倚红楼花娘这桩事，来得本就蹊跷，细究之下处处是破绽，恍如静水深潭被人猛地掷入一颗石子，那投石之人的意图昭然若揭，无非是要在这看似平静的局面里搅起千层浪来。
若非今日她在府外哭天抢地，惹得张媛媛动了胎气，这般流言蜚语，原也不难处置。自家事自家清楚，若真是做下了，或许还费些周章，可偏偏清者自清，本就无惧这些捕风捉影的闲话。
可终究，是伤了自家人的心。
地牢深处，阴气森森，潮气浸骨。花娘缩在角落，冻得牙关打颤。狱卒开锁的声响传来时，她恍惚听见熟悉的声息，抬眼望去，见是个蒙面男子，却一眼便认了出来。
“郑郎！救我！”她踉跄着扑上前，声音里带着惊惶，“陆家人竟真敢将我关在此地，就不怕外头的唾沫星子淹了他们满门？”
被唤作郑郎的男子，身形高挑却纤瘦，活像根晾衣竹竿。面上蒙着黑布，只露出一双倒三角眼，此刻看向她，眼底半分疼惜也无，反倒几步上前，厉声斥道：“你这蠢货！连人都分不清？让你攀扯的是陆曜，不是陆晖！”
花娘闻言一怔，眼底飞快掠过一丝异样，嘴上却不肯示弱：“我怎会不知？可便是我这等风尘女子也晓得，陆太师与他那位独子遭了凶险，身上中了箭伤……这等情形下，怎会有闲情来倚红楼？况且，他确实从未踏足过那里……”
见她还敢辩驳，郑郎眯起眼，语气冷得像地牢里的冰：“他若真做过，又何须安排你去攀污？这点小事都办不妥，如今，我也保不住你了。”
“你这话是什么意思？”花娘心头一沉，目光直直锁着他，带着几分逼问。
郑郎深吸一口气，往后退了半步，唇边勾起一抹冷笑：“倚红楼的姑娘为攀附富贵，行此下作手段，说出去外头的人也只当是桩风月趣闻，听过便忘了。”
花娘猛地站直了身子，脸色已全然冷了下来。她的模样，全然不似寻常花楼女子那般，只剩脆弱无助。
实则像她们这等身份，见惯了人情冷暖，反倒比寻常女子多了几分韧性与刚强。
世间最不公的事，早已在她们身上轮番上演，又有什么能真让她花容失色、六神无主呢？
郑郎见她这般镇定，倒似有些意外，三角眼微微一挑，语气更添几分阴鸷：“你当陆家是好惹的？张氏腹中是陆家嫡长孙，你今日惊扰了胎气，便是捅破了天。”
花娘闻言，反倒笑了，笑声里裹着地牢的寒气，听得人骨头缝里发紧：“让我来之前，这些事情不应该都在意料之中吗？如今却说我捅了天大的篓子，郑郎这是要弃我了？当初许我金银满屋，许我脱了这贱籍，如今却想弃我于不顾？”
郑郎幽幽叹了口气，语气竟缓了几分，似带惋惜：“并非我要弃你，实在是你自己不中用。我原也疼你，可事到如今已然败露，你既入了这大狱，我便是想帮，也无从下手了。”
花娘闻言，拖着镣铐往前挪了半步，铁链在青砖上刮出刺耳的声响，宛如利刃划心。她定定望着眼前人，将那虚伪面具看得通透，唇边漾开一声冷笑：“我花娘在倚红楼混了这些年，什么样的男人没见过？你这套说辞，当我真会信么？”
“哦？”郑郎眉峰一挑，倒讶异她此刻的模样。往日里的娇弱柔顺荡然无存，竟透出几分铮铮风骨来。可在他眼里，这般风骨于一个伎子而言，不过是碍眼的累赘——区区风尘女，也配谈风骨？
“那你倒说说，我这‘鬼话’里，藏着什么？”
“藏着要陆家断子绝孙的毒计！”花娘猛地拔高了声线，眼底翻涌着淬毒般的狠劲，“陆太师父子中箭，未必是意外；我偏要攀扯陆晖而非陆曜，只因我还没蠢到家！只是万万没想到，竟会害了陆晖夫人腹中的孩儿……”她顿了顿，声音里浸着彻骨的寒意，“郑郎，你原同我说，你厌恶陆家人，只因他们生来便含着金汤匙，家族为其铺就通天坦途，而你却要一步一血印地往上爬。我那时心疼你、怜惜你，信了你的鬼话。你说陆家这一脉不过仗着陆太师的势，若陆太师后继无人，长房便成了无根浮萍。我虽出身青楼，却也懂得这些道理……可我早觉蹊跷，你口口声声厌恶陆晖，为何偏要对陆曜下手？”
说到此处，她深深缓了口气，眸光沉沉锁着他：“你到底，是谁的人？”
