“我的阿秋死了...”
阿秋死在了一个寻常的夏日...
这个大院就像个遮天盖地的牢笼压得人喘不上气，这院里的每个人都是一个个刽子手，无形之中将人的头颅一刀斩下。
“好密的一张大网啊...”
程朝就这般不吃不喝，静静地抱着阿秋的尸身将呜咽与泪意尽数咽下。
那一夜，她因恸哭至双目失明，院落里没了阿秋常点的灯盏，连月色也被乌云遮蔽，四下漆黑如墨。
程朝淡淡喘着气，听着院外虫鸣，感受着夜风吹过指间的燥热。
阿秋啊...就那样一言不发地躺在她怀里，怀中的阿秋再不会嗔怪着拽她回屋，嘴里絮絮叨叨说着她，手上忙不迭把鞋子给她穿上。
程朝动了动手指，说来也神奇，三昼夜水米未进，这具病弱之躯竟还未咽气。
“咿呀。”
背后的门动了，来人推门时撞得她身子前倾:“呃...”
程朝耸拉着头护紧怀里的阿秋，嘲讽地勾勾唇，干涩地咬出每个字:“可，可是，是来收尸的，吗？”
门外护卫捂鼻皱眉:“什么气味，腌臢难闻！”
他的声音不大，却字字清晰落入程朝耳中。
臭吗，她怎么没有感觉...
“......”
打开门的人不为所动，程朝嗅不出半分异味，只定定望着来人朱红官袍的下摆。
她不陌生这种朱红的官袍衣角。
程朝抬眼望向那张熟悉的面容，眼底一片死寂:“徐玉。”
“......”
徐玉皱着眉垂目看她，神情居然有些难言的怔忪与痛色。
眼前人还是那个人，眉眼处处如旧。
曾几何时，她见他便心生欢喜，如今只觉心灰若死。
视线一晃，程朝眨眨眼定定地看着他的眼睛，微微一笑，一滴泪悄然滑落手背。
这是自己最后一次在徐家，最后一次因他而哭。
徐玉面色微缓，旋即又覆上惯有的嫌恶，他将目光落在阿秋身上，冷冷开口:“她既已死，交予我，我自会厚葬她。”
程朝抬手将散落的发丝别至耳后，臂弯紧了紧，淡淡道:“不必了，她是程家的人，该由我们程家人来葬。”
“程家人？”
徐玉冷哼着:“通敌叛国之罪板上钉钉，你以为程家余孽还有资格谈体面？”
程朝好笑地摇了摇头，为什么会变成这样，你难道不清楚吗？
“大人深夜至此是要缉拿余孽，还是为父报仇？总不会是为了一个老仆。”脸色灰白，她恹恹笑着。
徐玉气恼地一甩袖，冷言道:“你倒是很清楚。”
“烦请大人容我洗漱。如今这副模样，怕是污了大人的眼。”程朝只是笑，指腹摩挲着阿秋衣角。
徐玉示意婢女护卫入内。
众人近前时，近距离闻到院子里的味道和瞧见程朝怀里的阿秋，那群人纷纷忍不住背过身恶心地干呕，没有一个愿意上前分开程朝和阿秋。
徐玉呵斥道:“废物！”
“是！”
他们身子一抖，护卫硬着头皮将阿秋尸身架走，程朝一把拉住阿秋的衣角。
“大人当知，她与恩怨无涉。”
程朝道:“大人会把她送去哪呢？你我之间的恩怨与她无关，大人您大人有大量，应该不会为难一个老仆，特别是已经死去的人吧？”
“送回程家，以仆役之礼安葬。”徐玉皱眉吩咐。
护卫点着头:“是！”
婢女捏着帕子挪步上前不情愿地扶起程朝，她的手摁在程朝溃烂的伤口上，散发着恶臭的脓水从伤口处挤出来，结血块的口子血乌泱泱地往外冒。
“啊！”
两个婢女尖叫着松开手，程朝整个人冷不防地往下掉。
其实程朝已经痛到习惯了，这点痛对她来说已经算不了什么。
就算摔下去，顶多就是多摔出几块淤青。
可想象中的着地竟是没有，胳膊上一疼，她整个人虚虚地站立着。
徐玉抓住她的胳膊：“......”
