就在岳鹰困在噩梦里哭泣的时候，吴娘子的姨妈也不知怎么的，突然上吊自尽了。
吴娘子拉着一个看热闹的老婶子哭得上气不接下气，说她姨妈一年前就得了癔症，整日里丢三落四，连自家人她都有认不出的时候。
今早她又犯了病，“不小心”翻了岳鹰的包裹，拿走一根秃笔。谁知岳鹰不知怜老惜弱，当众闹得不可开交，还要报官捉拿她姨妈，逼得她上了吊。
说着说着，吴娘子突然跳将起来，就要和岳鹰拼命。
被众人拦住后，她以头抢地，大捶其腿，直闹腾得发髻歪斜、涕泪横流，仍是不迭声地怒骂岳鹰面冷心黑，是个冷血的山精鬼魅，为了一只破笔活活逼死了她苦命的姨妈。
岳鹰也终于在混乱中缓过神来：原来老妇人拿走的，是自己亲手为郭垒攒的狼毫笔。
刚嫁过去的时候，她看郭垒没亲爹护着，用具寒酸被同窗嘲笑，就让阿爹费周折找来了狼毫。而她也想尽了办法，做坏了七八杆，才勉强得了一支能用的。
结果郭垒那厮见了她就跟见了鬼似的，竟偷偷把狼毫笔丢了出去。说起来，那支笔虽是狼毫，但已经在杂货堆里放了三年。早知道会出人命，今早就不该……
老妇人在风中告饶的背影在脑中不时闪现，岳鹰一言不发地任由吴娘子指着鼻子痛骂。
周围人看着她心虚，跟着义愤填膺的也越来越多了，不知谁先大着胆子推了她一把，岳鹰就被人来来回回地推搡起来。
混乱中有人去扯她发髻上别着的梅花簪。心念未起，手臂先动，岳鹰一把捉住了那只作乱的手。
伺机偷簪的是一个头上插花，嘴唇涂脂妇人，岳鹰还未用力，她便“哎哟哟”地痛呼起来，皱成麻花的脸面越发挂不住粉了。
“天杀的哟！山魈索命啦！” 红姑扯着嗓子摇头晃脑地挑唆道，“逼死老人家还想堵人嘴？瞧瞧她那对招子，活活就是吃人不吐骨头的夜叉转世啊！”
众人认出她是镇上最喜欢无事生非的红姑，奈何这会儿都恼着岳鹰，没工夫质疑她话的真假。
斜对面的张屠户把杀猪刀往案板上一剁，隔着街道怒喝道：“给我放开！早说过你们这些外来的都不是好货，当街打人，真当咱们这些街坊都是吃素的？！”
“就是这个理！” 王媒婆摇着团扇尖着嗓子应和，“就她这样的，岳老大当年还要劈了我，说我没给他闺女找好人家，果真是山沟里来的，没照过镜子。我呸！”
“有父必有女！当初就不该让他们搬进来，整条街的风水，都被他们败光了。行会的人也不知道管管。”
……
岳鹰怒火中烧，把不断挣脱的红姑顺势往后一推，人群就倒成了一片。踏着尖叫声一步步走向吴娘子，她厉声质问道：“你摸着良心说，人真是我逼死的？”
吴娘子正忙着趁乱推搡，早已经止住了痛哭，闻声躲开逼过来的眼神，拭了拭干在眼角的泪水，换成哭腔说道：“要不是你苦苦相逼，我姨妈怎么会想不开？”
“你明知她有癔症，出了事不好好跟我分说，却当众诬我辱我，背地里又出言威吓，赶她离开……”
“老天爷啊！” 吴娘子不等她说完，一屁股瘫坐在地，捶地哭嚎起来，“山魈投胎的泼皮无赖啊！仗着会些拳脚就欺压良善！
我这小门小户的老实人，竟是有冤无处诉，有苦不敢说啊，我，我不如撞死在这儿算了！啊啊啊……”
凄厉哭嚎声震得人耳膜生疼，把岳鹰后头的话全淹没了进去。
“哪个在这儿撒泼放刁？”
