唐艳玲见到人来，急忙上前打招呼。
“艳玲，你对饭店感兴趣？”
李建设听于莉说过，唐艳玲来过多次。
“是有这个想法。”
唐艳玲有些犹豫，既想进个好单位，又想学赚钱的门道，心里很纠结。
李建设想到要让言乐管理家族企业，就说：“先在这里学着，下周大栅栏酒楼开业时再去那边，具体再谈吧。”
“好的，叔叔！”
唐艳玲虽然答应了，但她也想自己开店，只是缺资金，也不知从何入手。
“李哥哥。”
何雨水走近，她仍在义利食品厂工作，因有两个孩子，平日没空出来聚会。
“雨水，咱们生分了啊，有空多来家里坐。”
李建设拍拍她的头，这是同桌，关系特殊。
“嗯呢！”
何雨水挽住他的胳膊，又说：“李哥哥，你能陪我去下吗？我有件事想问你。”
“什么事啊？”
李建设有些疑惑，但还是跟着去了，邻居们见了也不意外，他们是老同学，真有什么事，何雨水跑不了。
进了无人的包间，何雨水低声问：“李哥哥，你和海棠到底什么关系？”
“咳咳……”
李建设以为大家都知道了，没想到雨水问得这么直白。
“嗯，我和海棠就是普通朋友。
于莉收养了个孩子，拜托海棠帮忙照看。”
“哦！”
何雨水不便再追问，她自己也有过孩子，刚靠近海棠时就闻到那股熟悉的气息，显然早晨刚喂过奶。
早知道李哥哥如此 ** ，唉，事已至此……
“李哥哥，我去寻秦姐了，不打扰你招待客人。”
“好嘞，一会儿一起坐。”
李建设松了一口气，可别破坏了他完美邻家大哥的形象。
谁知一出门，却撞见另一位邻家妹妹。
“李哥哥，还记得我吗？”
一位中年女子走来，身旁跟着许大茂和唐春燕。
“凤玲，好久不见。”
李建设没料到她今天会来，看着昔日的小姑娘如今成了中年妇女，不禁感叹时光飞逝。
但他不同，依然是记忆中的模样，丝毫未变。
“李哥哥，我已经成了黄脸婆，你却依旧年轻英俊。”
许凤玲年少时曾暗恋李建设，可惜后来秦姐搬进院子，她也随家人离开，这段情愫便无疾而终。
“凤玲，你还是像小时候那样惹人喜爱。”
李建设轻轻揉了揉她的头顶，毕竟许母是他姐姐，自然亲近。
“哎！”
许凤玲略显羞涩，庆幸自己鼓起勇气前来。
“建设哥！”
唐春燕轻声呼唤，李建设的模样完全符合她心中的理想形象——永远年轻的男神，虽已近五十，依然挺拔帅气。
“春燕，最近还好吗？红星去上大学了，你在家里住得还适应吧？”
李建设对唐春燕的态度很豁达，毕竟是兄弟媳妇。
许大茂接过话茬：“我和春燕也想搬过来，就在你家后面不远处。
当年我二叔回来时分了套房子，我们搬过去，跟二叔还有春燕父母住得近，也算有个伴儿。”
“这是好事呀！远亲不如近邻，如今大家都过得好了，大杂院终究住不下，早晚要分开，但能离得近些，日后也好互相走动。”
李建设轻拍许大茂肩头，这兄弟似懂非懂地学了些他的招数，将来经商成败难料。
“好事一件！”
许大茂咧嘴笑，上次一起用餐时，李建设提醒他那生意难以为继。
他听进去了。
看着李建设从容抽身、步步高升，这是旁人难以企及的能力。
不过许大茂仍想靠自己闯荡，他比李建设年轻，或许能后来居上。
开饭时，马华提前从厨房端出热腾腾的小鸡炖蘑菇。
李建设调侃：“这不是咱们菜单里的菜。”
“师傅说您爱吃这口。”
