小兰认真思考了一下，回答道：“他的速度非常快，攻势凌厉，几乎不留破绽。
但……”她回想起刚才观察和感觉到的，“他的剑，追求极致的‘快’与‘准’，似乎将所有力量都集中于进攻一点。”
“我的优势……或许在于内息带来的持久力和瞬间爆发力，以及……‘飘渺’带来的、对时机和气息的更敏锐感知？
“还有，师父您教我的，以静制动，后发先至的一些心法。”
白恒眼中闪过一丝赞许：“分析得不错。你能看到这一点，说明你真的进步了。”
“他的剑是‘锐利的矛’，你的剑，可以尝试做‘坚固而灵活的盾’，寻找他全力进攻时，那转瞬即逝的‘旧力已尽，新力未生’的间隙。记住，最强的攻击点，有时也是最大的弱点所在。”
他喝了口茶，补充道：“当然，这只是理论。”
“真正的胜负，临场瞬息万变，保持你今天的冷静和专注，就足够了。”
“至于私下切磋，等大赛结束后，若有机会，在不暴露核心的情况下，与这样的对手交流一番，对你也有益处。”
小兰用力点了点头，师父的话让她心中更加有底，也明确了方向。
休息室里气氛温馨，家人朋友的鼓励，师父的指点，让小兰的身心都得到了充分的放松和准备。
与此同时，在体育馆高处一个视角极佳、却相对僻静的观众席角落，几个与周围热烈氛围格格不入的身影悄然落座。
琴酒依旧是一身标志性的黑色风衣，银发在昏暗的光线下泛着冷光。
他面无表情地扫视着下方的几个赛场，冰绿色的眼眸如同最精密的仪器，快速捕捉着信息。
伏特加沉默地坐在他身边，墨镜后的目光同样警惕地观察着四周环境。
基安蒂和科恩则坐在稍后一排，基安蒂嘴里嚼着口香糖，一脸不耐烦，科恩则如同石雕般一动不动。
他们到来时，小兰的比赛已经结束，并未看到她的身影。
琴酒的目光很快被中央主赛场上一场激烈的对决吸引。
正是冲田总司的比赛！
他的对手实力不弱，但在冲田总司那如同狂风骤雨般的快攻下，几乎毫无还手之力。
冲田的动作迅捷如电，步伐诡异多变，竹刀挥舞间带着撕裂空气的锐响。
每一次出击都精准地指向对手的得分部位，攻势连绵不绝，不给对手任何喘息和反击的机会。
“面！”“小手！”“胴！” 得分干净利落，比赛很快以压倒性优势结束。
“啧，”基安蒂看着场中收刀行礼、神色平静却难掩锋芒的冲田总司，挑了挑眉，评价道。
“这小子，手底下有点东西啊。速度、准头、攻击性都是一流的，放在战场上，是个不错的突击手苗子。”
她的评价完全是从实战杀戮的角度出发。
科恩沉默地观察了片刻，低沉地吐出几个字：“专注，纯粹，危险。”
他看到了冲田总司眼中那种对胜利和剑道本身的纯粹执着，这种人在特定领域往往能爆发出惊人的能量。
伏特加也看了过去，墨镜后的目光微微闪动。
他不懂剑道，但能看出那个少年的动作极其高效，带着一种经过千锤百炼的、近乎本能的凌厉。
他想到了小兰，那个被大哥和御鹿关注的女孩，她的对手就是这种级别吗？
琴酒没有说话，只是静静地看着。他的手指在膝盖上无意识地轻轻敲击着。
白恒让他来看这场比赛，显然不仅仅是看那个女孩。
这个叫冲田总司的少年，所展现出的实力和潜力，同样引起了组织的注意。
这种在光明世界中崭露头角、拥有非凡才能的年轻人，有时也会成为组织吸纳或评估的对象——当然，更多的时候，如果挡了路，也会成为需要被清除的障碍。
“那个女孩的对手，就是他了？”琴酒终于开口，声音冰冷。
“目前来看，如果两人都能晋级到后面，很可能碰上。”伏特加根据之前看到的赛程表推断。
“实力差距？”琴酒问的是小兰与冲田之间。
