裴元绍看着蔡瑁领着荆州士兵在夷陵摆出一副死守的架势，心里清楚，此地的形势那是相当严峻。夷陵这地方，地势极为特殊，易守难攻得很，道路崎岖蜿蜒，就像一条盘绕的大蛇，对于行军打仗来说，简直如同难以跨越的天堑。
而且这儿地势险要，火炮这类重型武器，根本没办法大面积铺开，自然也就发挥不出它们应有的强大威力。
裴元绍经过一番深思熟虑后，决定采取分兵的策略。他亲自带领一部分人马，驻扎在夷陵城下，目的就是要死死牵制住蔡瑁，让他没法去支援其他地方。
与此同时，他派遣黄权率领其余兵马，乘船一路南下，目标直指南面的荆南四郡。不过，想要顺利拿下荆南四郡，首先就得对付从远方赶来的江东兵马。
这个时候，武陵太守金旋已经出兵前往夷陵了。但裴元绍心里有底，自己有足够的办法解决这股敌人。而长沙太守韩玄，派出了手下大将杨龄，还让黄忠和魏延一同跟着，朝着南郡的方向进发。
零陵太守刘度则派自己的长子刘贤带领士兵，任命邢道荣为大将，和桂阳太守赵范以及他麾下的鲍隆、陈应合兵一处，一起出兵。
裴元绍分兵的消息，很快就传到了蔡瑁的耳朵里。蔡瑁为了应对这个共同的强大敌人，他赶忙派人快马加鞭去通知孙权和周瑜，希望能够小心行事，到时候联合起来一起对抗裴元绍。
黄权带领的水军顺着水流，浩浩荡荡地前进，在江陵与江东水军碰上了。一时间，双方的船只密密麻麻地布满了整个江面。
江东那边的船只个头虽小，但是数量多得惊人，远远看去，就像夜空中密密麻麻的繁星。而汉中军这边呢，船只数量虽然不多，可每一艘都高大雄伟，犹如矗立在江面上的巨无霸。
特别是后面的三艘大船，从远处眺望，在阳光的强烈照射下，船身的铁皮反射出耀眼的光芒，船后还不断地冒着黑烟。周瑜等人看着这奇怪的景象，虽然不知道这是什么东西，但心里都明白，它们绝对不会无缘无故出现在船上，想来肯定是一种厉害无比的武器。
周瑜望着眼前这支气势不凡的汉中水军，心里不禁泛起一阵浓浓的担忧，原本满满的底气也渐渐没了。要是对方没有火器相助，凭借自己的指挥才能，再加上江东船只虽然小却灵活多变的优势，他有十足的信心能够战胜对方。然而，现在对方有火器帮忙，他实在是一点信心都提不起来了。
站在一旁的孙权，十分敏锐地察觉到了周瑜的担忧。他赶忙说道：“公瑾，之前兄长就明确说过，这战事一切都由公瑾你来负责，我对您那可是充满了信心，坚信公瑾一定可以带领我们江东成就一番伟大的霸业！”
孙权目光坚定，话语中充满了鼓舞，这让周瑜不禁想起了自己的好友孙策，心中顿时涌起一股豪情壮志。他重重地点了点头，强打起精神，“唰”的一声抽出宝剑，高高举起，壮志喊道：“众将士听令！”
其他将士们听到周瑜的呼喊，纷纷整齐有序地出列，一个个目光炯炯有神地望着周瑜，等待他下达命令。周瑜神色严肃，一脸凝重地说道：“诸位，咱们到现在还没和汉中水军交过战，对他们了解得太少了。都说知己知彼才能百战百胜，所以我需要一位将士站出来担任前锋，去为我们把对方的虚实打探清楚。”
周瑜的话音刚一落下，下面的将士们立刻纷纷踊跃请战。其中有个小将表现得格外积极，正是凌操的儿子凌统。之前凌操在武关不幸战死，凌统接过了父亲留下的兵马，从那以后，他心里就一直憋着一股劲儿，一门心思地想为父亲报仇雪恨。
就在这个时候，一个身材魁梧壮实的大汉抢先站了出来，大声说道：“诸位将军，我周幼平自从投靠主公以来，一直没立下什么功劳，这次就请各位先让给我，让我去完成这个任务如何？”
说话的正是周泰，当初孙策带兵攻打武关的时候，他和蒋钦一起投靠了孙权。周泰武艺高强，在江东军中，那可是仅次于太史慈的存在，而且还是孙权的心腹爱将。其他人看在他的面子上，也就没有再继续争抢先锋这个位置。
就在周瑜准备给周泰安排任务的时候，旁边一位将军紧接着说道：“大都督，我们一直以来都是周不离蒋，蒋不离周。我愿意和幼平一起前往。”
说话的正是和周泰一同投靠的蒋钦，二人可是生死与共的好兄弟。周泰听了这话，心里大为感动。他心里清楚，这次做前锋的任务危险重重，几乎是九死一生，没想到蒋钦竟然愿意陪着自己一起去冒这个险。
周瑜看着他们二人，点头称赞道：“好，既然如此，幼平担任左先锋，公奕担任右先锋，你二人一定要把汉中军的各种武器都给引出来。”二人齐声响亮地领命，正准备下去准备，周瑜走上前去，轻声叮嘱道：“你二人千万要万事小心，一定要活着回来。”二人重重地点点头，在周瑜等人担忧的目光注视下，迅速去调兵出发了。
没过多久，周泰、蒋钦分别带领的船队，一左一右，如同两支离弦的利箭一般，朝着汉中水军快速奔去。而指挥汉中水军的黄权，通过望远镜早就发现了他们的动向。
汉中水军顺着水流，不紧不慢地缓缓而下，速度并不是很快，这正是黄权精心安排的。他就是要让周瑜等人产生错觉，误以为他们船体太大，所以速度很慢。等对方彻底放下警惕，再让那三艘安装了蒸汽机的战舰趁机发动攻击，一举消灭敌人。
没过多久，周泰、蒋钦带领的船只就进入了汉中水军的攻击范围。随着黄权一声令下，船上的火炮瞬间怒吼起来，一枚枚炮弹密密麻麻地落下。炮弹炸在江东船只上，那些船只立刻四分五裂，碎片四处横飞；炸在水面上，溅起数丈高的巨大浪花。
后面的江东将领们看着这一幕，心里一阵揪心，都为前方的将士们捏了一把汗。而周瑜则一直全神贯注地观察着汉中水军的武器和船只，脑海里如同飞速运转的机器，不停地构建着各种应对的策略。