严恬中的是夹竹桃之毒。
夹竹桃，极毒之物，尤其种子，毒性最强。中毒者会心悸房颤，脉搏短绌，与心疾的症状几乎一般无二，连太医都很难诊辨出二者的区别。孙医正也正因如此才断定严恬是犯了心疾。不过话说回来，即使孙医正稍有怀疑，可这深宫大内，皇后寝宫，谁又敢轻易说出“中毒”二字！那轻飘飘的两个字，说不定会立时引起一场血雨腥风。
好在之后严恬吐了，除去大半毒物，看似是因心疾内脏瘀血所致，实则乃系中毒反应，却着实因此保住一命。
当严恬将蘸湿的帕子塞进秦主恩袖中时，他当即便心有灵犀一点通，知道严恬绝不是突发急症，而是中了阴谋！
可随及宫人们呼啦啦涌上前来。皇上竟也来了！有人去请了孙医正。他被众人挤了开来。严恬就这样被浩浩荡荡地送进了椒阳宫的清风小筑……
看着她被人抬走，秦主恩下意识地想跟过去，却被太后给一把拽住，让他“莫要添乱”。
秦主恩不知道自己当时说了什么，做了什么，表情如何，甚至心境如何。只觉得自见严恬倒地的那一刻，心便陡然被抛向空中，然后就再没有落过地，也不知飞到了何处。没了心，人自然就是变得麻木迟钝起来，又满是不耐烦。后面外祖母的嘴张张合合，似对他说了些什么，可入耳的却只有一片嘈杂。
眼前所有的人似乎一下子突然变得诡异沉闷又不可理喻。每一个动作，每一句话，每一个表情，对他来说都是极大的负担，让他只想发狂。
秦主恩抱着脑袋，头疼欲裂，清晰明白的却唯有“严恬”二字，严恬！严恬！严恬……
他不知道自己是怎么出的宫，也不知道是如何有条不紊地召集手下辨认那块洇湿手帕上的毒。他掌着京中三个江湖门派，寻一个擅长识毒的人并不难。
一切按部就班，却又麻木至极。当调查妥当，赶到严家小院时，天色已晚，然后秦主恩看到了和自己一样木然迟钝且满面苍桑的严文宽。
二人聊了两句，随后便各自陷入了无尽压抑的沉默中。恐慌如汹涌的潮水，铺天盖地地砸了过来，将两人吞噬淹没，只剩下窗外那片无声无息的黑暗……
孙伯进来添了一次灯油，胡婶上过两次热食，可书房里那一大一小两个男人就这样不言不语，不摇不动，坐了一夜，似泥胎木塑，只直挺挺地望着对方。
直至天将破晓，东方渐明，院门陡然被拍得山响。定安侯府派人来报信：严恬醒了！昨夜子时就醒了，只是那时皇城已然下钥，便只能等到今早天亮派人给定安侯府送信。
严文宽终于敢闭上眼睛长舒口气，却哪知心头一松，整个人就突然不支，身子一歪便一头栽了下来。不过立时被一大双手扶住。
严文宽抬头看了看扶住自己的秦主恩，同样熬了一夜，同样双眼密布血丝，满面憔悴。他冲他点了点头，勉强开口道了一句：“恬恬任性，你以后多多担待。”
没有什么比这十一个字更重的托付了。此刻一位父亲正颤巍巍地双手捧出他那百般呵护万分珍爱的宝贝，却以极低的姿态仰面托送，郑重地交付于他人。
秦主恩眼中的血丝一下子更红了，氤氲着水雾，他点了点头：“您放心！”
他要马上进宫！他必须亲眼看到严恬安好！
……
头一晚除子时醒来那一次，其余时间严恬几乎都在昏睡。也不知睡了多久，再睁眼时已经天光大亮。
二夫人仍坐在床边，似守了一夜，眼下青黑，神情萎靡。见她醒来，面上一喜，忙吩咐小珠去给严恬弄些粥食汤药来，却起身猛了，当即只觉眼前一黑，随即天旋地转，她忙扶住床柱。
严恬吓了一跳，叫了声“伯娘”！欠身就要起来，却把自己闪得一阵目眩，又重新跌回床上。
好在青鸟就在旁边，立时同小珠一起上前扶住二夫人。然后忙咐吩宫娥去叫当值的医女给二夫人诊脉，却是因为熬了一夜，连惊带吓给累的。
严恬心中又感动又内疚，于是只说宫中姑姑会多有照顾，好说歹说才将二夫人劝去偏殿休息。小珠本来她也想给打发下去休息的，不想这丫头死倔，愣是瞪着眼睛说不困，只围在她床前打转儿。严恬无法，也便随她去了。
