初平二年的冬天来得格外早，汜水关城头的冰棱子垂得老长。华雄伸出戴着铁护腕的手，掰断一根冰锥在嘴里嚼得嘎嘣响。关东联军的炊烟从十里外的营帐升起，细细数来竟有十八道——比昨日又多了一路诸侯。
\"江东鼠辈倒是会挑时候。\"他反手将酒坛砸在箭垛上，琥珀色的酒液顺着城墙往下淌。城下冻得发青的护城河面，倒映着晨雾里若隐若现的\"孙\"字大旗。亲兵捧着新启封的酒坛过来时，看见主将正在往鬼头刀上缠麻布——这是要见血的征兆。
突然，关门外传来战鼓闷响。华雄眯起眼睛，看到雾霭中冲出一队轻骑，当先那将红巾裹头，正是孙坚麾下的祖茂。\"取我马来！\"他抄起酒坛灌了两口，烈酒顺着虬髯往下滴，在铁甲上冻成冰珠子。亲兵刚要劝阻，却见主将已经翻身上马，城门绞盘吱呀呀转动的声音惊飞了城楼上的寒鸦。
祖茂的红头巾在灰蒙蒙的天地间格外刺眼。华雄单骑冲出关门的刹那，鬼头刀已经劈开三面牛皮盾牌，木屑混着血珠溅在冻土上。他听见自己胸腔里发出野兽般的低吼，就像当年在陇西雪原围猎时，被狼群逼到绝境的孤狼。
\"鼠辈受死！\"刀光闪过，红头巾随着头颅飞起。华雄用刀尖挑起那截还在滴血的头巾，突然想起董太师赠刀那日说的话：\"此刀饮血三百，可斩龙气。\"此刻刀刃上的血槽正汩汩冒着热气，在寒风中凝成血雾。
城头的西凉兵齐声喝彩，战鼓擂得地动山摇。华雄却觉得眼前发黑——方才冲锋时中的暗箭还在肋下作痛。他悄悄按了按伤口，黏稠的血浆从铁甲缝隙渗出来，竟带着些许酒香。这才想起出关前灌的那坛\"酒池\"佳酿，据说有止血奇效。
当夜庆功宴上，李肃举着漆耳杯阴阳怪气：\"将军今日阵斩敌将，明日怕是要单骑踏平联军大营？\"华雄把啃了一半的羊腿骨砸在案几上，油星子溅了谋士满脸：\"老子砍人时，你还在帐篷里尿裤子呢！\"帐外北风呼啸，他突然想起祖茂断颈时喷出的血柱，在雪地上开出大朵大朵的红梅。
三更梆子响过，亲兵送来新烫的酒。华雄独坐帐中，鬼头刀横在膝头。刀身上的血垢怎么擦都擦不干净，就像陇西老家屋檐下经年的烟渍。酒意上涌时，他仿佛看见少年时猎杀的第一头雪狼，那畜生的眼睛在火把下泛着绿光。
帐外突然传来马匹嘶鸣。华雄醉眼朦胧地抓起刀，帐帘已被青龙刀尖挑开。来人身长九尺，美髯在火把映照下泛着暗红，丹凤眼里寒芒比关外的冰棱还冷。\"关某的刀，不斩无名之辈。\"那声音像是从冰窟窿里捞出来的。
华雄大笑起身，酒坛子踢翻在地。鬼头刀劈下时带起的风压掀翻了烛台，帐内顿时陷入昏暗。两柄刀相撞的火星子照亮了关羽微微眯起的眼睛，也照亮了华雄突然清明的瞳孔——他终于看清对方刀柄上缠绕的青龙鳞片，在黑暗中泛着幽幽青光。
\"来得好！\"华雄感觉伤口迸裂，热血混着酒气直冲脑门。鬼头刀旋出半轮血月，正是当年董卓亲授的\"耀武\"绝技。刀锋过处，帐中悬挂的羊皮地图裂成两半，案几上的铜灯台应声而断。可那青龙刀像是活物般缠上来，刀背上的鳞纹擦过鬼头刀血槽，发出令人牙酸的摩擦声。
突然，帐外传来联军震天的喊杀声。华雄分神的刹那，青龙刀已经贴着鬼头刀的刃口滑进来。他最后看见的是刀柄上那颗翡翠龙眼，泛着和当年董太师赠刀时一模一样的夕阳光晕。鬼头刀断成两截的脆响里，他听见自己沙哑的笑声：\"竟被...鼠辈所伤...\"
关羽收刀时，帐内酒气尚未散尽。断成两截的鬼头刀插在冻土里，刀柄上缠着的麻布被血浸透，正在寒风中慢慢结冰。帐外突然飘起细雪，盖住了华雄圆睁的双眼，也盖住了地上那滩混着酒液的血泊。