当众人踏入第四层的瞬间，扑面而来的热浪夹杂着腐臭味，让人几欲作呕。这是一个直径超过百丈的巨型熔岩洞穴，暗红色的岩壁上嵌满了各式锈蚀的刑具——铁处女、钉床、烙铁...每一件都沾满黑褐色的陈旧血迹。
洞穴中央，一汪直径约三十丈的血池沸腾翻滚，池面上漂浮着密密麻麻的白骨。更骇人的是，这些骨头时不时会突然组合成完整骨架，又在下一秒散落开来，发出令人毛骨悚然的\"咔咔\"声。
\"此层考验意志。\"那道沙哑的声音变得阴森扭曲，仿佛从地狱深处传来，\"入血池熬炼一个时辰，坚持者可获'淬体灵液'。畏惧者...永堕血狱。\"
小泉真一郎的锡杖突然剧烈震颤，九个铜环同时指向血池：\"不对劲...这池水...\"
话音未落，山本龙一已经大步走向池边。他脱下外袍，露出布满诡异刺青的上身。那些刺青在血光映照下，竟如活物般蠕动起来。
\"山本家主倒是急切。\"福田信玄眯起眼睛，妖刀在鞘中不安地震颤。
凌霄暗中运转神识，发现山本龙一胸口刺青的图案，竟与血池中白骨拼凑时的纹路有七分相似。更可疑的是，那些刺青正在吸收空气中弥漫的血气。
\"我先来试试。\"凌霄装作鲁莽地伸手触碰池水，实则用怨念之力包裹指尖。接触的刹那，一股狂暴的侵蚀之力顺着皮肤袭来，连怨念之力都被腐蚀得\"滋滋\"作响。
\"是稀释的黄泉之水。\"凌霄沉声道，\"能腐蚀灵力与肉身。\"
话音未落，福田隼人已经纵身跃入池中。\"啊——！\"这位枯荣剑道的传人发出一声压抑的痛呼，裸露的皮肤瞬间鼓起密密麻麻的血泡，又在黄泉之水的侵蚀下快速溃烂。
小泉家三人对视一眼，同时取出三枚玉符捏碎。一道金色光幕将三人笼罩，这才小心翼翼地踏入血池。光幕与池水接触处不断冒出黑烟，显然支撑不了多久。
\"不愧是第一世家。\"山本樱冷笑道，\"连'金刚护体符'都准备了。\"
她与山本武藏、山本翔太则各自吞下一枚血色丹药。服药后，三人皮肤浮现出细密的蛇鳞，入水时竟只泛起轻微的白烟。
最令人意外的是福田玲奈。这位独眼女子摘下眼罩，露出那只诡异的竖瞳。瞳孔中射出一道绿光，在身周形成卵形护罩。黄泉之水触碰到绿光，反而被缓缓吸收。
凌霄假装艰难地挪入池中，暗中将龙气散布体表。淡金色的龙鳞虚影在皮肤下若隐若现，将黄泉之水隔绝在外。他故意让手臂等部位暴露，制造出被腐蚀的假象。实则凌霄在偷偷吸取黄泉之水的力量，这能让他的怨念之力再次提升。
没过许久，凌霄感觉体内的怨念之力再次提升，已经提升到第五层了，只是后面所需要的能量，也越来越高，这也就是说，凌霄想继续提升怨念之力，眼下这些黄泉之水的能量已经不够了。凌霄不禁皱了皱眉。
一个时辰的煎熬刚开始不久，异变突生。
\"家主小心！\"小泉家一名随从突然暴起，将小泉真一郎推向池心深处。那里漂浮着一具格外巨大的骨骸，正缓缓组合成形。
小泉龙之介怒吼一声，雷切刀脱手飞出。虽然只剩三成灵力，这一掷仍将叛徒钉死在岩壁上。但更可怕的是，那具巨型骨骸此时已经抓住不远处的小泉健太的脚踝！
