蛇岛的清剿战,远比预想的残酷和漫长,倭寇龟缩进深山老林、悬崖峭壁上的险要据点,进行拼死抵抗,战斗进入了最艰苦的阶段。
一道位于蛇岛深处的险峻峡谷,两侧峭壁如削,只有一条狭窄的栈道相连。
倭寇在栈道尽头用巨石垒砌了一座坚固的寨门,并在两侧崖壁上布置了大量弓弩手和滚木礌石,陆战队数次强攻,都无法靠近寨门。
校尉孙锐急得双眼通红,一个身材敦实的爆破手王大河站了出来。
“校尉,给我十个人,我去炸了它!”
十一个士卒,身背火药包,借着夜色的掩护,贴着悬崖在嶙峋的岩石间艰难攀爬。
“有人上来了!”
倭寇的箭矢和石头呼啸而下,不断有人惨叫跌落,当王大河带着人摸到寨门下时,十一人只剩四人。
“快!安放火药!”王大河低声吼道。
四人将几个火药包堆叠在寨门下面,就在点燃引线的时候,寨门上方探出几个倭寇,几支长矛狠狠刺下,两名士卒当场牺牲。
王大河的左肩也被刺穿,怒吼一声,将点燃的火折子塞向引线,将身边最后一个兄弟推开:“走,告诉校尉,给我娘…说… 儿子不孝…”
“轰隆——!!!”
一声惊天动地的巨响,整个山涧都在颤抖,坚固的寨门连同上面的一段石墙被炸得粉碎。
“大河——!”栈道上的校尉目睹这一切,发出怒吼,“弟兄们!报仇!冲啊——!”
在一处刚刚攻下的山头,方南看到一个年轻的士卒躺在血泊中,还有微弱的呼吸。
方南快步走过去,托起士卒的头:“兄弟,坚持住,大夫马上过来。”
士卒认出了统领,涣散的眼神微微聚焦,嘴唇翕动着,声音细若游丝:“将军…冷…好…好冷…”
方南解下自己的披风,盖在士卒身上,紧紧握住冰冷的手:“兄弟,我在,别怕,告诉我,你叫什么?哪里人?”
“…王…小栓…登州…府…”士兵的声音断断续续,“…家里…老娘…眼睛…不好…妹妹…还小…托…托将军…照…照顾…”
“记住了,王小栓,登州府,老娘和妹妹,我方南替你照顾。”
听到方南的承诺,王小栓的脸上露出一丝释然的笑意,嘴唇又动了动,也没有发出声音,那双年轻的的眼睛,永远地失去了光彩。
方南缓缓放下王小栓的遗体,站起身,环顾四周,看着山谷的空地上还摆放着数十具牺牲的将士遗体。
悲愤和怒火在方南胸中熊熊燃烧,猛地拔出佩剑,指向倭寇盘踞的主峰,声音带着杀意,响彻整个山谷:
“给我攻上去,将这些畜生斩尽杀绝,一个不留,用他们的血,祭奠我大楚英魂!!!”
“杀!杀!杀!!!”
山谷内外,所有楚军将士,发出了震天动地的怒吼。
倭寇最后的据点,盘踞在蛇岛中央最高的主峰——蛇首峰之上,地势险要,三面悬崖峭壁,只有一条盘山小道可以通行。
倭寇利用山势,在险要处修筑了数道坚固的石墙和工事,囤积了大量滚木礌石。
小野次郎和山口一木盘踞在最后的巢穴,妄图凭借天险做困兽之斗,拖延时间,等待扶桑的援军。
数日的血战,楚军扫清了蛇岛其余各处的倭寇,完成了对蛇首峰的合围。
倭寇深知末日将近,变得更加疯狂,连续数个夜晚,组织了自杀式夜袭,成百上千的倭寇,从山上的密林和石缝中钻出,借着夜色的掩护,嚎叫着扑向楚军防线。
“板载!玉碎!”
倭寇的呼喊声在黑夜中此起彼伏,充满了绝望的癫狂。
楚军用盾墙、箭雨和火炮,构筑了一道死亡防线。
楚军阵地前,倭寇的尸体层层叠叠,堆积如山。
“放箭!”
“开炮!”
