夜已深，乡村的夜晚静得能听见窗外虫鸣的细碎声响，月光像一层薄薄的纱，透过窗棂洒进屋里，在炕面上投下斑驳的光影。
秦淮茹给哭闹的小当换好尿布，不一会儿小家伙又陷入了熟睡。
小当咂了咂小嘴，翻了个身，继续沉沉睡去，小脸红扑扑的，依旧带着甜美的笑意。
秦淮茹将脏尿布叠好放在炕边的木盆里，才重新躺回炕上，刚一沾枕，就瞥见身旁的湘茹还没睡。
妹妹睁着一双水汪汪的大眼睛，在朦胧的月光下扑扇着，眼底分明藏着未散的心事，显然是辗转难眠。
秦淮茹心里轻轻一叹，侧身凑了过去，温热的气息拂过湘茹的耳畔，带着几分无奈与怅然，声音压得极低，像夜风般轻柔。
“湘茹，姐知道，你心里肯定怪姐呢。今儿下午，姐不该霸占着柱子，耽误了你们小两口……”
湘茹心里何尝不是这么想的？
从下午坐在堂屋门口听着屋里的动静，到后来看着姐姐与柱子哥那般亲近，她心里确实憋着点小小的委屈和醋意。
可这话从亲姐姐嘴里说出来，她又怎么好意思承认？
她连忙截住秦淮茹的话头，声音软软的，带着几分刻意的大度。
“哪有啊姐，你是我亲姐姐，打小就疼我、照顾我，有好东西都先紧着我，我怎么会怪你呢？”
秦淮茹闻言，心里涌上一股暖流，伸出胳膊将湘茹紧紧搂在怀里，下巴轻轻抵着她的发顶，感受着怀里人儿柔软的身躯。
她的声音里带着浓浓的疲惫与辛酸：“我的好妹妹，姐也是没办法啊。
你也知道姐家里的情况，你姐夫东旭那性子你也清楚，挣得不多还死抠门。
棒梗还有小当，两个孩子正是长身子的时候，顿顿都得有粮，家里早就揭不开锅了。
要是不靠着柱子接济，我们娘几个真的快过不下去了。
湘茹，你是没瞧见，棒梗这阵子都瘦了多少，小脸蜡黄蜡黄的，看着就让人心疼。”
湘茹靠在姐姐怀里，听着她带着哭腔的诉说，心里的那点委屈渐渐淡了下去，可还是忍不住反驳。
“姐，就算没有这些，柱子哥看在我的面子上，也会帮衬你的啊。他最是心软，见不得孩子受苦了。”
“哼。”
秦淮茹轻轻哼了一声，语气里带着几分复杂的意味，“你那口子，看着爽朗，实则精明得很。
我不跟他好好处着，多念叨念叨家里的难处，他能这么心甘情愿地帮衬？这家伙嘴上不说，心里可有主意了。”
“柱子哥才不是那样的人！”
湘茹立刻急了，从姐姐怀里抬起头，大眼睛里满是维护。
“他对我可好了，对咱们家人也掏心掏肺，送鸡送酒送布票，哪样不是真心实意？”
秦淮茹看着妹妹一脸维护的模样，忍不住紧了紧怀里的手臂，将她搂得更紧了些，声音放柔了许多。
她带着几分过来人式的叹息：“我的傻妹妹，柱子疼你、对你好，那是因为你是他媳妇，是他放在心尖上的人。对旁人，他可不会这般毫无保留。”
湘茹闻言，脸颊瞬间泛起一层淡淡的绯红，像抹了层胭脂，眼神也变得有些闪躲。
她咬了咬唇，声音细若蚊蚋，带着几分羞赧：“可……可柱子哥也待你挺好的啊，要不今儿下午也不会陪着你那么久。”
这话一出，秦淮茹的老脸也难得地红了起来，从耳根一直红到了脖颈。
她也觉得下午的事确实有些不妥，毕竟湘茹才是何雨柱的媳妇，自己这般久占着他，实在有些说不过去。
她轻轻拍了拍湘茹的后背，带着几分嗔怪：“不许乱说，小孩子家家的，懂什么。”
“嘻嘻嘻。”
