“是！”两人领命而去。
楚容朝又看向凌苍川，语气缓和了些，“苍川，你去召集城中所有大夫，让他们一同来商讨解毒之法。”
凌苍川抹了把眼泪，重重地点头，快步离去。
此时寝殿内只剩下楚容朝、云鹤和昏迷的凌苍叶。
云鹤开始用银针为凌苍叶施针，试图暂时压制毒素蔓延。
楚容朝站在一旁，紧紧盯着凌苍叶的每一个细微反应，心中默默祈祷。
过了许久，沈妙音带着人匆匆返回，搬来一箱箱珍贵药材。
然而，翻遍所有药材，也没有找到千年雪莲和龙血草。就在众人焦急万分时，林不笑满头大汗地跑来，“陛下，龙血草找到了，在城南的药铺！但千年雪莲......整个垣安城都没有。”
楚容朝咬了咬牙，“我记得在极北的雪山上生长着千年雪莲，立刻备马，我亲自去取。”
“不可！”云鹤和赫连暝同时出声。云鹤放下手中银针，严肃道：“极北雪山路途遥远，且终年积雪，危险重重。更何况陛下若离开，若有人趁机来犯，西楚将陷入危机。”
沈妙音也上前一步，沉声道：“陛下，让我去吧。您坐镇垣安，稳定军心才是重中之重。”
楚容朝还想争辩，却见凌苍叶突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出黑血。
她的心瞬间揪起，无奈地点头：“好，你速去速回。”
沈妙音领命后，立刻挑选精锐骑手，快马加鞭朝着极北雪山飞驰而去。
而楚容朝则留在寝殿，与云鹤和城中大夫们一同研究如何用现有药材缓解凌苍叶的毒。
时间一分一秒过去，凌苍叶的情况愈发危急。
凌苍川一直守在榻边，握着她的手从未松开，泪水在眼眶中打转。
另一边，沈妙音率领的轻骑队刚出垣安城北门，便被一道白衣身影拦住去路。
月光勾勒出宿慕之清瘦的轮廓，她腰间悬着的鎏金香囊随夜风轻晃。
“我与你同去。”宿慕之攥紧缰绳，指节因用力泛白，“极北雪山有雪蟒盘踞，我曾经去过一次，知晓些隐秘路径。”
沈妙音皱眉看向身后二十骑精锐，“你可知此行凶险？”
宿慕之张狂的笑了笑，“我只知道密友难寻。”
沈妙音勒住缰绳，月光在她甲胄上凝出霜花。
宿慕之的白衣在风中翻飞，像一片随时会被吹走的羽毛。
“上马。”没有过多的话语，沈妙音拽住她的手腕往鞍前一带。
沈妙音的手扣在宿慕之腕骨上时，触到一片异常的温热，被灼热烫到，沈妙音迅速收回了手。
“凌苍叶怎么样了？”宿慕之的声音混着马蹄声，在风雪中碎成几片。
沈妙音摇摇头，“情况不太好，若是寻不到千山雪莲，只怕人就没了。”
宿慕之愣了愣，“我曾经以为我已经将生死看淡，没想到真的面对时却仍旧心生胆怯。”
沈妙音抿了抿唇，“抱紧我。”
马蹄声在山间响起，一连数日，不曾断歇。
沈妙音的马蹄碾碎最后一块冻土时，极北雪山的轮廓已在月光下显露出狰狞的棱角。
身后二十骑精锐紧跟其后，甲胄上的冰碴子随着颠簸簌簌坠落，像撒了一路碎钻。
宿慕之的白衣早已被风雪浸透，紧贴着脊背勾勒出单薄的弧度，她忽然伸手拽住沈妙音的袖口，指尖冻得发紫，“前面就是雪蟒谷，得绕东侧的鹰嘴崖走。”
话音未落，左侧雪坡突然传来闷雷般的轰鸣。
沈妙音瞳孔骤缩，勒住缰绳的手青筋暴起，“是雪崩！所有人散开——”
话音被风雪扯碎的瞬间，她本能地揽住宿慕之的腰往旁边猛地一带，两人连人带马滚进雪坑的刹那，巨大的雪浪裹挟着碎石呼啸而过，擦着鼻尖砸在五步外的岩石上，激起丈高的雪雾。
“你受伤了？”沈妙音撑着岩壁爬起来，借着火折子的光看见宿慕之膝头洇开的血迹。
后者咬着牙摇头，指尖却在摸索腰间的鎏金香囊，“不打紧。这雪蟒谷的雪蟒喜食生人气息，我曾用这香囊里的香引开过它们......”
话音戛然而止，她忽然睁大眼睛盯着沈妙音身后——两盏幽绿的灯笼正从雪雾中缓缓升起，鳞片摩擦雪地的“沙沙”声越来越近。
沈妙音反手抽出腰间软剑，剑身在风雪中泛起冷光。
宿慕之忽然抓住她的手腕，将香囊里的粉末尽数洒向雪蟒方向，“跑！往鹰嘴崖方向！”
两人翻身上马的瞬间，雪蟒的巨口已近在咫尺，腐肉气息扑面而来。
沈妙音猛抽马鞭，战马长嘶着跃上陡峭的崖壁，马蹄在冰面上打滑的刹那，她听见宿慕之闷哼一声——雪蟒的尾尖扫中了对方后背。
鹰嘴崖的风像把钝刀，刮得人脸生疼。
宿慕之伏在马背上咳嗽不止，每咳一声，白衣上的血迹就晕开一片。
沈妙音解下披风裹住她，触到后背黏腻的伤口时，指尖微微发颤，“为何不早说伤得这么重？”
“说了......你会不带我来。”宿慕之勉强扯出个笑，睫毛上挂着冰珠，“看见前面那片白桦林了吗？穿过林子有个温泉池，千年雪莲......就长在池底的岩缝里。”
她的声音越来越轻，忽然指着林子里晃动的黑影，“小心......有雪狼。”
沈妙音握紧剑柄，却在看见黑影的瞬间愣住——那不是雪狼，是个穿着兽皮的老人，正背着竹篓缓缓走来。
老人抬头时，脸上的皱纹里落满雪花，“外来者，你们为何来此惊扰雪神？”
“我们需要千年雪莲救人。”沈妙音单膝跪地，“恳请前辈指点路径。”
老人浑浊的眼睛忽然亮起，“跟我来。”
他转身时，竹篓里滚出几颗朱红色的果实，宿慕之瞳孔骤缩，“那是......火鳞果？能驱寒的火鳞果！”
老人停下脚步，“小丫头倒是识货。这雪山每隔百年才结一次火鳞果，吃一颗能抵三日严寒。”