥气尚未散尽。伯符，我那如同烈日般耀眼的义兄、主君，竟陨落于宵小许贡三门客卑劣的刺杀。他躺在榻上，面色如金纸，昔日燃烧的火焰在眼中微弱地跳动，死死攥住我的手，力量却已大不如前。他将年仅十九岁的弟弟孙权托付于我，声音断断续续，却字字千钧：“公瑾……仲谋年幼……江东……江东基业……卿……卿当以师傅之礼事之！内外诸事……尽托于卿！”
他的手冰冷，话语却如烧红的烙铁，烫在我的心上。伯符，你燃尽了自己，将这未竟的江山，这千钧的重担，压在了我的肩头！望着仲谋尚显稚嫩却强忍悲恸的脸庞，我跪倒在地，额头重重磕在冰冷的地砖上，声音哽咽却异常清晰：“瑜敢不效犬马之劳，继将军遗志，竭股肱之力，以报将军知遇之恩，至死方休！”那一刻，我仿佛看到舒城桃树下那个向我伸出手的桀骜少年，他的身影在泪光中模糊，又化作了必须由我守护的江东山河。
长江，这条承载了无数王朝兴衰的血脉，在建安十三年的深秋，骤然沸腾。曹操，这个挟天子以令诸侯、鲸吞了北方的巨兽，终于将贪婪的目光投向了南方。旌旗蔽空，战船如林，号称八十万的青徐水军，挟着吞灭荆襄的余威，顺流东下，黑云压城般直扑江东。那沉重的鼓角声，日夜震动着柴桑的城墙，也敲打在每一个江东臣民的心头，空气里弥漫着令人窒息的恐慌。
吴侯仲谋的殿堂之上，文臣武将争执如沸。张昭等老臣的声音带着难以掩饰的颤抖：“曹公挟天子而征四方，动以朝廷为辞，今日拒之，事更不顺……不如迎之！”迎之？将伯符与我半生血战打下的江东六郡，将无数将士用性命换来的基业，拱手献于曹贼？将江南百姓置于北地虎狼的铁蹄之下？我胸中一股郁勃之气直冲顶门，几乎要破腔而出。
我霍然出列，目光扫过殿上诸人，最终落在仲谋那张年轻却已显出刚毅的脸上，声音清越，斩钉截铁：“不然！操虽托名汉相，实为汉贼！将军以神武雄才，兼仗父兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，英雄乐业，正当横行天下，为汉家除残去秽！况操自送死，岂可迎之耶？”我走到大殿中央，迎着众人或惊疑或期盼的目光，条分缕析，“北方士众远来疲敝，闻追豫州，轻骑一日一夜行三百余里，此所谓‘强弩之末，势不能穿鲁缟’者也！且北人不习水战，又荆州之民附操者，逼兵势耳，非心服也。今将军诚能命猛将统兵数万，与豫州协规同力，破操军必矣！”我深深一揖，“瑜请得精兵三万人，进驻夏口，必为将军破之！”
仲谋猛地拔出佩剑，寒光一闪，面前的奏案应声被劈去一角！他年轻的脸上燃烧着决死的战意：“诸将吏敢复言当迎操者，与此案同！”掷剑于地，铮然有声。那决绝的姿态，依稀有了几分伯符当年的影子。我心中大石落地，一股久违的热血在沉寂多年的心湖中轰然炸开。伯符，你看！仲谋不负你！
夏口，成了风暴的中心。我立于帅船船头，江风猎猎，吹动猩红的战袍。对面，是曹操那庞大得令人心悸的水寨，楼船如山，旌旗如海。然而，那看似无敌的巨兽，在我眼中却处处是破绽。连环巨舰？笨重如冢中枯骨！北地士卒？立于颠簸的船上尚且面如土色！我精心部署，一场以火为刃、以诈为谋的大戏悄然拉开帷幕。
