午饭的热闹劲儿还没完全散去，炕桌上的碗筷狼藉已有人接手收拾。
娄晓娥擦了擦嘴角的油光，率先站起身：“雨水，咱俩去洗碗。”
何雨水闻言立刻点头，嘴里含混不清地应着：“好嘞！晓娥姐，我跟你搭伙。”
沈有容见状，起身想跟着帮忙：“我也来搭把手吧，人多快些。”
“不用不用，”娄晓娥笑着按住她的胳膊，语气亲昵。
“就这点碗筷，我跟雨水两个人足够了。”
何雨水也跟着附和：“是啊有容姐，你可是客人，哪能让你动手？快坐下喝口茶，我跟晓娥姐很快就洗完。”
说着，两人已经端起摞得高高的碗碟，往水池走去。
沈有容不好再坚持，只能笑着坐下，目光落在一旁正收拾东西的于莉和于冬梅身上。
姐妹俩正把要带的小包袱整理妥当，里面装着几件于冬梅给爹妈做的衣服和给娘家带的点心。
何雨柱看着于莉和于冬梅收拾好帆布包，心里犯了嘀咕，忍不住开口：“你们俩都是大肚婆，这路上可得当心着点，我实在有点不放心，要不我还是陪你们去吧？”
于冬梅闻言，转头看向他，眼底漾着笑意，摆手道：“不用你陪，又不远，我跟莉莉走着去就行，活动活动对身子也好。”
何雨柱摸了摸鼻子，脸上露出几分不自然的笑意。
其实他心里也犯怵，不太敢跟着去。
于冬梅结婚数年一直无所出，最后是他“帮忙”让她怀了孕，这事儿在于家早就不是什么秘密了。
虽说事出有因，可真要面对面跟岳父岳母坐着，他总觉得浑身不自在，脸上挂不住。
于莉看出了他的心思，忍不住打趣道：“你呀，还是别去了，留在家里给沈姐烧点洗澡水吧。早上沈姐看见咱家那口大浴桶，就念叨着想好好洗个澡呢。”
何雨柱闻言，眼睛瞬间亮了起来，像是想到了什么好事。
他立刻转头看向正捧着搪瓷缸喝茉莉花茶的沈有容，语气带着几分雀跃：“有容想洗澡怎么不早说？我这就去烧水！”
说着，不等沈有容回应，已经一溜烟跑进了小厨房，脚步都透着轻快。
沈有容刚想抬头说“不用这么麻烦”，可话到嘴边，何雨柱的身影已经消失在门口了。
她转头看向于莉和于冬梅，姐妹俩正用带着打趣的目光看着她，眼底满是笑意。
沈有容白皙的脸颊瞬间染上了一层淡淡的绯红，连忙低下头，假装喝茶，掩饰自己的慌乱。
可嘴角却忍不住微微上扬，心里泛起一丝甜意。
小厨房里，何雨柱一眼就看见炉子上正烧得滚开的水壶，冒着袅袅热气。
再看看水池边，娄晓娥和何雨水正围着个陶瓷盆，用冰凉的自来水洗碗，冻得手指微微发红。
他哭笑不得地走过去，拎起水壶：“你们俩丫头，洗碗怎么不知道用热水？
我这壶水本来就是烧着给你们洗碗用的，这天都冷透了，天天用冷水洗东西，当心冻坏了手。”
何雨水吐了吐舌头，有些不好意思地笑道：“光顾着高兴搬新家了，忘了这茬儿。”
娄晓娥则理直气壮地抬了抬头：“我平时不常洗碗，哪想得到这些？”
何雨柱无奈地笑了笑，拎起烧得滚烫的水壶，将热水缓缓倒进搪瓷盆里。
氤氲的热气瞬间升腾而起，裹着暖意漫开来，模糊了眼前的光影。
他转头一看，见秦淮茹也在隔壁水池边洗碗，冰凉的自来水把她的手冻得发红。
她抬眼瞥见何雨柱，轻咬着红唇，眼里带着点不易察觉的委屈，正望着他。
何雨柱看着她冻得微红的指尖，笑着问道：“秦姐，你要不要也来点热水？”
秦淮茹抬起头，一双大眼睛里带着点水润的光泽，声音轻轻的，带着几分不自觉的软糯：“我要。”
何雨柱走上前，给她的陶瓷盆里也倒了些热水。