湘茹见姐姐脸红耳赤的模样，反倒胆子大了起来，心里的那点隔阂彻底烟消云散。
她往秦淮茹身边凑了凑，几乎是贴着她的耳朵，声音又轻又软，带着几分好奇：“姐，你是不是觉得柱子哥人挺好的？比姐夫待你更上心些？”
“你个死丫头！”
秦淮茹被她问得心头一跳，脸颊烫得厉害，伸手在她腰上轻轻掐了一下，力道却软得没几分力气，眼底却闪过一丝不易察觉的慌乱与羞涩。
“姐，你就说说嘛，我就是好奇。”
湘茹不依不饶，轻轻晃着秦淮茹的胳膊，声音带着几分撒娇的软糯，像小猫似的蹭了蹭她的肩膀。
秦淮茹被她缠得没办法，又或许是心里积压了太多情绪，确实想找个人倾诉。
她沉默了片刻，感受着怀里妹妹温热的呼吸，月光下，她的脸颊泛着红晕，声音低得像梦呓，却带着几分真切的坦诚。
“你姐夫软脚虾一个，哪有柱子这般爽快体贴，待人也实在。”
话音落下，屋里陷入了短暂的寂静，只有窗外的虫鸣依旧。
湘茹听了，眼睛瞬间亮了起来，像藏了漫天的星光，嘴角忍不住微微上扬，心里甜丝丝的。
她就知道，她的柱子哥是最棒的，是旁人比不了的。
她想起何雨柱对她的温柔体贴，想起他看她时眼底的宠溺，想起他偶尔的调皮捣蛋，脸颊愈发滚烫，心里像揣了块暖融融的小太阳，满是欢喜与骄傲。
秦淮茹感受到怀里妹妹的雀跃，忍不住轻轻叹了口气，抬手揉了揉她的头发，眼底满是复杂的情绪，有愧疚，有无奈，还有几分隐秘的感慨。
她低声叮嘱道：“这话可不能跟旁人说，尤其是你姐夫，还有你爹娘，要是让他们知道了，反倒惹来闲话。”
“我知道啦姐，我肯定不说。”
湘茹连忙点头，像只乖巧的小兔子，又往秦淮茹怀里缩了缩。
鼻尖萦绕着姐姐身上淡淡的皂角香，还有一丝若有似无的、属于何雨柱的气息，心里安稳极了。
月光依旧柔和，洒在炕上相拥的姐妹俩身上，将她们的影子拉得很长。
屋里的气息温暖而静谧，带着几分说不清道不明的默契。
那些难以言说的心事，那些隐秘的感慨与无奈，都在这深夜的悄悄话里，化作了彼此心照不宣的秘密，伴着虫鸣与月光，渐渐融入了温柔的夜色之中。
姐妹俩依偎在一起，感受着彼此的体温，心头的郁结与隔阂尽数消散，只剩下血脉相连的亲近与温软。
斜对面的房间里，煤油灯早已吹灭，只有淡淡的月光透过窗纸，在炕面上投下一片朦胧的清辉。
秦铁牛平躺在炕上，胸口还微微起伏着，额角沁着细密的汗珠，在月光下泛着点点微光。
他侧头看着身旁的媳妇张桂芝，脸上满是中年男人的疲惫与无奈，声音带着几分沙哑的恳求：“媳妇，都折腾这半天了，咱歇了吧。
明儿天不亮就得下地干活，地里的活计可不轻松，再这么熬着，明儿怕是没力气扛锄头了。”
他说着，抬手揉了揉发酸的腰肢，眼底满是求饶的意味。
自打娶了张桂芝，她性子就泼辣爽朗，凡事都透着股不依不饶的劲儿。
尤其是今晚，像是打了鸡血似的缠着他，折腾得他浑身骨头都快散架了。
可张桂芝却半点没有睡意，脸上泛着红晕，眼底还凝着未散的兴致。
今儿下午撞见秦淮茹和何雨柱那档子事，至今想起来还让她心头一阵异样。
平日里看着端庄温婉的秦淮茹，居然和自己的妹夫那样儿，还被她撞了个正着。
这种隐秘的事儿，她既没法跟旁人分享，又憋得心里痒痒的，只能折腾自家男人了……