基安蒂嗤笑一声：“单看刚才那小子的表现，那个叫毛利兰的小丫头，虽然有两下子，但想赢，难。”
“除非她还有什么我们没看到的底牌。”
基安蒂想起了伊豆时小兰展现出的不俗身手和冷静，但依然不认为她能胜过场上那个如同利剑般的少年。
琴酒不再询问，重新将目光投向赛场，眼神深邃，白恒的用意，似乎越来越有趣了。
另一边，在短暂的休息调整后，小兰迎来了第三轮比赛。
对手比前两轮更强，但经过白恒的点拨和自身状态的调整，她打得更加从容。
她并没有急于使用内息强攻，而是更多地运用步法和技巧，配合比常人更绵长的气息和敏锐的感知，稳扎稳打，寻找机会。
最终，依旧是以较大的优势获胜，顺利进入下一轮。
看台上，毛利小五郎和妃英理都松了口气，脸上露出欣慰的笑容，园子更是激动地拉着铃木玲子的胳膊晃个不停。
而就在小兰比赛进行到后半段时，白恒悄然起身，离开了帝丹高中的亲友团区域。
他如同一个普通的观众，穿过略显拥挤的过道，自然而然地走到了高处那个僻静的角落，在琴酒旁边的空位坐了下来。
琴酒甚至没有转头，仿佛早就料到他会出现，只是冷冷地吐出一口烟圈。
伏特加身体微微紧绷，基安蒂则挑了挑眉，科恩依旧沉默。
“兴致不错，Gin，来看高中生的比赛。”白恒语气轻松，仿佛在聊天气。
“你发的坐标。”
琴酒声音毫无波澜，目光依旧落在刚刚结束比赛、正在行礼的小兰身上，“这就是你所谓的‘种子’？”
“其中之一。”白恒不置可否，也看向赛场，“她的成长速度，比我预想的要快。伊豆的经历，对她很有帮助。”
“哼，惹麻烦的能力也不小。”基安蒂在后面小声嘀咕。
白恒笑了笑，没接话，转而问道：“看到那个冲田家的孩子了吗？”
琴酒这才微微侧头，冰绿色的眸子瞥了白恒一眼：“那个用快剑的小子？你想说什么？”
“评价一下？”白恒饶有兴致地问。
琴酒沉默片刻，如同在评估一件武器：“快，准，攻击性强，心无旁骛。”
“是个好苗子，如果经过‘适当’的训练，会是一把很锋利的刀。”他的适当训练，显然指的是组织的黑暗洗礼。
“可惜，他生在光明里，而且是那种对‘道’有着纯粹追求的类型。”
白恒轻轻摇头，“这样的人，很难被黑暗沾染，强行扭曲，反而会毁掉他的锋芒。”
“所以？”琴酒等待他的下文。
“所以，他将是小兰最好的磨刀石。”白恒语气平静，却带着一种不容置疑的笃定。
“只有在与这种级别、这种纯粹的攻击型对手交锋中，小兰才能更快地突破现有的瓶颈，真正将她所学融会贯通，形成自己的‘剑’。”
琴酒重新看向赛场，此刻小兰已经退场，工作人员正在清理场地准备下一场比赛。
“你对她的期待，似乎很高。”他的语气听不出是疑问还是陈述。
“我对每一个‘种子’，期待都很高。”白恒站起身，拍了拍身上并不存在的灰尘，“好好看比赛吧，阿阵。”
“有时候，观察光明世界的顶尖碰撞，也能给我们一些……启发。”
说完，他不再停留，转身融入了逐渐散开又聚集的观众人流中，仿佛从未出现过。
基安蒂看着白恒消失的方向，撇了撇嘴：“神神秘秘的……”
琴酒掐灭了烟蒂，目光幽深。
白恒的话总是藏着多层意思，磨刀石？启发？
他不再深想，只是将“冲田总司”这个名字和刚才比赛的影像记在了心里。
另一边，冲田总司在轻松赢下自己的第三轮比赛后，并没有像其他选手那样立刻返回休息室复盘或休息。
他摘下面甲，用毛巾随意擦了擦汗，便径直走向了观众席。
他的目标很明确——他想继续观察毛利兰的比赛，近距离感受她的剑。
他选了一个能够清晰看到帝丹高中选手进出通道和部分热身区域的座位附近站着，双臂环抱，目光专注。