“嗖嗖嗖——!”
“轰!轰!轰!”
箭矢如雨,霰弹横扫,冲锋的倭寇成片倒下。
黎明时分,总攻的号角撕裂了沉寂的天空。
“炮队!集中所有火力!轰开第一道寨门!”
“陆战营准备,炮火一停,立刻强攻,攀岩索准备,从侧翼峭壁迂回上去!”
“此战,有进无退!为死伤的兄弟们报仇!”
“轰!轰!轰!轰!轰!轰!”
楚军集中了所有能调动的火炮,对着倭寇的第一道石墙寨门,进行了饱和轰击!
炮火连天,地动山摇!坚固的石墙在持续不断的轰击中颤抖、碎裂、崩塌,硝烟弥漫了整个山道口。
炮声刚歇,浓烟尚未散尽。
“陌刀队!跟我上——!”
李大牛赤着上身,露出虬结的肌肉和几处伤疤,挥舞着巨大的陌刀,第一个冲进了烟尘弥漫的缺口,身后是数百名同样悍不畏死的陌刀手和陆战队员。
“杀!报仇!”震天的怒吼响彻云霄!
缺口处,早已有大批倭寇武士严阵以待。
双方在狭窄的断壁残垣间轰然相撞,刀光剑影,血肉横飞!
陌刀每一次挥动,都带起一片腥风血雨,残肢断臂四处抛飞。
攀岩索从两侧的峭壁上垂下,身手矫健的陆战队员迅速攀爬而上,从侧后方突袭倭寇的防线。
战斗迅速向山上蔓延,每一道石墙,每一座工事,都进行了血腥的争夺,楚军将士前仆后继,踩着敌人的尸体,怒吼着向上冲锋。
一名年轻的陆战队员,在冲锋中被滚木砸断了腿,拖着断腿,爬向一个倭寇工事,用尽最后力气将点燃的火药包塞了进去,与里面的倭寇同归于尽!
随着一道道防线被突破,楚军终于冲上了峰顶,最后的战斗在山顶石堡内外展开。
石堡内,小野次郎和山口一木,此刻披头散发,状若疯魔,震天的喊杀声越来越近,绝望和恐惧吞噬了理智。
“八嘎!都是伊藤宁次那个蠢货!”小野次郎歇斯底里地咒骂着“是他害了我们!害了整个蛇岛!”
“天皇陛下…我们辜负了您的期望…”山口一木眼神涣散,喃喃自语,突然抽出肋差,眼神变得疯狂,“玉碎!为天皇陛下尽忠的时刻到了!诸君!让我们光荣地切腹吧!”
山口一木撕开衣襟,跪在地上,将肋差狠狠刺入自己的腹部,然后用力横拉,鲜血和肠子瞬间涌出,发出野兽般的惨嚎,身体剧烈抽搐着倒下。
几个头目也纷纷效仿,跪成一排,在痛苦的嘶吼和抽搐中,方式结束了自己的生命。
“不!我不要死!”一个浪人丢下太刀,转身就想往堡外跑。
“懦夫!叛徒!”
旁边一个正在切腹的武士头目,挣扎着举起沾满自己鲜血和肠液的长刀,狠狠劈向逃跑浪人的后背!“为天皇…清除…败类…”
浪人惨叫一声扑倒在地,堡内瞬间大乱,倭寇互相砍杀起来,哭喊声、怒骂声、刀刃入肉声、垂死惨嚎声混杂在一起。
“轰!”
石堡厚重的大门被楚军用火药炸开!
李大牛浑身浴血冲了进来,身后的楚军如同潮水般涌入。
“杀光他们!一个不留!”
堡内的混乱瞬间被更加残酷的杀戮所取代,负隅顽抗的武士被乱刀分尸,试图投降的倭寇也难逃一死。
小野次郎挥舞着太刀,还想做最后的挣扎,被冲进来的李大牛的陌刀劈飞了武器,紧接着刀光一闪,头颅高高飞起,无头的尸体喷溅着鲜血,颓然倒地。
最后一名倭寇被乱枪捅死,象征着倭寇的菊花旗,被楚军士兵狠狠扯下,踩在脚下。
峰顶,楚军的旗帜,迎风猎猎飘扬。