李氏庄园的界石刚埋进渭水滩的湿泥。少府财计署的铜钲就敲破了长安的晨雾。刘妧推开窗，檐下悬挂的青铜算盘被风吹得轻晃。二十二枚算珠碰撞的脆响，混着远处西市\"磨剪子嘞戗菜刀\"的吆喝，像极了幼时在南市听惯的市井调子。案头新抄的《算学算缗令》竹简还带着竹青。旁边压着临邛卓氏的税册——册子上\"铁器作坊五座\"的墨迹底下，隐隐透出被茶水涂改过的\"十七座\"字样。墨色深浅间，像极了卓家绸缎庄里那匹表里不一的蜀锦。
卫子夫的侍女轻手轻脚掀开门帘，鬓角还沾着露水。\"公主，西市绸缎庄的王老板娘跪着不肯走，\"她声音压低，\"说昨夜亲眼见卓家的骡车往天命祠送胡麻。\"侍女展开油纸包，里面几缕粗麻线头缠着细小的黑刺。\"她指甲缝里还留着这刺，\"侍女比划着，\"说是从麻袋缝里拽的——跟十年前您在长乐宫见过的桐木人身上的刺一个样。\"刘妧捏起线头对着天光，刺尖泛着铁屑般的冷光。忽然想起馆陶公主府那只鎏金熏炉，炉底暗纹正是这种三棱黑刺。
霍去病的马队停在财计署门前，马蹄踩碎了昨夜的积雨。他撩起甲叶上的水珠，护腕处新铸的税徽铜片磕在剑柄上叮当响。\"卓王孙带了百来号人堵在街口，\"他眉头紧锁，\"有穿大宛锦袍的胡商，也有扛着铁钳的冶铁工。\"话音未落，街对面就炸开了锅——穿玄色深衣的汉子挥舞着青铜铁券，券面\"文帝赐爵\"四个字被磨得发亮。\"我家祖爷爷给孝文皇帝铸过钱！\"他嗓门洪亮，\"这铁券能免十年算缗！\"
卓王孙站在人群前排，锦袍上\"陶朱遗风\"四个银线绣字被雨水浸得发暗，袖口却磨出了毛边。他身旁的胡商们挤挤挨挨：戴尖顶毡帽的康居人不停搓着镶玉刀柄，粟特商贩用帕子包着成叠的飞钱票，几个穿短打的冶铁工扛着铁砧，砧角还沾着未磨平的狼毒草渣。\"算缗令是要逼死我们！\"卓王孙突然拔高调子，故意让声音发颤，\"先帝爷在位时，哪有让商贾按田亩数交税的道理？\"
刘妧踩着积水走近，木屐底蹭到块滑腻的苔藓。\"卓先生这铁券，\"她指了指券面模糊的朱砂印，\"倒跟陇西李氏的免丈量田契一个成色。\"旁边蹲在地上的老市令宁成突然用拐杖戳了戳铁券边缘。\"公主您瞧，\"他眯起眼，\"这铜锈是新抹的漆，底下还露着山越'五毒'的刻痕呢！\"卓王孙慌忙去捂铁券，腰间玉牌\"当啷\"掉在水里——玉牌背面那只浮雕蟾蜍，正是元光五年巫蛊案里桐木人身上的纹样。
桑弘羊抱着一摞牛皮账簿从财计署出来，这位洛阳贾人出身的会计师，袍角还沾着昨晚算账时洒的墨点子。\"卓先生说只有五座作坊，\"他翻开一本画满红线的账簿，羊皮纸页上铁器运输路线密如蛛网。\"可算学物流记着，\"他用竹笔戳着地图，\"上个月从临邛发出的熟铁，走了十七条不同的商路。\"他指向盐泽渡口，\"这里的胡麻中转站，上个月运出的铁器比谷米多三倍。\"
人群里突然挤出个高鼻深目的大宛商人，毡帽檐上还滴着水。\"在下摩尼，从贵霜城来。\"他展开羊皮飞钱票，上面用楔形符号和汉隶写着\"持票人王三郎\"，票角两个重叠的指印清晰可见。\"在我们那儿，票据要盖手印和算学符，\"摩尼指着票面上的符号，\"这样就算票丢了，别人也兑不了钱。\"卓王孙身后的粟特商贩们突然骚动起来，有个蓝头巾汉子下意识摸向袖袋，被霍去病一把攥住手腕，摸出叠没有指印的飞钱票，纸角还沾着胡麻油渍。
\"卓王孙，\"刘妧蹲下身，捡起卓王孙掉落的玉牌，\"你用假铁券逃税，又拿熟铁换匈奴的狼毒草籽。\"她翻开另一本账簿，里面夹着截发黑的胡麻秆，秆身刻着细小的\"匈\"字。\"这草磨成粉掺在铁水里，\"她声音冷下来，\"能让汉军的环首刀半年就锈出窟窿。\"卓王孙扑通跪进泥水里，锦袍下摆立刻吸饱了污水。\"公主饶命！\"他磕头有声，\"是馆陶公主府的管家让我干的，她说只要给天命祠捐够万两黄金，就能给我谋个关内侯……\"
