晨光裹着晨雾漫进院子时，杜鸿渐的指尖还在发颤。
他攥着的纸卷边缘被冷汗洇出褶皱，上面\"疏勒王叛唐囚禁使节\"的字迹像淬了毒的针，扎得他眼眶生疼。
\"郡主。\"他喉结滚动两下，将纸卷轻轻放在石桌上，\"安西来的急报，李昭将军附了血书——他假意归顺吐蕃，眼下正联络旧部，要夺南门。\"
苏婉儿垂眸望着石桌上的纸卷，火盆里的炭星在她瞳仁里跳成碎金。
她想起三日前系统浮窗里跳动的\"疏勒城破·唐使尽屠\"八个血字，想起李昭出发前在她面前单膝跪地，说\"末将这条命，早就是苏郡主的\"。
\"李昭的血书里，可提了南门守军的换防时辰？\"她的声音像浸过冰水的玉，凉得透彻。
杜鸿渐一怔，慌忙翻出纸卷夹层里半片染血的羊皮纸：\"亥时三刻换防，吐蕃新派的千牛卫不熟悉城防。\"
苏婉儿的指甲在平安符的并蒂莲上掐出浅痕。
这是她昨夜用系统唐韵值兑换的\"安西城防图\"里标注的关键——南门箭楼年久失修，木梁承重有限，若在换防时火攻...
\"传我的令。\"她突然抬眼，眸中寒芒刺破晨雾，\"李昭按原计划行动，火油从城外接应。\"她转身对候在廊下的青衫侍从道，\"去西跨院，告诉明远哥哥，率三千铁骑绕道乌什关，申时前必须抵达疏勒北塬——乌什关隘口窄，吐蕃斥候进不来，他的玄甲军正好打个措手不及。\"
侍从领命而去时，廊下的铜铃被风撞响。
王敬之的算盘声紧跟着撞进院子，乌木珠子敲出的脆响比往常急了三分：\"苏郡主好兴致，大清早的调兵遣将？\"
他今日穿了件玄色锦袍，腰间算盘用红绳新系了个\"安\"字结——是昨日苏婉儿让陈氏绣的。
见苏婉儿抬手指向石桌上的密信，他俯身扫了两眼，算盘珠子\"哗啦啦\"响成一片：\"您要我去礼部？\"
\"对外宣称大食使节五日后抵京。\"苏婉儿从袖中摸出张写满波斯文的绢帛，是系统兑换的\"大食国书模板\"，\"吐蕃和大食在中亚打了十年，他们最怕唐与大食联手。
疏勒王若继续倒戈，便是同时得罪两个庞然大物；若悔改...总得献点投名状。\"
王敬之的手指在算盘上顿住。
他望着苏婉儿发间那支缠了红绳的银簪——那是前日他替她从尚服局要来的，说是\"镇得住朝堂风波\"。
此刻银簪在晨光里泛着冷光，倒真像把悬在吐蕃头顶的剑。
\"下官这就去。\"他收起算盘，转身时又回头一笑，\"郡主可记得，您说要教我认波斯文？
等这趟事了，可得兑现。\"
三日后的黄昏来得格外早。
苏婉儿正在给母亲陈氏捶腿，院外突然传来马蹄声。
杜鸿渐掀帘而入时，官服前襟沾着草屑，眼睛亮得像淬了火的剑：\"捷报！
李将军昨夜亥时三刻火攻南门，吐蕃守军乱作一团；苏将军的玄甲军从北塬杀来，疏勒王今早开城投降了！\"
陈氏手中的绣绷\"当啷\"落地。
她攥住苏婉儿的手，指节发白：\"明远...他没事？\"
\"母亲放心。\"苏婉儿握住那双手，掌心能触到陈氏当年做绣活留下的茧，\"哥哥的玄甲军走的是乌什关，吐蕃根本没料到。\"她转向杜鸿渐，\"吐蕃使者呢？\"
\"听说大食使节抵京的消息，吐蕃人连夜烧了帐篷往西逃。\"杜鸿渐从怀中摸出个羊脂玉瓶，\"李将军还让驿卒带了这个——他按您的吩咐，用治蝗术兑换的迷香审俘虏，揪出三十七个吐蕃细作，这是他们的名单。\"
苏婉儿接过玉瓶，瓶身还带着驿马的余温。
系统浮窗在她眼前闪过，疏勒城的命运线从一片猩红褪成淡紫，却仍有几缕暗红纠缠在城主府后巷——那是漏网的细作。
\"让李将军继续查。\"她将玉瓶递给杜鸿渐，\"西域不能只靠刀剑镇着，得有双眼睛盯着。\"
五日后早朝。
苏婉儿立在丹墀下，听着皇帝念那道\"镇西将军\"的诏书。
苏明远的名字在金殿里回荡时，她瞥见阶下王敬之冲她挑眉，算盘珠子在袖中隐然作响——那是他们约好的\"得手\"暗号。
\"苏卿。\"皇帝放下诏书，目光落在她身上，\"朕听王御史说，你要设个西域巡察使？\"
\"回陛下。\"苏婉儿向前一步，袖中系统浮窗正亮着新兑换的\"西域属国分布图\"，\"西域距长安万里，单靠边军难以及时应变。
巡察使由兵部直辖，常驻龟兹，既监督属国，又能为边军通传消息。\"她转向杜鸿渐，\"杜员外郎熟悉边务，正是合适人选。\"
杜鸿渐跪在丹墀下，额头触到青石板时，听见自己心跳如擂鼓。
他想起半月前在苏府角门，苏婉儿将西域舆图摊在他面前，说\"你要做的不是棋子，是执棋人\"。
此刻皇帝的\"准奏\"二字落定，他忽然明白，所谓\"执棋人\"，不过是站在苏婉儿身后，替她把棋子摆得更稳些。
是夜，月上中天。
苏婉儿坐在书案前，系统浮窗突然在眼前炸开刺目的红光。
她慌忙拂开案上的《西域舆图》，浮窗里的字像滚水泼在宣纸上，渐渐显影：\"安禄山私通契丹，密调范阳军五千，欲谋幽州！\"
窗外的更夫敲过三更，梆子声惊得檐下铜铃乱响。
苏婉儿攥紧平安符，新绣的并蒂莲被指甲勾出丝缕，像极了幽州城即将撕裂的夜空。
\"去请王御史和杜巡察使。\"她对守在门外的侍女轻声道，\"就说...有要紧的棋，要重新摆了。\"