马车帘动。
一个身穿二品绯色官袍的老者，缓步而下。
他两鬓斑白，面容清癯，一双眼眸却幽邃如不见底的寒潭。
黄州知府，高士辙。
他的目光，并未第一时间锁定林风，而是如同一张无形的大网，撒向四方。
远处通济渠工地上，那冲天的热气与隐约可闻的劳动号子，仿佛是这片土地灼热的心跳。
城内百姓的脸上，没有畏惧，没有麻木，而是一种他从未在底层民众脸上见过的，发自内心的精气神。
甚至城门口那些衣衫褴褛的民壮，在看到他这套代表着朝廷威严的仪仗时，眼神里只有好奇，没有惧怕。
高士辙的心，一寸寸沉了下去。
这里，已经不是大夏的青阳县了。
这是一种全新的，他无法理解的，生机勃勃到近乎野蛮的秩序。
最终，他的视线，才收拢，聚焦在那个平静得不像话的年轻人身上。
没有官威，没有杀气，甚至没有一丝一毫属于霸主的锋芒。
他就像一块被溪水冲刷了千年的顽石，看似平平无奇，却内藏着一种让江河改道也无法撼动的厚重。
高士辙活了甲子之年，见过天子，斗过权相，自诩一双眼能看透人心。
可此刻，他看着林风，只觉如临深渊。
看不透。
他缓缓走上前，脸上挤出一个浸淫官场数十年的标准笑容，和煦，却又带着拒人千里的疏离。
“想必，阁下便是青阳之主，林风林公子了。”
林风微微颔首，算是回礼，声音平淡如水。
“高知府，远道而来，辛苦。”
没有称“大人”，也未自称“下官”。
这简简单单的八个字，如同一把无形的刻刀，在两人之间，划下了一道清晰无比的界线。
你，是朝廷的黄州知府。
我，是我治下的青阳之主。
我们，平起平坐。
高士辙眼角的笑意，出现了刹那的凝固，但又在瞬间化开，仿佛什么都未发生。
他笑得愈发亲切，似乎浑然不觉其中的冒犯。
“林公子少年英雄，以雷霆之势平定黄州之乱，本官佩服之至。”
“今日特来，一是为表彰公子之功，二来嘛……”
他刻意拖长了声音，浑浊的眼珠里闪过一丝只有老狐狸才懂的精光。
“是想请林公子，移步我那小小的黄州府衙，喝杯水酒，共商一下……这黄州未来的大计。”
名为“请”，实为“召”。
这是朝廷命官敲打地方豪强的百年规矩。
去了，是龙也得盘着。
不去，便是公然抗命，给了对方兴师问罪的最好借口。
这一句客气话，是一柄淬了毒的软剑，无声无息，直指林风咽喉。
雷洪的拳头，瞬间捏得骨节发白，眼神凶悍地盯死了高士辙。
徐文远更是心头狂跳，手心瞬间被冷汗浸透。
这道题，是死局。
然而，林风却笑了。
不是冷笑，也不是嘲笑。
而是一种发自内心的，仿佛听到了世间最有趣之事的淡然笑容。
“喝酒，可以。”
他开口，声音依旧平静得没有一丝波澜。
“但不是现在。”
高士辙眉头微不可察地一挑：“哦？林公子莫非是瞧不上本官这杯薄酒？”
“高知府误会了。”
林风的目光越过他，望向他身后那队盔甲鲜明、气势不凡的府兵，又回望自己身后，那些衣着朴素，正好奇张望的青阳百姓。
“只是，青阳初定，百废待兴。”
“数十万张嘴等着吃饭，千里河道等着疏通，万顷田地等着丈量。”
“我这个做主人的，若是此时拍拍屁股走了，去府城里花天酒地，岂不是寒了治下数十万百姓的心？”
他的声音不高，却清晰地传入了每一个在场百姓的耳中。
那些看热闹的眼神，瞬间变了。
他们望向林风的目光，充满了最真挚的拥戴。
而望向高士辙一行人的眼神，则多了一丝毫不掩饰的警惕与疏离。
寥寥数语，林风便将自己与数十万民心，牢牢地绑在了一起。
将高士辙的“官家公事”，变成了耽误大家活命的“自私之举”。
高士辙的心，又沉下了一分。
好一个攻心之术！
这哪里是莽夫，分明是玩弄人心的魔王！
“林公子心系万民，实乃我黄州之福。”
高士辙脸上笑容不减，顺势而下，“是本官考虑不周。既然如此，那便等公子忙完要务，本官在府城扫榻相待。”
他以为，这一招以退为进，已将主动权重新夺回。
哪知，林风却轻轻摇了摇头。
“知府大人，恐怕还是误会了。”
林风上前一步。
只是一步，两人距离便拉近到三尺之内。
一股无形的压力，让高士辙这位二品大员，竟感到了一丝呼吸不畅。
“我说的‘不是现在’，并非托词。”
林风凝视着他的双眼，一字一句，如刀锋敲击。
“而是，大人您这杯酒，请得太早了。”
高士辙瞳孔骤然一缩：“此话怎讲？”
“大人此来，名为视察，实为清算吧？”
林风的话，如同一把烧红的尖刀，瞬间撕开了所有温情脉脉的伪装。
“清算我杀了陈家旺，清算我逼死了赵四海，清算我这青阳，坏了你黄州的规矩。”
高士辙的脸色，终于挂不住了，变得无比难看。