申时雨停，财计署前临时搭起验税棚。张小七蹲在棚下刻青铜飞钱，锤头每敲一下，钱面上就多出一道指纹槽。\"桑先生说，\"他抬头擦汗，\"得把买主的指纹嵌进去，跟契书上的手印对得上才行。\"老市令宁成举着新铸的青铜审计牌，对着天光转来转去。\"昔年主父偃大人算缗，\"他缺了半颗牙的嘴漏着风，\"带着兵丁挨家抄，哪像如今，拿个铜牌子照一照，真假就出来了。\"
天擦黑时，卫子夫宫里的小内侍踩着积水跑来，鞋帮全泡了水。\"公主，\"他喘着气，\"皇后娘娘在天命祠的香炉灰里扒出这个。\"漆盒里半本烧焦的账簿还冒着青烟，纸页上用朱砂写着\"麒麟现世，捐金百斤醴泉涌出，献金五百\"。刘妧翻开最后一页，粘着片焦黑的帛书，上面隶书写着\"女帝当兴，宜立东宫\"——正是十年前巫蛊案里，埋在卫子夫寝宫的密语笔迹。
掌灯时分，财计署的油灯结了灯花。刘妧和桑弘羊围在案前，算筹在漆盘里堆成了小山。\"按卓家十七座作坊算，\"桑弘羊拨着竹筹，每颗算筹都刻着税银数目，\"十年漏的税够在北地郡买三千匹匈奴战马。\"张小七在旁边刻着界碑模具，忽然停了锤子。\"我娘说，\"他声音低下来，\"卓家佃户交租用的都是剪边钱，跟郭昌案里的伪币一个模子。\"他袖口磨出的破洞里，露出给新飞钱试刻的纹样。
更夫敲过三更，阿瞒牵着瞎眼黄狗\"追风\"摸到财计署后院。狗突然对着枯井狂吠，爪子刨出的泥水里漂着黑刺。众人撬开井盖，底下埋着半袋胡麻种子，种子上沾着的黑刺比之前的更长。旁边还有块揉皱的兽皮，上面用胡文歪歪扭扭写着\"铁器换蛊种，三年绝汉嗣\"。霍去病捏着兽皮，指节把皮革捻得发白。\"这跟李氏庄园地窖里搜出的兽皮，\"他看向刘妧，\"是同一个狼群的标记。\"
破晓的微光渗进窗棂时，西市口竖起了算学金融驿站的木牌。摩尼蹲在地上，用炭笔在木牌上画符号。\"看这刻痕，\"他指点着，\"直角是正经买卖，锐角是藏了钱，钝角就是通敌走私。\"老佃户老王头拄着拐杖凑过来，用指甲刮着木牌上的刻痕。\"这下好了，\"他咧开嘴，露出缺牙，\"卓家那些往匈奴卖铁器的黑心钱，再也藏不住了。\"他裤腿上还沾着今早犁地时的泥点。
街对面卓家绸缎庄的伙计们正往外搬账本，账本用麻绳捆着，每捆都贴着封条。卓王孙被押上囚车时，突然对着验税棚啐了一口。\"这算缗令断我财路，\"他被布堵住嘴，声音含糊，\"可断不了……\"袖口滚出个蜡丸——蜡丸裂开，露出半截染血的胡麻秆，秆身用针刺着个极小的\"馆\"字。
晨雾中的长安渐渐醒转，算学验税棚前排起了长队。穿粗布短打的菜贩攥着用木炭画的账本，跟穿锦袍的布商挤在一起。卖草鞋的张老汉把账本递给张小七，手心里全是汗。\"官爷，\"他搓着手，\"我这小摊子也得算缗吗？\"张小七接过那片破竹简，上面用指甲刻着\"草鞋三百双，换粟米二石\"。\"老人家，\"他笑了笑，\"算缗算的是年利过千的富商，您这小买卖，登个记就行。\"
棚子角落里，摩尼正给几个年轻吏员演示飞钱画法，羊皮纸上的指印油彩还没干。突然有个小吏指着远处喊：\"看！那不是卓家的冶铁工吗？\"众人望去，只见几个穿短打的汉子背着铺盖往城外走，腰间都系着新领的算学税牌，牌上刻着\"前卓氏雇工\"——其中一人裤脚卷着，脚踝上有块烙铁烫的狼头疤，跟匈奴降兵身上的标记分毫不差。