青鸟果然尽心，一边派人去禀告皇后娘娘，请孙医正来诊脉，一边布置严恬的膳食，又命人打水，伺候严恬盥洗。
一番折腾，严恬虽仍觉得身体虚弱，但精神上倒似好了不少。到底她当时自救得当，再加上自幼体壮，总算熬过一劫。
只是刚想松口气，心下考虑着不如待二伯母休息好后，便趁机跟皇后娘娘辞行，随其出宫还家。自己中毒之迷尚未解开，皇宫实在是个大大的是非之地，不宜久留。
却不想，下一刻豆蒄便匆匆赶来通报：一会儿皇上、皇后驾到！恬姑娘准备一下接驾。娘娘又说，得知定安侯府的二夫人熬了一夜，才刚休息，莫要惊扰才好，就不必去召她过来。
谁也没想到永治帝会亲自跑过来看一个臣女！清风小筑上下皆惊，一时间派来伺候严恬的宫女太监们皆手忙脚乱，慌慌张张地没了章法。
严恬一时也有些摸不着头脑，完全不知皇上此举何意。但事到眼前，也只能沉心定气，命小珠帮自己梳头更衣。
待永治帝迈进清风小筑时，便见严恬已穿戴整齐，被人扶着跪地迎驾。苍白的小脸满是病容，跪地之姿如娇花弱柳，大有弱不胜衣之态。可却双眸乌亮，神色坚毅，与这楚楚可怜的柔弱刹时冲撞成一种奇妙的感觉。她似乎比几个月前所见更添几分恬静温柔，却又似乎比几个月前更加通透倔犟。
永治帝的心尖尖儿忍不住一颤，随即又没由来地跳了两跳。
“你大病未愈，不必多礼。”连他自己都没察觉到，不过短短几个字，却被说得甚为婉转悠扬，是平日里难见的和蔼可亲。
一旁的皇后忍不住抬眼看了自己的丈夫一眼。
晨光透过窗户，洒在这位人间帝王的身上，却映照出了天神般的模样。不过穿着件半新不旧的明黄色的常服，乌发绾髻也只是一支白玉簪子，但身姿如松，似不染凡尘。
这位主宰着她整个世界的天神，和她是少年夫妻，也曾温柔缱绻如胶似漆，也曾笑语晏晏琴瑟相随。他也曾常常这般饶有兴趣地同她说话，热情浓烈，满是感情。可不知又从何时起，这一切忽地就被冰封于原地。一切的快乐欢喜、温柔可亲，皆化为相敬如宾、刺骨寒冰。
是从何时开始的呢？从淑妃也生下皇子？从丽嫔入宫？从那些鲜妍的面孔断断续续地出现在她面前？还是从他觉得自己不够能干，不是想像中皇后该有的样子，愈发对自己不耐烦开始？
至高至明日月，至亲至疏夫妻……
皇后娘娘摇了摇头头，拉回思绪，指挥着宫人将严恬重新扶到床上，又命人在她身后垫上厚厚软软的引枕。
屋内狭小，有太监搬来两个绣埻儿摆在床前，帝后二人落座。
跟来的孙医正上前看诊，却无论如何不敢同皇上、皇后平起平坐，于是只能单膝点地为严恬把脉。
见此情景，严恬吓了一跳。一个胡子都白了的老御医半跪在自己床前？这哪里使得！忙挣扎着要下床。
皇后却起身上前扶住她，随后坐到了床头。如此孙医正便是在跪皇后娘娘，而非严恬。
这体贴之举让严恬不禁心中一暖。仰头去冲身边的皇后甜蜜一笑。皇后则笑着伸手替她理了理鬓边碎发，如同对待自家宠爱的小妹。
“严大小姐已然无碍。”片刻后，孙医正起身向帝后二人行礼回禀。
“那以后可还会再犯？”永治帝亲自开口问道。
孙医正额上见了汗，却不敢掏出手帕去擦，只摇了摇头：“这，这不好说。”
永治帝皱了皱眉，挥手让他退下。随后看着床上的严恬，笑着宽慰道：“你倒不用担心，不管这心疾之症是轻是重。朕都保你长命百岁。”
皇后忍不住又抬头看了皇帝一眼。金口玉言，皇帝说的每一句话都不是儿戏。
果然，严恬机灵，苍白的小脸上立时喜笑颜开，拱手谢恩道，“严括谢陛下隆恩！自此严恬与严氏定不负陛下厚爱，定长命百岁……”
“诶！你这丫头！莫忽悠朕！”皇帝嘴上虽是轻斥，可脸上的笑意却未变，“朕何时提过严氏？你这如何就把严氏给带上了？”