兄妹俩踩着傍晚的余晖往里走，进了中院何雨水还在絮絮叨叨讲着《红楼梦》里的情节，何雨柱有一搭没一搭地应着。
他的目光却不经意扫过中院——秦淮茹竟没像往常那样在水池边洗衣服。
反倒站在自家屋门口，手里攥着块没拧干的抹布，频频往院门口张望，眉头还微微蹙着，像是有什么急事。
听见聊天声，秦淮茹立刻抬眼望过来，瞧见何雨柱的身影，眼睛瞬间亮了亮，快步迎上来。
没等何雨柱开口，她就伸手拉住他的胳膊，指尖不经意蹭过他的袖口，语气里带着几分焦急：“柱子，你可算回来了！
我们家东旭呢？你在厂里见着他没有？这都几点了，咋还没回来？”
何雨柱被她拉得身子微微一倾，鼻尖隐约飘过她身上皂角的清香，混着点淡淡的油烟味。
他下意识往后退了半步——何雨水还在旁边站着呢，秦淮茹这手一拉，自己的胳膊都结结实实蹭到她胸脯上了，这未免太过亲昵了。
他指节微微发力，不动声色地挣开半寸，唇角勾着抹玩味的笑：“秦姐急什么？
中午在食堂打饭，我听贾东旭一个车间的老周说段新鲜的——今儿许大茂在钳工车间，被贾东旭揍得没了人样！”
他刻意压低声音，语气里满是添油加醋的兴奋：“老周说的有鼻子有眼。
说那许大茂的惨叫声隔着俩车间都能听见，活像被按在地上宰的猪！
还说他被贾东旭一脚踹在腰上时，直接瘫在地上，裤裆湿了一大片不说，连屎都顺着裤腿流出来了，一群人围着看笑话，他头都不敢抬！”
“啊？”
秦淮茹眼睛瞪圆了，抓着他胳膊的手又紧了紧，声音都拔高了些，“为啥呀？东旭好好的咋会揍人？”
何雨柱喉结滚了滚，先往四周扫了眼，才压低声音凑近她。
他说话时气息都蹭着她耳边：“还不是许大茂那张破嘴？在车间里瞎嚷嚷，说我跟你有一腿，还添油加醋编了好些瞎话——”
话没说完，他抓着秦淮茹手腕的手轻轻捏了捏，指腹蹭过她腕间软肉，又往自己这边带了带。
他的声音压得更低，却带着点说不清的软，“那都是瞎编的，你别往心里去。”
这话刚落，旁边的何雨水悄悄翻了个白眼，心里嘀咕：难道不是跟你有一腿？
这话哪里是瞎编？
院里谁没瞧见秦淮茹总往咱家跑，哥也总给她送好吃的？
许大茂平日里是爱说谎，可这回倒是说对了实话。
她偷偷拽了拽何雨柱的衣角，眼神里满是“别再聊了”的催促——肚子早就饿得咕咕叫了。
秦淮茹脸上掠过一丝慌乱，随即又染上担忧，拉着何雨柱的手晃了晃，语气软下来：“那东旭不会出事吧？许大茂要是找人报复咋办？他那身子骨，哪禁得住揍啊？”
何雨柱看着她眼底的慌神，心里却明镜似的——这担忧里，倒没多少真心疼贾东旭的意思，更多的是怕事情闹大，牵连到自己。
他摆摆手，故意说得轻松：“秦姐你放心，许大茂那怂样我最了解，胆儿比芝麻还小。
他顶多找俩狐朋狗友吓唬吓唬贾东旭，真动手也不敢下重手。
我估摸着，贾东旭这会儿肯定是在路上慢慢挪，过一会儿就能‘爬’回家了。”
“啊？东旭要是被揍了，那、那不得请假养伤？”
秦淮茹果然顺着话头接下去，眉头瞬间拧成个疙瘩，声音里裹着急慌慌的心疼，“这一请假，得耽误多少工资啊，家里还等着钱用呢……”
——她垂着眼念叨着钱，指尖却无意识攥紧了何雨柱的袖口，谁也说不清那点发颤的语气里，到底是疼钱，还是疼人。
何雨水在旁边听得满是无语，暗自撇了撇嘴：这秦姐，跟我哥走得近了以后，心里哪还有贾东旭的位置？
开口闭口都是怕耽误工资，倒是半点儿没在意贾东旭说不定正被人打得厉害。
她实在忍不住，拉了拉何雨柱的胳膊，声音带着饿出来的委屈：“哥，咱快回家吧，冬梅姐肯定把饭做好了，再晚该凉了。”
何雨柱也觉得跟秦淮茹再聊下去没什么意思，便顺势点点头。
他对秦淮茹道：“秦姐，你也别在这儿等了，回屋歇着吧，贾东旭说不定一会儿就回来了。我们先回去吃饭了。”
秦淮茹还想再说点什么，可瞧见何雨水不耐烦的样子，也只能松开手，目送他们转身。
何雨柱推着自行车，跟何雨水往后院走，路过何雨水的屋子时，他把自行车停在墙根下。
何雨水走在前面，脚步轻快，心里只盼着赶紧吃到热乎饭，早把刚才院里的插曲抛到了脑后。
而何雨柱跟在后面，回头瞥了眼秦淮茹还站在原地的身影，轻轻摇了摇头——这院里的事儿，还真是剪不断理还乱。