马华模仿傻柱的腔调，逗趣地说。
同桌的何大清不满道：“这是要跟我较劲？他从小跟我学的就是这道菜。”
李建设回击：“你家三代贫农，以前哪能常吃这？”
何大清愣住，嘟囔：“用的是素鸡豆腐。”
“行吧，不揭老底，尝尝手艺。”
此时，秦淮茹已盛好半碗鸡汤。
李建设接过品尝后笑道：“味道对，不输你当年的手艺。”
何大清也尝了一口，点点头：“有我三十岁时的水准。”
“爸，您就别谦虚啦，我肯定超过了。”
傻柱不知何时凑近。
“去一边，继续炒菜去。”
何大清板着脸，他觉得傻柱还稚嫩，坐不上主桌。
“您等着吃素 ** 。”
傻柱溜走，他知道父亲身体不错，未必打得过，但再过几年就说不定了。
许大茂举杯道：“大哥，我先敬您，祝您生意兴隆。”
“一起祝，愿大家都越来越好。”
李建设端起酒杯，众人随之举杯，不喜白酒者可饮汽水、果汁，亦可选择啤酒或红酒。
五十年代初，京城便有酒厂开始生产啤酒，难以置信吧。
起初因方便 ** 专家饮用，销量不佳。
“干杯！”
“干杯！”
接着，众人未忘今日主角是阎埠贵，遂请其发表感言，庆祝盆景店开业。
大家纷纷向李建设敬酒，一时之间他便醉了。
李建设牵着于莉的手，与阎解成碰杯，说道：“解成啊，听说你与淑琴近日争吵，这不好。
夫妻过日子要互相包容，日后若挣了钱，可别学坏。”
“哥，我不会的。”
阎解成心想，你也配说我？你自己都带了小妾来，还牵着谁呢？
待李建设饮毕方觉牵错了人，本欲拉秦淮茹一起碰杯，不过醉酒而已。
许久，饭局才散，李建设也清醒不少。
“建设，喝茶！”
于海棠善意递上茶杯，她待会儿还要回去喂孩子。
“嗯！”
李建设稍作休息，听人闲聊。
忽然，前院王大婶道：“许大茂，连你和春燕都搬走了，我们院子里的人越来越少了啊。”
“可不是，少了这么多户，而且一大爷常饿肚子，他又不愿下馆子，总在家煮面。”
“一大爷确实可怜，一大妈去世后，他就独自生活，做人千万别断子绝孙。”
“对啊，一大爷是八级工，工资很高，可如今退休了，年纪大了，日子就艰难了。”
这话听得原本也醉醺醺的许大茂顿时清醒，若非红星，他晚年恐怕也会如一大爷般境遇。
李建设亦有所感，实则他破坏了易中海的养老计划，原想让许大茂顶雷。
他本希望易中海能感化许大茂，无奈许大茂并非傻柱，无法理解道德的力量，天生防性极高。
易中海有退休金，生活无忧。
李建设与于海棠准备离开时，丑丑跑来，家里孩子哭闹，显然是饿了。
\"淮茹，你陪大家聊聊，我先回去休息。\"
\"建设，去吧，好好睡一觉，都好几天没休息了。\"
秦淮茹难得见到邻居，想聊聊家常，如今生活宽裕，自然想分享喜悦。
等众人散去，唐艳玲走近。
\"秦姨好！\"
\"你好。\"
秦淮茹拉住唐艳玲的手，知道这是李建设为言乐挑选的伴侣，留她下来也有考察之意。
若儿媳不合适，日后家庭矛盾少不了。
再说言乐，作为母亲的她很清楚，儿子贪玩，不上进，从未吃过苦，需要一个贴心的儿媳。
……
日后，李建设在在于海棠屋里午休，带着小宝一起睡。
他像傻柱一样，或许也会有个胖儿子。
小宝于振华仅八个月大，体重已超二十斤，白白胖胖，十分可爱，是不是算老来得子？