少年俊朗的面容和那股子独特的、生人勿近的锐利剑气，吸引了不少周围观众的侧目，但他浑然不觉。
铃木园子的雷达立刻捕捉到了这个发光体。
她本就性格外向，加上对剑道帅哥毫无抵抗力，看到冲田总司一个人站在那里，眼珠一转，便拉着铃木玲子凑了过去。
“嗨！你是冲田总司同学吧？”园子扬起灿烂的笑容，主动打招呼，“刚才你的比赛我们都看了，超级厉害！简直像闪电一样！”
冲田总司被这突如其来的热情问候弄得愣了一下，他不太擅长应付这种社交场合，尤其是面对陌生女孩。
但他家教良好，还是礼貌地点了点头，简洁地回应：“谢谢。”
但是目光却忍不住瞟向帝丹高中的方向，显然心不在此。
园子毫不气馁，继续套近乎：“我是铃木园子，帝丹高中二年b班的，是小兰——就是毛利兰的好朋友！刚才看你也在这里看小兰比赛，你们……认识？”
听到“毛利兰”的名字，冲田总司的注意力被拉回来一些。
他看向园子，眼神中的探究多于客套：“刚才在通道见过。她的剑，很特别。”
他的回答依旧简洁直接。
“对吧对吧，小兰超厉害的，她可是有秘密特训的哦！”
园子得意地说，随即又好奇地问，“你觉得小兰能走多远？如果……我是说如果，你们在比赛里遇到了，你有把握赢她吗？”
这个问题相当直接，甚至有些冒失。铃木玲子轻轻拉了拉园子的袖子，示意她别太失礼。
冲田总司却没有生气，反而很认真地思考了一下，然后坦诚地说：“我不知道。她的剑我看不透。正因为看不透，所以才更想交手。”
他的眼神中再次燃起那种棋逢对手的灼热光芒，“只有亲自用剑去感受，才能知道答案。”
他的直率和坦诚让园子有些意外，也让她对这个酷酷的剑道少年多了几分好感。
“那你加油哦！不过我们小兰也不会输的！”园子挥了挥拳头，然后压低声音，神神秘秘地说。
“偷偷告诉你，小兰的师父超级神秘的，肯定教了她不少绝招！”
冲田总司眼中兴趣更浓，但没有追问。他点了点头：“我很期待。”
说完，他的目光再次投向了选手通道方向，显然对话对他来说已经结束，他的心思完全在即将可能到来的对决上。
园子也得到了满足，心满意足地拉着姐姐回到了自己的座位，开始兴奋地脑补小兰和冲田总司在决赛场上相遇的精彩画面。
——时光飞逝——
关东高中生剑道大赛第一天的初赛，在傍晚时分终于全部结束。
夕阳的余晖为体育馆镀上一层温暖的金边，参赛选手和观众们如同退潮般从各个出口涌出，脸上带着兴奋、疲惫或遗憾。
毛利兰换回了便装，和毛利小五郎、妃英理、铃木姐妹以及师父白恒一起走出场馆。
一天的激烈比赛下来，虽然身体有些疲惫，但顺利晋级带来的喜悦和家人的陪伴，让她心情格外舒畅。
“为了庆祝小兰晋级，我请客！我们去吃大餐！”
铃木园子豪气地宣布，她已经提前订好了附近一家颇受好评的日式料理店包厢。
一行人正说说笑笑地走向停车场，却在馆外的一棵巨大樱花树下，碰到了两个熟悉的身影。
正是刚刚结束所有比赛、也正准备离开的冲田总司和鬼丸猛。
冲田总司依旧背着长长的剑袋，鬼丸猛则提着运动包，两人似乎在简短地交流着什么。
看到小兰一行人，他们停下了脚步。
“啊！是冲田同学和鬼丸同学！”园子眼睛一亮，立刻挥手打招呼。
小兰也礼貌地点头致意：“冲田同学，鬼丸同学，你们的比赛也很精彩。”
冲田总司的目光落在小兰身上，点了点头，算是回应，鬼丸猛则沉稳地说了句。
“恭喜晋级。”
气氛一时有些微妙。
毛利小五郎打量着这两个看起来就很厉害的小子，妃英理则是用职业性的目光平静观察。
白恒则站在稍后，嘴角噙着淡淡的笑意，仿佛在看一场有趣的戏码。