607 章：夜探宫宇（至元二十六年?和林东宫）
塔塔儿部的毡帐被风雪拍打得作响，脱里台的狼首刀在烛火下泛着冷光，刀鞘的裂痕里还嵌着去年西征时的砂粒。“乃马真后说了，” 他对七个亲信低语，羊皮袄下摆扫过地上的东宫草图，图上用朱砂标着 “皇孙符藏于暖阁”，“得符者掌怯薛军，塔塔儿部就能取代博尔术家族，” 他的手指戳着图上的暖阁位置，那里画着个小小的虎纹 —— 萧虎布下的守卫标记。
亲信们的手按在腰间的短刀上，刀身的含硫量比制式兵器高半厘，是脱里台私下请西域工匠锻打的。“东宫的虎卫营换岗在丑时三刻，” 一个曾在东宫当差的亲信道，他的靴底沾着东宫特有的青石板灰，“暖阁的窗闩是榆木做的，年久松动，” 他模仿着开窗的动作，手腕转动的角度与东宫的规制完全一致，“但萧虎在暖阁周围埋了东西，” 他的声音压低，“去年有个小太监靠近，就触发了铜钟。”
东宫的青石板路在月光下泛着冷光，每块石板的接缝处都嵌着细如发丝的磁石线，含硫量二分一厘 —— 与萧虎书房的虎符同出一矿。虎卫营的巡逻兵甲胄上的铜扣与磁石线产生微弱共振，脚步踩在 “乾” 位石板时，甲片会发出不易察觉的嗡鸣。“萧大人说，” 巡逻队长对新兵道，他的铁盔内侧刻着 “东宫七卫”，“这阵叫‘七星护符’，” 他的靴尖点过 “坎” 位石板，那里的磁石密度比别处高三成，“闯入者带铁器，三步内必触发警报。”
暖阁的窗棂上缠着铜丝，与屋内的铸铁香炉相连，香炉里的磁石芯正对 “皇孙符” 的存放处 —— 紫檀木盒的虎纹锁含硫量二分二厘，与磁石芯形成稳定引力。“去年小厨房的菜刀掉在‘艮’位，” 守阁的老太监道，他的手指抚过窗棂的铜丝，“铜钟响了半个时辰，” 阁内的自鸣钟突然滴答作响，与和林钟楼的报时误差不逾一刻，“萧大人说，这叫‘铁石相吸，动静自知’。”
脱里台一行人穿着羊皮软靴，靴底裹着毡布以减弱声响。他按亲信的指引绕开 “乾”“坎” 两位，却在 “艮” 位石板前停住 —— 石板边缘的青苔比别处少，显然常有人走动。“萧虎的把戏，” 他啐了一口，拔出短刀插入石板缝隙，刀身的金属与地下磁石产生摩擦，火花在夜色中一闪而逝，“不过是吓唬胆小鬼。” 身后的亲信突然按住他的肩，指着石板上的虎纹浅刻：“这是‘警戒位’，图上没标。”
月光突然被云层遮住，脱里台趁机率人跃上宫墙，墙垛的铸铁雕花里藏着细小的铜铃，铃舌与磁石相连。他的腰带扣是银制的，掠过雕花时，铜铃发出几不可闻的颤音 —— 这声音被巡逻兵的甲胄共振放大，巡逻队长猛地转头：“西北墙有动静！” 他的手按在腰间的信号箭上，箭簇的铜帽与磁石线严合。
脱里台的短刀刚撬开暖阁窗棂，手腕突然被一股力量牵引 —— 窗闩的铁环与他刀身的磁石产生剧烈共振，藏在地下的磁石阵瞬间启动。东宫的铜钟 “当” 地响起，钟摆的铸铁锤与磁石线撞击，声浪在和林上空扩散，与虎卫营的营区铜钟形成共鸣。“不好！” 脱里台的亲信想退，却被赶来的虎卫营兵甲堵住退路，甲片上的虎纹在火光中如同一道道闪电。
暖阁内的自鸣钟突然弹出暗格，里面的 “皇孙符” 紫檀盒自动上锁，锁芯的磁石与脱里台的银腰带产生斥力。老太监抱着符盒缩在墙角，他的拐杖底部突然弹出尖刺 —— 这是萧虎特制的 “护符杖”，杖头的铜球与磁石阵共振，发出的高频声响让靠近的人头晕目眩。“萧大人早说过，” 老太监的声音发颤，“你们这些人，惦记这符不是一天两天了。”
混战中，脱里台的一个亲信突然倒戈，他的靴子里掉出张羊皮字条，上面用蒙文写着 “脱里台今夜三更闯东宫”。“我是博尔术家族的人，” 他的刀指向脱里台，甲胄内侧的家族徽记在火光中显形，“塔塔儿部想夺权，没门！” 虎卫营的兵甲迅速围成圈，将脱里台等人困在 “离” 位 —— 这是磁石阵的最强共振点，他们的兵器开始不受控制地相互吸引，碰撞出刺耳的金属声。