她闻言，伸出手指，在秦铁牛的胳膊上轻轻掐了一下，力道不大，却带着几分嗔怪与打趣。
张桂芝声音软腻腻的，还带着点笑意：“咋滴？这才多大一会儿就熬不住了？
想当年你在高粱地里，拉着我不肯撒手，那股子劲头去哪了？如今才过了几年，就没精气神了？”
这话像一根刺，精准地戳中了秦铁牛的软肋。
男人这辈子，最听不得的就是质疑自己的话，尤其是从自家媳妇嘴里说出来，更是让他觉得脸上挂不住。
秦铁牛眼底的疲惫瞬间被一股好胜心取代。
他猛地翻转过身子，侧身对着张桂芝，胸膛贴着她温热的肌肤，带着几分粗粝的手掌轻轻搭在她的肩头。
他的语气里带着几分不服输的狠劲：“小样，还治不了你了？谁说我没精神头了！今儿就让你瞧瞧，你男人到底中不中用！”
张桂芝被他突如其来的举动弄得心头一跳，随即眼底涌上浓浓的笑意，伸手勾住他的胳膊，指尖轻轻摩挲着他的皮肤，声音带着几分娇俏。
“哦？那我倒要好好瞧瞧，我家男人是不是还像当年那般厉害。”
她身上带着淡淡的皂角香，混着几分汗湿的温热气息，在狭小的空间里弥漫开来。
月光下，她的脸颊泛着绯红，眼波流转间带着几分刻意的撩拨。
嘴角勾起一抹狡黠的笑意，故意往他身边凑了凑，感受着男人身上传来的灼热温度。
秦铁牛被她这副模样勾得心头一热，之前的疲惫一扫而空，低头在她耳边粗声说道：“你可别后悔！”
“我才不后悔呢。”
张桂芝轻轻咬了咬下唇，眼底的笑意更浓，主动凑近他，温热的气息拂过他的耳畔。
“快让我看看，我的铁牛哥还是不是当年那个能在高粱地里扛着我走半宿的硬汉子。”
秦铁牛不再多言，伸手将她搂得更紧了些，动作带着几分急切与霸道，却又藏着几分疼惜。
张桂芝也不再挑逗，软着身子靠在他怀里，手臂轻轻环着他的腰，将脸颊贴在他的胸膛，感受着他有力的心跳。
屋里的气息渐渐变得温馨起来，月光被窗棂切割成细碎的光斑，映照着两人依偎的身影。
秦铁牛的粗重呼吸与张桂芝的轻声笑语交织在一起，伴着窗外偶尔传来的虫鸣，在寂静的夜里谱写出一曲温情的乐章。
张桂芝眯着眼睛，感受着身边男人的温度与力道，脑海里偶尔闪过下午撞见的那一幕。
心里的异样与此刻的安稳交织在一起，让她忍不住轻轻叹了口气，指尖紧紧攥着秦铁牛的衣角。
秦铁牛则一心想着证明自己，抬手轻轻拍着她的后背，动作愈发温柔，额角的汗珠慢慢褪去，心里的好胜心渐渐被温情取代，多了几分缱绻与温存。
夜渐渐深了，屋里的动静慢慢平息下来，只剩下两人交织在一起的、渐渐平稳的呼吸声。
秦铁牛依旧搂着张桂芝，手掌轻轻摩挲着她的后背，声音带着几分沙哑的满足：“这下，相信你男人还行吧？”
张桂芝靠在他的胸膛，脸颊依旧泛着绯红，眼底带着几分慵懒的笑意，轻轻点了点头，声音软得像棉花：“行，算你厉害。”
她心里的那股憋闷也彻底散去，只剩下满满的舒坦，伴着男人有力的心跳，眼皮渐渐沉重起来。
秦铁牛感受着怀里人儿均匀的呼吸，知道她已经睡着了，嘴角勾起一抹无奈又宠溺的笑容，低头在她的发顶亲了一下，也渐渐闭上了眼睛。
月光依旧柔和，洒在两人相拥而眠的身影上，屋里弥漫着淡淡的温情，与窗外的夜色融为一体，静谧而绵长。