随着一声暴喝，三道皂色身影按着腰刀拨开人墙。为首的林捕头四十来岁，八字胡下两片薄唇紧抿在一起，鹰隼般的目光扫过众人，惊得众人下意识往后缩去。
正撒泼打滚的吴娘子陡然收了声，空留下抽抽搭搭的气音。
人群里颤巍巍站起来一个佝偻婆子，她扶着老腰控诉道：“林爷来得正好！这蛮不讲理的泼货，逼死吴家的远房姨妈不说，还动手推人。
您看把我摔的，您老快把她锁了，拖去衙门吃板子！”
林来横了她一眼，扫视众人道：“是不是逼出了人命，县太爷自有论断。谁敢再聚众寻衅，就同我去一趟衙门！”
这话一出，所有人噤若寒蝉，先前还咋呼的红姑早把脑袋缩得比鹌鹑还低。
林来冷哼一声，抬脚便朝吴家去。吴娘子忙跟上去，赔笑道：“林爷，我家姨妈分明就是悬梁自尽，怎敢再劳您大驾亲自查验？”
“往日里你们再怎么弄鬼我都不理，今儿个既然遇上了，于情于理都该验上一验。你这般推脱，是另有隐情？”
“捕头言重了！”老吴闻声从隔壁笑吟吟赶来，推开立在一旁的吴娘子，向林来施礼道，“既是官中有令，捕头随我来就是。”
看热闹的人群簇拥着林来三人，一齐往吴记粥饭铺挤过去。
偏林来走了一半回过头来，朝着岳鹰微微笑道：“岳家小娘子且留步吧，有林某在此，还怕断不清这等小案？”
妇人们瞬间心领神会，彼此递着意味深长的眼色，吴娘子更是狠狠剜了岳鹰一眼。岳鹰避开各种探究的眼神，直接进了屋。
经此一闹，前厅更是乱得一团。岳鹰也没有心思拾掇，随手捞过条春凳，挥袖扫了扫浮灰，就着房梁歪歪斜斜半躺下来等信。
结果等了一夜也没有定论。次日一早，隔壁竟悄无声息地办起了丧事。岳鹰趁着四邻吊唁，也包了一钱银子送去。
吴娘子虽还是冷着一张脸，却也没再出言不逊。她男人老吴更是殷勤得过分，一路上说着恭维话，恨不能亲自把岳鹰护到家门口才罢休。
原以为此事就此了结，哪成想，三日后老妇人烧化入土，坊头街面上关于岳鹰的闲言碎语，却跟野火燎荒般，越烧越旺。
不过几日工夫，话头就从岳鹰为山妖所生，因粗鲁无礼惨遭休弃，传到她五岁生剥活兔皮，十岁渴饮死人血，早几日欲戕杀幼夫，还想毒死婆母。
滔天罪行，可谓罄竹难书。
岳鹰好气又好笑，到底架不住众人的舌头根子厉害，只好整日闭门不出。到了第七日，竟有人隔着墙往她家扔脏东西，先是烂菜叶子，后来直接泼起了粪水。
直把好好的宅院弄得臭气熏天。
而吴家夫妇也从开始的隔岸观火，幸灾乐祸，推波助澜，发展到同仇敌忾，暴跳如雷——
老妇人丧事一过，“人死为大” 的讲究就压不住神鬼忌讳了。再加上同行暗中使绊子，没过多久就有人私下里嚼舌根，说吴记粥饭铺里有吊死的冤魂，去不得。
如今更是城门失火，殃及池鱼。岳家门前天天被泼粪水，整条街都跟着遭殃。离岳家最近的吴记，生意愈发冷清，连往日里的熟客都要绕着走。
吴娘子心里窝火，也曾隔着墙指桑骂槐地骂过岳鹰，结果反被老吴劈头盖脸一顿臭骂，还挨了两巴掌。打那以后，老吴但凡心里不痛快，就要拿她撒气。
两口子走狗斗鸡般日日打闹，到最后恨不得每隔半日吴娘子都要大哭上一场。
岳鹰忍耐了几天，还是决定不忍了。当天晚上她便备好了家伙事儿，决意要拿人立威。