四目相对，程朝淡淡一笑。
徐玉这个人洁癖极重，他居然还能伸出手扶自己一把，此刻竟未因掌心的秽物而恶心到撒手。
那两个做错事的婢女哪还敢吭声，默默胆怯地哆嗦着，耷垂脑袋，大气都不敢出。
徐玉扣紧她的胳膊，声音微沉:“这伤，如何来的？”
指尖抚过溃烂的伤口，程朝笑意凉薄：“大人竟不知么？你徐家的奴才们，哪个不是盼着我早登极乐？”
“每日三顿鞭打，可是你们徐家的待客之道？”她指腹碾过结痂的血痕，眉头未曾皱起一下。
徐玉眸光一愣，他不知。
近几日涌出来名为螟蛉的暗卫以绞杀朝廷官员为乐，那些被绞杀的官员死状惨烈，京中人心惶惶，他已半月未着家。
究竟是忙于政务，还是在回避什么，连他自己也说不清楚。
“我为你留了暗卫。”
他听见自己的声音发闷，像被人攥住了喉咙：“他们为何没有护你？”
“暗卫？”
程朝低笑出声，笑声震得肩头发颤：“徐玉，你可知你留的人，昨夜还帮着婢女往我伤口上撒盐呢？”
“徐玉，你我都清楚，在这徐府里，你的话能管得了几成？”她抬眸看他，眼底映出破碎的月光。
“......”
掌心的脓血渐渐发凉，徐玉松开手从袖中取出金疮药，在触到她肌肤时又猛地缩回。
他沉声道：“明日我会让太医来替你诊治。”
“不必了。”
程朝淡淡笑着：“反正我也活不了几日了。”
深邃的眸光顿住，夜风卷起她的发丝拂过他手背，像极了那年在山洞她抱着他为他取暖，那缕散乱染血的青丝也是这般扫过他的手背。
徐玉听见自己的心跳声震耳欲聋，在寂静的夜里格外清晰。
或许，从他选择相位的那一刻起，就注定要与她站在对立面上。
“你不会死。”
徐玉掐住程朝的脖子，眼中燃着连自己都未察觉的狠戾：“程朝，我不准你死。”
“呵。”
程朝挑眉看他，忽而轻笑：“徐玉你的眼睛真的很漂亮”
“哼。”
徐玉甩袖而去，院外传来他呵斥下人的声音，带着前所未有的冷厉。
“来吧，乌戟尔。”
她对着虚空呢喃：“我准备好了。”
丹田处骤然炸开如万钧重锤的剧痛，身上的青筋似蚯蚓般扭曲蠕动，无数阴诡笑声从四面八方涌来。
“嘻嘻！”
“嘻嘻嘻...”
蛮横内力在奇经八脉中横冲直撞，时而如滚烫熔浆灼烧脏腑，时而似玄冰寒铁冻结血脉，筋骨错位的脆响混着牙齿咬碎的闷哼在空荡院落里回荡，落入程朝耳中这声音与将士们战死时的惨叫别无二致。
“小娘子的血好香呀！”
廊下立柱爬出青面獠牙的小鬼，它们甩着垂落的眼珠，指缝间滴着腐臭脓水。
“好香！好香啊！”
头顶梁木上倒挂着浑身焦黑的女鬼，长发垂落间露出颈间勒痕：“痛吗？”
“我当年被那群老家伙摁进祭坛里也是这般疼呢。”女鬼咧开嘴露出被打断的牙齿。
忍住...
只要坚持过去，一会就可以挺过去了。
掌心浮现的青筋竟化作鬼手形状顺着手臂攀爬而上，曾被婢女掐出的淤痕左腕处渗出的黑气渐渐凝聚成一张狰狞鬼脸，张开嘴啃向她的咽喉。
“噗...”
额头豆大的汗水唰唰掉，程朝抱住自己的双臂蜷缩成一团，紧咬牙关不让堵在喉口的惨叫渗出。
可是真的好痛！
好痛！！
“程家叛国...”
虚空传来含糊的低语，无数半透明的人影从地下钻出，皆是程府旧部的模样。
不是的...不是的...
程朝翻滚着身体咬烂了唇，血染红了半边的石板。
“哈...呃......”
程家叛国...
好一个程家叛国......
程府旧部的断肢残臂拖在地上，铠甲缝隙里爬出蛆虫，他们用染血的兵器指着她：“郡主为何不救我们？为何要让我们曝尸荒野？！”
“不是我....”
程朝艰涩开口，那些鬼魂突然扑来，铁枪穿透她的肩头。
“嗬！”
四周扭曲，她站在刑场高台上，徐玉身着官服立于身侧，台下百姓高声喊着杀尽叛贼。
程家不是叛贼！
她父兄不是叛贼！！
“程朝，你看。”
徐玉的声音从头顶传来，他的脸与玉坠中的女鬼重叠：“这就是你拼死要护的苍生。”
阴风吹过她的耳垂，程朝转头望去，竟是阿秋的鬼魂。
她捂着脖子上的咬痕，眼中流出黑血：“郡主，老奴好疼...”