脱里台见大势已去，突然将怀中的密信塞进嘴里，虎卫营的士兵一把夺过，信纸的狼皮纹上还沾着他的口水。信上的乃马真后印鉴歪斜，八思巴文 “掌怯薛军” 的字迹被泪水晕开 —— 显然是仓促间写就，与后帐的正式文书截然不同。
萧虎赶到东宫时，脱里台已被按在雪地里，他的手指还在抓挠暖阁的门槛 —— 那里的虎纹刻痕比别处深三分，是 “皇孙符” 的真伪验记。“打开符盒，” 萧虎对老太监道，紫檀木盒的锁孔需同时插入虎符与狼符，两者的含硫量需严丝合缝，“让他看看，什么叫真符。” 老太监插入符钥，盒内的磁石与符钥共振，弹出的 “皇孙符” 金质虎纹在火光中泛着柔光，符背刻 “至元二十五年制”，与和林太庙的存档完全一致。
脱里台的眼睛死死盯着符牌，突然狂笑：“乃马真后还有后手！” 他的牙齿咬碎了藏在舌下的蜡丸，里面的毒药却被虎卫营的解药及时中和 —— 萧虎早料到他会自尽，解药的配方来自汉地医书，用漠北草药调制。
和林的钟鼓声惊动了怯薛军大营，帖木儿的亲信想趁机调动兵马，却被老怯薛们拦住。“宫门换防已不合规制，” 老怯薛的狼首符与营区的磁石阵共振，“再助纣为虐，对得起成吉思汗的金印吗？” 帖木儿的令牌在手中发烫，上面的绿松石裂纹越来越大，仿佛要吞噬整个狼首纹。
营外传来虎卫营的传令声：“脱里台携伪诏夜闯东宫，已被擒获！” 怯薛军的甲士们面面相觑，他们的家族大多与博尔术、木华黎等老勋贵有关，对塔塔儿部的扩张本就不满。一个年轻怯薛突然放下刀：“我祖父说，萧大人的《双纹大扎撒》才是正理。” 他的声音不大，却让周围的人纷纷效仿。
乃马真后的斡耳朵里，火盆的银炭已烧至灰烬。她收到脱里台失手的消息时，正对着铜镜试戴新制的凤冠，冠上的珍珠与她的狼首符产生斥力 —— 这是个不祥之兆。“废物！” 她将铜镜摔在地上，镜碎片里的人影扭曲变形，如同她此刻的心境。贴身侍女突然跪地，呈上从脱里台身上搜出的密信副本，信上的字迹潦草，显然是仓促间写就，与她平日的端庄笔迹截然不同。
帐外传来怯薛军的脚步声，不是帖木儿的亲信，而是老怯薛的队列。乃马真后猛地拉开暗格，里面的备用符牌散落一地，每块牌的狼首鼻纹都与正品偏差三分 —— 这些都是她命人仿造的，如今却成了罪证。
东宫暖阁的忽必烈被钟声惊醒，奶母抱着他躲在屏风后，屏风的虎纹刺绣与磁石阵产生共振，形成无形的保护层。“萧叔叔说，” 年幼的忽必烈指着窗外的火光，他的小手握着迷你虎符 —— 萧虎特制的玩具，含硫量与真符一致，“有虎卫营在，坏人进不来。” 奶母的眼泪滴在他的虎头靴上，靴底的磁石与暖阁的石板产生轻微共鸣，仿佛在回应他的话。
萧虎进来时，忽必烈正用符玩具对着地上的脱里台画像，奶声奶气地说：“祖父说，符牌要合规矩才有用。” 萧虎的眼眶一热，这孩子虽年幼，却已隐约懂得 “规制” 二字的分量 —— 这正是他布下 “七星护符” 阵的初衷。
虎卫营的刑房里，磁石灯的光线下，脱里台的罪证一字排开：乃马真后的密信（狼皮纸，印鉴歪斜）、仿造的符牌（含硫量超标）、夜闯东宫的短刀（塔塔儿部特有的锻打痕迹）、同谋的供词（蒙汉双语记录，有指印为证）。萧虎的手指抚过密信上的 “得符即掌怯薛军”，突然冷笑：“她以为掌了符牌就掌了军权？” 他的虎符与案上的证物产生共振，“怯薛军的忠诚，在《双纹大扎撒》里，不在一块破牌上。”
脱里台的头垂在胸前，终于承认：“乃马真后想在忽里台大会前夺权，让塔塔儿部的人取代博尔术家族。” 他的声音在磁石灯的嗡鸣中显得格外沙哑，窗外的风雪渐渐平息，仿佛在为这场未遂的政变画上句号。