“可大人有没有想过，”林风的声音陡然转冷，带着森然寒意，“若没有我，如今的黄州，会是何等模样？”
“流民早已揭竿而起，战火会烧遍黄州每一寸土地。”
“陈家旺那样的蠢官，赵四海那样的屠夫，只会让这把火烧得更旺。”
“届时，流寇四起，饿殍遍野，朝廷怪罪下来，大人您这顶乌纱帽，还戴得稳吗？”
“我林风，杀了两个人，却救了整个黄州，也保住了大人的官位。”
“这份功劳，难道还抵不过那两个废物的性命？”
“所以，”林风的语气，变得斩钉截铁，不容置疑。
“大人您这杯酒，不是‘表彰之酒’，更不是‘招安之酒’。”
“它，应该是‘感谢之酒’！”
“您，应该感谢我。”
轰！
最后五个字，不亚于一道九天神雷，在高士辙的脑海中轰然炸响！
他设想过林风会桀骜，会虚与委蛇，甚至会直接翻脸。
但他万万没有想到，对方竟会如此的……理直气壮！
反客为主！
他竟然直接将自己摆在了黄州“救世主”的位置上，反过来向他这个知府“邀功”！
这是何等的胆魄！
这是何等的狂妄！
“大胆狂徒！安敢在知府大人面前如此放肆！”高士辙身后那名阴鸷官员早已气得脸色铁青，手已按上了刀柄。
“住口！”
高士辙低声喝止了他，声音里竟带着一丝不易察觉的颤抖。
他的后背，已然被冷汗浸透。
他看着林风那双深不见底的眸子，忽然间，大彻大悟。
眼前这个人，根本不在乎朝廷法度，不在乎官场规矩。
他有他自己的一套，颠覆性的，逻辑自洽的行事准则。
在他的世界里，他，就是规矩。
死一般的僵持，让空气都凝固了。
就在这时，一直没说话的燕青儿，忽然好奇地凑到林风身边，小声嘀咕了一句。
“林风，你好小气啊，人家大老远跑来请你喝酒，你还挑三拣四的，喝一杯又不会死。”
她声音虽小，但在场之人，听得一清二楚。
这句天真烂漫，完全不合时宜的话，像一把清脆的小锤，瞬间敲碎了那凝固如冰的气氛。
雷洪差点笑喷，一张脸憋成了猪肝色。
徐文远也是哭笑不得，心想这位燕姑娘，当真是……天选之人。
高士辙先是一愣，随即，他那张紧绷的脸上，竟缓缓绽开了一丝真正的，而非伪装的笑意。
他看着不谙世事的燕青儿，又看了看深不可测的林风，长长的，长长的，吐出了一口浊气。
那口气，仿佛吐出了他所有的试探、戒备与权衡。
“哈哈哈……哈哈哈哈！”
高士辙仰天大笑，笑声中带着一股如释重负的通透。
“好！好一个‘感谢之酒’！说得好！”
他收敛笑容，对着林风，郑重其事的，深深一揖。
“林公子，本官受教了。”
“黄州能有公子，确乃万民之幸，之前是本官着相了。”
他直起身，目光灼灼地看着林风，充满了全新的意味。
“既然公子事务繁忙，本官不强求。一个月后，待通济渠初见成效，百姓分田入户，本官将在黄州府衙，备下真正的‘感谢之宴’，为公子庆功！”
“届时，整个黄州府有头有脸的人物，都会到场。”
“本官，要当着所有人的面，向他们介绍一下，我黄州的新规矩！”
他说的，是“我黄州”，而非“大夏的黄州”。
一词之差，天壤之别。
林风的眼中，也终于露出了一丝赞许。
这位慕容知府，是个真正的聪明人。
他不仅听懂了，更在瞬间做出了最正确的选择。
打不过，就加入。
不，是合作。
他要借助自己的力量，来清洗和整合整个黄州，将这片混乱之地，打造成属于他自己的，稳固的政治根基。
“好。”
林风点了点头，只吐出一个字。
“一个月后，林某，准时赴宴。”
这场无形的交锋，尘埃落定。
高士辙没有进城，带着他的车队，原路返回。
看着那远去的烟尘，雷洪才长舒一口气，抹了把额头的汗：“娘的，吓死我了！主公，您刚才真把我心都提到嗓子眼了！我还以为要当场开干了呢！”
徐文远也是一脸劫后余生，对林风的敬佩，已如滔滔江水。
不战而屈人之兵。
主公用的，是堂堂正正，让你不得不服的阳谋。
林风却没有看他们，目光落在了身旁一脸无辜的燕青儿身上。
燕青儿被他看得有些发毛，缩了缩脖子：“你……你看我干嘛？我又说错话了吗？”
林风忽然伸出手，在她柔软的发顶上，轻轻揉了揉。
“没有。”
他的嘴角，勾起一抹极淡，却真实的弧度。
“你说得很好。”
有时候，最复杂的死局，的确需要最简单的天真来破。
燕青儿愣住了，脸颊上，悄然飞起两朵好看的红云。
阳光正好，微风不燥。
远方的黄州府城，已为他布下了一场决定黄州未来的鸿门宴。
而林风，这个即将赴宴的男人，心中却无半分波澜。
因为他知道。
从他踏入黄州府的那一刻起，谁是主，谁是客，就已经不再由主人家说了算了。