“阿秋！”
程朝想抱住阿秋，怀中鬼魂化作青烟。
体内的真气暴走，她听见玉坠里传来万鬼狂欢的尖啸，那些被乌戟尔吞噬的生魂在她丹田处翻涌，每张脸都带着与她相似的恨意。
“痛就对了。”
女鬼的声音混着骨裂声；“你的每一寸血肉，都是我们的养料！”
程朝垂眸掌心的血纹，轻声笑了。
她任由小鬼啃食她的脚踝，任由女鬼抓挠她的面庞，在剧痛中感到前所未有的清醒
早知如此，何必当初？
若能重来，她定要拽住父亲的衣角，劝他莫入这吃人不吐骨的朝堂。
若能重来，她绝不该将红绸系上徐玉的马首，让程家成为徐家巩固权势的祭品！
“来吧！”
她对着虚空扬唇笑：“吸我的血，啃我的骨，但别忘了你们的承诺。”
所谓苍生大义，所谓江山社稷，不过是上位者踩着程家尸骨堆砌的牌坊！
那些口口声声要拯救苍生的人，可曾在意过程家百口的性命？
所有鬼魂伏地叩首，程朝感觉有千万只手托住她的身体，蛮横的内力竟化作顺服的溪流在经脉里潺潺流动。
百鬼既已狂欢，她也要杀出一条血路。
程朝站起身，她看见自己的影子在月光下化作狰狞鬼面，每根发丝都滴着黑血。
既然命运让她在这剧痛中重生，那便让这满城腥风再添几分血色！
她要撕开这阴谋的面具，要让那些害程家的人血债血偿！
哪怕前方是万劫不复的深渊，她也要踏出一条血路！
为程家，为阿秋，更为这世道！
...
“噗！”
长安城外的破庙中，萧溯骤然喷出黑血，掐着剑诀的手剧烈颤抖。
程朝出事了...
他低头看向掌心浮现的赤色咒印，昨夜他以血为引布下锁魂阵，此刻阵眼处的十二盏琉璃灯疯狂跳动，灯芯化作狰狞鬼面，张合间发出刺耳的尖啸。
“萧溯哥哥！”
“别过来！”萧溯森冷喝止东方漓闯入。
少年眼底翻涌着黑红双色戾气，那是锁魂术反噬的征兆。
自与青鸟缔结血契那日起，他便成了程朝与邪祟间的血肉屏障，纵万鬼噬心，也会护她周全。
萧溯咬破舌尖将精血喷在剑诀之上，催动秘术强行逆转阴阳。
任程朝体内暴走的鬼气如细针入体顺着咒印窜入奇经八脉，剧痛瞬间吞噬意识，千万只覆着黑甲的鬼手穿透阵法，指尖倒钩剜出他身上大块的血肉，皮肉绽开处渗出幽蓝血珠。
“咳咳！”
萧溯闷哼着将咒印狠狠按在剑柄，剑身剧烈震颤。
透过阵眼，他看见程朝浴血而立的身影，月光勾勒出她背后狰狞的修罗虚影，每根发丝都滴落着黑血，夜风卷起满地鬼火，在她脚边聚成报仇二字几乎要撑破整个幻境。
“程朝...”
记忆中那个明媚的少女，此刻眼底燃着阴冷的鬼火，可唯有他听出她癫狂声线里藏着的悲鸣，那是逆境中孤勇无援的崩裂。
夜风呼啸着卷过破庙，萧溯提剑而立，任由血珠顺着剑尖滴落。
“殿下啊...”
他低语着抹去嘴角血迹：“这次，属下不会再让你独自面对这些了。”
所有琉璃灯同时炸裂，星火溅落在他肩头灼穿衣料，肩膀上的锁魂咒印与程朝眉心的鬼纹遥相呼应。
纵前方是阿鼻地狱，是万鬼窟穴，他也要用这具血肉之躯为她劈开一条重返人间的路。
萧溯哥哥...
东方漓看见萧溯泛青的唇角，握紧了腰间的短刀。
那日萧溯哥哥孤身闯长生渊见青鸟，长生渊的交易，从来都是公平的...
“萧溯哥哥，你会没事的，对吗？”
“我没事，小漓你不用担心我。”
萧溯转头看向东方漓，挑了挑眉：“我们去接你程朝姐姐。”
他要让程朝知道，在满地鬼火的尽头，总有自己为她停留。