于海棠安顿好后，开心地去北屋看电视，她没有午休的习惯。
……
丰台，乡村！
贺永强扛着锄头回家，进门见灶冷，下意识喊：\"春芬，怎么还不做饭！\"
\"爸，您糊涂了，我姐去城里了。\"
小夏回头回答，继续写作业。
她不去城里三姨家，在乡下也能考上高中、读大学，将来定会让三姨惊讶。
\"哎，那你妈呢？\"
贺永强自己和小女儿都不会做饭。
\"我妈串门去了，还没……回来了。\"
小夏这时注意到窗外。
\"慧芝，你躲哪去了，想饿死我，好让你去城里找傻柱啊。\"
贺永强脸色难看，大女儿和二女儿去了趟城里就没回来，是徐慧真的计谋，想把他的女儿带走。
\"贺永强，你瞎说什么呢？当初我要真选了傻柱，现在早就过上好日子了。
傻柱一个月能挣一百多，而你呢，连全部家当都凑不够一千块。\"
徐慧芝胆子不小，她觉得即使离开这里也有退路，大不了投奔姐姐。
\"慧芝，傻柱真能挣这么多钱吗？\"
贺永强的态度有所缓和，他对徐慧芝是真心喜爱，生怕说错话把她吓跑。
\"那当然，他跟着我哥一起开饭店，只占一成股份，每个月就能分到一百多。
还有啊，我姐那边你也知道，打算开宾馆，投资了二十多万，可那些钱大多是我哥出的。\"
徐慧芝跟着姐姐喊哥哥，这样关系更亲密些。
\"李建设居然这么厉害，唉，算了，当我没说过。\"
贺永强曾经吃过亏，知道惹不起李建设。
\"你就倔得很，连我姐那么强势的人都懂得讨好建设哥，你看现在不是有好处了吗？不仅收回了小酒馆的经营权，还一起参与开宾馆了。\"
徐慧芝轻轻拍了一下男人：\"你怎么就不动脑筋？就知道种地，地里虽然能刨出粮食，可赚不到钱啊。\"
\"慧芝，经你这么一提醒，我想起来了，那个小酒馆和后院确实有我的一份。
当初我认大爷做干爹时，白纸黑字写得明明白白，大爷去世后全都是我的。\"
贺永强心里动了念头，要是再不振作起来，别说女儿保不住，恐怕老婆也会跟傻柱跑了。
\"这事倒是有道理，但你别再想了，争不回来的。
我姐说了，大爷留下的字据早就烧掉了。\"
徐慧芝已经试探过，这条路行不通。
\"烧了？她怎么敢这么做！\"
贺永强彻底泄气了，没了字据，他的户口已经迁回来了，既不是人家的儿子，又谈何家产。
\"你呀，也不好好想想，咱们家春芬正在给建设哥当会计，我觉得将来可以靠大女儿，让她也带着咱们一起做生意。
不求太多，只要一个月能挣上千块，咱们的日子不就改善了吗？\"
徐慧芝想回城了，看着姐姐珠光宝气的生活，她连件首饰都没有。
\"真的？那你快跟春芬说去。\"
贺永强突然萌生退意，对种地没了兴趣。
“别急，等段时间我就进城了。”
徐慧芝思索后，决定提醒一下春芬。
……
“叔叔，这是下个月的工资单，请您过目。”
春芬见到李叔在前院，立刻送上手写的工资表。
“嗯，给我看看。”
李建设一手接表，一手取过东旭递上的茶，周日也不休，成功确实不靠侥幸。
“没问题！春芬，暂时给你二十，三个月后加薪。”
喝茶间便调整了春芬的工资，随即签字，三号按此发放。
主要开销，除了家中女人的家用，还有佣人、东旭等人，以及十多位会计、出纳的薪水。
各店铺的工资由会计审核，他只偶尔查看报表。