“杀——！”
唐军将士们从掩体后冲出，如同猛虎下山，从被炸开的巨大缺口，涌入了内城！
内城的抵抗，在“震天雷”的恐怖威力和唐军的凶猛攻势下，迅速土崩瓦解。
程处默目光如电，在混乱的人群中搜索着高挽的身影。一名被俘的叛军军官颤抖地指向内城最高处的主殿：“将……将军在……在那边……”
程处默毫不迟疑，留下部分兵力清剿残敌，自己亲率一队精锐，直扑主殿。
主殿之外，尚有数十名高挽的死士，做着最后的顽抗。但他们的抵抗，在如狼似虎的唐军面前，显得苍白无力。
程处默马槊翻飞，接连刺倒数人，一脚踹开了主殿紧闭的大门。
大殿之内，灯火通明，却空旷寂寥。只有一人，身着全套甲胄，背对大门，手持长剑，立于那原本属于新罗女王的宝座之前。
正是高挽。
听到脚步声，高挽缓缓转过身。他的脸上已没有了往日的狂傲与狰狞，只剩下一种穷途末路的灰败和一种近乎疯狂的平静。
“程处默……”高挽的声音嘶哑，带着一丝奇异的笑意，“没想到，我高挽英雄一世，最终竟会败在你这个黄口小儿手中……”
程处默持槊而立，目光冷峻：“高挽，你弑君篡逆，祸乱新罗，罪不容诛！今日，便是你的死期！”
“死期？”高挽哈哈大笑，笑声中充满了悲凉与嘲讽，“成王败寇，何须多言！这锦绣江山，这王图霸业……哈哈……都不过是镜花水月！”
他猛地举起手中的长剑，剑尖对准了自己的胸膛，眼中闪过一丝决绝：“我高挽，宁可自戕，也绝不受尔等阶下之辱！”
话音未落，他双臂用力，长剑猛地刺入自己的心口！
程处默眉头微蹙，并未阻止。对于高挽这等枭雄，自戕或许是他最后的体面，也省去了唐军动手的麻烦。
高挽身体晃了晃，脸上带着一种复杂难明的表情，仰天倒下，鲜血迅速在他身下蔓延开来，染红了华丽的地毯。
曾经野心勃勃，掀起新罗滔天巨浪的叛军首领，就此殒命。
程处默沉默地看着高挽的尸体片刻，挥了挥手：“收敛其尸身，呈报大总管。”
“是！”
随着高挽的自尽，内城最后的抵抗也彻底停止。金城，这座新罗的旧都，在经历了血与火的洗礼后，终于被唐军彻底攻克。
……
天光渐亮，硝烟散尽。
金城之战的捷报，如同长了翅膀，迅速传遍四方。
唐军以极小的代价，攻克坚城，斩首，包括高挽自戕叛军核心将领、死士七百余人，俘虏近五千，其余叛军大多溃散或投降。高挽势力，被连根拔起。
程咬金在金庾信、程处默等将领的簇拥下，进入了残破但已恢复秩序的金城。
看着街道上正在清理战场的唐军和新罗义从，以及那些从门缝中偷偷张望、眼神中带着恐惧与期盼的百姓，程咬金心中感慨。
“传令，出榜安民！重申军纪，严禁扰民，劫掠者斩！伤民者斩！打开高挽府库，部分粮秣赈济城中饥困百姓！”程咬金下达了一系列稳定人心的命令。
“鲁国公仁德！”金庾信深深一揖，眼中含泪，“新罗百姓，永感大唐再造之恩！”
程咬金拍了拍他的肩膀，又看向身旁英气勃勃的儿子，脸上露出了畅快的笑容：“此战，诸将用命，将士奋勇，方有此大胜！尤其是处默，北路定策，先锋破城，当居首功！”
程处默连忙躬身：“全赖父亲运筹帷幄，将士用命，儿臣不敢居功。”
“哈哈哈，有功就是有功，我程咬金的儿子，还怕领功不成！”程咬金大笑，声震屋瓦。
接下来的数日，唐军迅速稳定金城及周边秩序，清点缴获，整编降军。
金庾信则以新罗女王金德曼的名义，发布诏令，宣告逆臣高挽伏诛，新罗重光，并派出使者，前往新罗各地，宣示王化，招抚那些此前被迫依附高挽或持观望态度的势力。
在绝对的实力和胜利面前，所有的犹豫和观望都烟消云散。新罗全境，以前所未有的速度，重新归附于金恩静的统治之下。
程咬金将详细战报和善后事宜，以八百里加急，奏报长安。
捷报传至长安，朝野震动，一片欢腾。
……
长安，太极宫，两仪殿。
金城大捷的详细战报，经由八百里加急，一路畅通无阻，直抵御前。
大唐皇帝李世民手握那份由程咬金亲笔书写、言辞恳切又难掩激动的奏报，反复看了三遍，方才缓缓放下。
他深邃的目光望向殿外，仿佛能穿透重重宫阙，看到远在数千里之外的新罗战场上，那硝烟散尽、王旗重立的景象。
良久，一丝难以抑制的畅快笑容，终于在他威严的脸上绽开，越来越盛，最终化为一阵洪亮而舒心的大笑：
“好！好一个程知节！好一个程处默！干得漂亮！真乃虎父无犬子！哈哈哈哈哈！”
笑声在空旷的大殿内回荡，侍立在侧的内侍们皆屏息垂首，嘴角却也忍不住微微上扬，感受着天子那发自内心的喜悦。
李世民站起身，在御案前踱了几步，激动之情溢于言表：“八千叛军精锐，一朝覆灭！坚城金城，旦夕而下！更难得者，善用奇兵，攻心为上，分化瓦解，最终里应外合，以极小代价竟此全功！程咬金用兵，愈发老辣！处默此子，成长之速，尤出朕之所料！”
他尤其注意到了战报中多次提及的“震天雷”在关键战役中起到的决定性作用。
虽然程咬金语焉不详，只言是“太子殿下所遣能工巧匠助阵，借天威以破敌”，但李世民心知肚明，这定然是承乾在青州搞出来的那些“新物事”无疑。
“此物竟有如此神威……承乾，你究竟给了朕多大的惊喜……”
李世民心中暗忖，既有对武器威力的震撼，也有一丝难以言喻的复杂。
但这丝复杂，很快便被巨大的胜利喜悦和对儿子成就的骄傲所冲淡。
…………