郑郎脸上的笑意瞬间僵住。他万没料到，一个烟花之地的女子，竟能将其中关节想得如此透彻。太过聪明的女人，从来命短。他眼底的温度骤然冰封，寒意更甚：“看来，是留你不得了。”说罢后退两步，倒三角眼里再无半分温情，只剩杀意。
花娘却毫无惧色，反倒挺得笔直。鬓边碎发被地牢的阴风卷得乱舞，衬得那张沾染了尘霜的脸，竟添了几分烈艳决绝。“我便是死了，这地牢的墙，也未必捂得住你的秘密。”她忽然扬声高喊，“狱卒大哥！我有要事要面禀陆大人——”
话音未落，铁栏外的人影已抬臂，一道寒光自袖中射出，直逼面门。花娘猛地侧身躲闪，却躲不过接踵而至的第二支袖箭，剧痛瞬间席卷全身，她踉跄着跪倒在地。
她缓缓回头，望见郑郎垂落的手臂，唇边忽地勾起一抹冷笑，笑意里裹着说不尽的嘲讽。
郑郎本欲补箭灭口，见她笑得这般瘆人，心头莫名一悸，蹙眉斥道：“人之将死，这般怪笑，是何道理？”
花娘嗬嗬地笑着，左手死死捂住被袖箭穿透的左胸，鲜血顺着指缝汩汩往外冒，染红了半片衣襟。
她瘫坐在墙角，胸口起伏着粗重的喘息，目光直直落在郑郎脸上，看他那迟疑不定的神色——他却丝毫未觉，身后已有一道身影悄无声息立着，正是陆家那位大少爷陆曜。
“她笑你，死期将至。”陆曜的声音冷得像淬了冰，在阴森的地牢里陡然响起。
郑郎顿时目眦欲裂，满心惊恐地猛地回头，脸上的蒙面巾已被人一把扯下，露出一张尖削阴鸷的脸。
他余光瞥见那私下放他进来的狱卒，此刻正被反剪双手、堵着嘴跪在地上，嘴里呜呜作响，满眼绝望。
花娘忽然放声大笑，笑声里混着血沫，眼角却滚下两行泪：“我有没有告诉过你……莫要小看了女人，哪怕……是我这样的女人。”
话音刚落，她的头一歪，彻底倒在墙角，再无气息。
说起来，她与陆曜并非串通好的。陆曜会在此守株待兔，全因陈稚鱼敏锐察觉：这花娘既敢攀扯贾丛，背后定然藏着与贾丛一路的人。
否则实在说不通，一个倚红楼的姑娘，平日里只在楼中接客，如何敢壮着胆子，借着殿前司的贾丛之名，攀污陆晖？便是不想活了，也无需走这条路罢？
他有些小聪明，也有几分胆量，但真正聪明的，还是那老鸨。
时光倒回一月前，花娘曾独自找到老鸨，红着脸说不久后会有人来为自己赎身，从此脱了这风尘地。
那老鸨虽操着皮肉生意，却是京中花楼里少有的良心人。楼中姑娘多是刚出生便遭遗弃的女婴，或是从人贩子手中救下的孤女，她待她们如亲女，姑娘们也真心敬她一声“老妈妈”。
“要赎你走，偏又要你去做这掉脑袋的勾当，可见那男人并非真心待你，不过是拿你当枪使罢了。”老鸨捻着珠串，神情没多大变化，话却是一针见血。
可情字迷心时，旁人的话再好也难入耳。花娘那时即便察觉了几分不对，也早被鬼迷了心窍，只固执道：“我信他。他也是贫寒出身，如今的一切来得不易……妈妈，就让我赌这一次，又何妨？”
老鸨叹了口气，见她执迷不悟，只得提点：“你若非要赌，我便劝你一句——要闹，便去寻殿前司的陆晖公子。他性子温润，想来不会太过为难你。”
花娘一时语塞，低头绞着帕子。
老鸨又道：“他既只让你去陆家闹一场，你照做便是，余下的不必多问。”
——
陆曜抓了人，正要走时，余光瞥到牢房里气绝的花娘，也不知是出于什么心态，只在那一瞬，看到了阿鱼不忍的眼神，在走之前，他吩咐——“去倚红楼寻那老鸨来，将此人尸身收敛走，不必为难。”
老鸨匆匆赶来，并未多言，只将带来的干净衣裳给她换上，正要将她抬起来时，忽地察觉到她虚弱的呼吸，惊诧地低头看了一眼，随后，十分自然的用帕子盖上了她的脸，与龟公一起将她抬出去，此间事再无人过问。
真正的黑手被揪了出来，那被唤郑郎的，原叫郑康，与贾丛住在同一条巷子，平素在殿前司，就属他在陆晖面前最爱玩笑，攀交情的意思都写在脸上了。
得知是他时，陆晖没什么反应，倒是贾丛，惊诧地站了起来，直言“怎么可能？”
……