棒梗攥着铅笔从屋里探出头，袖口沾着片黑乎乎的铅笔灰，另一只手还在揉着肚子，语气里满是不耐烦：“妈，作业早写完了，我饿坏了！”
他只盯着吃的，半句没提没回家的贾东旭，仿佛贾东旭回不回、出啥事，都比不上一顿饱饭要紧。
秦淮茹刚往中院门口望了又望，听见儿子的话，眉头皱得更紧。
她的指尖无意识地把衣角捻出几道褶子，声音里裹着藏不住的担忧和无奈：“知道了知道了，桌上有窝头和炖白菜，你先吃，别等我们。
我再去胡同口瞧瞧，你爸这都几点了还不回，别是真出啥事儿了……”
说罢又忍不住往巷口方向瞥了眼，才匆匆转身往外走。
蓝布褂子裹着她丰满的身子，走动时胸脯微微起伏，挺翘的臀部随着脚步划出柔和的弧度，背影里满是慌神。
斜对门的易中海早隔着半敞的门帘瞧得入了神，目光像黏在秦淮茹身上似的。
先顺着她转身时绷紧的褂子看她鼓胀的胸脯。
又往下滑，落在她走动时晃悠的臀部，喉结悄悄滚了滚，咽了口唾沫，眼神里藏着毫不掩饰的贪婪。
等秦淮茹的身影彻底拐出中院，他才收回目光，嘴角勾起一丝冷笑。
他心里暗忖：贾东旭这愣头青，把许大茂揍得那么狠，许大茂能善罢甘休？
要是真闹起来，贾东旭有个三长两短，往后秦淮茹……
他越想越觉得称心，指尖还在门帘上轻轻敲着，满脑子都是方才那抹惹火的背影。
“老易！吃饭了！”
屋里的易大妈端着粗瓷碗出来，刚跨到门口，就撞见易中海直勾勾盯着秦淮茹的模样。
她眼底飞快地掠过一丝无奈，还掺着点藏不住的委屈，却半句重话也没说。
丈夫这点心思，她早看在眼里，可易中海是家里的顶梁柱，她哪敢撕破脸？
只能轻轻叹了口气，语气软乎乎的：“快进来吧，菜再放就该凉了。”
易中海被打断思绪，脸上闪过一丝不自在，回头狠狠瞪了她一眼。
易大妈立刻低下头，捏着碗沿往后退了退，不敢再吭声。
他没再多说，应了声“来了”，才转身进了屋，只是坐下时，眼神还忍不住往院外瞟。
易大妈瞧着他这模样，默默盛了碗饭递过去，嘴唇动了动，终究还是把到了嘴边的话咽了回去。
秦淮茹扭着丰腴的腰肢往外走，蓝布褂子裹着身子，走动时衣料轻轻贴在腰间，刚转过中院拐角，就见迎面走来两个人。
徐桂花手里端着个边缘磨得发亮的木盆，盆里码着几个粗瓷碗，碗边还搭着块皱巴巴的抹布，正亦步亦趋跟在三大妈身后，往中院的水池边去。
徐桂花刚在家对付完晚饭，肚子里只装了些没什么油星的萝卜汤，就着个干硬的窝头咽下去，嘴里还泛着寡淡的滋味。
秦淮茹先停下脚步，脸上堆着软和的笑，冲三大妈打招呼：“三大妈，这刚吃完就忙着收拾呐？”
三大妈闻言点点头，挤出点笑容说道：“趁着眼下不黑，洗完晾着，明早用着也方便，省得夜里摸黑磕着碰着。”
秦淮茹又转头看向徐桂花，眼神扫过她木盆里的碗碟，依旧是客气的笑，轻轻点了点头。
徐桂花连忙也回了个浅笑，指尖悄悄攥紧了木盆的沿儿，没多搭话。
她跟秦淮茹本就不熟，平日里碰面也只是点头之交，实在没什么话好说。
等秦淮茹的身影渐渐走远，蓝布褂子的衣角最后晃了晃，消失在院门口。
徐桂花才赶紧凑到三大妈身边，脚步跟着放慢，压低声音，语气里掺着点好奇又有点按捺不住的探究：“妈，我听邻居说这个秦淮茹，真跟何主任好上了？”
三大妈脚下没停，往水池边多走了两步，先回头飞快扫了一眼秦淮茹消失的方向，确定人已经走远了。
她才轻轻撇了撇嘴，语气里满是不加掩饰的不屑：“可不是真的嘛！你这丫头眼尖，就没瞧见过？两人经常三更半夜的偷摸来往，院里人都撞见好几回了。”
徐桂花听得眼睛都亮了些，手里的木盆都忘了晃，嘴里的寡淡味儿仿佛都淡了些。
她连忙追问：“那何主任不是有媳妇吗？叫……叫于莉是吧？他就不怕对象知道了闹别扭？”
“闹别扭又咋地？”
三大妈撇了下嘴，语气带着点过来人的笃定，“秦淮茹那模样，那身段，说话又软乎乎的，再跟你撒个娇，哪个男人扛得住？”
她说着，已经走到了水池边，把手里的木盆往池沿上一放。
“也就是贾东旭这个窝囊废还蒙在鼓里呢。”
徐桂花听得连连点头，心里的那点空落落的感觉顿时被这八卦填得满满当当。
她端着木盆的手都稳了些，跟着把木盆放在水池边，眼睛还忍不住往贾家的方向瞟了一眼。
心里暗自琢磨着方才三大妈说的话，像秦淮茹这样的漂亮小娘们，也难怪“大老板”把持不住了。