\"二弟！\"小泉雅子七宝琉璃扇展开，七道彩光如锁链缠向骨骸。谁知黄泉之水突然沸腾，将法宝灵光尽数腐蚀。
千钧一发之际，凌霄\"恰好\"被浪涛推到附近。他装作慌乱挣扎，实则一脚踹在骨骸关节处。龙骨应声而断，小泉健太趁机挣脱。
\"多...多谢。\"这位魁梧壮汉惊魂未定地道谢，看向凌霄的眼神多了几分真诚。
另一侧，福田家也遭遇危机。三名随从突然发狂，双目赤红地扑向自家人。福田大辅的精金拳套轰碎一人头颅，却被另一人咬住肩膀。
\"他们被血煞控制了！\"福田信玄的妖刀划过诡异弧线，两颗头颅冲天而起。但最后一名随从已经抱住福田玲奈，要拖着她同归于尽。
\"滚开！\"福田玲奈的竖瞳绿光大盛，那名随从瞬间干瘪成尸。但她自己也脸色煞白，护罩明灭不定。
当煎熬进行到半个时辰时，凌霄注意到山本龙一悄悄移动到池心某处。那里的池水颜色更深，隐约有青铜光泽闪烁。
\"他在收集什么...\"凌霄暗中分出一缕神识，发现山本龙一袖中藏着的青铜灯盏，正在吸收池底某种物质。每当灯盏绿火旺盛一分，池水的腐蚀性就减弱一分。
突然，山本翔太发出一声惨叫。他的一条腿不知何时被白骨咬住，皮肉正在快速腐烂。山本武藏怒吼着冲过去，门板般的巨剑\"岩融\"砸碎白骨，却见侄子的伤口已经露出森森白骨。
\"用这个。\"凌霄抛去一瓶药粉，这是他暗中用龙气炼化的骨参粉末。山本翔太敷上后，腐烂果然止住，但那条腿算是废了。
当沙哑的声音宣布时间将至时，血池突然剧烈翻腾。无数白骨组合成九具巨大的骷髅战将，手持锈蚀兵刃杀向众人。
\"最后的考验...\"小泉真一郎苦笑，\"老朽怕是...\"
\"结阵！\"凌霄突然大喝，天衍剑赤雷暴涨。他不再完全隐藏实力，出窍初期的威压轰然释放，但刻意控制在仅比众人稍强的程度。
众人精神一振，他..他怎么恢复了这么多？随即众人来不及多想，纷纷祭出杀招。小泉家的金刚符、福田家的妖刀、山本族的蛇鳞，所有残余灵力毫无保留地倾泻而出。
最惊艳的是福田隼人。这位白发剑客突然逆转枯荣剑意，溃烂的伤口瞬间结痂。他一剑刺出，竟带着几分生死轮回的玄妙意境，将两具骷髅斩成碎片。
当最后一具骷髅崩塌时，血池底部升起五个玉瓶。瓶中琥珀色液体晶莹剔透，与污浊的血水形成鲜明对比。
\"淬体灵液，可强化肉身。\"沙哑声音带着几分赞赏，\"通往第五层的路在池底，敢否？\"
凌霄毫不犹豫地扎入血池。下潜过程中，恐怖的景象逐渐清晰——池底堆积着数百具尸体，有些已经化为白骨，有些却还保持着临死前的狰狞表情。
更诡异的是，这些尸体都被血色锁链缠绕，锁链另一端延伸向池底某个黑洞。凌霄的神识刚触及那个黑洞，就感到一阵刺痛，仿佛有什么东西在窥视着他。
当他浮出水面时，发现只有自己和小泉真一郎、福田信玄、山本龙一四人通过考验。陆沉舟竟不知所踪。
\"陆兄呢？\"凌霄急问。
山本龙一擦拭着青铜灯盏，幽幽道：\"那位剑修道友...似乎发现了更有趣的东西。\"