老友蒋干那点自以为是的机心，在江东的棋局上不过是一枚送上门来的棋子。一封伪造的蔡瑁、张允“通敌”密信，轻易借曹操之手除掉了这两个深谙水战的荆州降将。老将黄盖的苦肉计，演得悲壮而逼真，那顿军棍结结实实打在他苍老的脊背上，也打在了曹操多疑而骄矜的心防上。当黄盖那艘满载薪草膏油、伪装成降船的小舟，在约定的东南风起之时，如离弦之箭冲向曹军水寨时，我立于中军楼船的最高处，心脏在胸腔里擂鼓般撞击。
“点火！”命令如同从牙缝中迸出。
刹那间，数十艘火船烈焰腾空！风助火势，火借风威，赤红的巨龙咆哮着扑向那连成一片的曹军舟阵！火舌疯狂舔舐着涂了油脂的船板、干燥的帆索、士兵的衣甲……惊恐的惨叫、木材的爆裂声、战马的哀鸣瞬间撕裂了长江的夜空。整个江面变成了一片沸腾的火海，映得天穹一片妖异的赤红，连冰冷的江水都仿佛在燃烧。曹军庞大的舰队，那不可一世的战争机器，在这焚天的烈焰中扭曲、断裂、沉没，化为漂浮的焦炭与绝望的灰烬。
“胜了！大都督！大胜啊！”将士们的欢呼声震耳欲聋，如同海啸般席卷江面。
我紧紧攥着冰冷的船舷，指甲深陷木中。赢了！伯符，你看见了吗？这赤壁的冲天大火，是我为你、为江东点燃的祭奠！然而，就在这狂喜的顶点，眼角的余光却瞥见了侧翼一艘不起眼的快船。船头一人，羽扇纶巾，身影在火光与江雾中显得有些飘渺。诸葛亮！他正从容地指挥着荆州水军，收割着残敌，扩大战果。那羽扇轻摇的姿态，淡定得近乎漠然，仿佛眼前这场焚江煮海、决定天下气运的滔天烈焰，不过是他指间落下的一枚闲棋。
一股莫名的寒意，毫无征兆地顺着我的脊椎悄然爬升，瞬间浇灭了心头那因大胜而燃起的滚烫。这孔明……他借来的东风，他精准的算计，他此刻的从容……像一根冰冷的针，刺破了胜利狂喜的气泡。江东的火，烧尽了北方的狼，却似乎，也照亮了一条潜伏的、更为危险的蛟龙。这不安的阴翳，在震天的欢呼声中，无声无息地沉入了我的心底，如附骨之疽。
赤壁的硝烟尚未完全散尽，余烬仍在长江上漂浮，带着焦糊和血腥的气味。然而，庆功的酒还未饮尽，另一场没有硝烟却更为凶险的战争，已在荆襄九郡焦黑的土地上拉开了序幕。刘备，这位寄寓江东羽翼之下、看似温厚的“皇叔”，其动作之快，胃口之大，令人心惊。他几乎是踩着曹军溃败的尸骸，迅速占据了长江南岸的战略要冲——油江口，并改其名为“公安”，其意昭然若揭。那面新竖起的“刘”字大旗，在江风中猎猎作响，刺得我双眼生疼。
“大都督，刘备遣使求见，言欲借南郡暂驻兵马，以抗北曹。”鲁肃的声音带着忧虑。
“借？”我猛地将酒樽顿在案上，清冽的酒液泼洒出来，“子敬何其忠厚！刘备，世之枭雄！有关羽、张飞熊虎之将，更兼诸葛亮神机莫测，岂是久居人下之辈？今日借一城，明日索一郡！此乃养虎遗患！荆州乃江东门户，更是西进巴蜀之锁钥，岂容他人酣卧榻旁？”我指着舆图上荆州的位置，指尖因用力而发白，“必须趁其立足未稳，扼杀其势！此患不除，江东永无宁日！”