趁着倒水的功夫，俯身在她耳边小声说道：“你要就说要呗，喊得这么勾人干啥。”
温热的气息拂过耳畔，带着他身上淡淡的油烟味和烟火气，秦淮茹的粉面瞬间红透，从脸颊一直蔓延到耳根。
她娇嗔地瞪了何雨柱一眼，趁着没人注意，伸出脚轻轻踢了他一下，力道不大，更像是撒娇似的嗔怪。
何雨柱低笑一声，刚想再说点什么，就看见对面门口闪过一个身影。
原来是易中海收拾妥当，打算出门找老伙计下棋，正好路过，瞥见了这一幕。
他撇了撇嘴，眼底闪过一丝不屑和鄙夷，没说什么，转身径直走了。
两人却没太在意，秦淮茹低头继续洗碗，嘴角却悄悄勾起一抹浅笑。
而何雨柱则转身回了小厨房，开始给沈有容烧洗澡水，心里盘算着得烧够满满两大桶，让她洗得舒舒服服的。
于莉和于冬梅拎着鼓鼓囊囊的帆布包出了门，包角露出油纸的边角，隐约透着栗子糕的甜香。
走到堂屋门口，于莉转头看向小厨房的方向，瞥见何雨柱正弯腰添柴，火苗映得他侧脸通红。
她故意拖长了语调，声音清亮又带着几分打趣：“傻柱，我们走啦！家里就拜托你了，可得好好照顾沈姐啊。”
这话里的调侃意味明晃晃的，像撒了把糖霜，甜丝丝又带着点捉弄人的意味。
里屋的沈有容正端着茶杯抿水，闻言手一顿，滚烫的茶水差点洒出来。
脸颊本就带着浅浅的绯红，这下更是像被热水烫过似的，瞬间红透了耳根，连脖颈都染上了一层粉晕。
她连忙低下头，假装整理衣角，耳朵却竖得高高的，听着外面的动静，心跳都快了几分。
小厨房里的何雨柱听见喊声，连忙直起身，撩起门帘探出头来，脸上带着爽朗的笑：“路上慢点走，注意脚下！
天冷路滑，别着急。替我给爸妈带个好，就说我忙完这阵就去看他们。”
于冬梅站在门口，被阳光映得眉眼弯弯，嫣然一笑，声音脆生生的：“知道啦，放心吧！”
于莉也笑着挥了挥手，还特意朝水池边洗碗的娄晓娥和何雨水扬了扬下巴，眼底满是笑意。
何雨水看着两人说说笑笑的背影，手里的洗碗布都忘了动。
她转头兴奋地对娄晓娥说：“晓娥姐，咱们洗完碗去干啥呀？
是去电影院看新上映的《冰上姐妹》，还是去百货大楼逛逛？听说最近来了一批上海产的雪花膏，可香了！”
娄晓娥手里的动作没停，指尖在温热的水里打着转。
她想了想道：“先去看电影，看完正好赶在百货大楼关门前逛一圈，买点零嘴，回来刚好能赶上晚饭，不耽误事儿。”
“还是晓娥姐聪明！”
何雨水立刻欢呼起来，眼睛亮晶晶的，洗碗的动作都麻利了不少。
娄晓娥被她夸得一脸得意，扬了扬下巴，语气带着点小傲娇：“那是。”
一旁的秦淮茹手里拿着碗，默默看着她们俩兴高采烈的模样，眼底满是羡慕。
想想自己，每天睁开眼就是洗衣做饭、带孩子，家里的琐事像根绳子，把她牢牢拴住，哪儿也去不了。
人家能自在地看电影、逛百货大楼，而她连喘口气的功夫都少得可怜。
正这般思量着，屋里突然传来闺女小当撕心裂肺的哭声，一声比一声急，听得人心头发紧。
秦淮茹心里一慌，连忙放下手里洗了一半的碗，在围裙上胡乱擦了擦手，脚步匆匆地跑进屋里哄襁褓中的闺女：“小当乖，娘来了，不哭不哭啊……”
看着她匆忙的背影，娄晓娥和何雨水对视一眼，脸上的笑意淡了些。
何雨水小声叹了口气：“秦姐也挺不容易的，天天围着孩子和家务转。”
娄晓娥没说话，只是加快了洗碗的速度，心里暗暗庆幸自己如今的日子能这般自在。
水池里只剩下哗哗的水声，和屋里小当渐渐低下去的啜泣声，交织着初冬午后的静谧。