我精心编织了一张网。将孙权的妹妹许配刘备，以婚姻之名行羁縻之实，将其诱至江东。甘露寺的粉饰太平之下，刀斧手早已埋伏停当。只待我一声令下……然而，千算万算，算不过一个诸葛亮。他塞给赵云的那三个锦囊，如同未卜先知的符咒，一次次化解了我的杀局。更可恨那吴国太，竟真看中了刘备那副故作仁厚的皮相！眼见刘备携新妇，在赵云护卫下登船安然西去，我站在冰冷的江岸，看着那远去的帆影，胸中一股郁气翻腾，几乎要呕出血来。功败垂成！伯符若在，岂容此獠如此轻易脱身！
软的不行，唯有强攻。南郡城，成了双方角力的焦点。曹仁据守，坚壁清野。我亲临城下，督军猛攻。箭矢如蝗，滚石檑木如雨，每一寸城墙的争夺都浸透了鲜血。战况胶着，如同钝刀子割肉，日夜消耗着将士的性命与江东的元气。更令人窒息的，是侧翼不断传来的噩耗：张飞取了荆州腹地之秭归，关羽绝了北道，断了江陵与襄阳的联系……诸葛亮的身影如同鬼魅，在荆襄大地上神出鬼没，每一次出手都精准地切在江东最痛的软肋上。他像一位高明的棋手，落子无声，却处处抢占先机，将我们死死拖在南郡的泥潭之中，眼睁睁看着荆南的膏腴之地一块块落入刘备囊中。
焦躁，如同毒藤，日夜缠绕啃噬着我的神经。那支冰冷的弩箭，就是在我最心浮气躁、策马过于靠近城垣督战时，从城垛的阴影里猝然射出的。它撕裂空气的尖啸声，在震耳欲聋的喊杀声中微不可闻。直到左肋传来一阵冰冷、继而炸开的剧痛，我才意识到发生了什么。身体被巨大的冲力带得向后一仰，视野瞬间被剧痛染成一片猩红。
“都督中箭了！”亲兵的惊呼带着哭腔。
剧痛如同潮水般淹没了我，冰冷的铁簇深深楔入骨肉，每一次呼吸都牵扯出撕心裂肺的痛楚。然而，在这灭顶的痛苦中，一种奇异的、近乎虚脱的平静感竟浮了上来。紧绷了太久的心弦，似乎被这一箭生生射断了。眼前刀光剑影、血肉横飞的战场，那些嘈杂的喊杀、将领焦灼的面孔，忽然变得遥远而模糊。南郡的城墙在眩晕的视野里扭曲摇晃。解脱？这念头荒谬地闪过。或许只是太累了，伯符……这江东的重担，这无休止的筹谋与厮杀……太累了。
巴丘军营的灯火，在深冬的寒夜里显得格外惨淡昏黄。胸肋间那处南郡留下的箭创，如同一个永不愈合的溃烂毒瘤，日夜散发着阴冷的疼痛，丝丝缕缕地抽取着生命的元气。每一次咳嗽都撕心裂肺，带出腥甜的泡沫。小乔坐在榻边，昔日顾盼生辉的眸子如今盛满了化不开的忧愁，她纤长的手指在琴弦上拨动，试图用那曲我昔日最爱的《长河吟》驱散帐中的死寂。琴音流淌，如泣如诉，却再也无法像当年舒城春日里那样，轻易抚平我眉间的沟壑。
帐帘猛地被掀开，一股刺骨的寒气涌入。亲兵统领浑身裹着未化的雪粒，脸色比帐外的雪地还要惨白，嘴唇哆嗦着，几乎无法成言：“大……大都督！荆州急报！刘……刘备遣张飞、赵云等，趁我军胶着南郡，已连克零陵、桂阳、武陵、长沙……荆南四郡……尽……尽失矣！”
“铮——”
小乔指下那根绷紧的琴弦，应声而断！尖锐的颤音如同垂死的哀鸣，在死寂的军帐中久久回荡，刺得人耳膜生疼。舆图上，荆南那大片象征刘备势力的猩红标记，瞬间在我眼前无限放大，灼烧着我的瞳孔。一股冰冷的洪流，从头顶瞬间灌到脚底，四肢百骸都冻僵了。
孔明！诸葛亮！
这个名字像淬了剧毒的匕首，狠狠扎进我早已千疮百孔的心。那张永远从容、仿佛算尽天机的脸，那双深不见底、洞察一切的眼眸……荆南四郡！我们江东健儿在赤壁用血肉阻挡了曹操，在江陵城下与曹仁浴血拼杀，流尽了血，耗尽了力！而他，却在我们背后，轻描淡写地摘走了最丰硕的果实！一股无法遏制的腥甜猛地涌上喉头。我死死咬住牙关，硬生生将它咽了回去，铁锈味弥漫了整个口腔。
帐内死一般的寂静，只有断弦仍在微微震颤，发出细微的哀鸣。小乔惊恐地捂住嘴，泪水无声滑落。亲兵僵立着，不知所措。案上那碗刚刚由侍从小心捧来的、尚冒着苦涩热气的汤药，此刻显得无比讽刺。我猛地挥手，用尽残余的力气将那药碗扫落在地！
“哐当！”黑褐色的药汁泼溅开来，在冰冷的地面蜿蜒流淌，如同一条绝望的黑色小蛇。
“取……笔墨……绢帛！”声音嘶哑得不像自己。
侍从慌忙铺开素绢，研好浓墨。我挣扎着撑起沉重的身体，每一次移动都牵扯着肋下的伤处，痛得眼前发黑。小乔含泪上前搀扶，被我轻轻推开。颤抖的手握住笔管，冰凉的触感传来。深吸一口气，压下喉头翻涌的血气，将所有的力气、所有的不甘、所有的嘱托，都凝聚于笔尖。
墨迹在素绢上艰难地晕开，字字如血：
“瑜以凡才，昔受讨逆殊特之遇，委以腹心……统御兵马，志执鞭弭，自效戎行……规定巴蜀，次取襄阳，凭赖威灵，谓若在握……至以不谨，道遇暴疾，昨自医疗，日加无损……人生有死，修短命矣，诚不足惜……方今曹公在北，疆埸未静，刘备寄寓，有似养虎……鲁肃忠烈，临事不苟，可以代瑜……倘或可采，瑜虽死不朽……愿主公……以吊民伐罪为念……慎之……勉之……”
“鲁肃可代瑜任……” 写下这个名字时，笔锋有瞬间的凝滞。子敬忠厚有余，刚断不足，然值此危局，唯有他……可维系江东文武之心。“愿主公以吊民伐罪为念……” 伯符，仲谋……这未竟的江山……我尽力了……笔尖最后一点余墨滴落，在“勉之”二字旁晕开一小团浓重的黑影，像一颗凝固的泪。
最后一笔落下，仿佛抽干了全身最后一丝力气。一直强压着的那股腥甜再也无法遏制，如同决堤的洪流，猛地冲破了紧闭的牙关！
“噗——！”
温热的、粘稠的液体狂喷而出，溅落在刚刚写就的素绢上。那殷红的血，迅速在墨黑的字迹旁洇开，如同一朵朵触目惊心、凄厉绽放的红梅。眼前的一切——小乔惊骇欲绝扑来的身影、亲兵们失声的哭喊、案上摇曳将熄的烛火——都在瞬间旋转、模糊、褪色，最终沉入一片无边无际的、温暖的黑暗。
在这黑暗温柔的包裹里，意识如同风中残烛，明灭不定。忽而，又清晰地看见了舒城故宅外那片灼灼的桃花。落英缤纷如雨，溪水淙淙流淌。那个玄衣劲装的少年郎，从绚烂的花雨中策马而来，眉宇间燃烧着桀骜不驯的火焰，笑容明亮得晃眼。他勒住马，向我伸出手，掌心向上，带着不容置疑的邀约与滚烫的信任，声音穿越了十数年的烽烟，依旧清晰如昨：
“公瑾！天下……”
那未尽的豪言壮语在风中飘散。我望着他，望着那如画春光里永恒的少年，耗尽最后一点残存的意念，在灵魂深处无声地回应：
“伯符……天下……还给你了……”
帐外呜咽的风声里，小乔断续不成调的《长河吟》，不知何时，终于彻底断绝了。